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村里的萍萍姐，到了被人相看的年纪。
女孩子洗过澡，梳着辫子，穿着好看的衣服拉去相看。
那个场景，我从小到大见过无数次。
萍萍姐拉着我，坐在村里的小河边，跟我说：「麦子，你见过买卖牲口吗？」
我点了点头说：「见过，我跟我奶去买过猪。」
萍萍姐说：「我就是那猪，被拉去隔壁村相看。看看牙口好不好，看看好不好生养，被婆家人挑三拣四，压一压彩礼。」
她说这话的时候，表情有些模糊。
我困惑地看着她，听不明白萍萍姐的意思，好端端的人咋就成了猪呢。
她轻声说：「卖了我，给我哥娶媳妇。等我嫁过去，男人不顺心就会打骂我。起早贪黑地下地干活、上灶做饭，婆婆还得骂我不利索、讨人嫌。」
我握住她的手，安慰她：「萍萍姐，我奶说女人都是这么熬过来的。等你嫁过去生个儿子，以后熬成婆，日子就好过了。」
多年的媳妇熬成婆，当媳妇就是给人当牛做马。
熬到自己当婆婆了，日子就舒坦了。
只需要坐着小板凳，嗑着南瓜子，指挥媳妇干这个干那个。
看不顺眼儿媳妇，便挑唆几句，说自家儿子管不好媳妇，女人就得打。
村里的女人，都是这么一辈又一辈地熬过来的，谁都不例外。
萍萍姐看向我，她笑了笑，又哭了。
那眼神中，似是怜悯。
「你啊，还太小。你爹妈只有你一个闺女，你爷奶再不喜欢你，也只有你这一个独苗苗。」ўz
萍萍姐说着说着，眼泪哗哗掉：
「我爸妈生了五个，我大姐早早外出打工，三妹嫁得远，被婆家人打死了，我爸妈去闹了一通拿回来六千块钱。麦子，我要是嫁到东村，也活不过几年。那个男人，已经打跑两个老婆了。名声臭了，才出这么多钱到咱们村找媳妇。」
我想起萍萍姐的妹妹被抬回来的样子，害怕地靠近了萍萍姐。
一张席子盖着，露出来胳膊上都是疤痕，新伤加旧伤。
她爹妈为了多讹钱，拖着时间不给她妹妹下葬，抬着她妹妹到处哭闹。

后来那家人拿着钱上门，这事儿才算完。

「所以啊，我得跑。」萍萍姐小声说。
我装作没听见，想了想，低头把自己裤兜里的五毛钱悄悄塞进她手里。
萍萍姐哎了一声，又哭。
「麦子，你奶带你妈进城打 B 超了。」萍萍姐跟我说，「你妈要是怀了个男娃，你就没好日子过了，将来要学得机灵点。」
我低着头说：「我盼着我妈怀个男娃，这样我奶跟我爸就不会打骂她了。」
我已经八岁了，可是生了我以后，我妈再也没有怀过娃。
这些年我奶动辄就骂她是下不出蛋的鸡，骂她是个赔钱货。
我爸在外面喝大酒回来，半夜三更打我妈。
我盼着我妈能生个弟弟，这样她就不用再挨打了。
2
我妈真的怀了个男娃娃。
去县里医院看的，出不了错。
我是在回家的路上，听到这个消息的。
村头的张婶子，看见我以后，就嚷嚷着：
「瞧瞧老于家的丫头，天天白白净净的，一年好几身新衣服。于家媳妇是一点舍不得让麦子干活儿啊，眼看着快九岁了，衣服不会洗，灶台也不上，将来谁会娶她啊。」
在村里，干活利索的女孩子，才能被婆家看上。
有时候我觉得对方只是想买个能干活、能生娃的牲口。
这话，是刚刚萍萍姐跟我讲的，听着难听，可道理仿佛是对的。
「老于家就这么一个独苗苗，宠着呗。」缺颗牙的李奶挤眉弄眼，「这是要养出个大小姐啊，啧啧，庄稼户里出个大小姐，说出来让人笑话哦。」
我没理她们，往家走。
张婶子偏偏要追着我，阴阳怪气道：「麦子，你妈怀孕了，怀了个男娃娃，你将来可没好日子过了。往后啊，你就得像我家大丫、二丫一样，洗衣服做饭了。可别想着，再去学校念书了。」
我抬头看她，认真说：「张婶，你还会生三丫、四丫，一辈子都生不出男娃。多好，全是丫头替你干活，你省心了。」
这话，气得张婶子炸了，抬手就要打我：「你个死丫头！敢咒我！」
我撒腿就跑！
我妈跟张婶子两个人，都是常年生不出男娃娃，被村里人议论。
现在我妈怀了男娃娃，张婶子可不是嫉妒。
回了家，我爸跟一群叔伯在院子里抽烟。
我爸高兴得不行，连连说：「可算是有儿子了，没儿子啊，在村里老是觉得抬不起头，低人一等。」
「可不是嘛，闺女养大了，是别人的。只有儿子啊，才能养老送终。」
「老于家，可不用做绝户了。」
村里没有男娃的家里，被叫做绝户。
一旦做了绝户，在村里算是一辈子抬不起头了，被人戳脊梁骨。
「麦子虽然聪明伶俐的，可那也没啥用。将来抬棺哭坟的，都得是儿子。女人啊，都没资格进坟地上香的。」
我们家这边，女儿跟儿媳妇都不能去坟地上香，说是怕坏了风水。
我听到说这话的人，是刘大伯，暗暗想，你倒是三个儿子，也没见过什么好日子。
现在三个儿子吸你血，将来保不准你连口棺材本都没有。
别说进坟地，你那三个不成器的儿子，保不齐一张破席子就把你埋了。
这些人真奇怪，刘大伯有三个儿子，过得辛苦抠搜，却觉得面上有光。
张婶子有两个闺女，家务活儿事事不用操心，整天嚼舌头，却觉得抬不起头见人。
再说了，传宗接代有啥子用啊，刘大伯那三个儿子随他长相，个个大龅牙，歪瓜裂枣。
别说我们了，就是刘家祖宗见了，都嫌寒碜。
我跑进屋，去看我妈。
她坐在炕上，边上放着鸡蛋红糖水，还有一碗烧肉饭。
一看这架势，就知道我奶知道心疼我妈了。
「妈！」我踢掉鞋上炕，抱住她，高兴地说，「我终于有弟弟了，你也有好日子过了。」
我妈抱着我，脸上却没有一点笑容。
我妈要喂我烧肉吃，我嘴馋，可我知道现在要紧着我妈跟她肚子里的弟弟，所以咬了一小口就不再吃了。
我奶走进来，把我拽下去，怒道：「没轻没重的，女人阴气重，冲撞了你弟弟咋办！」
我吓了一跳，赶紧站远点。
我心里纳闷，女人阴气重，可是男娃就是女人生出来的，咋还嫌弃上女人了。
我奶拖着我进了厨房：「往后你妈干不了重活，从今天开始你学着烧火做饭。咱家那三头猪也不能饿着，你记得每天打猪草喂猪。」
我为难地说：「奶，我早起要上学，下了学还有作业，来不及干这么多活儿。」
「那就别上学了。」我奶把大勺塞到我手里，不以为意地说，「学几个字有啥用，将来还不是得出去打工。早早学会干活儿，你弟弟出生以后，你也能帮衬家里了。」
「我妈说了，我得好好念书，将来得考到县里读初中，上高中，还要上大学。」我立马说。
我奶一个巴掌打我头上，骂道：「还上大学，那文曲星能落到咱家？别做梦了，被你妈惯得，成天不着四六。再说了，上学不用花钱啊？咱家的钱，都得攒着。给你弟盖房，娶媳妇用的。」
我又哭又闹，怕我奶奶不让我上学了。
动静大了，我爸走进来。
他不耐烦地朝我扇了两个大耳刮子，怒骂道：「丢人现眼的货，有了弟弟以后，可由不得你胡闹了。外面那么多人看着，都笑话我养出个大小姐。你看看哪家的闺女，像你这么大了，啥活儿也不干，还敢跟家里人顶嘴的。」
3
也是那个时候，我终于知道村里其他的女孩子，为啥总是畏畏缩缩的。
为啥她们不敢哭闹，总是乖乖做饭、洗衣服、喂猪喂鸡。
因为不听话，就要挨打，就没饭吃。
她们已经被驯服了，像圈里的猪羊一样。
我被我爸跟我奶打了几顿，走路都不敢抬着头了。
后来我才知道，我这八年的好日子，都是我妈偷来的。
她生了我以后，一直在悄悄跟刘寡妇买药吃。
刘寡妇是外面来的，啥也不干，但是家里总有米粮。
听说村里的男人，总是偷偷找她。
村里的女人，见了她总是骂她下贱。
刘寡妇有那种药，女人吃了以后就不能怀孕。
这些年我妈忍受着我爸跟我奶打骂、村里人的嘲笑，也不肯怀孕。
因为她知道，一旦生下男孩儿，我的好日子就到头了。
自从她怀孕以后，天不亮我就起来做早饭。
等做好饭，我拿一个馍馍夹上咸菜去上学。
我会翘掉上午后半节课，一路狂奔回家做午饭。
要是回去晚了，我奶从牌桌上下来，回家吃不上饭，又得打我。
下午下了学，我来不及回家就得去打猪草，紧赶慢赶地喂猪。
要是饿到了猪，我奶就算不打我，我爷也要用擀面杖敲我。
我爷说，家里的猪能卖钱能吃肉，比我还金贵。
夜里我写作业，我爸嫌我浪费电，不让我写。
我也不敢顶嘴，就去外面借着月光写。
写完作业，再把衣服洗了。
短短一个月，我的手上就全是茧子。
有一次早上太困了，煮粥煳了锅。
我奶抄起笤帚，抽得我背上全是血印子，骂我浪费米粮。
她罚我一天不许吃饭，我也没吭声，背着书包继续去上学。
这一个月，我过得水深火热，可我妈一句都没帮我讲话。
夜里，我肚子饿得咕咕叫，不敢要饭吃，只能喝白水充饥。
我坐在院子里写作业，我妈端着馒头走出来。
「麦子，只要你明天别去上学，就能晚起一会儿。」我妈递给我一个馒头，轻声说，「上午还能出去跟大家跳皮筋，踢毽子。下午也不用着急喂猪，可以漫山遍野地找果子、摸鱼吃。」
村里不读书的孩子们，都是每天这么疯玩儿的。
他们看我去读书，还嫌我傻，反正村里的老师根本不管，玩玩多好。
可我却知道，该苦的时候不能想着甜，这是我妈以前教我的。
她还说：「只要你不读书，日子就好过了。」
我没敢接那个馒头，小心翼翼地说：「妈，等你生了弟弟，我就长得更大了，到时候能干的活更多了。村小学，学费很少的。我去山上挖药，也能交上学费。家里的钱粮都是给弟弟攒着，我不会要钱的。你放心吧，你生了弟弟，我会好好照顾他。将来我赚钱给他娶媳妇，盖房子。只要你让我读书，我啥事儿都能干。」
「麦子，你真傻啊。等你弟弟长大，你哪还有读书的机会。」我妈抱着我，哭了出来，喃喃自语道，「妈就是将来下地狱，也要想办法让我麦子好好读书，离开这里。」
那个时候，我不明白我妈的意思。Уz
一直到夜里，我听到我奶的哭嚎声。
「作孽啊！作孽啊！我老于家是造了什么孽，把你这个丧门星娶进家门。」
我跑出去，看到我爸拖着我妈，把她丢到了院子里。
我妈身下全是血，整个人软趴趴地倒在地上，像死了一样。
我想到了萍萍姐的妹妹，吓得浑身发冷，好害怕我妈妈就那么死了。
我爸像是发了疯一样，抄起鸡毛掸子抽我妈：「打死你这个女人！害死我儿子，我要你偿命！」
「打死她算了！」我奶坐在地上，拍着大腿哭个不停，「咋这么狠毒呢，喝了药，流了我的好乖孙。打死这个女人，一张席子裹着丢到她娘家去，看看她娘家人养出个什么东西！」
我爷爷蹲在墙角抽烟，一言不发。
我扑过去挡住我爸的鸡毛掸子。
可是没有用，我爸踢开我，还在打我妈。
我急了，冲进厨房抄起菜刀，在院子里挥舞着，大叫：「走！都走开！谁再动我妈，我就砍死谁！」
我爸被我吓了一跳，躲开了。
隔壁的桂芬婶听到动静出来，她一看我妈妈的样子吓了一跳。
桂芬婶赶紧喊她男人开着三轮车，把我妈送到了卫生所。
我妈救回来一条命。
我爸说要跟我妈离婚。
离婚！
这个消息炸了。
在村里，哪家女人被离婚，这就是被婆家人抛弃了。
娘家是哥哥、弟弟的家，唯独不是自己的家。
被男人抛弃，没房没地，哪还有好日子过。
4
我妈还在卫生所输液，我爸就冲进去把她拖了下来。
「老子今天要离婚！」
「你还有脸到卫生所？」
「就你这种狠心的婆娘，死了要下十八层地狱的！」
他一路揪着我妈的头发，把她拽到了外面的石子路上。
我妈的背上，腿上，全是血淋淋的印子。
她虚弱得说不出话，也没有力气反抗。
我爸面目狰狞，狠命地踢打着我妈妈。
他那个样子，好像对待自己的仇人一样。
周围的村民都围着看热闹，没有一个来劝阻。
因为在村里面，男人打自己老婆天经地义。
大家只会看热闹，猜测这个女人是干啥不正当的事儿了。
在他们心里，只要女人挨打，一定是这个女人的错。
张婶子嗑着瓜子，啧啧说道：「打！狠狠地打！要我说，从前就是老于家太纵容这个女人了，惯得她心比天大。这么多年只生养了一个闺女，还觉得自己能耐着呢。」
「咋呀，这是偷男人了？」
「比偷男人还可恶呢，老于媳妇打掉了肚子里的男娃！」
张婶子扯着嗓门嚷了一句。
这话直接炸开了锅，都说我爸打得轻了。
我妈已经躺在地上，没有动静了。
我一路狂奔回家，找到了在家做饭的桂芬婶。
桂芬婶是妇女主任，还有个堂哥在县里当官，在村里能说得上话。
「婶儿！您快去救救我妈吧。」我哭得喘不上气，「她快被把我爸打死了。」
桂芬婶一听，二话没说，骑上自行车，带上我就赶去了卫生所。
看热闹的人围了一圈又一圈，议论纷纷。
「这女人啊，就不能对她太好，三天两头地揍一顿，就听话了。」
「老于家啊，从前就是对媳妇太好。」
「老于，没吃饭啊！舍不得下手，我来帮你呀。」
几个男人抽着烟，哈哈大笑着，起着哄。
「走走走！都给我走开！」
桂芬婶推开他们，看到我妈躺在地上，大叫道：「于强！别打了！」
她生得身强力壮，走过去推了我爸一把。
我赶紧冲过去，跪下去看我妈。
她蜷缩在地上，露出来的地方全是淤青跟血痕。
我一碰她，她就是一个哆嗦。
「妈，妈……」我颤抖着，叫着她，「别怕了，别怕了，我来了。」
我的泪水滴在了她的脸上。
我妈睁开了眼睛，她想跟我说什么，却没有力气开口。
这是我妈啊，她一向打扮得干净整齐，最爱干净，人前人后利利索索。
别人家下地干活回来，脸也不洗脚也不洗，往床上一躺。
她就算再苦再累，也洗漱干净。
我奶总骂她穷讲究。
可她现在，脸上、身上都是尘土，头发散乱着，就像是隔壁村发了疯的婆子。
「还有你！」我爸爆发出一股子戾气，一脚把我踹开，恶狠狠地骂道，「从今天开始，你别去上学了，老老实实在家做活儿。」
我被他踢到了腿，疼得不行，可是不敢叫出声，怕我妈心疼。
我爸还不解气，又要打我。
我妈本来躺在地上，看见我要挨打，不知道从哪里迸发出一股子力气。
她猛地站起来，朝着我爸狠狠一撞，然后紧紧地把我抱在怀里。
农村有个词儿叫护犊子，母羊生了小羊后，怕小羊被其他羊踩死，就会像我妈一样，把小羊护在身下。
而我妈，明明已经疼得不行了，明明已经力竭了，却还是护住了我。
我爸气得一直嚷嚷：「离婚！不过了！敢对自己男人动手了，这带回去怕是要上天。」
桂芬婶怒道：「于强，你媳妇嫁给你这么多年，到底咋样你心里清楚！她嫁进来的时候，你们老于家两间破土屋，十亩地都要荒了。这九年，我眼看着你媳妇给你家种地，养猪，又把房子盖好，没有她，你们老于家是现在这个日子？」
我奶奶从不知道从哪里冒出来的，气哼哼地说道：「跟她有啥子关系，这是我们强子命好！没有她，我们家日子也差不了！」
「一群懒蛋能把日子过好？骗鬼去！」桂芬婶挥挥手说道，「都走走，别看热闹了。