家庭是儿童成长的摇篮。幸福美满的家庭，是儿童身心健康发展最重要的条件。有不良问题的家庭，对儿童的身心发展往往会产生不良的影响，使儿童心灵遭受创伤，严重的会使儿童精神偏异，危害终生。

因此，父母必须重视不良家庭儿童的心理卫生，并要了解他们的心理特点，运用正确的方法对儿童进行教育和引导，使他们能与其他的孩子一样，也能健康地成长。

不良的家庭关系，又称机能不全家庭，可以表现但不限于家庭成员对抗、缺乏凝聚力、组织和沟通质量差。关于青少年心理健康的研究近几年逐渐增多，家庭因素的研究也越来越受到重视。

尽管越来越多的相关问题被解决，但科学家们仍对下述问题表示疑惑：(1)为什么这些负面影响会在整个童年时期持续存在，(2)儿童在什么年龄段最容易受到不良家庭功能的影响，以及(3)这是否可以普遍适用于一般人群中的不良家庭功能。

而家庭机能不全这一强大的压力源与儿童行为的关联可能是长期的，并与一个人以后的幸福相关。为了解释产前家庭机能不全与青春期前问题行为的持续关联在多大程度上是由大脑皮层下发育介导的，来自美国哈佛大学医学院的专家团队展开了一系列研究。相关结果发表在最新的JAMA psychiatry杂志上。

该研究是一项基于人群的、从胎儿期开始的多种族人群队列研究，从2002-04-2006-01进行。所有居住在荷兰鹿特丹，预产期在2002-04-2006-01之间的孕妇都被邀请参加。在怀孕期间参加的8879名孕妇中，排除了1266名没有伴侣数据和490名家庭功能数据缺失的母亲，以及32对双胞胎中的1对兄弟姐妹。最终样本由2583对母子组成。

父亲或母亲的不良家庭功能由家庭评估量表进行测量。用单一的3-T磁共振成像系统收集了10岁儿童的高分辨率结构神经成像数据。用儿童行为检查表评估儿童情绪和行为问题。该研究的假设是产前家庭功能差将与儿童后期较小的海马和杏仁核体积相关。

结果共纳入2583名儿童的数据（平均年龄10.1岁；1315名女孩[50.9%]）。父母的数据包括2583名母亲和1788名父亲。影像学提示，暴露于产前母亲报告的不良家庭功能的儿童在青春期前有较小的海马（B = -0.08；95% CI，-0.13至-0.02）和枕叶（B = -0.70；95% CI，-1.19至-0.21）体积。没有证据表明在儿童中、晚期暴露于不良家庭功能与脑形态有关。

此外，在调整了混杂因素后提示，海马体积部分地介导了产前母亲报告的不良家庭功能与青春期前问题行为的关联（B = 0.08；95% CI，0.03-0.13）。对母亲和父亲家庭功能综合测评的分析显示了类似的结果，但关联主要与母亲相关的家庭功能得分有关。

综上，该研究表明，产前母亲报告的不良家庭功能与青春期前儿童较小的海马体有关。大脑结构的这种差异可能是行为问题的根源，也可能是家庭环境对儿童神经发育长期影响的一种表现。

参考文献：

Xerxa Y, et al. Association of Poor Family Functioning From Pregnancy Onward With Preadolescent Behavior and Subcortical Brain Development. JAMA Psychiatry. 2021;78(1):29–37. doi:10.1001/jamapsychiatry.2020.2862