南妃缩在地上，护着头。腰带砸在她身上，发出钝钝的声响。她一声不吭，不喊痛，也不求饶，倒令人觉得惊奇。她一向八面玲珑的，最会趋利避害，这个时候怎么变成木头了。

直到她的衣服渗出红色，王爷才停手。

「把这奴才，关进马厩。」他叫她奴才。在我们赫拉人眼里，奴才就等同于牲口。平朝人把奴才当公主送给我们，是莫大的羞辱。

几个侍卫上前来，把南妃拖下去。

王爷用腰带指向其中一个平朝皇族，把那人吓得直往后退。

「你，回卞京去，告诉你们皇帝，四十万两白银，二十天内送到赫拉来。不然，赫拉的铁骑，将踏平卞京！」

等所有人退下，王爷叫住了我。

「琪齐，她刚才怎么不求饶呢？」

我也不明白。如果她喊声疼，求饶一下，王爷肯定下不去手了。

他疲惫地捏捏眉心：「你去马厩，看着她。」

「是，王爷。」

跟着王爷那么多年，我最懂他的心思。

他让我「看着」她，便是让我确保人不能死了。

我叫了大夫，去马厩里为南妃上药。

南妃面无血色，虚弱至极，忍着剧痛，还乖巧地对我说：「谢谢姐姐。」

我想起了第一次见她的情形。

一年前，王爷缺银子了，就领兵南下。

赫拉王元修，最喜欢的就是银子。

银子可以向汉人买粮食布匹，向喀喇人买汗血宝马，向胡陀人买刀剑弓弩。

我们赫拉人的数万将士一路所向披靡，打进义雄关，直逼平朝都城卞京。

平朝派使臣求和，王爷说，若要赫拉退兵，平朝必须上贡四十万两白银。

平朝一时拿不出那么多现银，使臣请求：上贡二十万两白银，送一位公主和亲，与赫拉签订三年停战盟约，可否？

王爷在帐子里琢磨了一个时辰，同意了。

他特地强调：「必须是平朝皇帝的亲生女儿。」

在王爷心里，平朝皇帝的亲生女儿才值得上二十万两银子。

平朝很快送来了公主和白银。