牧叶璎咬着牙挽起冷水往身上擦，寒风拂过，冰冷透心。
翌日清晨。
牧叶璎刚穿戴好，一个小小的人影便窜进来抱住了她的腿。
“娘亲！”小脸粉净的孩子，软嫩的喊着她。
牧叶璎不禁对云儿微笑，黝黑的胎记也随之变形，整张脸越发恐怖起来。
连下人看到她的脸都退避三舍，季如云却丝毫不惧，亲热的把小脸贴了上去：“娘亲，抱抱。”
云儿是她生命中光，牧叶璎温柔的抱起云儿往大厅走去。
“父亲！”
看着出现在大厅的季兆寒，牧叶璎的笑容戛然而止。
季兆寒瞥了一眼她僵硬的神情，眼神一暗。
牧叶璎拘束地抱着云儿入座，然后端起碗给云儿喂饭。
季兆寒见状，冷冷的说：“让他自己吃。”
牧叶璎手一顿，怀里的云儿却说：“娘亲，云儿可以自己吃。”
牧叶璎涩然的收回手，云儿抓起桌上的筷子往嘴巴塞了起来。
可两岁的孩子怎么可能会自己吃饭……
云儿最后弄得满桌是饭，季兆寒不悦开口：“你连教孩子都不会教吗？”
牧叶璎一言未发，只心中一片冰冷的苦涩。
吃完饭，牧叶璎将云儿交给奶娘，便去慈安堂给老夫人请安。
林嬷嬷将她拦在门口。
“迟了一刻。怎么？侯爷回府了，夫人便连老夫人都不敬了？”
牧叶璎脸色一白，立刻下跪，支支吾吾的解释道：“今日给云儿喂饭……”
话没说完，就被林嬷嬷打断。
“老夫人心好，不跟你计较，今儿个跪在佛前把这盘子佛豆串完就行。”
牧叶璎望着快溢出来的佛豆，这个份量是平日的三倍。
晒干后的佛豆又干又硬，每穿一串都会将她指尖串的出血。
“是……谢谢母亲。”
她伸出手，林嬷嬷将佛豆重重地摔在她手上，她紧紧攥着冰冷的盆子挪到佛堂。
十指连心，这样的日子她已过了三年。
从上午穿到下午，却只穿了一半的佛豆，本以为又要熬到天明，可到晚饭的时候林嬷嬷却推开了门叫她去吃饭。
她忐忑不安地跟在林嬷嬷身后，心却莫名跳得很快。
“娘亲！”
刚到大厅，云儿便冲上来抱住她，却被一旁的林嬷嬷拉开。
牧叶璎伸出的手一空。
垂下眼掩住满目的苦涩，她乖顺的行礼后站在了老夫人身后伺候。
这样的场合，她是不能坐的。
季兆寒看了一眼她，随即若无其事收回。
老夫人对她视若无睹，开口问季兆寒：“此次回京便不走了吧？”
季兆寒轻点了下头：“近期不会离开。”
“为娘的身体越来越不好了，你娶的这个媳妇既拿不出手又不会掌家，我便将你表妹叫了来帮我。”
“柳儿。”
门口，一位身若拂柳的女子应声走了进来。
牧叶璎已然呆住了。
那竟是赵柳儿，她未嫁前季兆寒的未婚妻！
牧叶璎低声喃喃：“你……不是已经嫁人了？”
“自先夫离世，那边就已经容不下我们母女两了。”赵柳儿颤声回道。
赵柳儿眼眶泛红，像受到莫大委屈般拭着泪：“我们实在走投无路才来投奔侯府，若姐姐也赶我走，我就真的无家可归了。”
牧叶璎脱口而出的话却被她如此放大，顿时哑然无语。
老夫人冷言道：“这侯府还轮不到她管！”
丫鬟们窃窃的笑着，季兆寒漠然的看了一眼牧叶璎：“好了，吃饭。”
牧叶璎觉得胸口好像被石头堵住了一样，难过的喘不上气。
而老夫人让赵柳儿坐在了云儿与季兆寒的中间。
赵柳儿笑着和两人交谈，仿佛她才是云儿的母亲、侯府的女主人。
牧叶璎只能站在旁边，谨小慎微的服侍伺候老夫人。
更可悲的是，她连不悦和痛苦也不能表露。
第二天上午，宫里来人宣牧叶璎去见太后。
上马车前，老夫人捻着佛珠子，对牧叶璎若有所指道：“我知道你是个明事理的人，在太后面前什么话该说什么话不该说，你应该很清楚。”
“是，母亲。”牧叶璎埋着头回。
慈宁宫。
一走进，满室浓郁的药味，牧叶璎心一悬，疾步走入殿内。
“姑母。”
她看着榻上神情奄奄的太后，眼眶一热。
父亲战死，母亲改嫁，因这不堪的长相，她自幼便被族人欺凌，是太后将她接进宫贴身抚养。
太后是她最亲的亲人了。
“哀家无碍。”太后让牧叶璎坐下，轻声问道，“在侯府一切可还好？”
牧叶璎逞强的笑了笑：“一切安好。”
太后目光缓缓下移，看见了那伤痕累累的手。
她眼神一黯，语重心长的说：“璎儿，姑母老了，不可能护你一辈子。你要记住，人这一辈子，能始终靠得住的只有自己。”
牧叶璎未能理解，眼底闪过一丝茫然，只呐呐应了。
太后体弱，稍聊几句便让她退下了，临走还额外赐了一位绣娘。
回到侯府，牧叶璎与正要出门的季兆寒撞了正着。
季兆寒的视线落在她身后的赏赐上，语气不屑：“又去找太后告状？”
冷冷的讥讽像鞭子一样打在她心上。
牧叶璎猛然一怔，心潮汹涌之下拽住季兆寒衣角，颤声道：“三年前，不
