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人鱼全身是宝。
鱼鳞可做流光裙，价值千金。
鱼油可做鲛人灯，万年不灭。
而我爹，是全村最好的猎鱼人。
直到这天，我发现自己身上长出了鳞片。

案板上放着剁好的人鱼块，鱼皮早就被扒了个干净，只剩下白色的油脂和鲜红的鱼肉。
我站在灶台前，正小心翼翼地将鱼肉和油脂用小刀切开。
熬人鱼油可是个技术活，切得厚了，油里带进红色的鱼肉，那熬出来的油颜色就会发黄，烧起来还有一股子腥臭味。
切得薄了，就浪费了这鱼油。人鱼油做的鲛人灯是贵族们最喜欢的，小小的一盏鲛人灯，便要卖到上百金。
每次熬煮完人鱼油，爹就会上前查看剩下的人鱼肉。
要是发现我切得不干净，他就会蹲在地上默默地抹眼泪，我娘则是在一旁嚎啕大哭。
哭自己命苦，哭她那没出世的儿子，哭对不起老宋家的列祖列宗。
等他们哭完，就会开始动手教训我，那是我最恐惧和绝望的时候。
虽然我爹是整个村子最好的猎鱼人，我家却依旧很穷。
官府禁止百姓私下买卖人鱼货品，我们熬出的人鱼油，剥好的人鱼皮，还有那些金光闪闪的人鱼鳞片，全都由县老爷统一派人收购。
一桶一斤重的人鱼油，听说在都城上京，要卖到 100 金。
但是县老爷从我们这收过去，却是一金。就算是这样，我们村也是十里八乡最富裕的了。
所有姑娘都想嫁到我们村里来，毕竟普通的庄户人家，一家几口人勒紧裤腰带省吃俭用，一年都攒不下半金。
所以，这也是我娘每天愁眉苦脸的原因。
她嫁给我爹 18 年了，一个儿子都没生下来。
村里的媒人每个月都要来我家，当着我娘的面，说让我爹换个会生养的媳妇。
我爹总是摇着头拒绝，说他只喜欢我娘一人。
他带着我娘去县城看巫医，巫医说了，我娘身体没问题，只要用药好好调理，三年内必生儿子。
爹娘听到这话，高兴得不得了。只是巫医的药，真的好贵啊。
贵到我爹拿出家里攒下的所有银子还不够，还在村里欠了一屁股债。
但是爹娘说了，只要能生儿子，卖血卖肉，都是值得的。
没有儿子，他们就算死了，都没脸见列祖列宗。

「呵～」
窄小昏暗的灶房内，被关在笼子里的雄性人鱼发出一声冷笑。
我回过神来，霎时间惊得脸色惨白。
遭了！刚才走神时切下好大一块人鱼肉，还被我不小心丢进了锅里，这一锅人鱼油要废了！
锅内翻滚着的雪白油脂逐渐转黄，屋内也弥漫着一股刺鼻的血腥味。
像这种废油算是下等品，收购时县里来的大人，只肯给一枚银币的。
一金变成一银，我闯下弥天大祸了！
「你要是能替我做一件事，我就帮你把这一锅油恢复到原本的样子。」
笼子里传来一道低沉的男音，是那只在灶房被关了半个月的人鱼。
所有人鱼被抓上岸以后，都会被养在灶房里。
让他们看着自己的同类被杀死，肢解，剥皮，熬油。
爹爹说人鱼在恐惧之下，身体会分泌大量油脂。
他们越是害怕，出油越多，我们就能多赚点钱。
有了钱，爹娘就能生儿子，村里人也不会再笑话他们了。
我蹲在灶台前慌乱地抽出里头的柴火，试图抢救一下这锅油。
可是，灭了火又有什么用呢？我只不过想做点什么，来掩饰我自己的害怕罢了。
娘亲生我时，其实怀的是龙凤胎。
但是娘亲说，我在她肚子里使坏，抢先跑出来不说，还害得弟弟惨死在她腹中。
巫医用了好多药，才保住了我娘的命，却也让她很难再怀上孩子了。
我是我们宋家的罪人，没有我，弟弟就不会死，我们家也不会背上那么多债。
现在，我又毁了这一锅人鱼油，我不敢想象明天早上爹娘见到这鱼油时的表情。
因为我们的大量捕捞，人鱼已经越来越少了。
我们家今年，也才抓上来两条人鱼而已。想到爹娘生气时的样子，我害怕得咽了咽口水。
不行，我要想办法保住这一锅油。
我蹲下身看着笼子里脏兮兮的人鱼，他英挺的侧脸隐匿在半明半暗的烛火中，看起来比县太爷家的公子还要漂亮。人鱼都长得特别好看，比画里的神仙还好看。
见我凑近，那人鱼瞪大了眼睛。我知道，他是被我的怪模样给吓住了。
鼻歪口斜，一个眼睛大一个眼睛小，左脸上是坑坑洼洼的伤疤，而右脸，则还长着一大块黑斑。
更可怕的是，那黑斑上还有浓密的毛发。
这就是我，宋渔村最出名的丑八怪。
我出生时我娘本来想将我溺毙的，还是我爹说，我们家已经失去一个孩子了，总不能一个孩子都没有，这才留下了我。
因为这副模样，我只要在村里一出现，村里的小孩子们就会围上来朝我丢泥巴和石头。
他们叫我赛蛤蟆，说我比最恶心的蛤蟆还要丑。
那漂亮人鱼定定地看着我，半晌才叹了一口气：
「你这傻人鱼，为何要帮着人类杀害自己的同族？」
又来了……
我大大地翻了个白眼，爹娘说得对，人鱼全都是骗子，满口谎言，他们说的话，一个字都不能信的。
他们说我其实也是人鱼，哈哈哈！
我？人鱼？
我长成这副模样，连癞蛤蟆都比不上，怎么可能是漂亮的人鱼呢？
见我不信，那人鱼急了，他猛然抓住笼子，语气又急又重：
「你就是人鱼，我不会看错的！」
「你这是被巫医下药了，只要你跳入大海之中，就能恢复成人鱼的模样！」
这人鱼果然想要我的命，我叹了口气蹲下身，拉起袖子将自己满是疤痕的手臂暴露在他眼前：
「我 6 岁那年，有条人鱼也是这么对我说的。」
「当天晚上我趁着我爹娘睡觉，偷偷跳进了海里，大海腐蚀了我的皮肤，幸亏我爹听到我动静跟在我身后，我这才捡回一条命。」
「巫师说了，我体质特殊，碰到海水，我会死的。」
那种皮肤被腐蚀灼烧的痛，我只要一想起，到现在都会全身发抖。

罢了，我们和人鱼，天生就是仇敌。人鱼只要在海上看见渔民的渔船，就会不顾一切地攻击我们。
他们会用坚硬的石头凿破船底，会往我们船上丢有剧毒的章鱼，还会趁着渔民不注意时拉他们下水溺毙他们。yʐ
而我们呢？鱼油做灯，鱼皮做衣，鱼鳞做裙，鱼骨做首饰。
人鱼想要害死我，实在不是什么大惊小怪的事情，我甚至都不生气，只是更加担心我的那一锅鱼油了。
「你这是被巫医用了毒药，海水只是腐蚀掉你身体的毒素，解毒的过程要整整一天才会结束！」
「你上次掉进海里，可有呛水？」
呛水？
当时我刚跑进海里，全身就是撕心裂肺的剧痛，哪里还记得自己有没有呛水。
不过，这条人鱼显然更会胡说八道，之前的那些人鱼在看到我手臂上的疤痕时，都沉默了。
「巫医的药需要长时间服用，每个月的月圆之夜，你是不是都在继续服药？」
「只要你停止服药一次，用贝壳粉敷在你的皮肤上，你的鳞片就能长出来！」
我惊疑不定地看着他，巫医说我身体弱，还天生带着毒素，需要每月服药。
这些药，是爹娘身上最沉重的负担。如果不吃药，我活不过 18 岁，而今年，我已经 15 了。
我是个灾星，还是个毒人。
我腿上的疤痕每天都在深夜中折磨得我不能入睡，那种一种噬心食骨的痒意，好似千万只蚂蚁在我身上啃咬。
而每次吃完药，这些症状都能得到缓解，我也能过半个月的安生日子。
越接近月圆之夜，我的病就发作得越厉害。
这条人鱼实在是太可怕了，居然一眼能看穿我身体上的病。我闭上嘴巴，停止了和他说话。
爹说得对，人鱼擅长蛊惑人心，等人失去防备时，就是他丧命之时。
我可不能死在人鱼手里，我直起身子转过头，再也不看这人鱼一眼。
「珊瑚草和月蓝花各半两磨成粉末，扔进锅里，你的那锅鱼油就能恢复原来的样子。」淡淡的声音传来，带着致命的诱惑，「反正鱼油已经毁了，你不如按照我说的试试看，万一有用呢？」
「要不要帮你回忆一下，上次你失手打破一只碗，他们是怎么惩罚你的了？」

想到爹娘的惩罚，我的身体开始情不自禁地颤抖。
珊瑚草是海里最常见的东西，月蓝花我家就种着几棵，那花在月色下会发出淡蓝色的光芒，十分漂亮。
反正鱼油已经毁了，死马当活马医吧！
我冲出灶房跑到院子里找花，爹娘早就已经睡下了。熬人鱼油是个辛苦活，需要不眠不休地看上两天两夜。
他们身体不好，在我 7 岁那年，这个活计就已经交给我了。
我捏着两朵月蓝花回到灶房，那人鱼见我去而复返，眼神中迸发出希冀的光芒来：
「试试吧，快试试，天马上就要亮了，你不想你的父母发现你毁了一锅鱼油吧？」
我颤抖着手把月蓝花和珊瑚草磨成粉末，然后闭着眼睛将它们一起倒进了锅里。
「咕咚咕咚～」
锅里突然冒起了一大串白色的泡泡，原本安静的鱼油再次沸腾起来。
血腥味散去，扑面而来的，是一种浓郁的奇香。
厚重，甜腻，闻起来让人像坐在云端之中，连手脚都似乎变得轻盈了。
是上等鱼油！这是上等鱼油的香味！
我瞪大眼睛看着锅里快要凝固成块的鱼油，看了一会捂着嘴笑了，笑着笑着，又哭了。
太好了！我不用被惩罚了！
我手忙脚乱地重新生起火，开始熬煮鱼油。
「怎么样，我没有骗你吧？」笼子里的人鱼再次出声：「明天就是月圆之夜了，你真的不想看看自己变成人鱼的模样吗？」
「我想，解毒以后的你，肯定会很美很美。」

美？
我会变得很美？
我按住疯狂跳动的心脏，不由自主来到了人鱼身边。
他慵懒地靠在笼子上，脸上丝毫没有被捕后的惶恐和害怕。他从笼子里捡起个贝壳随手递给我：
「给你，被抓之前我在海里抓到的。」
「我不会看错的，你如果变成人鱼，县城最漂亮的姑娘看到你，都要自惭形秽。」
我着了魔一般蹲到他身前，伸手接过贝壳捧在手心中。
那贝壳也就手掌大小，颜色是罕见的粉白色，在烛火的映衬下发出莹莹白光，漂亮极了。
我用力握着贝壳，耳中反复响起爹娘的告诫：
「人鱼是这个世界上最狡诈的生物，他们对人有着刻骨的仇恨，你在家干活，千万别和人鱼说话。」
犹疑再三，我仰起头盯着这人鱼：
「你说我也是条人鱼，那我爹娘为何不把我杀了卖掉呢？我爹本就是一个猎鱼人。」
人鱼笑了，眼眸中有光芒闪动，灿如天上星河。他可真好看，是我见过最好看的人鱼。
「因为你爹不但是猎鱼人，还是一个养鱼人。」
「女性人鱼在月圆之夜服下土茅草汁液后，可以化身为人。」
「养鱼人就在这时会强行和她们，咳咳，有些女性人鱼会因此怀上孩子。」
「这些人和人鱼所生的孩子，出生时全身布满鱼鳞，但是要养到 15 岁时，才会长出鱼尾。」
「为了让鱼尾长得更好，油脂更厚，这些鱼孩，从小就活在各种恐惧当中。」
「哐当！」
我一把捡起摔在地上贝壳，慌乱地跑出了屋子，连灶台里正煮着的鱼油都没顾得上照看。
月光照在静谧的小院子里，几朵月蓝花散发着淡淡的幽光，看起来安宁又恬静。
我抱着胳膊坐在台阶上，只觉得一颗心沉沉地往下坠去。
从我小时候记事情起，爹娘就特别爱给我讲各种各样恐怖吓人的故事。
爱吃小孩的勾舌狼，爱吸血的僵尸，爱挖人心脏的九尾……
故事的结尾，总是谁家又死了多少人，而那些妖怪却不见踪影。
讲故事还不算，我爹娘让我睡在院子另一头的屋子里。我那屋没有恭桶，上茅房要横穿整个院子。
而且我爹还经常将被砍掉鱼尾的半截子人鱼挂在院里，那些人鱼尸体会在我穿过院子时，朝我瞪着血淋淋的眼珠子。
再后来等我大一点，对这些东西都习以为常时，我爹娘就开始让我干各种各样的活。
干不好，我就要接受惩罚，那惩罚……
我摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩，豁然站起身朝灶房内冲去。
锅内还熬着人鱼油呢！
我用力搅拌着鱼油，努力不让自己去听那人鱼的话，但是他的声音却像有魔力一般，不住地朝我耳朵里钻。
「10 天以后，就是你的 15 岁生辰了吧？」
「你知道那些被养大的鱼孩会怎么样吗？你应该知道的，过程你很熟悉的。」
我当然知道，拔鳞，剥皮，砍尾，切块，熬油……
而且在拔鳞和剥皮时，要确保人鱼是活的。
因为只有活人鱼身上取下的鱼鳞和鱼皮，才会金光闪闪，色泽鲜亮，也才能卖上好价钱。
「明天就是月圆之夜，也是你最后一次吃巫医开的药了。」
「为了压制你体内的人鱼力量，明天的药，会是双倍。」
「小丑鱼，你要是不想被剥皮抽筋，就千万别喝那药。」