好在没多会儿就有人来解惑了，断腿鬼涂有地还没收着腿骨，一路带着“嘣、嘣、嘣”的响动，急吼吼地冲进院子，一眼没看见莫望，拽着任平生就问：“你师父呢？怎么挨的？那女鬼没抓住？”
任平生更莫名了，只好回道：“抓到了啊，送上黄泉路了嘛，莫望回屋睡觉去了。”
涂有地奇道：“那怎么都在说莫大人挨打了？不行，我看看去。”说完扭头就往莫望房间里蹦，还拽着任平生一起。房门没锁，推开一看她确实躺在床上睡觉，任平生正要笑这些鬼大惊小怪，就见涂有地天耶地耶地蹦过去，扑在床边恨不得哭出声来：“汪汪！怎么又打成这样了！”
任平生嘴角一抽。
莫望皱着眉头睁开眼睛，不耐烦地把涂有地的手掌拍开，有气无力骂道：“你这哭丧的，来晚了几十年了。”
涂有地急得差点当场长出一条新腿，手脚并用地爬上床把莫望扶起来，嘴里叽里咕噜念叨着什么“怎么搞的”“不省心”之类的。任平生盯着莫望从头到脚打量一番，除了脸色白一点，真是半点挨了打的痕迹都看不出来。
顶着涂有地责备的目光听了半天，他才明白原来他们身上都有个叫“鬼胎”的东西，大概跟活人的魂魄差不多，任平生修为尚浅看不出来，棺门巷里的老鬼们却是一眼就瞧出，莫望身上的鬼胎被打得只剩半条命了，再挨两下说不准就是个魂飞魄散。而能把她一个五十几年的老提魂使伤成这样的，必不可能是罗家那个新丧的老妖婆，只能是地府的刑罚了。
涂有地话里话外那个意思，这似乎不是莫望头一回受这么重的刑罚。只不过无论他如何焦急抱怨，莫望始终不肯说为什么差事办完了竟还会挨打。任平生奉命去王大铲店里给他那便宜师父端些“补胎”的东西，心里竟生出个好笑的念头：“她莫不是为了我挨了打，还特意不肯告诉我吧？”
想完自己先生出一阵恶寒，任平生甩甩头，端着一大盆油亮油亮的、血赤糊啦的不知道什么东西往槐树院回去了。
风长日短，打从任平生在顾相城外被莫望捞回棺门巷做鬼算起，转眼两人已经师不师徒不徒地混了月余，天气越发寒凉。
说来顾相城活该做了那么多年的蛮野荒地、流放之所，此处山高水深，夏热冬寒，每年也只有短暂的春秋两季还算好活，夏天热死的、冬天冻死的皆不可数，如不是这些年建了码头通了水路，这城里的人怕是世世代代都不会有什么盼头。也因此，莫望伤才养好没多久，眼看着入冬就又要忙起来。
对此任平生倒是喜闻乐见，莫望也不知哪里对了阴间的胃口，整条棺门巷里的鬼个个视她如珠如宝，就连刚来那天凶巴巴的铁匠和随地泼面汤的黄寡妇，都一天三趟地上门嘘寒问暖。仗着一身的伤和一巷子撑腰的鬼，莫望没少折腾任平生，一会儿肩膀好疼要捶捶，一会儿嘴里没味只有吃码头上张家的鸳鸯面才能好，连她躺在老槐树下打个盹，都嫌风吹枯叶太吵，逼着任平生爬上树把枯了的叶子一片片摘掉。
不是没有反抗过，可一来，不管任平生走多远，只要莫望勾勾手他就得完全不受控地、麻溜地滚回来；二来，但凡任平生有一句半句的不满，莫望就一副起不来床的虚弱样，搞得上门探病的老鬼对任平生横眉怒目，就差把“欺师灭祖”四个字贴他脑门上了，也不知就她那孔武有力的身板，是怎么扮出来的病弱无力。
于是当那些象征着差事的光重新开始飞进槐树院的时候，任平生比刚从黄寡妇院里出来的老铁还要高兴几分，格外勤快地催着莫望赶紧出门干活。孰料莫望出门倒是出门了，却挂着一脸慈爱的笑容，毫不客气地捎上了小徒弟。
几趟差事办下来，任平生也算是渐渐上了手，有两回莫望甚至把弯刀一甩，抱着胳膊站旁边让他自己动手。老铁给她新做的弯刀还是不顺手，莫望砍起来特别费劲，任平生用着倒没那么艰难。不过大部分时候还是任平生打下手递东西，练得多了，如今他可以手腕一翻就将斩断的尘缘线挽成一个漂亮的蝴蝶结。
许是见他还算能干，莫望心情大好，得空时要么带着他满城的宅子里乱窜听人家私隐，要么教他些术法招式，眼下已教完了在活人面前隐身的法诀，虽然任平生那点功夫尚只够维持一炷香。
除了莫望的脾气实在气人，任平生这段日子过得着实比活着的时候快活多了，不用偷不用抢，没人打没人骂，有饭吃有房住，地府甚至给这些在阳间奔走的鬼差按时发放月银，任平生做梦都没想到这辈子还会有积蓄——不过也已不能算这辈子了。唯一的遗憾就是他如今虽然吃穿不愁，可凡胎肉体毕竟已死，不会腐坏却也不能再生长，好不容易不饿肚子了，却是吃得再多，也没办法像当年他娘期待的那样，“长高长胖”了。
同样的，如今他可以揣着地府发的银子，穿着齐齐整整的衣裳，大摇大摆地从隔壁春深处门口过了，可他还是没从正门进去过——净跟着莫望从后门溜进去听热闹了。别看春深处只是座下半城的青楼，却是上至上半城的权贵，下至码头上的挑夫，都攒着劲想要进去花钱的头号温柔乡极乐地，那里头的好热闹可真是彻夜不休。
棺门巷里不只莫望，就连王大铲那样沉默寡言的闷脑壳，闲时也会进去听墙角看戏。什么周掌柜跟李县丞的外甥抢同一个姑娘打架；锦缎庄的李夫人带着娘家兄弟来砸场子捉奸；罗县令包下春深处招待一位金陵来的大人物结果大人物根本不肯屈尊出现，落了他好大一个面子；还有花月夜竞拍那日，夺了魁首的王老爷刚要掏银票就被衙门的人带走了，万妈妈哭丧着脸把小娘子送进了第二名的张公子房里——比起王老爷的开价少了三分之一。
最叫任平生惊奇的，是莫望竟然跟春深处的花魁娘子秦楼月认识，只要她房里没客人，莫望就会带着任平生去那喝茶吃点心。顾相城谁都听过秦楼月美艳无双之名，乍一得见，任平生初时倒有些失望，她虽的确貌美，可怎么看也离“艳绝双江”的美名差了些许。
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