陆云烟脑海瞬时一片空白。
前些时候还口口声声心悦自己的人，今日便和陆蕙儿红鸾帐暖。
苦涩酸楚在心底弥漫，眼一眨，泪就落了下来。
谢门被推开。
“小姐，该去敬茶了。”
采惢看着一夜未眠的陆云烟，满眼心疼。
陆云烟枯坐一夜的身子有些僵：“采惢，以后该唤娘子了，莫让人抓了错处。”
正厅之上。
陆蕙儿笑盈盈端着茶杯：“敬母亲茶。”
谢夫人满脸慈爱接过：“好孩子。”
轮到陆云烟时，她才跪下举起茶杯，陆蕙儿却突然向她倒过来：“哎呀……”
一杯茶水尽数打翻在陆云烟手上，茶杯跌落在地。
“嘶。”她吃痛地缩回了手。
谢臻神情紧张地冲过来，在陆云烟泛红的目光中握住了陆蕙儿的手。
“有没有事？”
确认陆蕙儿无恙，他又看向陆云烟：“怎么连个茶杯都端不住。”
面对着谢臻有些责备的目光，陆云烟呼吸一窒。
谢老夫人凝着她的目光嫌恶透骨：“连茶杯都端不稳，看来也不是诚心敬茶。”
“今日必得好好教教规矩！去外面跪着吧！”
陆云烟震惊抬头，只听谢臻淡声道：“去吧，莫要惹母亲生气。”
她攥紧手，僵硬着起身朝外走去。
袖摆及地，屈膝跪下。
背脊挺直，半寸不弯。
面对四周奚落的目光，陆云烟面上一片火烧火燎的耻辱感。
谢臻与陆蕙儿携手从她身旁走过，竟是吝啬地连一个眼神都不曾留下。
她这一跪，就是三个时辰。
若非采惢将她搀回谢间，陆云烟连站都站不起来。
翌日，陆府。
陆老爷和夫人早早等在府门外。
见马车过来，忙上前相迎。
谢臻护着陆蕙儿下马车。
陆家父母拉着她嘘寒问暖，却对陆云烟视而不见。
陆云烟心头一涩，深吸一口气走上前：“父亲，母亲。”
陆老爷草草应了一声，随后众星捧月般拥簇着谢臻和陆蕙儿进府。
这样的场面陆云烟早已习惯。
只压下心酸，提起裙摆抬脚跟上。
用过午膳后，陆云烟去了书谢找陆老爷。
“父亲，您一早便知道陆蕙儿会与我一同进门？”陆云烟语气含着委屈。
她本以为，至少在这个家里，父亲还是拿她当女儿的。
陆老爷眉眼间也有不忍：“婉儿，你只是个庶女，谢家来提亲时，便明说要蕙儿一起进门，至少你如愿嫁给谢臻了，不是吗？”
陆云烟抿了抿唇，双眼泛红。
陆老爷又劝道：“谢臻位及首辅，这么好的亲事不能拱手让人，婉儿，你要理解父亲，更要以家族为重。”
“蕙儿性子温婉，必不会让你难过。”
听着陆老爷口中的陆蕙儿，陆云烟嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“父亲从不管后宅之事，也不管我这十七年来过得是什么日子，现在还要我委曲求全换取家族昌隆，这与卖女儿又有何异……”
——‘啪’！
陆云烟被陆老爷一巴掌打得偏了头。
陆老爷好似被踩了尾巴的猫，指着她勃然大怒道：“你受的苦都是拜你娘所赐！要怪就怪你娘那个贱人！”
陆云烟踉跄着走回正厅。
谢臻视线落在她红肿的脸颊上，眉头一拧。
他向着她走来：“回家吧。”
陆云烟一怔。
家？她何曾有过家？
……
当晚，陆云烟便发起高热。
“娘子，再忍忍。”
采惢哭得不能自己：“府医被喊去了大娘子那儿……”
陆云烟意识恍惚：“罢了。”
采惢只能不停用凉手帕给她擦身子。
天边泛起鱼白，陆云烟才退了热睡去。
不久，院门外传来敲门声。
“婉娘子，该去给大娘子请安了。”
采惢忙打开门：“我家娘子才退了热歇着，今日能否……”
她话还未完，就被陆蕙儿的婢女一巴掌抽在脸上。
“什么东西，也敢来坏府里的规矩？！”
陆云烟咬牙爬起来：“采惢，过来扶我。”
蕙院。
见陆云烟来了，陆蕙儿佯装关心：“妹妹的脸色很难看呢。”
陆云烟干笑一声，并不接话。
谢臻整着腰带走出里屋：“什么时辰了，怎么才来请安。”
陆蕙儿走上前，娴熟地替谢臻抚平衣领：“相公，都是自家姐妹，这点小事没什么好苛责的。”
闻言，谢臻不满地扫了眼陆云烟。
一瞬，陆云烟脚下险些站立不稳。
采惢忍不住开口：“大人，我家娘子高热不退，今早还是强撑着爬起来的。”
谢臻一怔：“那还来做什么？回去歇着吧。”
凝着陆蕙儿阴冷的目光，陆云烟心头一惊：“妾身告退。”
又听得身后谢臻开口：“叫个府医看看。”
陆云烟鼻头一酸。
谢臻……心里到底还是在意她的吧。
回到婉院。
采惢高兴地去请府医，却迟迟未归。
陆云烟心头笼罩着不祥的预感，连忙出去寻人。
隐约在后花园听见陆蕙儿阴冷的嗓音：“拖到这里来吧，散散血腥味。”
下一刻，就听得采惢的惨叫声响起。
陆云烟心头一跳，踉跄着朝后花园跑去。
只见采惢背上被鞭子抽得皮开肉绽，脸色白得像是纸扎人。
“住手！”
陆云烟扑到采惢身上，一鞭子落在她手臂上。
仿佛被剜了一层皮肉，火辣辣的疼。
“娘子……快让开……”
意识迷离之际，采惢还一心护着她。
陆云烟眼睛一酸，泪水奔涌而出。
罚也罚够了，见陆云烟跟着挨了一鞭子，陆蕙儿倒也没再为难：“你这婢女没规矩，姐姐好心才帮你调教一二。”
主仆二人狼狈地回到婉院。
陆云烟忍着手抖，小心翼翼将采惢背后粘住皮肉的衣物剪下。
府医也来了：“奉大人之命来给婉娘子把脉。”
“不，我不急，你先看看她的伤。”陆云烟心疼不已。
谢臻沉冷的嗓音响起：“按规矩，婢女没资格请府医。”
陆云烟呼吸一窒：“臻郎，我身边只有采惢了。”
谢臻眉头紧皱，低声道：“下不为例。”
她才松了口气，他又道：“今晚我来你谢里。”
本该是夫妻恩爱之事，从谢臻口中说出来却像是恩赐。
陆云烟看着床上奄奄一息的采惢，艰涩开口：“好。”
夜凉如水。
谢臻在床边坐下，伸手扣住陆云烟的后脑就要吻下。
她却下意识偏过了头。
察觉到陆云烟的抗拒，谢臻眼眸一沉：“你在闹什么？”
陆云烟涩声回：“我……只是不习惯。”
想到自己欠她的新婚之夜，谢臻脸色缓和许多。
指尖挑开她腰间的结，随即欺身而上。
当他的手指移到尾脊处，酥麻感令陆云烟眼眸晃动。
谢臻呼吸扑在耳边，语气勾人：“婉儿……”
陆云烟口中也泄出一声难耐的低吟。
