王维脸上微透笑影，盯着笔下胡桐，喟然道：“这胡桐，便似我们汉家的儿郎——虽然武人大多粗豪些，可总也是坚贞美丽的……你知我素来憎恶开疆辟土、征战杀戮，可……看到他们的脸，真会教你觉得，身为汉家天子使，宣慰他们的‘胜’，却也真是一番至为荣耀之事，虽然那‘胜’实在荒唐。至于崔常侍……唉，也不消提了。”
崔希逸被迫辜负与吐蕃的盟约，怅恨无极。而此时朝廷文士高官，轻视边人蕃将，以之为不如中土华族，乃是极为常见之事，对这份信约不以为然，也不能理解崔希逸为何要对吐蕃人守信。王维奉佛日久，并不轻鄙“蛮夷”，更与崔氏一姓渊源深厚，因此对崔希逸深抱同情。
“牛左相做凉州都督时，颇谙节流之法，所省军费可以万计。崔常侍继任，发觉军储有余，并不当成自己的功劳，而是据实以报圣人。”
是的，崔希逸没有将牛仙客节省军储的功劳窃为己有，而是报给了皇帝。这是牛仙客被提拔的契机。
“常侍忠直仁厚，绝不负人，故为名士。可谁能料到他也有不得不负的一日？诚然，刀兵血火之际，‘信义’二字不能常为凭仗，吐蕃也未必永守此盟。但二人结约本是真心，原可保得数年边关平靖，生民安乐，是我中华毁盟在先，无甚好说。常侍才兼文武，出为法将，入拜台臣，干略胜我千倍，他尚且有被迫抛弃本心之时，我一介小官，又如何能免？如今之朝堂，我当如何立足？”王维压抑着语调，究竟越说越是高声，继而将笔在案上重重一拍，那笔杆裂了开来。
“你看这画上只有胡桐流水，落日孤烟，不免寂寞。”我拾起另一支笔递给他，“塞上春迟，你画几只自南归北的雁，让它们飞入柳营，陪一陪去国离乡的儿郎们罢。”
他凝视我片刻，笑了：“好。”果然他笔致再转温柔，轻轻涂绘空中几只归雁，那些雁姿态英健，羽翅夭矫，挟来春光无限。
我盯着那几只大雁，在他耳边轻轻说了几句话。王维笑道：“我未曾听清。”我又说了一遍，他仍是摇头表示没听清。我奇道：“你五感敏锐，怎会不能听清我说什么？”他笑道：“痴儿，你呵出的气好香，我想多嗅几回。”
“……我不理你了！”我转身出门，只听得背后他清朗笑声。
待到王维的休沐日，我便将他带到阿史那盈科家中。阿史那敬重王维，不独选了美貌歌姬来唱歌佐酒，还特地拿出了产自西域的金桃。桃子不宜存放，极易腐坏，故而金桃珍贵，更胜金银。阿史那说道：“突厥俗话说，将家中仅有的物事全部拿出来待客，便不算慢待客人。为了招待王郎，我也算是倾我所有了！”
席上我们将那幅画送给了阿史那盈科。阿史那盈科欣喜之至，连声道：“我有生之年，得将王郎的字与画制成屏风，终日相对，真是死亦甘心！”
王维笑道：“阿史那兄太抬举我了。改日阿史那兄若到长安来，我愿一尽地主之谊。”
阿史那盈科摇头道：“我已过知天命之年，身子不复健壮。长安路途遥远，我是难以轻易到的了。有王郎的字与画，我便如同想见长安的文学风流，倒也足够。”又捧出他珍藏的郑虔等人的画作，与王维同看，一时宾主尽欢。
我见气氛已差不多了，向王维暗暗抛个眼色。王维心领神会，便道：“我听说甘州有薤谷石窟，是十六国时郭瑀所造，经北凉多年经营，有千佛洞等胜迹，欲待前往一观。不知阿史那兄可曾听闻这薤谷石窟？”[1]
阿史那盈科也是信佛的人，闻言道了声善哉，笑道：“甘州我亦曾去过！那千佛洞极是壮观，每一窟造像各各不同，却又都极尽精巧，可夺造化之功。更有吐蕃样式的药师如来佛坐像，在长安怕是瞧不到哩。”
王维露出向往之色：“可惜如今天寒，不然我当真要即刻动身了。也罢，待到明年三月，纵是甘州春晚，想亦到了冰开柳萌的时节，那时我再去游赏。”
阿史那神色微变，笑道：“王郎既是出使而来，也未必能待到明年三月罢？依我看，甘州虽天寒，却也并非不能行走。王郎不如及早去了罢。”
王维笑了笑，指着我道：“实是阿郁闹着我带她同去，却又身子娇弱，不耐苦寒。她在凉州，已是捱不得这寒冬了，听说甘州寒冷更甚于凉州，到时她可如何是好？”
阿史那盈科道：“若是秋冬实在去不得，那待到四月花开之时再去也罢。”总之话里话外就是要我们避开三月。
我微笑应下，心中已是有了答案。
出得门来，我与王维还未来得及说话，只见安重璋已等在外面。我伸手一指阿史那盈科的门庭，叹道：“月盈则亏，阿史那盈科也大意了。”
原来根据史书，明年三月，吐蕃又寇河西，崔希逸率军击破之。我因预知历史，故而故意令王维试探阿史那盈科。阿史那盈科坚决阻止王维三月出行，想是因为提前知道了吐蕃一方的军情。他无论是如何得知的，都必定与外族势力有着紧密关系，加上他本就有突厥血统，吐蕃与大唐开战，自是突厥所愿。
我替崔希逸查清了案子，心情有点沉闷。书画本是风雅之物，一个人待书家画家的敬慕，和出于这敬慕而希望对方避开祸端的一点真心，被用来定了他的通敌之罪，情何以堪。且河西地区蕃汉混杂，吐蕃人、突厥人、回纥人、粟特人无所不有，情势复杂无比。若有人意欲引乱，河西轻易便能成为一个火药桶罢？
这些日来，我便只是与绮里翻译诗歌，以分散心情，连王维也不去见。这天翻译到他的《老将行》，我对其中的“试拂铁衣如雪色，聊持宝剑动星文”一联叹赏不绝。王维被后世认为是淡泊的山水田园诗人，但他也有“拔剑已断天骄臂，归鞍共饮月支头”的豪情，“莫嫌旧日云中守，犹堪一战取功勋”的壮志啊。
绮里看我发呆，笑道：“你既这样惦念他，何不去见他一见？”我与她已经很亲密了，原是无话不说，而她也了解我与王维之间的关系。我脸上一烫，到底依言起身。
到了王维家，已是下午。他家的门虚掩着，我径自进了中庭，在门口脱鞋时，却见到王维的六合靴旁，放着一双鞋头镶嵌明珠的蜀锦绣履。我不由诧异，放轻了脚步，却听到房中隐隐传出笑语之声。
一个女子的声音笑道：“奴数年来始终不大清楚染色时手腕该当如何发力，幸亏王郎教奴。王郎享誉两京近二十载，果非庸常画师可比。”
“崔十五娘天分过人，我只是稍加点拨，万不敢当娘子的褒赞。”王维道。
又是崔十五娘……我蹙起了眉。
她又笑道：“奴发了大愿心，要为死去的蕃汉将士在天梯山石窟中作壁画祈福。若非王十三郎肯教奴作画，奴的心愿，只怕就不能得偿了。”
“难得崔十五娘有大愿心，我也愿略尽绵薄。”
“奴听说王郎为天梯山石窟作了两幅壁画，特意赶去看了。王郎的画作委实独具气骨，所画的那些天王、力士，令人既生欢喜心，又生敬畏心。”
“天梯山石窟？”王维显然一惊，“天梯山距凉州城百里有余，何必如此跋涉？”
[1] 薤谷石窟，即甘肃省张掖市的马蹄寺石窟群。
崔十五娘笑道：“在洛阳时，奴也常去龙门山的石窟观摩那尊卢舍那大佛呢。能够一观王十三郎的画作，百余里又算得什么。只是今日得十三郎亲自教奴作画，奴可不知有多欢喜。”
“十五娘子想画什么，我教你画便是了。你是阿瑶的族妹，我自当尽心。”王维慨然道。
我透过微微敞开的门缝，只见他伸手去拿画笔，崔十五娘的手也去拿笔，两人的手在空中碰到，又立刻分开。
过了片刻，崔十五娘才低声道：“瑶姊在博陵崔氏女中，也可算得美貌之极了。王郎未曾续娶，是因为……想着瑶姊吗？”
王维迟疑了一下，才道：“原是如此。”
我怔在门口，只觉得冷。
那日他与我分说之后，我已稍感好转。但此际他直承不再续娶是因为崔瑶，我仍是心中一寒：
