在世界上的所有超级食物中，亚麻籽可能是历史最为悠久的一种，它最早可以追溯到公元前 8000 年。历史学家在瑞士石器时代的居住点发现了亚麻籽残留物，人们还相信，古埃及人曾用它来制造亚麻。

亚麻籽含有木脂素，这是一种具有抗氧化和雌激素特性的植物化合物，亚麻籽的功效与作用可能有助于降低患癌症的风险。亚麻籽油的功效的优势在于，它的木脂素高达其他水果和蔬菜的 75 至 800 倍。

在一项涉及 6000 名女性参与者的研究中，研究人员发现，食用亚麻籽的女性患乳腺癌风险要降低 18%。在另一项研究中，15 名每天吃 30 克亚麻籽的男性降低了前列腺癌生物标志物的水平，表明它可能有助于降低前列腺癌的风险。

木脂素（英语：Lignan）是一类植物产生的多酚类物质，通常在种子中富集。由于木脂素具有抗氧化、抗肿瘤、抗心脑血管疾病,以及缓解女性更年期症状等生物特性,它在食品行业、制药行业、保健品行业和化妆品行业中的应用前景广阔。

除外抗肿瘤作用，木质素被认为还能保护肝脏、抗氧化、营养神经系统，同时具有血小板活化因子拮抗活性。同时，包括芝麻等谷物类食物（如黑麦，小麦，燕麦，大麦等），大豆和十字花科植物（如西兰花）和一些水果（如草莓）中也含木脂素。

既往有研究表明，木脂素摄入具有保护心脏的作用。然而，随后的研究则得出了不一样的结论。为了前瞻性地研究木脂素摄入量与冠心病（CHD）风险之间的关系，来自美国麻省总医院的心血管病专家开展了相关研究，结果发表在近期的《美国心脏病学会杂志》JACC上。

该研究前瞻性地跟踪了3个队列的214108名男性和女性，他们在基线时没有心血管疾病或癌症。自基线以来，每2-4年使用有效的食物频率调查表反复评估饮食。

在5517225人年的随访中，研究人员共记录了10244例CHD病例，包括6283例非致命性心肌梗死和3961例致命性CHD。在多变量调整分析中，总木脂素摄入的CHD危险比为0.85（95%CI：0.79-0.92）。

随后，研究人员根据木脂素四种主要成分进行分析，发现Matairesinol能降低24%CHD风险（HR=0.76；95%CI：0.71-0.82），Secoisolariciresinol则降低13%（HR=0.87，95% CI: 0.81-0.93), pinoresinol与lariciresinol均降低11%（HR=0.89，95% CI: 0.83-0.95；HR=0.89，95% CI: 0.83-0.95)。

总木脂素及四种主要成分摄入量与CHD风险之间的关系

此外，研究还发现，总木脂素、Matairesinol和secoisolariciresinol与CHD的降低之间存在非线性关系：风险降低在摄入量超过约300μg/d、10μg/d和100μg/d时分别趋于平稳。木脂素总摄入量的逆向关联在总纤维摄入量较高的参与者中似乎更为明显。此外，当纤维摄入量较高时，木脂素摄入量与血浆中的肠内酯浓度有更强的关联。

由此可见，木脂素的长期摄入量增加与总的CHD风险的显著降低有关。木质素和纤维素的摄入在降低CHD风险方面可能存在协同效应，可能是通过增强肠木脂素的产生。

参考文献：

Lignan Intake and Risk of Coronary Heart Disease. J Am Coll Cardiol. 2021 Aug, 78 (7) 666–678