拍着胸脯保证：「娘亲莫要忧心，钱钱的婚事包在我身上。」

话虽这般说，可阮映映一直没动作。直到进宫前一天，她偷偷摸摸出了趟门。
她穿了件淡青色直裰，不许丫鬟仆妇跟着。
天不亮便出去了，直到星星都升起来才回来。
这晚风雨大作。
阮映映同小时候一般，钻进了我的被子。她将一枚锦蓝色的锦囊塞进我手里，嘱咐说：「等不知该作何抉择时，便打开看看。」

隔天一早，还未到辰时。
管家爷爷气喘吁吁地跑到了正厅，磕磕绊绊地，路过门槛时险些摔了一跤。
我爹刚喝完粥，皱眉问道：「什么事，这样着急？」
管家的胸腔剧烈起伏，大口喘着气把话说完整：「快……有人……来给……二小姐提亲……」
「告诉他，我们家大小姐已经进宫了。」话说到一半，我爹猛然顿住，又重新问了遍：「你刚才说……给谁提亲？」
「二小姐啊。」管家重复道。
我爹登时站了起来，也顾不得文人风度了，急匆匆地往外跑，甚至跑掉了一只鞋，边跑还边大喊：「人请进来了吗？茶水甜点都备上了吗？
「那人样貌可还俊朗？
「算了，长得丑我也认了。
「……」
「快！快把大门关上，万一等会反悔跑了怎么办？」

这个节骨眼，我娘亲难得理智一次，她扯了扯我爹的袖子，轻声道：「你先别高兴得太早。」
「这人啊，说不准就有问题。
「回京这么多天了，你见哪家好人给她提亲啊？」
「……」
她的声音在见到来人时戛然而止。
前厅里，端正立着一位少年。他身着宝蓝色直裰，无端地透出一股清冷感来，恭敬行礼作揖，却全无半分讨好之色：「今科探花叶淮安，见过镇国将军、阮大学士。」
娘亲碰了碰我爹的胳膊肘。
今科探花，昨夜在宫宴上拒了公主赐婚的那位。
叶淮安脸上勾勒出浅淡笑意来，一如春日生花：「昨日琼林宴上，叶某曾有幸瞻仰过沈二小姐的风姿，心动不已。夜半思之，竟久不成眠，天不亮便过来了。」
「若有礼数不周之处，还望镇国将军见谅。」
烫手山芋要丢出去了。
我娘的兴奋已然压不住了，她脱口而出：「媒人何时上门？何时过三书六礼？婚期哪天？你父母如今可在京中？婚后居所在哪里？……」
眼见着我娘就要问出「婚后生几个」这样的话来。
我爹轻咳一声，别扭地转过脸去。
正在这时，守门的小厮莽莽撞撞地跑来了：「老爷，裴公子也来给二小姐提亲了！」
我爹和我娘对视一眼，眼中满是不可置信。
当今能称得上「裴公子」的，也只有那一位——裴止，河东裴氏的现任家主，听闻裴止此人清冷倨傲，就连天家都不放在眼里。
这样的人，竟愿意娶声名狼藉的我吗？
仿佛被掉下来的馅饼砸晕了，我爹娘好一会儿才回过神来，尴尬地冲叶淮安赔笑：「叶公子啊，你同小女的婚事，容后再议，容后再议！」
据裴止所言，他昨日从大相国寺撞见我为父母祈福，为我的一片孝心所打动。
我躲在屏风后，默默给阮映映竖了个大拇指。
要知道，琼林宴和大相国寺，一个在城西，一个在城东。
为了把我嫁出去。
她可真是「东奔西走」。
裴止的第二句话都没说出口来，又跑来了一个小厮：「老爷，禁军大统领聂钧将军在门口，说是来给二小姐提亲。」
我爹扶额。
简直是乱了套了。
一个两个的，偏偏都选在今日。
而身侧，叶淮安眉眼含笑，裴止不怒自威。
事情的发展开始不受控制了起来。
我爹有些头痛，果断拒绝：「告诉聂将军，府上着实有要事，就不请聂将军进门了。改日我亲自上门赔罪。」
传话的小厮很快便跑回来了，绘声绘色地陈述：「聂将军说：『为何别人都进得，就我进不得？阮大学士莫不是看不起我这等粗人？既如此，我不如一头撞死在这石狮子上得了。』」
？？？
人人皆赞有礼的阮大学士，头一回黑了张脸：「愣着干什么啊？还不赶紧请进来！」
这一松口不要紧，谁料前厅里多出来五个人。
我爹板着脸数了又数，最终把视线定格在最后一人的身上，那是顾诏，我曾偷偷喜欢过五年的顾诏。
十岁那年，在昆吾学堂里我第一回见到顾诏。
他临窗而坐，手中捧了卷书简。光影交错间，平添几分温柔。
那时尚年幼的我，竟拔不动腿了，直勾勾地盯着他看，扯着娘亲的袖子道：「我想要这个人。」
就这样，顾诏离开了昆吾学堂，跟着我和娘亲远赴江州。
江州边塞之地，民风淳朴开放。娘亲左征右战，并无多少时间管我。我便像只泥猴子一般，整日在军营里摸爬滚打。
每逢星星点满夜空，便是我最开心的时刻。
那个时间顾诏刚结束晚课，我便能偷偷溜去找他，给他看我这些天得的新鲜玩意儿，给他讲我刚和师傅学会的枪法。
他性格沉闷寡言，也不爱笑。
可他会耐心地听我说完那些琐碎无趣的日常。
也会在夜晚风起时，沉默地从身后为我披上一件大氅。
这样的顾诏，也是有几分喜欢我的吧，我想。
12
我十三岁那年，顾诏远赴盛京赶考。
临行前，他割发为誓，无论成功与否，待他归来之日，便是我俩的婚期。
我左等右等。
江州的花都开了两番，才等来了顾诏的退亲信。
信中说，他考中了进士，拜了顾衡老先生为师，现已入翰林院学习。将军府的养育之恩，他没齿难忘，愿意当牛做马予以报答。可他不愿娶我了。他之于我，不过是兄妹之情，并无爱意。若我日后嫁人，他也愿以兄长之礼，伴我身侧，为我撑腰。
我不信。
于是我骑了匹顶好的马，不停歇地跑了十几个日夜，才从江州到盛京。
阮映映见到我，恨铁不成钢地叹了口气。
她带着我来了护城河畔。
这日正是乞巧节，隔着漫天的灯笼与莲花灯，我终于看到了顾诏。
他身侧站着个姑娘，阮映映说那是顾衡老先生的长女。
顾小姐穿着盛京最时兴的料子，月白色的浮光锦上一尘不染，举手投足间都是礼仪教养，看起来同顾诏是那样般配。
我低头看看自己，一路风尘仆仆，脏兮兮的。
这天我才知晓，原来顾诏也是会笑的。
他笑起来眼睛里就像有星星在闪耀，亮晶晶的。
他陪在顾小姐身侧时，竟那般温柔。
是待我从不曾有过的，温柔。
原来信中说的是真的，他并不喜欢我。
回去后，我大病了一场。
娘亲知道后大发雷霆，登时便要将顾诏抓回来挫骨扬灰。
可我知道她只是说说而已。
她舍不得动手的。γʐ
昆吾学堂中的孩子，大多是孤儿，是娘亲麾下的士兵战死后留下的遗腹子。
顾诏的父亲曾是娘亲的近卫，在一次大战中，为了护住娘亲万箭穿心而死。
相比起来，我爹便温和多了。
他吩咐下人在将军府门口贴了张字条：【顾诏与狗不得入内。】
而如今，我爹皱眉望着堂下的顾诏，几欲翻脸：「将军府庙小，怕是容不下顾大人这尊大佛。」
言外之意就是，快滚啊！

顾诏好似没听懂，面上一派平静淡然，抱拳陈述：「顾某此番，是来向府中二小姐提亲的。」
小厮这时上前，附在我爹耳前低语：「顾大人是带着聘礼来的，整整十一担，把巷口都堵死了。」
大理寺是个清水衙门，没什么油水可捞。
顾诏这回只怕是搭上了全部身家。ȳż
我爹冷哼：「那又如何？他这样的人，与我家钱钱提靴都不够格。」
被这般羞辱，顾诏也不恼，端了副死猪不怕开水烫的模样，冷静开口：「镇国公府的门楣，顾某自然是配不上的。顾某此番，便是入赘也无怨。」
周围传来倒吸凉气的声响。
堂下的其余六个人面面相觑，不承想堂堂大理寺少卿竟能卑微至此。
对于为官者而言，入赘便等同于抛下所有的体面，是自己亲手给御史台那些言官递刀子。
一辈子都被钉在耻辱柱上。
我不懂顾诏这是抽了什么风。
曾经是他要退亲的，如今抛下一切反悔的人也是他。
可这出戏，我不愿再陪他唱了。
我正出神，一道清越的少年声音突然将我拉回来：「阮大学士，你别光看他呀，你也看看我。」说到最后，那声音中竟夹带了点微末的羞涩：「实在不行，让我做小也可以的。」
我躲在屏风后，闻言看去。Ɣƶ
说话的是沈国公府的小公子，沈钰。而他身侧那位，宁远侯府世子逄远不甘示弱一般跟着出声：「我也是！」
我对沈映映的佩服又多了一层。
竟能让人心甘情愿做到这个地步，果真是绝。
我爹眉头皱得更紧，终是问出那句我好奇已久的问题：「不知两位小公子，年方几何？今日贸然行事，沈国公和宁远侯是否知晓？」
无他，因为这两位小公子看起来，实在是太小了。
沈钰直爽道：「再过两年，我便十五啦。逄远比我要小一岁。」
我捂住嘴，有些想笑。
娘亲却直接黑了脸，她喊来近卫，吩咐把两位小公子送回家，并且给沈国公和宁远侯交代一下事情经过。
被往厅外拉的时候，沈钰带着哭腔的声音不断传来：「实在不行我为奴为婢也行啊！
「别这么残忍啊，阮姐姐。
「只要你肯教我雁翎枪法，让我做什么都可以！！！」
我哭笑不得。
好歹有两个不是奔着阮映映来的，竟是瞧上了我的枪法
事关我的终身大事，我爹娘没敢轻易决定。
只说再考虑考虑。
不过和其他人不同，顾诏是被扔出将军府的。
连带着他那十一担聘礼。
叶淮安临走前，提出想见我一面。
我答应了下来。
谁知聂钧也不甘示弱，非要见我一面才肯走。
身长八尺，孔武有力的男人，在我家前厅里急得直跺脚：「答应见他就不肯见我是吗？莫不是沈二小姐嫌弃我长得丑？既是这般……」
我怕他又要说出「撞死在这」此番话来，赶忙道：「见见见！」

17
娘亲生怕我出言不逊吓跑了人家，特地嘱咐我：「若是不知道该说什么，就别出声。装哑巴，哑巴知道吗？不会说话那种。」
没错。
我是个社恐。
社交恐怖分子。
很少有人能在我手下，过完三句话。
阮映映是个例外。
我点头称是，结果就是我和聂钧干坐在花园里，大眼瞪小眼。
好半晌，聂钧才支支吾吾地问我：「阮二小姐，你觉得我这个人，怎么样？」
我想起他动不动就要撞死的壮举，深思熟虑了一番，才郑重开口：「聂将军是个贞烈之人。」
聂钧没听清：「什么？」
我调动所有的知识储备给他解释：「先皇在位时，济南曾有一王姓妇人。丈夫去世后，婆家逼她改嫁，她不从，撞柱而亡。我觉得聂将军你是和王姓妇人一般的贞烈之人，有着常人难及的气度。」
我发誓，我已经在拣漂亮话说了。
可聂钧哭了。
他涕泗横流地跑出了将军府的后花园。
聂钧跑起来时，孔武的身体一晃一晃的，路过小径时，竟撞到了人，他力道重，竟生生把人撞出了半米远。
我阔步走过去搀扶，这才发现那人竟是叶淮安。
他身上的宝蓝色直裰，不知何时换成了件雪白的，束发被撞得有些凌乱，垂了几绺在额前，竟生出几分可怜来。
叶淮安的手指修长、白皙，轻轻地扯住了我的衣角。
昨日雁塔题名、打马游街的探花郎此刻眉目低垂，眼神黯淡。
他的声音很低，仿佛害怕惊扰了我一般：「二小姐更喜欢裴家主还是聂将军？
「论权势地位，我不及裴家主；单论武功，我又不及聂将军；若论情分，可能我连顾诏都比不过。所以，二小姐不可能考虑我了，对吗？」
「……」
叶淮安长叹一口气，自顾自地继续说：「就算如此，淮安也愿一直守着二小姐。」
我一时间有些头痛。
昨日金銮殿上，圣上为新科探花赐婚被拒的消息，天还没亮便传遍了盛京。
听闻皇帝震怒，限他三月内成亲。
否则便要治他的欺君之罪。
毕竟「已有心上人」这样的借口，说出去太不具有信服力了。
皇帝更愿意相信是他无知狂傲，蔑视皇家。
我不可置信地望着他：「你这又是何必？」
叶淮安大抵是看出了我对这门亲事的抵触，出言安慰道：「二小姐莫要为难，不必因为可怜我毁掉自己的一生。
「淮安本就孑然一身，诛九族什么的，我不怕。
「只要二小姐能美满，淮安此生无憾了。」
我额头上的青筋直跳，终于憋不住骂了出口：「蠢货！你本就是寒门出身，娶了圣上的胞妹，恰能攀上皇家，一路青云直上。如今这又是图什么？
「你苦读十八载，好不容易才挣了一身功名。这番便是为了个女人要死要活的？
「你爹娘要是在天有灵，都要敲开你的天灵盖看看，里面到底进了多少水？」
「叶淮安，你对得起谁？」
妈的。
最烦恋爱脑。
缓过来后，我不由得有些好奇。
阮映映昨日究竟做了什么？
她莫不是真会什么蛊惑人心的妖术不成？
怎么一个两个的，见她一面后，都带了股脑干缺失的愚蠢？
这样想着，我拆开了沈映映给我的香囊，娟秀的小楷勾勒出一行小字——【看！这是朕为你打下的江山。】
滚啊！！！
阮映映回门那天，圣上也跟来了。
传闻中阴狠暴戾的少年帝王，就连落座时都用手肘替阮映映撑着，生怕她磕着碰着。
就很离谱。
她这才进宫三日不到啊。
宴席间，不知谁聊起了我的事，阮映映托腮笑着问：「只是不知这七个里，我们钱钱更喜欢哪个？」
我挨得近。
自然看到皇帝心有余悸地将阮映映揽在怀里，小声道：「还好当日入宫的是爱妃，不然朕头上这顶皇冠，怕要变绿了。」
我猛不丁被呛了一口。
刚下咽的茶水差点喷出来。
甚至看皇帝的目光都带了几分怜悯，你那压根就没黄过好吗？
酒过三巡，皇帝有事先回宫了。
阮映映单手撑着下巴，懒洋洋地又问了我一遍：「那七个少年郎，到底哪个更得钱钱青眼相加？」
她附在我耳边，呵气如兰，语调里带着股蛊惑：「如若选不出来，不如便都收了吧。到那时，谁表现得好便让谁侍寝。」
想起前几日提亲时的盛况，我吓得浑身一激灵。
阮映映却笑得更开心了。
这时娘亲拿了封信，怒气冲冲地走了进来：「暗卫传来消息，裴止那人居然好男风。」她慌不择路地安慰我，「钱钱，别灰心。实在不行你看上哪家男子，娘给你抢回府来。」
我爹闻言在一旁剧烈地咳嗽起来，他看了娘亲一眼，别扭道：「孩子们都在呢，别乱说话。」
哦，忘记说了。
我爹爹当年便是被娘亲强取豪夺回府的。
阮映映打断他俩：「快别乱点鸳鸯谱了。我们钱钱已经有主意啦，是也不是？」
我微不可察地点了点头。
阮映映拍手：「那便好。我开在城北的那间赌坊，这些时日正在赌你选谁呢。
「我这便吩咐人去把全部身家都押上，正巧押叶淮安的人最少，我定能大赚一笔。」
我一愣，高声反驳：「我什么时候说过是他？」
阮映映凑近我，意有所指：「钱钱，你这可就低估我作为绿茶的基本素养了。」她笑得像只偷了腥的猫儿，「钱钱性子直，被叶淮安这种坚韧倔强小百花吸引，那不是情理之中吗？」
「……」
我那颗剧烈得仿佛要跳出胸腔的心脏逐渐归位。
欸嘿。
吓我一跳。
我还以为自己那点隐秘的小心思，被她看出来了呢。
那天在后花园，叶淮安脸色苍白地听我骂完。
他神情悲怆，好半晌才艰难开口：「大概在二小姐心中，淮安确实无药可救。
「可在淮安心里，能得二小姐多看一眼，此生便无憾了。
「功名利禄于我何加焉？」
很好。
我满意地点了点头。
要的就是这个味儿。
同阮映映身上如出一辙的纯正绿茶味。
这是我选择叶淮安的第一个缘由。
23
其实我很喜欢阮映映，但我不告诉她。
若是被她知道，大抵就不会在我身上花费心思了。
在她跟前，我常爱冷着一张脸。每逢这时，阮映映便爱戳我：「钱钱，你多笑一笑啊。」
我俩相处的时日并不多，只偶尔会有书信上的往来。
出生没多久，我便随娘亲远赴江州，镇守北疆；而阮映映同我爹留守京中，以安圣心。
去岁，北疆内战，无暇分心骚扰大淮。
娘亲忧心我的亲事，便带我回京小住了段时日。
我不懂什么五礼六艺，惹得旁人频频发笑。
她们背地里说我粗鄙，我知道。
可沈映映不同。
她会去读晦涩难懂的兵书，然后挑来不懂的地方问我。我每日早起练长枪时，沈映映都在旁边为我备茶，兴之所来，她也爱缠着我，让我教她些招式。
同盛京中的大部分贵女一般，她对这些打打杀杀的事不感兴趣。
之所以这般做，是为了同我拉近关系。
所以啊。
绿茶有什么不好。
懂事，嘴甜，还怪贴心的。
只要她茶的人不是我，那不就是我的小宝贝？
我同叶淮安过聘书那天，收到了阮映映从宫里递出来的信。
信中首句话便是：「我不同意这门亲事！」
我下意识瞥了叶淮安一眼，耐着性子往后读。
原来是阮映映所开的那家赌坊，本只有她一人押叶淮安。
她都做好大赚一笔的准备了。

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