倏地一下，火光窜起，将那些画尽数燃起。
火光映射下，裴望廷的脸色透着阴狠。
他喊人来处理火灰，当即踏步走向偏殿。
到偏殿门口时，里头正好传来姜秋叶的嬉笑声。
那爽朗愉悦的笑，是他从未见过的。
裴望廷脚步一顿，身影隐在门后，没让人发觉，透过门缝往里看去。
只见姜秋叶盯着满脸的彩墨，正拿着笔与裴望廷嬉笑打闹。
两人画板上的画皆只做到了一半。
更多的却是画在了脸上。
不仅是姜秋叶，就连他那个向来稳重大门不出二门不迈的病弱二哥，此刻竟也欢脱与她打闹起来。
他们二人，就如同相识已久的爱侣。
看得人眼底生出烦扰。
裴望廷脸色阴沉，大手一挥，便直接推开了门。
“二哥，秋叶，你们倒是玩得够欢。”
随着他开口的瞬间。
里头的嬉笑声戛然而止。
姜秋叶的笑容僵在脸上，她的手里还捏着画笔，看着裴望廷进来，心重重一沉。
裴望廷却并未松开她的手，往前一步，挡在了她身前。
“太子殿下，见笑了。”
裴望廷的目光紧紧落在他抓着姜秋叶的手腕处，眸色发紧，嗓音也发了冷：“二哥，秋叶是孤的侧妃，男女授受不亲，你这般紧抓着她，是否不妥？”
姜秋叶动了动想要抽出手，可裴望廷却并未让她如愿，他的手依旧紧紧拉着她，并未有任何松开的意向。
裴望廷自然也注意到，眉头蹙起：“二哥这是何意？”
不等裴望廷回答。
殿外骤然传来工人的通报：“皇后娘娘到！”
转头看去，皇后在宫人的搀扶下缓缓走来过来。
“廷儿，你这么急着喊我过来，到底是有何事？”
话落地。
皇后见到这三人的境况，一时也愣住：“这，这是？”
她的视线明显也落在了裴望廷拉着姜秋叶的手上。
皇后神色当即一沉，她看向姜秋叶：“大庭广众，你莫不是认错了人，怎么能拉着二皇子的手？成何体统！”
姜秋叶当即要朝皇后认错，裴望廷却再一次拦住了她。
裴望廷拉着她直直朝着皇后跪了下去。
他挺直着腰板，定定开口——
“母后，您之前提过，儿臣可以向您讨一个愿望，除了皇位，什么都能答应儿臣，此话可还作数？”
这事本是母子两私下的话，皇后没想到裴望廷会当众提出来，一时愣住。
可看着众人注目的视线，皇后却也只能点头：“自然作数。”
就听裴望廷开口说：“那儿臣的愿望是，娶姜秋叶为妻。”
第40章
周遭仿若陷入前所未有的寂静。
没有一个人料到裴望廷的口中会说出这么荒唐的一个请求来。
就连姜秋叶也当场怔在原地，久久未能回神。
直到她的左手被另一股力道狠狠拽去。
裴望廷的声音带着讽刺和怒火在旁边响起：“姜秋叶，你可真是好大的胆子，竟敢去勾引二哥，说出这么荒唐的请求来！”
“母后，是孤没有管好自己的侧妃，孤定会重重罚她，让她长记性！”
话音才落。
裴望廷便当即厉声朝人下令：“来人！从今日起，剥夺姜秋叶的侧妃名号，贬其为侍妾，从侧院搬出去！同时她勾引二皇子，胆大至极，将她带下去，施以拶刑。”
一番话下来。
他是丝毫未能顾及他们这么多年的情分。
姜秋叶不可置信看着他，下一刻，右边传来温润的熟悉声音：“我看谁敢？”
是裴望廷。
他此刻脸上还顶着她画下的滑稽的水墨，可神色却异常坚定，没有丝毫退怯。
裴望廷紧紧护着她，抬眼看向众人。
“无关姜秋叶的事。”
“是我喜欢她，是我看上了她，她做的一切都是正常范围内，她不过是依照太子殿下的嘱咐来照顾我。”
“母后，是儿臣自己动了心，是儿臣对她起了心思，所以以强权逼她跟儿臣好，她是无辜的。”
听到这里。
姜秋叶的眸色大震，她喉咙哽塞，想要说什么，却被裴望廷一抹眼神制止。
裴望廷淡淡开口：“母后，儿臣什么都不想要，只要姜秋叶。”
“儿臣自知此事荒唐，但儿臣不悔。”
句句话将姜秋叶摘得干净，却又透着他要娶她的执拗。
皇后神色大震，她脸色铁青难看得很。
皇后深呼吸一口，看向裴望廷：“太子，这姜秋叶不过是一个侧妃，说到底只是个妾，依本宫看，你不如就随了你二哥的愿，将她……”
裴望廷冷声拒绝。
他同样攥紧着姜秋叶的手，不肯松懈半分。
“儿臣不愿将姜秋叶让给二哥。”
他的眼底透着浓切的不甘心，他定定望着上方，冷笑：“母后，自从二哥回宫，孤已经让给了他太多东西了，唯独这姜秋叶，孤不愿再让了。”
皇后一时僵住，无话可说。
局面陷入僵持。
孟霜音踏步走了过来。
见此状，她神色难看至极，从前她只觉得裴望廷对这姜秋叶略有看重，可没想到他如今竟能为她情愿跟二皇子撕破脸皮。
孟霜音眼底闪过冷意，沉声朝皇后开口。
“母后，这姜秋叶如今叫他们兄弟二人闹到此等地步，简直是红颜祸水。”
“依儿臣之见，倒不如从源头解决这姜秋叶，才是万全之法。”
言下之意。
既然他们都想要，那倒不如就都别要了。
皇后眸色一沉，倒是投来了赞许的目光，这似乎倒也不失为一个万全之法。
眼见她真要开口。
姜秋叶却是先一步开了口——
“皇后娘娘，妾身不求名分，愿意跟二皇子走！”
裴望廷的脸色几乎是在一瞬间难看到至极。
他蹲下来，冷冷注视她：“你再说一遍？你要跟他走？”
“对。”姜秋叶点头。
裴望廷当即像是气笑了。
他看向一旁的裴望廷，忍不住冷笑：“二哥，你莫要被她这个女人骗了，你以为她要跟你走就待你是真心的吗？”
“她这个女人心机重的很，她连我都骗得了，更别说你了。”
闻言，皇后倒是眉头一皱：“此话何意？”
裴望廷居高临下定定望着姜秋叶，又看向裴望廷，唇角勾起一抹冷意。
“因为，姜秋叶接近二哥，其实不过是将二哥当做是他人的替身！”
“儿臣已经受过一次骗，是不忍二哥也因此受骗。”
第41章
话音落地，四周无声。
不知过了多久，姜秋叶的声音淡淡响起来——
“太子殿下说错了，妾身从未将二皇子当做过别人的替身。”
“因为他就是——”
话还未说完。
门外却再度传来一阵笑声，“哟，这里是哪儿来的热闹，怎么这么多人？”
循声看去。
是一位年轻的皇子。
姜秋叶在当初的除夕宴上见过他，是五皇子。
只不过听闻，这五皇子生母早逝，他成家后也已经在宫外立府，除了宫宴，鲜少会进宫，不知今日怎么突然进宫来了。
因他的突然来临，打断了这场荒唐的事。
皇后淡淡瞥了一眼：“都起来吧，此事之后再议。”
一行人匆匆散去。
五皇子别有深意看了他们一眼，很快随着皇后的轿辇而去。
很快。
偏殿里只剩下四人。
裴望廷显然还未回过神来，他定定望着姜秋叶：“你……”
“殿下，该去用午膳了。”
孟霜音冷声给打断了他的话。
裴望廷的脸色阴沉下来，想要说什么，可看着孟霜音，他到底还是没有再多说，直接拂袖和孟霜音一同离去。
姜秋叶愣愣定在原地。
直到面前脸颊上传来轻柔的擦拭，抬眼看去，只见裴望廷不知何时已经沾湿了手帕，正在细心给她擦着脸上的水墨。
姜秋叶鼻腔发酸：“你还有心情擦脸？”
