一听说正殿那边不用人伺候，香穗就动了心思。

做了几天乾元宫的大宫女，虽然最重要的一步还没能做到，可这些天周围人对她的态度变化，她却是感受得清清楚楚。

原本见到她就抬着下巴的教养嬷嬷，现在看见她都满脸带笑；一向和她不对付的小宫女也一口一个姑姑殷勤奉承；就连平日里想见都见不到的大总管蔡添喜，现在都会主动和她打招呼。

这是她以前从来没感受过的体面，实在是不枉她孤注一掷，把所有积蓄都掏出来给了蔡添喜。

可这样的好日子，却只持续了半个月就戛然而止，在她狼狈地被陆妘赶出去的时候，原本扑面而来的善意就都不见了影子。

教养嬷嬷又开始用鼻孔看她；小宫女到处说她的坏话；连她去找蔡添喜讨主意的时候，都被人撵了出来，连面都没见到。

虽然只有短短半天，可她却过得度日如年，万分煎熬。

她已经一刻都忍受不下去了。

凭什么陆妘一回来她就要让位？当初没进宫的时候，她也是正经人家的姑娘，哪里不比陆妘一个罪人强？

她有的自己为什么不能有？

何况陆妘那个人还那么恶毒，当初她不过是说了几句实话，对方就假公济私掌她的嘴，害得她疼了好几天。

今天又丝毫不顾及皇上的存在，那么嚣张跋扈地对她动手……说到底就是仗着和皇上有了肌肤之亲，若是她也被宠幸了，陆妘还敢这么欺负她吗？

她和那个贱人可不一样，她能生，如果运气好能诞下皇子，她就能一步登天，成为后妃，到时候她一定亲手把自己遭的罪加倍还给陆妘。

而且，她笃定自己一定能成功，毕竟当初她被陆妘责罚的时候，皇上可是为她出过头的。

借着之前在乾元宫当过差的便利，她轻而易举地又混了进去，眼看着正殿真如传言说的已经不剩了宫人，顿时眼睛一亮，提了个食盒就朝着门口走了过去。

德春远远看见了她的背影，下意识喊了一声，见她不理会顿时急了：“干爹，她往正殿去了……”

蔡添喜正靠在柱子上打盹，闻言掀开眼皮瞧了一眼，却又若无其事地合上了：“去就去吧，咱们反正是奉旨走远了，一时瞧不见也是有的。”

德春有些不解：“可皇上说，不准旁人靠近……”

蔡添喜看着他摇头：“都说圣心难测，谁知道里头是什么情形？”

他是断了根的人，真的拿德春当自家小辈来疼，见他连这点门道都看不清，忍不住叹气：“人的造化说不准，该死的鬼咱们拦不住；可万一她要是真有这个运道，咱们拦了就是得罪人，明白了吗？”

俗话说得好，阎王好过，小鬼难缠，越是这种小人得志的越是容易猖狂，真对上免不了要吃亏，倒不如装作不知道。

香穗对此一无所觉，起初走路还偷偷摸摸避着人，后来瞧见周遭真的没人，便逐渐胆大起来，竟堂而皇之地扒在门边偷听。

细碎的说话声从里头传出来，听着十分和睦。

萧宝宝得了萧夫人的助力，已经知道杀人要先诛心的道理。

与其暗地里为难陆妘，闹得贺暻看不过眼，最后来找她的麻烦，倒不如釜底抽薪，从心里打破陆妘对贺暻的期待。

所以她每日来这里，都要亲亲蜜蜜地围着贺暻转，给他夹菜盛汤，研墨添香，闹得贺暻一度以为她是中邪了。

眼见她又夹了一块姜给自己，贺暻皱着眉头抓住了她的手：“够了，朕最近公务繁忙，就不多留你了。”

萧宝宝十分不高兴：“这些天以来，你就只去了良嫔那里一趟，我不来都见不到你，真有这么忙？”

贺暻不愿意和她提这些，索性沉默不语。

他知道萧宝宝对他有心思，可当初对方进宫之前，他是写过信给她的，清清楚楚地告诉过她，一旦进宫，她就只是个寻常后妃，所有她期待得到的东西，他都不会给她。

但显然，萧宝宝没信。

因着萧家的恩情，他也的确不会像对其他人那样对她冷漠，但这不代表她可以管自己的事。

萧宝宝似乎从他的沉默里察觉到了什么，脸色难看了起来，索性也扭过头去不再理他。

气氛一时间变得十分冷凝，憋得萧宝宝十分难受，有心和贺暻说和又抹不开脸，心里也着实有些委屈。

她讨好了贺暻这么久，他却连主动去看她一次都没有，还把临幸的头彩给了良嫔，她越想越气，起身就走。

贺暻放松了一些，闭眼靠在椅子上休息。

他最近的确是很忙，从先皇时候起，大周的冬天就一年比一年冷，每年死于冻饿的人也在不断增加，他一直在和户部工部商议今年助百姓过冬之事。

虽然去了良嫔那里还过了夜，可也不过是看她懂事话少，能让他安生些休息，其实什么都没做。

但他不会和萧宝宝解释，朝堂的事他也不会允许通过萧宝宝的嘴，传到萧家耳朵里去，他们的手已经伸得够长了。

连身边的人都要防备，这让他觉得十分疲惫，冷不丁一双手伸过来，力道适中的替他揉捏肩颈。

他精神一松，微微扯了下嘴角：“都说了不让你过来，非要过来。”

肩膀上的手微微顿住，贺暻一哂：“罢了，看在你难得懂事的份上，不和你计较。”

那双手又动了起来，却不过片刻就偏离了位置，顺着他的胸膛就滑了下来，指尖游蛇一般往他衣襟里钻。

贺暻浑身一颤，猛地抓住了那只手：“刚才不够？”

可话音还没落他就察觉到了不对劲，陆妘不可能做这种事。

他猛地将人往身边一甩，一张全然陌生的脸出现在眼前。

“你是谁？！”

他问的疾言厉色，唬的香穗腿一软就跪在了地上，心脏擂鼓似的跳了起来。

她颇有些委屈：“奴婢，奴婢是香穗啊，这阵子一直是奴婢在伺候您……您当初还称赞过奴婢的茶泡的好。”

贺暻的脸色沉得仿佛能滴出水来，他身边伺候的人那么多，他哪有心思去关注？

反倒是他都下令不要人伺候了，她还鬼鬼祟祟地过来，一看就不怀好意。

“来人！”

香穗听出他声音里的冷厉，浑身一抖，声音尖锐道：“皇上，您真的不记得奴婢了吗？当初你还为了奴婢罚过陆妘啊！”

贺暻顿了顿，终于想起来这丫头是谁了。

可为了她罚陆妘？

他不过是故意找茬而已，岂会是为了谁？这丫头倒是会给自己脸上贴金。

他心里冷嗤一声，一想到刚才被她摸了，他浑身都不舒服起来。张嘴就要再喊人来，目光一转却瞧见一道影子立在门外。

竟是萧宝宝去而复返了。

又回来做什么？

他越发不耐烦，可就这短暂的安静，香穗便救命稻草似的抓住了他的衣摆：“皇上，有件事您还不知道，陆妘她当初在死牢里早就被人玩烂了，这样的人怎么配爬龙床？您就留下奴婢伺候吧……”

说话间，指尖再次碰到了贺暻的大腿，她眼底荡起涟漪：“奴婢不要名分，而且出身清白，身子康健，您要如何都是使得的……”

一声咬牙切齿的“狐狸精”飘过来，随即外头传来脚步声，萧宝宝被气跑了。

贺暻却没再顾得上多看一眼，他沉浸在香穗刚才说的那些话里，眼神逐渐黑沉下去，竟宛如一汪不见底的深潭。

“这些事，都是哪里听来的？”

香穗只当他是信了，连忙添油加醋：“满京城的人都知道，听说她当年还是自己爬得齐王的床，不然齐王根本不想要她。”

贺暻恍然地“哦”了一声，随即竟纡尊降贵的弯腰将香穗扶了起来：“这么说，朕还得感谢你，不然会被她一直蒙在鼓里。”

香穗被这次亲密接触惊喜得浑身颤抖，咬破了舌尖才勉强维持冷静，说话时却不自觉哆嗦：“都是奴婢应该做的……”

贺暻赞赏似的笑起来：“这阵子朕的确有些习惯你了……你去找蔡添喜，就说朕允你留下伺候。”

香穗喜不自禁，虽然眼看着天色不早了，很想更进一步，可又觉得既然到了皇帝身边，这种事是迟早的，她太急切了反而不好，便连忙应了一声，行礼退下了。

她却浑然不觉，身后贺暻的脸色陡然间就阴沉了下去，眼底凛凛的都是寒光。

想踩着陆妘往上爬？

好啊，朕给你这个机会。

他抬手捏碎了酒杯，心里的火气却死活消不下去——陆妘你可真能耐，闲话被人传成这样，你不是最要脸吗？就由着人这么编排？！

没出息的东西，就知道跟他横！

想起刚才那丫头摸在自己身上的手，他浑身一阵恶寒，语气急促道：“来人，备热水！”

蔡添喜刚听完了香穗的话，还从震惊里回不过神来，冷不丁听见贺暻的声音，连忙扯着嗓子答应了一声，条件反射地吩咐德春去传话，可话音落下他才回过神来。

下午不是才洗了吗？怎么又要热水？

他心里纳闷，犹豫着走近了一些，却见贺暻脸色黑沉如锅底，却不止是愤怒的样子，还有些气急败坏。

他越发摸不着头脑，有些话却不能不问：“皇上，可要奴才伺候您沐浴？”

贺暻咬牙切齿道：“去传陆妘。”

她造的孽，就得她来弥补。

蔡添喜心里一松，这霉头不用自己去触，那是最好不过了。

他亲自去喊了人，彼时陆妘已经换了衣裳，正守着不算明亮的灯烛翻看从贺暻那里顺来的书。

她尚在闺中时，才名便已经冠绝京都，不论男女，都鲜少能与她相比，连贺暻都曾为她的小词叹服。

只是这么多年以来，她的学问都落下了，眼下脑子一转，想起来的都是贺暻的衣食住行。

她厌恶这样的自己，偶尔得了闲，看起书来便如饥似渴。

所以蔡添喜在外头喊了好一会儿她才从书中回神，连忙应了一声，却没有开门的意思：“公公，有话就这么说吧，我已经睡下了。”

蔡添喜苦笑：“姑娘还是起身吧，皇上要沐浴，传你伺候。”

陆妘的困惑和他如出一辙：“又沐浴？”

谁说不是呢？

陆妘出来的时候，蔡添喜和她对视了一眼，两人都露出了心照不宣的眼神，不能妄议主子，可心里编排两句还是可以的。

因着将香穗提上来的事，加上对方现在似乎真的得了贺暻的青眼，蔡添喜多少对陆妘有些愧疚，便提点了她两句：“咱们做奴才的，有时候就得把自己当成物件，哪有什么喜怒哀乐啊。”

陆妘一听就明白了，贺暻今天心情不好，说不得又会找茬发作她，虽说已经习惯了，可她心里却仍旧沉了一下，只是面上丝毫不显。

“公公说的是，陆妘记下了。”

还是浴池，还是兰汤，贺暻已经自己去了衣，正泡在池子里抓着布巾给自己擦洗，半边胸口都擦红了，隐隐还有血丝沁出来。

陆妘一愣，顾不得衣裳会湿，几步踏进池子，一把抓住了他的手：“你干什么？”

贺暻脸色黑沉，顺势将布巾塞进她手里：“给朕擦，要擦干净，用力些。”

陆妘抓着布巾有些下不去手，贺暻催促地看她一眼：“愣着干什么？动手啊。”

陆妘却将布巾丢到了一旁，抬手摸过他胸口的血迹：“擦成这样……为什么？你怎么了？”

贺暻难以启齿，也越发不耐烦，音调拔高的瞬间态度也凶悍了起来：“我的事轮不到你来管，让你擦你就擦！”

他一向是逮着机会就要嘲讽陆妘如今的身份的，这么多年下来，陆妘都已经习以为常了，也很清楚这种时候该顺着他才能免于被责难。

可看着眼前那红彤彤的皮肤，她却迟迟没能开口。

贺暻大约是觉得指望不上她了，自己将布巾捞起来，继续发了狠地去擦肩膀。

眼看着肩膀处也要渗出血丝来，胸膛上却忽然贴上了什么柔软的东西，这奇怪的触感僵住了贺暻的动作，他怔怔垂眼看去，就见陆妘艳色的唇正从他红彤彤的胸膛上离开。

“你……”

陆妘浑身发烫，强撑着开口：“别擦了，很干净了。”

贺暻迟迟没说话，陆妘试探着去拿他手里的布巾，可下一瞬整个人就被推开了。

“谁准你轻薄朕的？下去！”

陆妘从他的话里听出了要发作的预兆，心口猛地滞了一下，略带仓皇地逃了出去。

浴池安静下来，陆妘预料的发作却迟迟没有降临，贺暻木头一样戳在池子里，很久很久之后他才慢慢抬手，捂住了刚才被亲吻的位置，轻轻“嘁”了一声。