我笑得没心没肺。
迟珩掀帘子出去，又忍不住叮嘱我：“回去就在家里好好待着，莫再出来。”
我笑着点头：“好，听你的。”
看着迟珩进了书院后，阿风问我：“小姐，现在我们如何？”
我笑容淡下去：“连夜赶回扬州。”
阿风应声：“是。”
我一刻也不想在这地方再待下去。
先是顾祁与夏月清，又是秦杬。
不过出门短短几天，这些人仿佛被安排好的折子戏一般，接连出现在我眼前。
想到这几天的事，我手一紧，一颗葡萄在我手中爆开。
我若无其事拿毛巾擦了擦手，又闭上眼睛。
秦杬的话，绝不是轻易说说而已。
我一直在等待着他的出现，可直到踏进扬州城的城门，都没见到他的人影。
我先是疑惑一瞬，随即释然，大概是全部力气都用在找夏月清身上了。
我怜惜地感慨，也不知道咱们苦命的男女主如今过得如何了！
踏进家门看见迟云海和沈凝眉的那一刻，我只觉松了口气，心也落到实地。
“爹，娘，我回来啦！”
我绽出一个大大的笑容，刚要奔过去却在看见他们身后的人时脚步一顿。
我冷下脸：“你怎么在我家？”
秦杬摇着折扇，一身白衣，一副公子世无双的模样。
“我说过，我们很快会再见的。”
迟云海神色僵硬，眼中涌现些许紧张。
“娇娇，你认识……秦公子？”
秦公子？
我仔细看了看迟云海和沈凝眉，这两人什么大风大浪没见过，此时却都一副拘谨模样，眼中俱是我看不懂的郁色。
难道这两人……已经知晓秦杬的身份？
我强压下心中怒火，装作一副懵然无知的骄纵模样冷笑一声。
“什么秦公子，登徒子还差不多。”
沈凝眉焦急地提高声音：“娇娇慎言。”
又见迟云海连连道歉：“抱歉，秦公子，小女让我们夫妻俩惯坏了。”
我心一沉，果然。
秦杬仍旧笑意不改：“无妨，我一入扬州城便听闻迟小姐之名，百闻不如一见。”
说着他起身，意味深长地看了我一眼。
冲着迟云海道：“我先走了，三日后，我来接人。”
我敏锐地反问：“接什么人？”
秦杬不答，而是一边往外走一边若有所思地呢喃：“叫娇娇吗？好名字。”
秦杬一走，沈凝眉脱力般坐在椅子上，眼泪倏然落下。
“老爷，那位要娇娇进宫，咱们该怎么办？”
我如遭雷击，头皮瞬间炸了。
第23章
我千算万算也没算到秦杬会直接找上迟云海和沈凝眉，直接给我来上这釜底抽薪的一招。
迟云海急得来回踱步：“怎么会是娇娇呢？不应该啊。”
沈凝眉也是不知所措地喃喃：“不是说圣上一心只有那位神女，这两年……”
就在这时刻，我反倒奇迹般地冷静下来。
我打断沈凝眉的话问道：“娘，什么神女？”
沈凝眉抬眸看了我一眼，又看了看迟云海，似是有些犹疑。
迟云海却道：“娇娇也不是以前那般模样，况且现在这情形，也不知以后会如何，总要让她知晓一些事情心里才有底。”
我静静看着他们两人。
迟云海道：“娇娇，刚才你看见的那位秦公子，便是当今圣上……秦杬。”
我虽然心里知晓，面容却装作大变，慌乱害怕起来。
沈凝眉安抚地握住我的手，眼中满是哀伤：“他今日上门便直接亮明身份，说是要带你入宫。”
我一听见入宫这两字，便有种生理性地反胃，只觉恶心无比。
那地方是我永远无法忘却的噩梦。
我强咽下那恶心感，问道：“娘，你刚才不是说他一心只有什么神女？”
家里所有仆人都被遣退下去。
迟云海接过话：“传说当年这位能以……那种身份登上帝位，便是有位神女在他身后帮他，那神女总以白纱遮面，帮助了无数百姓，还建立迟氏商会，那神女名叫……迟知晚。”
说到这里，沈凝眉轻叹道：“跟你原来的名字一样，我们担心犯了神女忌讳，所以我们才将你名字改为迟如瑶，又唤闺名迟娇娇，便是为了不冒犯神女。”
原来这便是迟娇娇名字由来。
我沉吟片刻，故意问道：“既是神女，那现在呢？”
虽然只有我们三人，迟云海还是压低了声音：“大约是两年前，京都出现了一场巨变。”
我心一提，抿紧了唇。
迟云海神色严肃：“新帝立后大典上，夏家嫡千金，也就是即将被封后那位，竟然刺杀皇上，神女为圣上挡了一剑，后来神女逝去，新君一怒，夏家无数人被牵连入狱。”
我眉头紧紧皱起，这都什么？为什么跟我本人经历的完全不一样。
不过想到秦杬那异于常人的脑回路，我没说话。
迟云海一脸唏嘘：“原本在那之前，神女已经被打为妖女，经此一事，也查出神女是被夏家诬陷，目的是将自己家的女儿推上后位。”
“原本是我朝第一世家的夏家一时间声名狼藉势力大减，沦为末流，这两年更是几乎销声匿迹。”
有什么东西在我脑海中电光火石般闪过。
原来，这才是秦杬的真实目的。
或许他对夏月清确有几分情谊，可他最爱的终究是他自己。
我的死终于让他抓住机会借机对夏家发挥，以此削弱世家势力，巩固他的地位。
不管是我还是夏月清，我们从始至终，都是他的棋子。
我咬紧牙关：“然后呢？”
“那之后，圣上不惜耗费万金为神女立神庙，建高台，四处寻求方士高楼占星，你舅舅曾透露说，圣上是在测命……招魂。”
第24章
我死命咬住唇，口腔中弥漫出些许血腥味。
一向有主意的沈凝眉也乱了手脚：“所以，圣上究竟为何会让咱们家娇娇进宫，娇娇，你跟娘说，这次出去你都做了什么？”
“我也不知，我在清源山遇见他，他张口便唤我知晚，还不让我走。”
心里已经有底的我反过来安慰那两人：“爹，娘，别担心。”
我淡淡道：“他或许是疯了，将我当成他的神女了。”
可是一听我这话，两人脸色更是难看。
沈凝眉几乎带上哭腔：“不会是将我的娇娇送进宫去当什么神女的祭品……”
说到这里，她意识到什么，连忙戛然而止，冲我勉强扯出一抹笑。
“娇娇，娘胡乱说的，我们一定会想办法。”
她求助的目光看向迟云海：“是不是？老爷。”
迟云海一咬牙：“大不了我便将全数身家捐给国库，给娇娇换一个自由。”
作为江南最富庶之地的扬州首富，迟云海的全数身家只怕堪比国库。
毕竟我来这里过的生活，比之在宫中还奢侈数倍。
沈凝眉温柔脸颊也闪过一抹果决：“反正这两年圣上一直想剪除世家，若是沈家倒了，我们也保不住这万贯家财。”
迟云海赞同地颔首：“圣上虽琢磨不透，到底顾忌名声，说不定看在这份上，还能给我们迟沈两家留下些许生路。”
说着，迟云海迫不及待起来：“我这就去面见圣上……”
我没想到这两人竟愿意做到如此地步。
我心中酸涩无比，却又仿佛注入了什么温暖的东西，让我更加坚定起来。
我不能因为我的出现而让他们失去一切。
于是我拦住就要出门的迟云海，摇摇头道：“爹，娘，别去。”
他们不解地看向我。
我闭上眼，再睁开时已是满心决然坚毅。
“我决定了，跟秦杬进宫。”
两人面色大变：“娇娇你说什么胡话？”
见我神色不似作假，两人面面相觑一眼。
迟云海皱眉：“说不定圣上要我们将你送进宫，便是打的这个主意。”
我却知道，不是。
我只怕最后秦杬那混蛋将迟家财产尽数收下，我却仍然是逃不过进宫的命运。
他也不是做不出来。
名声？反正这天下他说了算，总有人给他背锅。
一切因我而起。
我既重生，便该亲自了结我与他这段孽缘。
两人仍旧不依，我只好使出杀手锏：“若父亲做到这步，他仍旧要让我进宫呢？要是这样，我便连最后的依仗都没了。”
迟云海和沈凝眉蓦地脸色苍白不已，整个人都颓然起来。
我心也被揪着似的疼起来。
为了不让他们担忧，我平静而又不容置疑地开口。
“相信女儿，我会护佑迟家，不惜……所有代价。”
三日后。
我看着面前的男人，慢条斯理地询问。
“原先是小女怠慢了。”
“只是不知陛下，想让我以何种身份进宫呢？”
秦杬并不意外我的选择，反问道：“娇娇想要什么身份？”
我定定看着他那双幽深凤眸。
良久后，我轻笑一声：“若我说，以凤位迎之，陛下当如何？”
第25章
他沉默许久，就在我的心也随着逐渐沉下去时。
秦杬眼中却浮出一丝笑意：“那便依你。”
我倏然抬眸，意味不明：“陛下可知我原先在这扬州城中的名声？”
秦杬不以为意：“知道，那又如何？”
我也笑起来，语气又淡又温顺：“方才与陛下开个玩笑，能进宫，是小女的福气。”
看着他舒缓了神色，我借机讨价还价。
“只是能否容我在家中多陪伴父母几日，京城与扬州城远隔千里，这一去，不知何时再见。”
秦杬道：“你若是想，我可将你父母也接到京城。”
我干脆地拒绝：“多谢陛下圣恩，不过南方与北方气候吃食大不相同，我怕他们住不习惯，倒成了我的不孝。”
秦杬倒也不恼，淡声道：“无妨，我也还有些许事情要处理，你安心在家里待着，一切结束后，我来接你。”
我微笑颔首，十足乖顺。
秦杬离开后，迟云海和沈凝眉进来，面容有些惊喜。
“为何陛下一人离开了？娇娇，陛下是不是……后悔了？”
我听出他们话语中的期许，心尖涩然不已。
却还是摇摇头：“他说，还有些事要处理。”
我想，大概是去处理夏月清与顾祁的事了。
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