这样的巡逻持续了好几星期，但令人惊讶的是，大面积的牲畜和鱼的死亡仍然在继续，这时候整个南中国都知道了高要市的恐怖案件，有高要市亲戚的人家都拒绝让他们来自己的城市躲避，生怕怪病会传染到他们身上。
广东是改革开放的前沿，紧靠香港，香港媒体都对这种恐怖现象非常关注，通过媒体的扩散，很快台湾、韩国（那时候还叫南朝鲜）甚至是西方国家都对这件事进行了报道。
在这种压力下，省公安厅厅长、卫生厅厅长从广州赶到了三要管理区，就地指挥侦破和治疗工作，并且决定，问题不解决，绝不回省城。国家公安部也派来工作组进行督导。
但诡异的是，即使各方面力量都全力以赴，情况依然不断恶化！
死者，一个接一个的出现了。
9月16日早晨，要麦村的男童陈泽辉在村小食店买了一碗粥回家和母亲分食，不到半小时，陈泽辉就发病，浑身抽搐，可陈泽辉的母亲却毫发无损。
医疗专家组得到消息后，马上对陈泽辉的尸体进行检验，但遗憾的是，陈泽辉的母亲因为自己没有事，坚持认为是环境污染所致，不允许解剖，专家组只好从陈泽辉的体表入手。
经过认真检查并且激烈争论后，专家组认为，虽然根据所掌握情况还不能确认大批人、畜死亡事件的性质，但从陈泽辉死亡的时间和状况来看，由投毒造成的可能性已较为明显地显现出来了。
而此时，因为“怪病”而死亡的人数，已经增加到12人之多！另有83人中毒入院治疗，他们的症状有轻有重，但都说不清具体原因。
既然有了方向，公安部督导要求所有警察行动起来，对现阶段所有出现怪病的群众进行全面走访。
各个片区的民警纷纷下到各个医院，广泛采集病人的生活样本，深入调查病人家属。在很短的时间里，就调查了86名病人和家属，制作了近百份反映病人发病前衣食住行情况的笔录材料，绘制了数十份病人住宅结构平面图，提取了死亡村民饮食、使用物品、病人呕吐物以及现场发现的糙米等可疑物等大量检材。
但可惜的是，这些检材因为时间原因，大部分失效了，其他少部分虽然能够检测，但并没有找到什么可疑物质，只在几只鸡的胃里发现了氟乙酰胺，而这种农药虽然已经被禁止，但在偏僻的农村却并不少见，因此也并不能证明什么，案件再次搁浅。
而令人惊恐的是，身患“怪病”的人仍然在不断增加。。。
在这种情况下，政府人员和当地警方还有市、省和公安部下派的工作组三方再次召开联席会议。
会议决定，无论如何要说服群众，对尸体进行解剖，因为只有这样才能弄清楚死亡原因到底是什么！
当地警察再次承担了这个艰巨的任务。而同时，他们自身也承受了巨大的压力。有的民警忙了一天，回到家中，但妻子却坚决不许他抱孩子，更不许碰家里的食物，生怕民警将“怪病”传染给家里人！
更有甚者，连民警本身也觉得自己身体出现异常，是传染上了怪病，在调查过程中，有多名警察因为劳累导致精神萎靡，结果他们都非常惊恐，马上去医院全面检查身体，结果无一例外是虚惊一场。 同时，对住院的病人，民警也丝毫不敢放松，很多民警24小时寸步不离守在病房，病人一有呕吐物或者大小便，立即就去接，马上送到检测中心进行检测。但遗憾的是，当地的医疗条件有限，而即使送到省一级的检测机构，也没有什么结果。
幸运的是，在当地政府人员以及宗族势力的帮助下，警方终于克服重重困难做好了死者家属的思想工作，解剖了6具得”怪病“身亡的群众的尸体。
有了这些检材，10月17日，广东省公安厅刑侦处派人带着金利镇系列死亡案的多种检材前往公安部物证鉴定中心，要求进行毒物检验。负责此案主检的就是大名鼎鼎的封世珍。封世珍，是我国刑警中毒物药品检验鉴定专家，一直战斗在毒物药品检验的第一线。从上世纪70年代起，她几十年如一日，潜心求索，致力于毒物检验的实践和研究。全国基层公安机关送到公安部物证中心的中毒案件检材几乎80%%以上都是***或高度***的恶臭难闻、蛆虫爬满的尸体脏器，还有的是患有三期肺结核、肝炎、艾滋病等恶性传染病可疑中毒死者的脏器和体液。有些检材是致癌剧毒物质、药品、化学试剂，以及对人体有害的各种挥发性气体。封世珍近30年就是长期在这样特殊环境中奋战、拼搏。2000年10月退休后，因工作需要，她又被公安部物证鉴定中心返聘，继续战斗在毒物药品检验的第一线。2004年11月10日因病不幸逝世，2004年12月8日，封世珍同志被公安部追授全国公安系统一级英雄模范称号。
封世珍根据送检人介绍案情，此前已对死亡人、畜脏器做过多次检验，使用的检验方法既有化学法，又有大型仪器法，仅在鸡胃容物中明确检出氟乙酰胺，但人、畜中毒症状很像是氟乙酰胺所致。这次送来的检材，有死猪、死鸡的胃内容，小食店的米粥和大米，死狗的胃组织，一位病人的尿液，死者陈某的多种生理组织，上游金矿的水样等。显然，此次检验对揭开金利镇人、畜死亡之谜关系重大。
氟乙酰胺是一种水溶性合成毒物，无色无味，由于此药不易分解，残留期长，易造成二次中毒，1984年国家明令禁止生产这类鼠药，但在一些地方受经济利益驱动仍在违法生产。1992年发生的“灭鼠大王”邱满囤状告科学家的官司，就涉及到
“邱氏鼠药”中是否含有氟乙酰胺，1995年2月这场官司以邱满囤二审败诉终结。封世珍仍然是使用化学法检验。她为了解决干扰问题，采用了大量的空白对照样品，这样，工作量成倍地增加，但可以查明检样中是否存在干扰，在确定无干扰的情况下再下结论。所有检品的第一步处理是进行溶液萃取，这是包含着很多步骤的一道工序，对溶剂的控制、酸碱度的控制等，稍不注意就会出错。封世珍连续苦干几天，完成了萃取，然后进行硫靛反应检验。
另一位参检人员何毅负责用气相色谱、气质联用等大型仪器，对所有检品的萃取液进行毒鼠强、有机磷等毒物的逐项排除检测。这期间，高要警方于10月29日又送来一份四天前突发死亡人员陆某的检材。封世珍马上对这份检品进行了处理，按程序进行检验。
11月6日和10日，封世珍将经过浸泡、分离处理的所有检材种类和对照的空白样品分两批送军事医学科学院用核磁共振仪器进行复核检验。因为本单位没有这种贵重仪器。在“邱氏鼠药”案中，作为被告的五位科学家曾到国家农药质量监督检测中心、公安部物证鉴定中心、军事医学科学院和流行病学微生物学研究所等四个权威部门对鼠药进行检验，证明“邱氏鼠药”确实含有氟乙酰胺等国家违禁剧毒药。
那时，封世珍就知道军事医学科学院能使用核磁共振法检测鼠药。所以，在刚接受此案的检测任务时，封世珍与何毅就商量决定，在按照常规检验的同时，用核磁共振仪器对检品进行复核检验，以保证鉴定结论的准确无误。11月21日，封世珍收到了军科院那边的检验结果，她马上与自己这边已用化学法检验出的结果进行了比对，证实所有检验项目完全吻合，当天便电话通知了广东方面。由物证鉴定中心出具的鉴定书认定：
死猪、死鸡胃内容和小食店的米粥中检出氟乙酰胺和氟乙酸钠，从死者陈某的多种脏器组织检出氟乙酸钠，从鸡胃内容中还检出毒鼠强，其余检材中均未检出氟乙酰胺等鼠药、农药成分。这份鉴定证实，金利镇发生的破坏力不亚于一场小型SARS的人、畜大规模非正常死亡事件，主要是由氟乙酰胺和氟乙酸钠所造成。11月22日，新华社发布消息，称广东省高要市金利镇三要管理区牲畜和部分村民相继死亡事件原因已查明：
他们是食用了鼠药污染的食物而引起中毒。那么，鼠药是怎么“污染”食物的？通过封世珍的研究分析，三要管理区的侦破力量重要明确了侦查方向。金利镇大量人畜非正常死亡的真正原因就是——投毒！而与此同时，可疑人员也被发现了！
在11月中旬的一天，金利镇一家小食店服务员亲眼见一个当地妇女吃完早餐后，偷偷往店内的一个水壶里投了些东西。这个店员非常警觉，她马上报；了警，经过检验后证实，壶里水中含有大量氟乙酰胺和磷化锌成分！至此，警方明白，投毒的人就隐藏在三要管理区数万朴实的农村劳动妇女当中！但令人疑惑的是，她为什么投毒？从投毒地点来看，似乎是无差别投毒，来小吃店吃饭的可能是任何人，甚至是她的亲戚。
她这样做到底是为什么？看来，只有找到这个人，才能解开这个谜题！很快，警方就将方圆几公里内所有不正经、爱撒泼、不孝顺公婆的妇女都进行了重点筛查。但可惜的是，没有任何收获。这时，公安部工作组内的刑侦人员建议，对本地比较老实，邻里评价比较好的人进行重点排查。理由也很简单，这名女嫌疑人进行长达5个月的投毒，居然没有被发现。身边的亲朋好友和邻居左右对她甚至没有丝毫怀疑，说明这次的对手是一个非常善于隐藏自己的人。
经过几周内的多轮排查，经过店员辨认，嫌疑目标锁定在42岁的村妇杜润琼的身上。经过一系列外围侦查，警方于12月7日将涉嫌投毒作案的杜润琼和她19岁的大儿子汤友华依法逮捕。12月11日，高要市警方派人将在嫌疑人杜润琼家中搜出的背包、大米、铝锅等可疑物品再次送物证鉴定中心，他们明确提出要求检验是否含有氟乙酰胺。
