“您何必问我？”
宋栖棠轻轻扬唇，看了眼木地板光亮的纹理，尔后掀眸，“难道您对我的答案不是胸有成竹？”
“说实话，直到现在，我都不确定您找我到底有什么目的，虽然我不认为自己身上揣着某种惊天大秘密，不过谁让我是宋家女儿？”
庄儒品未置一词，眸色温和地看着神情嘲讽的宋栖棠。
“宋显义的女儿……”
她淡声咀嚼这六个字，脸上倏忽掠过悲喜交集的情绪，浓密睫毛根根舒展，望着庄儒品，“这是我的原罪，福兮祸所依，祸兮福所倚。”
“以我现在的处境，要么被江宴行终生豢养，要么被我爸生前的仇家逼得山穷水尽，再没有别的路能走。”
“估计江宴行确实背地里局部封锁了我提前出狱的消息，”她眯眸，清澈水眸透着些微迷茫，恍惚瞬息，一字一顿，“但我终究不甘心。”
“之前婶婶活着，我做事需要瞻前顾后，眼下不一样。”
宋栖棠攥了攥泛白的指腹，眸底流光星陨的色泽陡然诡谲，冷漠启唇，“我是宋显义倾尽宋家显赫养大的，哪能泯然众人？”
她慢条斯理轻叩膝盖，忽而轻声冷哼，展开收拢的手指按茶几面上。
“HJE称霸得够久，星城人已经忘记谁才是珠宝界的老大。”
庄儒品目光温煦，语调有条不紊，“明知山有虎，偏向虎山行？”
“瞧您说的，富贵险中求，前怕狼后怕虎，怎么做大事？”
宋栖棠悠然后靠，纤长的腿懒散交叠，迎视着庄儒品，妩艳脸孔蔓延丝丝寒意，“不管真心或假意，您这艘前路不明的船，我不搭也只能搭。”
从某种角度而言，纵使庄儒品居心叵测，至少还有谈判的余地。
索性赌一把。
总比被迫屈从江宴行要强。
江家……她必须亲手收拾。
门铃响。
庄儒品闲庭信步踱到门口。
服务员送咖啡上来。
他没让服务员进门，自己端着托盘走向宋栖棠。
“其实你不用怀疑我的身份，如果是冒名顶替，江宴行也不可能妥协。”
宋栖棠心念微动，眸子流转两簇幽幽荧光。
“你爸的确引狼入室，可替你挑的这个丈夫，非常配你。”
庄儒品将卡布奇诺推到宋栖棠手边，“日久见人心。”
宋栖棠不置可否，执起银勺漫不经心虚空描绘拉花。
“从哪里跌倒就从哪里爬起来。”
半晌，她松手，眉眼流溢薄霜，淡漠吐字，“我要做回宋家大小姐。”
最后一个字铿然落下，恰恰重合银勺磕着杯沿的清凌声响。
“你将来，不单是宋大小姐，我会让你风风光光回星城。”庄儒品抬起眉毛，含笑凝视宋栖棠，“我的一切是你父母给的，投桃报李天经地义。”
——
三天后，阮秀珠的遗体在殡仪馆火化。
生前被烈火焚烧而亡，死后还得进焚化炉碾碎最后一颗骨沫。
宋栖棠牵着夭夭，漠漠立足台阶下，面容很平静，平静得看不到哀伤。
夭夭黑润的眼珠被泪水洗得格外干净，因为频繁擦眼泪的缘故，白嫩脸蛋透着红痕，眼巴巴瞅定焚化室，想问什么又喏喏不敢开口。
“姨姨，外婆睡在那里面吗？”憋好久，终于忍不住问出口。
宋栖棠摸了摸夭夭头顶，“嗯。”
夭夭眨眼，小脸掩饰不住渴望，“我可不可以去看看她？”
宋栖棠瞥眼走近的庄儒品，“不能，外婆睡着了，夭夭乖，不要吵她，”
夭夭没再说话，揪着指头低头，眼眶里打转的泪闪闪，一颗颗砸小手。
“栖棠。”
隋宁低哑的轻唤飘进耳朵。
宋栖棠侧眸，幽若视线划过全员到堂的隋家人。
黄老太看一眼焚化室，难过地擦泪，“栖棠，节哀。”
宋栖棠戴黑袖章，退后一步，朝他们鞠躬谢礼，“谢谢你们能来。”
“宋小姐。”
工作人员捧出骨灰盒递给她。
宋栖棠的羽睫颤了颤，目光顿在长方形的黑木盒，眼底逐渐氤氲雾气。
全身每个细胞都表达着抵触，心中充满浓浓的排斥。
好像只要接过盒子，从今往后，世上就真不再有阮秀珠这个人。
夭夭踮脚，水亮的眼眸闪过不解，小手试图触碰盒子，“这是什么？”
宋栖棠没接话，眼波剧烈闪烁，犹豫片刻，终究抖着手腕接过来。
盒子尚残留余温。
那温度，仿佛惊雷轰隆滚过头顶，震得魂飞魄散。
喉咙不受控制溢出了哭腔，她心神骤然一晃，险些没接住。
“小心！”
庄儒品及时伸手帮她扶稳盒子，拍她肩膀，“暂时先葬这里。”
“怎么就碰上这么惨的事……”黄老太失声哽咽，“前些天还好端端的人。”
“妈，您别太伤心，秀珠已经走了。”
隋母同样心有戚戚焉，安抚黄老太，“我们谁都不想看到这样的惨剧。”
一转眸，睃着仪表不凡的庄儒品，狐疑皱眉，“这位是？”
“我姓庄，是棠棠的舅舅。”庄儒品笑了笑，言谈举止流露上流社会的良好做派，“你们是棠棠以前的邻居吧？听她说，你们帮助她不少。”
“谢谢你们照顾我外甥女。”他郑重道谢，尽管姿态雍容矜贵却不会令人不适，不着痕迹看向身后，保镖送来填过数字的支票。
隋母眼尖，瞅见五个明晃晃的零，脸上顿时掠过微妙异色。
再定睛端详宋栖棠，一抹浅浅的惊讶浮现心头，眉骨隐晦地拢着。
俗话说，人靠衣装佛靠金装。
宋栖棠今天穿的是条手工刺绣黑中裙，蕾丝打底，腰间缀着钻石钉珠。
脚下踩的水钻平底鞋同样很精美。
一看，便知这身行头价值不菲。
她本来长得非常漂亮，气质亦拔尖，而今正经打扮，特别惹人瞩目。
就连夭夭这小家伙都沾光。
隋母沉吟不语，一时忘了惦记支票，眉头锁得越发紧。
失神的不仅隋母，特意请假回来奔丧的隋安也看直眼。
母子俩的异状被庄儒品尽收眼底，他微微沉眸，把支票塞给黄老太，“一点心意，我不能多留滨城，买礼物又怕不实际。”
黄老太面色大变，连忙推辞，“不用这么客气！邻居互相帮衬应该的。”
宋栖棠没理会他们，神色寡淡的脸转向沉默的隋宁，“你跟我过来。”
