“报告！”
他敲了敲门，听到司令的‘进来’后才进去：“司令，有什么指示？”
司令从文件中抬起头，神情严肃：“如果不是必须，我不会让现在的你接这个任务。”
沈言之面色微变：“什么任务？”
司令将文件递过去。
他接过来一看，眉目骤拧：“边境作战？”
第19章
“你知道，边境近来都很不太平，甚至清漪……”
察觉到沈言之骤黯的眼神，司令立刻顿住，又说：“淮东军区离边境最近，必须要冲到前锋，为了掐灭敌人的野心，为了祖国的安定，我们无路可退。”
沈言之抬眸，目光坚毅而凛然：“司令放心，保证完成任务！”
司令起身走到他面前，郑重拍拍她的肩：“言之，我知道清漪的事让你很难受，但你要记住自己是个军人，当兵的就有流血牺牲，我们只有努力前进，才不辜负他们的牺牲。”
沈言之深吸口气，点点头：“我明白。”
离开司令办公室，他立刻叫上手底下的连长和指导员去开会。
等会议结束，天已经彻底黑了。
沈言之回家脱下常服，换上迷彩服，当看见桌上宋清漪的日记本时，他系皮带的手猛然一顿。
半晌，他拿出日记本中的照片放在口袋，而后将本子跟宋清漪其他的书放进柜子里。
关上柜子，他便从抽屉拿出存折。
结婚后他的津贴都存在了里面，可宋清漪基本没用过。
沈言之捏着存折下楼，拿起座机的听筒，拨通院长家的电话。
几声嘟后，那边传来院长的声音：“哪位？”
“院长，是我。”
“沈团长？这么晚了有什么事吗？”
沈言之抿抿唇：“院长，我要出趟任务，不知道什么时候才能回来，家豪还是拜托您多照顾，李医生说他要等到十六岁才能装假肢，我的钱会以我个人名义存在军区财务那儿，期间他的所有生活费、学费和医疗开支，只要您跟财务的小唐说一声就能取钱。”
“另外……等他好了些后，麻烦您带他去清漪墓前看看。”
听到他这些的安排，院长像是知道任务的危险性，语气凝重：“放心，沈团长。”
得到院长的应允，沈言之道谢后挂断。
犹豫了瞬，他又拨通了家里的电话。
当年他不顾全家人的反对执意参军，到现在也是第三次跟家里联系。
第一次是自己因为立功升团长，第二次是准备跟宋清漪结婚……
但这第三次，没有人接。
沈言之皱起眉放下听筒，才后知后觉地问自己这是在干什么，交代后事和跟亲人诀别吗？
以前又不是没执行过更危险的任务，他有什么可担心的……
缓了片刻，沈言之起身关了灯，头也不回地离开了。
夜色下，一辆辆载着雄心壮志的战士们奔赴机场。
借着探照灯的光，沈言之回望军区的方向，拿出宋清漪的照片看了好一会儿才转身上飞机。
……
三个月后，边境。
已经入秋，可边境却还是异常闷热。
帐篷内，沈言之刚看完上面下来的文件，指导员就端着饭菜进来了：“团长，你都一天没吃东西了，人是铁饭是钢，不吃怎么能行。”
沈言之看了一眼，没有什么胃口：“有什么情况吗？”
“还是老样子，都是群只会狂吠的狗。”
指导员恨恨骂了句：“要不是咱们有不许先动手的铁令，我非得给他们来发40火。”
来这儿几个月，冲突虽然多，但大部分都是对方言语上的挑衅，又没越过国界，没危险却实在憋屈。
两人正说着话，外头突然传来‘砰’的爆炸声。
沈言之立刻绷紧神经，带着指导员冲了出去。
第20章
是一颗土手榴弹！
一连连长坐不住了，掏出枪破口大骂：“这帮兔崽子，真是欠收拾！”
沈言之脸色铁青：“去带人围剿，既然他们动手了，就别怪我们。”
“是！”
连长应了声，立刻带着人进了树林。
指导员不远处被炸出来的坑，表情有些难看：“总这样僵持下去也不是办法，也不知道上头交涉没有。”
话音刚落，一条大黄狗叫着跑了过来。
指导员登时换了副面孔，蹲下来揉着大黄狗的头：“嘿！大宝！”
看见步枪，沈言之面色微变。
“大宝，等等我！”
稚嫩的男孩声音传来。
抬头望去，一个穿着少数民族的六七岁男孩气喘吁吁地跑过来：“团长叔叔，指导员叔叔！”
指导员从口袋拿出一颗糖塞到他手里：“阿木，叔叔们不是告诉过你要好好待在家里吗，怎么又跑过来了。”
阿木笑呵呵把糖放进口袋，又拿出一个绣着民族语言的福袋，递给沈言之：“爷爷让我把这个给团长叔叔，说谢谢团长叔叔之前把爷爷从河里救上来。”
说着，还一脸认真地解释：“爷爷说这是我们族的护身符，可以保护叔叔哦！”
面对孩子明亮真挚的双眸，沈言之蹲下身解释：“替叔叔谢谢你爷爷，但叔叔不能收。”
不拿人民群众一针一线，这是他们铁的纪律。
阿木一下就丧气地垂下眼：“团长叔叔，爷爷说了，要是你不收的话，回去就要打我的屁股……”
指导员笑了笑：“团长，虽然我们是唯物主义，但也得尊重人家的文化，你就收下吧，别辜负了老人家一片好心。”
阿木立刻点头附和。
沈言之叹了口气，接过护身符后揉了揉阿木的头：“好，那阿木还是要记得替叔叔谢谢爷爷。”
说话间，他心里还是盘算着把阿木跟他爷爷转移的安全的地方去。
他们族人世代靠狩猎谋生，阿木的父母早逝，他跟着年迈的爷爷相依为命，在战争爆发后，因为村子正好在国界交界处，村里所有人都被撤离，唯独阿木的爷爷死都不肯走，而阿木也跟着留下来。
但战争无情，身为军人，又怎么能把一老一小的百姓留在这么危险的地方呢。
在沈言之的催促下，阿木牵着大宝回家了。
看着孩子的背影，他命令道：“明天派人把他们转移到县里去，就算抬也要抬走。”
指导员点点头：“我也是这么想的，我立刻去安排。”
沈言之揉了揉眉心，从口袋拿出宋清漪的照片，冷毅的眼神终于柔和了些。
可让所有人没想到的是，才过半小时，满身血的大宝摇摇晃晃地回来了，它嘴里还衔着阿木一片衣角。
沈言之心霎时一沉，立刻带人朝阿木离开的方向赶过去。
天色渐暗，四周是茂密的杂草，各种昆虫的鸣叫相互交错。
“注意脚下，小心地雷。”沈言之低声提醒。
忽然，一个战士低声喊：“团长！找到了！”
他立刻循声过去，眼前的景象如千万根针扎进了他的双眼。
一个小时前还活蹦乱跳的阿木倒在一个土坑里，肚子上的刀口还在流血，小脸已经白到几乎发青。
“卫生员！过来救人！”
第21章
听见沈言之的低吼，卫生员赶忙过去给阿木检查，呼吸微弱，得赶紧止血！
“妈的，这么小的孩子，他们也下得去手！”
战士气红了眼，拳头捏的咔咔作响。
“得赶紧送回驻地输血治疗，否则就来不及了。”卫生员面色凝重。
沈言之让他们把阿木带回去，将子弹上膛后往阿木家去。
“团长，你去哪儿？”战士惊讶看着跟他们往相反的方向去的他。
“阿木爷爷一个人在家太危险，我去把他接过来。”
“我们跟你一块去……”
“不行，一连围剿还没回来，说明敌人还没有被解决，太多人去只会打草惊蛇，你们把阿木安全的送回驻地，这是命令！”
“……是！”
等战士们跟卫生员带着阿木走后，沈言之趁着天还没完全黑，顺着小路往阿木家去。
可刚看到那垛木房的影子时，就看见两个穿着邋遢工字背心的男人举着步枪，摸进去了，
他面色一紧，暗骂了声：“该死！”
紧接着，阿木的爷爷被推搡着出来，矮个儿男人叽里咕噜地说了什么，高个儿男人就把对准老人的枪口抬高。
沈言之眉头紧蹙，他们似乎也没想到村子里还有人，看样子是想抓阿木爷爷当人质。
眼看老人要被带出国界，沈言之也来不及顾虑，直接照着两个男人脑袋开枪。
‘砰！砰！’
两声枪响，两个男人连痛都来不及就倒在了地上。
他赶忙手跑过去扶住阿木爷爷：“老人家，没事吧？”
老人听不懂普通话，但一看是沈言之，像是抓住了救命稻草，紧紧攥着他的手。
眼看天快黑了，沈言之收起枪，准备把连路都走不稳的老人送去驻地。
‘砰——！’
黑暗中，枪口瞬间的火光犹如昙花绽放。
沈言之脸色瞬间苍白，木然低头看着胸口汩汩流血的血洞……
阿木爷爷被吓住，惊惶地看着面前踉跄的身影。
像是被直觉趋势，沈言之突然转过身，用身体护在老人面前。
‘砰——！’
下一秒，又一颗子弹穿透沈言之的后背！
几乎是刹那间，他只觉眼前都刺眼了起来，枪声和着战士们的嘶喊像是从远方传来，带着回音。
大股大股的血从他口鼻涌出，‘咚’的一声闷响，原本挺拔的身影骤然倒地，护身符从口袋掉出，被血染红。
“团长！”
他凝着漆黑的天空，嚅动着唇：“带，带老人走……”
