叶漓元策的小说完整版-（叶漓元策）免费阅读结局
时间：2023-06-02 11:13:02 热度：37.1℃ 作者：网络
萧宝宝大约是生气了，一连好些日子都没去找元策，元策没人打扰，连政务都处理得十分顺遂。
小年前一天，他手下已经没了正经事，索性提前封笔，也让朝臣们多轻松一天。
可这忽然间的轻松，竟让他有些不知所措。
他坐在御书房里，看着空荡荡的桌案，一股莫名的茫然和疲惫忽然涌上来，他放松身体靠在椅背上，抬手揉了揉眉心，迟迟没动弹。
蔡添喜困惑地看他一眼，这阵子元策日日忙到三更才回乾元宫，如今好不容易清闲了，正该回去歇歇，怎么反而干坐在这里了？
可他也不敢问，只能去泡了杯参茶进来。
元策端起茶盏却又没喝，盯着那茶开始发呆，蔡添喜试探道：“皇上可是累了？奴才给您按按？”
元策没开口，却忽然抬头透过御书房的大门看向了宫墙，临近年关，皇宫里已经焕然一新，到处都是写着福字的大红灯笼，看着倒是喜气洋洋。
“要过年了，也该热闹了。”
蔡添喜陪着说了几句闲话：“可不是吗，刚才奴才瞧见尚服局正按着规制往各宫里送金瓜子和金银裸子呢。”
那东西是大年初一赏给宫人用的，不只是后妃会赏赐宫人，元策也会，但他并不会为这些东西费心思，都是叶漓处理的，可她亲手装了那么多红封，里头却没有她的。
也不知道她当时心里在想什么……
“皇上？”
蔡添喜忽然开口，打断了元策有些杂乱的思绪，他微微一蹙眉：“怎么了？”
“该用早膳了，不如奴才请良嫔娘娘来伺候？”
元策最近时常去长年殿，窦安康不会往他跟前凑，更不会缠着他说话下棋和走动，那里很是清净，能让他稍微放松一些。
可今天他却懒得动，谁都不想见。
“罢了，就在这里用吧。”
蔡添喜连忙去通传，不多时便带着食盒回来了，后面却还跟着参知政事萧敕。
念着他曾是萧家长辈，也曾在自己年幼时教导过自己，元策客气地赐了座，萧敕却左拉右扯，政事一个字不提，反倒拐弯抹角的提起后宫的事。
“这陪在身边的人啊，还是得知根知底才让人放心，皇上您说是不是？”
元策听懂了，这是在说他冷落萧宝宝的事，怪不得那丫头最近这么安静，他还以为是对方懂了些道理，却原来是和家里告状了。
萧敕是萧家嫡系二房，是萧宝宝的亲叔叔，眼下萧家家主领了太师职在兰陵荣养，京中萧家子弟皆以萧敕为首，先前反对寒灾章程也是他起的头。
可朝政归朝政，后宫的事，但凡他不曾下旨昭告，即便是彻底冷落了萧宝宝，萧家也该老老实实地装糊涂，这般明目张胆到他跟前来提点，还真是把这皇城当成了自己家。
元策神情冷淡了些：“爱卿若是没有政务就下去吧，朕还要去给太后请安。”
萧敕脸色很明显地僵硬了一瞬，却仍旧起身装模作样地行了礼：“皇上重情重义，刚回宫三年就对太后这般孝顺，真是臣等楷模。”
话是好话，可阴阳怪气的，蔡添喜忍不住看了过去，就见一丝不满自萧敕眼底一闪而过。
这是又在拿萧家当初的恩情挟持皇帝。
可他也只是叹了口气，毕竟元策对萧家的确心存感激，从来没有因为这种事黑过脸，他一个奴才自然也不好多说什么。
然而这次元策却没有接下话茬，反而脸色一凝，目光冷冷地落在萧敕身上，直看得对方不自在地低下了头，这才一声轻笑：“萧参知就不必和朕学了，孝顺虽重，可到底忠敬才是为臣的本分，你说呢？”
萧敕愣了一下，这还是皇帝头一回在他提起过往恩情的时候发作，虽然并不明显，可的确让他心口一跳，一时间颇有些惊疑不定。
他低下头：“皇上说的是，臣一定铭记在心。”
一句话的功夫他已经冷静了下来，猜到皇帝这是因为他插手后宫的事恼怒了，让他宠幸萧宝宝的事也不好再提，但心里却很不满这般举动所暴露出来的苗头。
萧家扶持出来的皇帝，现在翅膀硬了，想不听他们的话了？
他眼底闪过冷意，正要告退下去给元策找些麻烦，就听上首的人再次开了口：“春闱在即，萧参知既然有功夫，就好生教导一下家中子弟吧，今年国子监大考，三甲尽数被荀家摘去，都说萧家是诗书世家……”
元策语气陡然冷厉起来：“朕脸上都跟着没光！”
他说着，将一封奏折扔了下来，萧敕还不知道这个消息，一听脸色就变了，荀家子弟竟然如此优秀？
他忙不迭将奏折捡起来，这正是国子监监生呈上的奏折，只是例行公事的奏报，却不想狠狠打了萧敕的脸。
他看着上面一连三个荀字，脸色变得很是难看。
元策冷笑一声：“连大考都拿不到三甲，还想为朕分忧？”
这句话像是提醒了萧敕什么，他忙不迭磕头赔罪：“是臣教子无方，皇上放心，春闱之前，臣一定严加管教，此次下场，绝对不会让皇上失望。”
元策脸色稍霁：“朕自然是信你的，下去吧。”
萧敕这才匆忙退下，完全没看见身后元策的脸色在他转身的瞬间就阴冷了下去。
打一巴掌再给个枣，不管这枣甜不甜，坏不坏，他都会觉得是好的，会连那一巴掌也忘了。
他压下心里的冷意，却彻底没了用早饭的心思，起身去长信宫给太后请安，虽然母子间丝毫感情也没有，可该做的脸面还是得做。
只是太后大约猜到了他回来，又拉着惠嫔在说话，他不胜其烦，借口身体不适告退了，心情烦闷地回了乾元宫。
临近年底，虽然他一向喜欢清净，可乾元宫里来往的宫人还是多了起来，人来人往地十分热闹，可他这么看着竟莫名觉得孤寂。
其实说起来，皇宫不是他的家，萧家也不是，打从母亲七年前去世，他就是孤身一人了。
有那么一瞬间，他想见叶漓，很想很想见她。
第44章 你后悔过吗
元策敛起所有情绪，抬脚进了乾元宫，随手拿了本书靠在窗前的软塌上看，却是一个字也不曾看过去，脑子里混混沌沌的也不知道在想些什么。
冷不丁手背上一凉，他微微一顿，抬眼看了出去，这才发现外头不知何时竟下了雪。
这一小会儿的功夫，雪已经越下越大，将整座皇宫都染白了。
这是今年的第二场雪，只是先前那场夹着细雨，算不得雪景，眼下这般扑扑簌簌才透出静谧来。
他搁下了手里的书，恍然想起来，叶漓和齐王大婚的那天，也是这样大的雪，那时候他已经被认回了皇家，顶着皇七子的身份去参加婚宴。
那天齐王当众揭下了叶漓的盖头，像是炫耀，也像是示威，但他那时候只看见了身穿嫁衣的叶漓。
她真美，可惜不是他的。
如今虽然是了，却永远都没资格为他穿上那身衣服了。
身上忽然搭了一条毯子，他骤然回神，眼神凌厉地看了过去，拿着毯子的宫女被惊得浑身一抖，“砰”地跪在了地上：“奴婢只是觉得天寒，怕皇上冷……皇上饶命。”
蔡添喜听见动静连忙进来，见宫女并没有做什么出阁的这才松了口气，却仍旧骂了一声：“知道冷还不弄个汤婆子进来？脑袋当摆设吗？”
宫女连忙出去了，蔡添喜给元策理了理毯子，趁机开口：“时辰不早了，皇上可要进些点心？”
元策话都没说，只摆了摆手，但不想人打扰的意思却表达得很明显，可不多时一只手却堂而皇之地撩开了他身上的毯子，将汤婆子塞了进来。
他脸色顿时冷了下去，一把抓住了那只手：“放肆，朕是你……”
一张熟悉的脸忽然映入眼帘，嘴边没说完的话顿时咽了下去，元策怔了好一会儿才开口：“舍得回来了？”
叶漓挣开他的手，将汤婆子塞进他手里：“明天就是小年，奴婢总得回来看看乾元宫置办得如何。”
元策不轻不重地“哼”了一声，听得出来对这个答案十分不满意，却再次抓住了那只往毯子里塞汤婆子的手，然后摩挲着上头那一层层包着的白布。
“手怎么样了？”
叶漓动作顿了顿，慢慢直起腰来：“皇上现在才想起来奴婢手上有伤吗？”
连嘲带讽的，一点都不知道尊卑。
元策也不客气：“朕能想起来问就不错了，你见过哪个主子整日惦记着奴婢的伤？”
叶漓立刻用力想将手拽出来，却被元策死死拽着，还游刃有余地解开了她手上的绷带。
水泡留下的疤痕密密麻麻挤在一起，说是好了，可一看仍旧让人觉得疼。
“药呢？”
“没带。”
元策眉头拧起来，目光严厉地看了叶漓一眼：“你是在和朕置气吗？”
叶漓脸上没什么表情，语气也硬邦邦的：“奴婢不敢。”
还说不敢，若是她当真不敢，又怎么会是这幅态度？但是算了，毕竟要过年了。
他撩开毯子下了地，不多时拿了个瓷瓶回来，抬手一推便将叶漓推地坐在了软榻上，这才抓过她的手半蹲在地上细细给她上药。
真正涂起药膏来，一寸寸摸过那些疤痕，他才切实的知道这伤多厉害，他抓着那双手许久没松开，眼神很明显地晦涩下去，可最后他也没有指责罪魁祸首一句，只冷冷淡淡道：“这药医伤也祛疤，算是朕替悦妃补偿你的。”
替悦妃补偿？
叶漓蓦地攥紧了手，冷笑出来：“按皇上这么说，奴婢岂不是还要谢谢悦妃娘娘？”
元策将她的手硬生生掰开，继续一层层往上涂药，语气不见起伏：“感谢倒不必，你就如同这段日子做的一样，不再招惹她就好。”
又是这句话。
叶漓心口梗的厉害，连眼下元策的碰触都变得难耐了起来，她忍了又忍还是将手拽了回来。
元策动作一顿，他知道叶漓会有这个反应，只是没想到她用的力气比自己想的还要大，以至于他明明加重了力道，却仍旧没能抓住。
他握了握空荡荡的手，想把药膏塞进叶漓手里，可那双手却紧紧攥着，不肯露出丝毫缝隙。
“皇上的东西这般金贵，就不必糟蹋在奴婢身上了。”
叶漓冷冷开口，随即起身告退。
“站住。”
元策下意识开口，眼见叶漓脚步顿住却倔强地不肯回头，心口忽然就被软了一下。
“下雪了，陪朕看会儿雪吧。”
许久他才开口，可直到最后一个字落下他才反应过来自己说了什么，他有些懊恼，然而金口玉言，不能反悔。
眼见叶漓仍旧不动弹，他抬脚走过去，将人拉上了床榻。
叶漓半推半就地窝在了元策怀里，怔怔看着窗外苍茫的大雪，心神有片刻的恍惚，竟觉得眼前的情形和六年前的一幕重合了。
那时候元策还在谢家家学求学，那日也是大雪，天冷得厉害，她熬了参汤去给家中兄弟送，可到了地方却被大雪堵住了回去的路。
兄长谢济便用竹帘隔了一间静室出来，她在里头，元策在外头，两人透过同一扇窗户看着廊外同一场雪。
她沉浸在回忆里有些回不过神来，冷不丁耳边忽然有道声音响起来：“朕刚才想起了一些往事，忽然就想问问你，当年的事，你后悔过吗？”
叶漓不知道他说的往事和自己想起来的是不是同一件，可，后不后悔有什么关系呢？
事情已经发生了，她别无选择，她总不能告诉元策，自诩机敏聪慧地谢大小姐，只是被人略施小计就乱了分寸，付出了这辈子都无法挽回的代价；她总不能让元策一个身份不明的萧家养子去和齐王对上。
她只能自己来，她说过了，她生来小气，睚眦必报，齐王既然毁了她，她也必然要以其人之道还治其人之身，哪怕这么做的结果，是将自己搭进去。
只是可笑的是，她报完仇愿意说出来的时候，元策却怎么都不肯相信了……她只是隐去了一点内情而已。
在她一言不发的静默里，元策似是意识到自己问了一个愚蠢的问题，一声轻哂：“罢了，你后不后悔和朕又有什么关系，朕只管和你讨债就是了。”
叶漓仍旧没开口，像是默认了他的话，只是借着趴在窗台上的动作自他怀里挣脱了出来。
雪越下越大，疲惫在这片安静里逐渐发酵，叶漓不知不觉就睡了过去，恍惚间有人喊她，一声声地，将梦境与记忆重合在了一起，她又看见了那场雪，元策隔着竹帘低声喊她的名字。
她羞赧地侧开头，却又控制不住低声回应：“稷郎……”
呼唤声骤然消失，不知道过了多久，一只手伸过来揽住她的腰，将她慢慢拢进了怀里。
第45章 悦妃太过分了
嘈杂声忽然响起来，叶漓自睡梦中被惊醒，连忙起身要去查看，可这一动才发现自己竟窝在元策怀里。
窗户仍旧开着，她不知道是不是自己睡梦中怕冷钻进去的，可以往的经验告诉她，这时候惊动元策，绝对不会有好结果。
她动作十分小心地从元策怀里挣脱了出来，这才探头自窗户里往外看，是萧宝宝来了。
她听说今天元策封笔，直到年前都不会有政事，便逮着机会来寻他玩乐，可蔡添喜却把她拦住了，说皇帝睡着了，让她先回去。
萧宝宝自然不乐意，睡着了又怎么了？喊起来就是了。
可蔡添喜却纹丝不动，好说歹说都不肯让路，她耐心告罄就吵嚷了起来。
叶漓不想理会，抬手就要关窗，可在这一瞬间，萧宝宝竟忽然扭头看了过来，透过那只有一尺宽的缝隙认出了她。
“你不是说稷哥哥睡了吗？她怎么在里头？你个狗奴才，到底知不知道谁才是主子？！”
蔡添喜听得心里发苦，他也不是故意为难萧宝宝，做奴才的，虽然大部分时候都只是一条听话的狗，可有时候，还是得有点眼力见的。
方才他进去的时候，是亲眼瞧见两人窝在一起睡着了的，要是这时候把人放进去，萧宝宝闹起来还好说，可万一坏了皇帝的事……
天子之怒，谁扛得住？
“悦妃娘娘，叶漓是乾元宫的婢女，在里头伺候理所应当，皇上真的睡着了，不见人，不只是您，是谁都不见，您还是请回吧。”
萧宝宝杏眼圆睁，气得浑身哆嗦：“不见我是吧？好，我也不见他了，你让叶漓出来，让那个贱人出来！”
叶漓眼神一沉，以她的脾气，被人点名挑衅自然不会躲，可元策一声声的威胁却忽然浮现在了脑海里，手上还没好全的伤也热辣辣地疼了起来。
她低头看着自己那伤痕累累的手背，心口的气性被硬生生压了下去。
和萧宝宝的你死我活来再多她都不怕，可她扛不住元策一次次的偏心和威胁。
罢了，罢了。
她抬手紧紧地关上了窗户。
外头的声音变得模糊不清起来，她下了地，靠在椅子上发呆，明明也没想什么糟糕的事情，心脏却还是一路不受控制地往深处坠了下去，沉甸甸地压得她喘不上气来。
也不知道过了多久，外头终于安静下来，蔡添喜进来的时候脸上带着苦笑，可一见叶漓又庆幸似的叹了口气：“还好姑娘没出去……这就对了，咱们和主子置什么气是吧？”
叶漓晦涩不明地看了眼元策，默默地起身回了偏殿，她正打算换套厚实些的衣裳去长信宫，就从胸口摸出了一个眼熟的瓷瓶。
是元策给她的那瓶药，也不知道什么时候放进去的。
她摩挲着光滑的瓶身，想扔又有些舍不得。
正纠结，眼角忽然闪过一道熟悉的影子，鬼鬼祟祟的，也不知道在躲什么。
她一皱眉：“秀秀，站住。”
秀秀像是被吓到了一样，整个人都哆嗦了一下，背着身不肯看她，叶漓大步走了过去，上下打量她一眼，眉头皱得更紧：“转过来，躲着我干什么？做错事了？”
秀秀磨磨蹭蹭地转了过来，她低着头，一只手冻得通红却死死捂着脸不肯松开，一开口就结巴：“没，没有。”
叶漓越发觉得古怪：“没有？你脸怎么了？捂着干什么？”
秀秀像是被刺了一下，猛地一颤，头摇成了拨浪鼓：“没，没什么，什么事都没有。”
可一点殷红却自她指缝里渗了出来，叶漓脸色一变，伸手拽开了她的手，三道血印子映入眼帘，血也流得厉害，被手一捂，半张脸都是血，瞧着竟有些触目惊心。
叶漓瞳孔一缩，想起刚才萧宝宝的样子，瞬间明白了：“是悦妃打的？”
秀秀眼眶一红，却咬着牙否认：“不是，是奴婢不小心跌倒了……姑姑别多想，这个……”
她将一把子花递了过来：“尚寝局那边的暖房里剪下来的，说是不要了，奴婢看开的还挺好，想着姑姑喜欢，就都捡回来了……”
她说着低头看了一眼，这才瞧见刚才被悦妃为难的时候，花被丢在一旁，花瓣都零落不全了。
“都坏了……怎么坏了呢……”
她说着声音哑了下去，仿佛脸上那血淋淋的伤，还不如这些花值得人疼惜。
叶漓连忙抬手接过：“没有，还很好看，谢谢。”
秀秀红着眼睛扯了下嘴角。
她笑得很丑，却刺得叶漓心口发疼，一股深沉的怒气汹涌地冲了上来，可她什么都没说，只将秀秀拉进偏殿，将元策给她的药一点点涂在了秀秀脸上。
“伤好之前你就好好休息，什么时候好了什么时候再出来走动。”
秀秀红着眼睛点头，道了谢后抓着药瓶走了，叶漓脸上的平静却在她离开后一寸寸皲裂。
这个小丫头才十二岁，萧宝宝，你怎么下得去手！
她眼底的冷意波涛般一层一层席卷，萧宝宝，你以为我答应了元策不会和你为难，就没有办法了吗？
我会让你后悔的，一定。
三天后尚服局赶出了新妃们的吉服和凤钗，遣人往各宫送去，这些活本不必叶漓亲办，可她还是往含章殿去了一趟。
庄妃平素最喜欢素净，虽是妃位，含章殿的用具摆设却还不如惠嫔殿里富贵，一眼看去，雅致得近乎寡淡。
可看见她庄妃却笑得明媚：“什么风把叶漓姑姑吹来了？倒是巧，本宫自制的竹叶茶，姑姑尝一尝吧。”
叶漓不卑不亢道了谢：“汤色透亮，叶底鲜活，既有茶香又有禅意，娘娘真是好手艺。”
庄妃一笑：“姑姑过誉了，这是本宫的吉服？怎么还劳烦姑姑亲自跑一趟？”
“奴婢知道娘娘眼光好，怕这衣裳哪里不合您心意，女使们又记不清楚，所以才亲自来了一趟……娘娘看看吉服吧。”
她一抬手，身后的女使们便会意地将吉服展开，藤色的云锦衬着银线绣就的五尾凤凰，华贵中透着脱尘，倒是很衬庄妃清丽无辜的气质。
庄妃细细打量着那吉服，随即微微一笑：“尚服局的手艺本宫自然是喜欢的，做得很好，本宫很满意。”
话虽然如此说，可叶漓清楚地看见她瞧见那五尾凤凰时，眼底闪过的是不甘心。
可宫中有宫中的规制，不会因为后妃的不满而改变，庄妃若是不喜欢眼下的图样，便只能铆足了劲往上爬，做贵妃，做皇后。
说实话，叶漓并不愿意和后宫的女人们纠缠，不管是萧宝宝还是庄妃，因为那会让她清楚地知道自己眼下的身份是多么尴尬。
然而她不能不来，甚至于今天就算庄妃没有野心，她也会用尽心思挑起来。
她挥挥手将宫人都遣下去，这才意有所指道：“尚服局的手艺虽然好，可这五尾凤凰到底是有些配不上娘娘的。”
庄妃一顿，目光探究地看了过来：“姑姑这话什么意思？”
叶漓抬眼直直地看过去：“奴婢可以助娘娘更进一步。”
第46章 她要的是压人一头
庄妃上下打量着叶漓，随即意味不明地笑了一声：“姑姑这话真让人听不明白，本宫进宫只是为了伺候皇上，为皇家绵延子嗣，再说妃位本就是恩宠，本宫要更进一步做什么？”
叶漓微微低下了头：“后位关乎天下安稳，放眼后宫也只有娘娘的德行堪匹配，奴婢此举也是为了大周。”
庄妃抬起帕子半遮着脸笑了一声：“姑姑抬举了，只是本宫生性柔弱，并不喜争斗，进宫也只是想伺候好皇上……今天本宫只当姑姑什么都没说，请吧。”
叶漓似是慌了一下，声音急促地喊了一声娘娘，明明被下了逐客令，她却仍旧赖在原地不肯走。
庄妃眉梢微微一挑：“姑姑是还有话说？”
叶漓咬了咬牙，似是被逼无奈下定了决心：“求娘娘救救奴婢，奴婢不想死在悦妃娘娘手里。”
庄妃像是被吓了一跳，手里的茶盏都没能端稳：“姑姑何出此言？你是皇上身边的人，悦妃就是有天大的胆子又怎么敢动你？”
“她敢！”
叶漓明知道庄妃是在装傻，却也只能自揭伤疤给她看。
“娘娘可能不知道，奴婢先前落水，就是沉光下的手，可奴婢不敢说，皇上也不会信，后来她又利用奴婢想离宫的心思陷害奴婢逃宫，害奴婢被皇上禁足数月，还有奴婢这双手……”
她抬手揭开了那层层的白布，狰狞的烫伤出现在庄妃眼前，看得她倒吸一口凉气：“呀，怎么这么厉害？”
可她眼底深处闪过的却是淡漠，她不在意叶漓在萧宝宝手里受过多少罪，她只是想知道这个人的话有多少可信度，是不是真的能为她所用。
但她仍旧装模作样地让人去取药膏。
叶漓趁机表忠心：“庄妃娘娘，宫里现在只有你能帮我了，皇上已经答应了我，允我二十五岁出宫，可如果任由悦妃闹下去，我根本活不到那个时候……求娘娘救我！”
庄妃很是惊讶：“你会在二十五岁出宫？”
叶漓用力点头：“是，我这辈子没别的念想，就想出宫去滇南寻我的家人。”
庄妃眼底闪过暗光，却仍旧一脸无措：“可，可我不善争斗，悦妃又任性放肆，我护不住你啊……要不你去找良嫔吧？”
她似乎觉得自己出了个好主意，脸色都亮了起来：“良嫔与你有旧，又得皇上恩宠，你去寻她是最好的；要是觉得她病着没有精力，去找惠嫔也行，她性子直爽，身后又有太后撑腰，也不怕悦妃的……”
“可她们位份都太低了，”叶漓似乎急的失了分寸，十分莽撞地打断了庄妃的话，“悦妃是妃，她们见了只有低头的份，再说……”
叶漓声音陡然低了下去：“皇上不可能立一个病弱的皇后，更不可能让荀家连出两任皇后……”
这句话瞬间戳中了庄妃的心，让她那颗一直极力按捺克制的心脏不受控制地跳了起来。
这么说，只要将悦妃压下去，后位就一定是她的。
她隐在袖中的手因为激动而不停颤抖，然而片刻后，她还是摇了摇头：“真是对不住姑姑了，本宫实在是爱莫能助……藤萝，将本宫的红封拿来。”
藤萝很快便捧了一个托盘过来。
庄妃亲自接过，满脸愧疚地塞进了叶漓手里：“这当做是本宫的赔礼吧，姑姑要多保重。”
叶漓满脸不甘，欲言又止，但被庄妃拦住了话头：“藤萝，替本宫送送叶漓姑姑。”
藤萝伸手做请，叶漓万般不甘却也只能退了出去，一路上魂不守舍的，连藤萝和她说话都没理会，直到藤萝在含章殿外停下来，再看不见她的神情，她脸上的情绪才发生了变化。
不过一个眨眼的功夫，所有的不安惶恐都雪融般不见了，取而代之的是自骨子里透出来的冷静。
七分真，三分假，就足以迷人眼。
庄妃虽然装得像，可她笃定对方一定已经动了心，眼下没答应不过是以为自己有筹码，可以坐地起价。
叶漓“啧”了一声，她完全猜得到，用不了多久就会有人来暗示她送一份有分量的“见面礼”给庄妃。
事已至此，慢慢等吧。
“叶漓姑姑。”
忽然有人开口喊了她一声，是从昭阳殿回来的尚服局女官，对方手里还托着那件二品后妃吉服，当初料子送过去的时候，萧宝宝一眼就看中了这茜色，这是所有颜色里最接近红色的颜色。
“怎么？悦妃娘娘不满意？”
女官苦笑一声：“岂止是不满意，嫌弃得一无是处，问她怎么改她又不肯说……”
她说着，隐晦地看了眼叶漓，一副欲言又止的样子。
叶漓若有所觉：“怎么了？”
女官讪讪一笑：“悦妃娘娘说让您去一趟昭阳殿，这衣服怎么改，她想和您亲自说。”
叶漓一扯嘴角：“和我说？”
女官忙不迭点头：“是是是，娘娘她嫌我们听不懂……”
叶漓脸色骤冷，团起手里的帕子砸进了对方怀里：“你尚服局的事若还要我出面处理，要你何用？”
女官被吓得一哆嗦，低下头没敢再开口，叶漓冷冷一瞥：“你若是当不好尚服局的差，我可以禀明太后换人。”
“当得好，当得好，姑姑放心，下官一定能让昭阳殿满意。”
叶漓这才缓和了脸色，她瞥了一眼那张扬艳丽的吉服，心里一动，送“见面礼”的机会这不就来了？
“悦妃这人最好出风头，又和皇上有旧，她要的就是压人一头，你明白吗？”
女官一愣，随即恍然大悟，却又有些犹豫不定：“可如果这般改动，不合规制啊。”
“说的也是呢，”叶漓倒是很听劝，女官一质疑她便放弃了，“那你再好好琢磨琢磨吧，只是还有五天就是年宴了，千万别耽搁了。”
后半句话说的意味深长，听的女官脸色瞬间变了，只有五天了，若是不能让悦妃满意，到时候整个尚服局都会吃罪。
女官脸色几番变幻，最终一咬牙匆匆走了。
第47章 苦肉计
除夕说到就到，今年不同于往年，宫里多了几个正经主子，其中一个还和她水火不容，难免会有人生出旁的心思来，她怕出纰漏，又将事情核对了一遍。
等合上册子的时候，已经到了元策起身的时辰。
他今日要去宫里各处请神，起得比上朝的时候还要早。
但她现在有差事在身，按照往年的惯例，这种时候是不用过去伺候的，可想着今天晚上他不知道会被谁带走，自己大约会因此有疙瘩，连着几天都会不见他，她又有些舍不得不理会。
罢了，反正这个时辰了，睡也睡不着就去看看吧。
她收拾好自己起身去了正殿，刚好赶上蔡添喜来伺候，两人一前一后进了正殿，叶漓伺候元策换了朝服，蹲身给他系了禁步丝绦，大约是起身的时候太急，眼前竟骤然花了一下，踉跄两步就要往地上栽。
好在元策眼疾手快一把扶住了她。
叶漓有些尴尬，正要说一句没事，元策就沉声开了口：“特意来朕眼前演这出戏的？”
叶漓嘴边的话顿时噎住，她仰头看了眼元策，只是烛光幽暗，她看不清对方什么神情，然而话里的意思那么明显，她也不必看得太清楚。
她抿了下嘴唇，伸手摸上元策的腰带，随即狠狠一扯。
一声闷哼响起，蔡添喜正在准备请神用的香，听见动静连忙看了过来：“皇上？”
元策抓住了叶漓还在用力的手，被她勒得龇牙咧嘴，却极力维持了皇帝威严：“没事。”
他垂眼看着叶漓，只瞧见了一双亮得出奇的眼睛，勒自己一下这么高兴？
他气得磨了磨牙，抓着叶漓手的力道却没能加重，反倒借着黑暗的遮掩细细摩挲了一下上头的疤。
也不知道是不是他的错觉，总觉得几天过去，这痕迹并没有消减多少。
他下意识想把那只手举高好看清楚一些，然而叶漓误会了，下意识往回缩了一下。
“奴婢无心的，临近年关，皇上应该不会怪罪吧？”
元策动作一顿，拿话架他？
他哼笑一声，抓着那只伤痕累累的手，递到嘴边就咬了一口，留了一个浅浅的牙印这才松了手：“朕会，朕生来心胸狭窄，睚眦必报。”
叶漓一哽，用力将手拽了回去，替他松了松腰带，又理了理衣襟，这才低声道：“好了，皇上快去吧，别误了时辰。”
元策有些不痛快，撵他？
他正要开口，蔡添喜就捧着请神香过来了：“皇上，到时辰了。”
元策嘴边的话只好咽了下去，脸也跟着拉了下去，临出门了还扭头又看了一眼叶漓。
可叶漓着急回偏殿补觉，等天亮了她就得去长信宫筹备午间的官宴了，根本没注意。
然而等她一觉醒来，却只觉得头昏脑涨，像是病了的样子，她有些无奈，却也只能咬牙撑着，脚下匆匆地赶到了长信宫。
彼时后妃都已经到了长信宫，包括四位新妃和先前摆设似的那两位贵人，乌压压地坐了一屋子人，看着倒也十分热闹。
叶漓没有进去，放轻脚步去了偏殿，尚宫局的人已经在了，她微微颔首算是见礼：“众位大人，今时不同往日，宫里主子多了，要注意的事情自然也多，可这不是咱们出错的理由，官宴是皇家的体面，操办官宴亦是皇上对咱们的信任，请各位务必谨慎。”
众人齐齐应了一声，叶漓挥手让众人退下，不放心地又核对了一下命妇名单和菜色。
身边却忽然多了一个人，她抬眼一瞧，是藤萝。
虽然早就猜到了她迟早会来见自己，可赶得时机如此之巧，还是让叶漓忍不住想笑。
这位庄妃娘娘的耐性，比她想的还要差啊。
但她仍旧面露惊喜，起身迎了过去：“藤萝姑娘怎么来了？是不是庄妃娘娘她改主意了？肯帮我了？”
藤萝为难地看了她两眼，随即无奈地摇头叹气：“娘娘的性子最是纯善柔软，她不是不担心姑姑，只是那毕竟是悦妃，娘娘心里慌得很呐。”
叶漓似是将藤萝当成救命稻草一般，将一个钱袋子塞了过去：“请姑娘帮我说说话，我实在是没办法了才去求娘娘的。”
藤萝掂量了一下那钱袋子，满意地收了起来，随即下定决心似的咬了咬牙：“奴婢最近打听了一些姑姑的事，也实在是看不过去了，要替您说几句话不难，可要打动我家主子，还得要别的，娘娘她毕竟要在后宫里生活，做事总得要稳妥，要值得才行，姑姑说是不是？”
叶漓适时沉默了下去，仿佛是因为藤萝这话陷入了沉思，半晌她才开口：“娘娘想让我怎么做？”
“怎么能是娘娘的想法呢？”藤萝滴水不漏，“这是姑姑的诚意啊，官宴和家宴，多好的机会啊，姑姑可不能错过。”
叶漓仿佛陷入了挣扎，脸色变幻不定，可心里却死水般冷静，庄妃娘娘的这招空手套白狼用的真是好，赶在这档口逼她下手，成了就少了侍寝的竞争对手；就算不成，也和她没关系。
可想全身而退？
叶漓心里冷笑，你全身而退了，谁来做我的挡箭牌？
然而这点心思她却丝毫未泄，挣扎片刻，她狠狠一咬牙：“好，我知道怎么做了……请你转告娘娘，家宴之上请她一定要把握时机，就当是我的见面礼。”
藤萝满意的点了点头：“那就静候姑姑佳音了。”
两人相携出了偏殿，叶漓目送她越走越远，眼底闪过冷光，既然明知道今天的家宴会出乱子，她还是避开的好。
可元策对她颇有防备，要避开也得合情合理。
她正试图想一个妥帖的法子，脑袋疼了起来，最近劳心劳力的地方太多，她时常觉得不舒服，连忙想坐下休息，可在这一刻，一个好法子忽然闪过脑海。
第48章 假戏成真
秦嬷嬷奉了太后命来问一句准备得如何，可还不等到门口，就远远地看见有人栽在了地上，她一惊连忙加快了脚步，等到了跟前才认出来是叶漓，顿时有些慌乱：“快来人！”
叶漓再睁开眼睛的时候，已经躺在了偏殿的软榻上，之前伺候笔墨的姚黄守在她身边，见她醒了长出一口气：“姑姑，你可算醒了，哪里不舒服吗？”
叶漓摇摇头，摆出了一张茫然的脸：“我这是怎么了？”
姚黄不疑有他，感慨地叹了口气：“您晕倒了，刚才太医来看过了，说是劳神太过，先前又受了寒，一直压在身体里，要好生养着，不然发作出来怕是要大病一场呢。”
叶漓略有些意外，她以为自己这次的装晕在不求有功，但求无过的太医那里，能得一句体弱就不错了，没想到对方竟说得如此煞有介事。
竟有些像真的。
“我知道了，什么时辰了？命妇们可都进宫了？我得去看看。”
姚黄连忙扶住她，眼底露出同情来：“太后说您既然病了就好生歇着，官宴已经筹备得差不多了，剩下的就交给惠嫔娘娘了。”
叶漓一顿，脸色暗了下去，一副被人强抢了功劳的样子，可心里却丝毫不意外，太后想将惠嫔推到人前也不是一天两天了，这么好的机会又怎么会放过？
“太后还说……”
姚黄又期期艾艾地开了口，大约是心虚，她连看都没敢看叶漓，声音也低了下去：“太后还说，您要是醒了，就回乾元宫歇着吧，好生养着，身体为重。”
倒是做得很绝，连个露脸的机会都不给她，这功劳是要一丝不落的揽到惠嫔身上去。
叶漓垂下眼睛，仿佛受了天大的委屈却不敢说的样子，半晌她才应了一声，下地穿鞋披衣：“你替我谢过太后，我就不多留了。”
她抬脚就走，心里却长长地松了口气。
一个宫婢并不需要称赞和名声，太后想拿走就拿走吧，她不在乎，反而是对方的这般举动让她的躲避顺理成章起来。
元策便是多长几个心眼，也不可能再怀疑她。
算是好事。
可也不知道是不是清楚自己不必再强撑的缘故，叶漓竟真的有些无力，没走多远便累得直喘气，不得不靠在宫墙上休息。
然而这短暂的休息并没有缓解她的不适，反倒是头又疼了起来，眼前一阵阵发黑，她靠着墙慢慢坐了下去，抬手一下一下锤着脑袋，试图让自己清醒一下，却毫无用处。
她有些慌，她还从来没有过这种感觉，像是真的会倒下一样，越是未知越让人不安。
她艰难地试图站起来，至少得找个有人看得见的地方才好，不然这种天气，晕倒在外头，一定会被冻死。
可她试了几次，竟死活站不起来，反倒累得自己腿发抖，她只能暂时放弃，坐在地上蓄了蓄力，等身体逐渐有了些力气，她才一咬牙，猛地撑着墙站了起来。
还好，还能站起来。
她松了口气，可下一瞬，眼前就黑了，一阵天旋地转，眼前再次清晰起来的时候，她已经又坐在了地上，耳边却多了一声惊呼：“谢姑娘？！你怎么了？”
叶漓有些发懵，好一会儿才抬眼看过去：“祁，祁大人……”
虽然不想自己这副狼狈样子被旁人瞧见，可这种时候身边有人还是让她下意识安心了一些。
祁砚在她身边蹲下来，小心地扶了她一下：“是腿受伤了还是哪里不舒服？坐在这里会着凉的。”
叶漓有些无奈，她如何能不知道？可是没办法啊，站不起来。
“劳烦祁大人寻个人送我回乾元宫，我有些走不动了。”
祁砚左右看了看，叶漓为了避开进宫的命妇，特意选了偏僻的宫道，眼下前朝后宫都有官宴，宫人们忙得团团转，哪里会有人有功夫在这地方消磨。
“寻不到宫人，我送你回去。”
他说着就要弯腰去抱，却被叶漓抬手挡住，她肉眼可见的虚弱，态度却十分坚决：“不妥，我的身份容易给大人沾染麻烦。”
祁砚眼底露出疼惜来：“谢姑娘，我不怕。”
他见叶漓仍旧不肯松口，微微一咬牙：“我，我其实……”
“你们在干什么？”
元策阴沉沉的声音忽然响起来，两人循声看了过去，就见元策正带着蔡添喜站在宫道岔路口，瞧见他们之后，迈开脚大步走了过来。
竟有些气势汹汹的样子。
祁砚眼神一暗，随即起身行礼：“参见皇上，叶漓姑姑似是病了，臣正打算寻个宫人送她回乾元宫。”
元策目光在他身上一扫就落在了叶漓身上，嘴边的怀疑在看见叶漓白得不同寻常的脸色之后咽了下去，他弯腰探了探叶漓的额头，不烫，反而很凉。
他拧起眉头：“坐在这里像什么样子？起来。”
叶漓没力气多言，只能简单解释：“我走不动了……”
元策眉头皱得更紧，目光沉沉地看着她，满眼都是压迫：“朕让你起来。”
叶漓抿了下嘴唇，不知道是自己刚才声音太小他没听见，还是听见了也不在意，只在乎皇宫的体面。
她低头叹了口气，咬牙抠着墙站起来，然而下一瞬便再次往地上栽去，只是有人伸手将她接进了怀里，元策语气里都是不耐：“连个路都走不好，朕是不是还得给你配顶轿子？”
叶漓怔愣中没顾得上还嘴，元策已经很久很久没有主动亲近过她了，为此承受几句难听的话也值得。
可祁砚的脸色却变得不大好，他不知道元策为什么要对叶漓这般苛刻，明知道她是真的病了，还要讥讽她。
但他也很清楚这时候开口为叶漓解释，只会激怒皇帝。
哪怕不喜欢，可叶漓对皇帝而言是私有的，容不得旁人觊觎。
他只能强行压下心里所有的不甘，静立在一旁，眼睁睁看着人被带走。
叶漓头疼欲裂，只能说话转移注意力：“皇上这时候不该在前朝吗？官宴快到时辰了吧？”
元策瞥她一眼：“朕想去哪里就去哪里，你操得哪门子心？”
叶漓一噎，有些懊恼，老老实实呆着不好吗？找什么话题？
她抿了抿嘴唇没再开口，元策却又低头看过来：“你这是什么毛病？朕记得你前两年可没这样。”
前两年不是没这样，只是没这么厉害，元策不知道罢了。
“太医说是劳神太过。”
元策嘲讽地笑了一声：“操办个宫宴也能累病，你还有什么用？”
叶漓不想听，索性将头埋进他胸口。
可这动作大约太亲昵了，元策的脚步猛地顿住了。
叶漓一个激灵清醒过来，抬头躲远了些：“对不起……”
元策垂眼看了她很久才重新迈开步子，冷淡的声音自头顶传过来：“朕不希望再有下一次。”
第49章 棋子
回偏殿的时候，叶漓又睡了过去，元策将她摆成什么样子她便躺成了什么样子。
元策拨弄了两下她的手指，又戳了戳她脑门，见她仍旧睡得安稳，眼底的兴致逐渐散了，他垂眼静静看着床上的人许久，才再次抬手附上她的额头，然后顺着眉骨往下，慢慢落在她脸侧。
叶漓，阿蕴……
“皇上，”蔡添喜刻意压低的声音从门口传过来，“您该去官宴了，马上就到时辰了。”
元策骤然收回手，自床榻上站了起来：“知道了。”
前朝的官宴在崇明宫，自乾元宫过去少说也得一刻钟，虽然皇帝迟到片刻不是什么大不了的事，可他毕竟根基未稳。
“找个人照料她，别在大年底下闹出晦气来。”
蔡添喜连忙应声，出门前喊了德春来吩咐了两句，这才匆匆追上元策往崇明宫去。
官宴说是宴，可朝臣间的钩心斗角却丝毫都没收敛，以四大世家各自为首的朝臣们泾渭分明，清流一派人少得可怜，元策脸色不变，眼底情绪却晦涩不明。
隐忍三年，明年春闱，就是他收拢皇权的开始。
大周自先帝时起，世家越发昌盛，垄断人才为家族所用，寻常寒门子弟连个正经的教书先生都难寻，而国子监更是天堑，是这些人连门都摸不到的地方。
科举一路，也从原本的通天梯变成了独木桥，能过桥的都是世家子弟。
为了能获得名额入京科考，有学之士不得不投身世家家学，顶着各家名号投身官场，可这般一来，就是一辈子洗不掉的标签。
这情形，真是想想就让人不痛快啊。
元策慢悠悠给自己斟了杯酒，一仰头就见祁砚端着酒杯过来了，眼看着他要行礼，元策一抬下巴：“免了，春闱的章程可有了？”
祁砚侧头看着宛如群魔乱舞的官宴场面不自觉握紧了酒杯：“是，臣已经写好了折子，只是此举如同挑衅世家，虽然他们一向不合，可事关家族前程，说不定他们会放下嫌隙。”
元策轻轻晃了下手里的酒杯，眼看着波纹自杯口一圈圈漾开，他才露出一个笃定的浅笑来：“无妨，闹不出大乱子。”
话音落下，他起身端着酒走到了荀家跟前，荀弼连忙起身见礼：“皇上。”
元策亲近地扶住了他的手：“爱卿不必多礼，此次国子监大考，荀家子弟真是让朕刮目相看，都是荀卿教导有方。”
荀弼颇有些受宠若惊，可一听这话又不免骄傲：“皇上谬赞了，都是家中子弟争气，臣也没做什么。”
元策仍旧含笑称赞了两句，看得萧敕满眼通红，嫉妒的火苗仿佛要窜出来。
他迫不及待地迎了过去：“皇上，荀家子弟虽然优秀，可这包揽头三可还是第一回……臣听说大考前，曾有学子出入夫子院落，也不知道是真是假。”
元策还没开口，荀弼的脸色先黑了，他冷笑一声：“我荀家堂堂正正，不惧小人流言中伤。”
“荀中书说的哪里话，”萧敕被骂了一句小人脸色也不大好，“本官也不过是说你荀家子弟用功而已，私下里还要抓着夫子请教，怎么，这竟是流言？”
“你……”
“好了。”
元策看了会儿热闹，眼见两人真的要吵起来，这才施施然抬手，打断了他们。
“萧荀两家的子弟，朕多少都是了解的，一次大考也说明不了什么。”
萧敕面露喜色，张嘴就要附和，荀弼却面露不满：“皇上，话不是这么说的……”
元策再次抬手：“既然各持己见……不如这样吧，这次春闱，一甲二甲最多的世家，朕便择一人入翰林，如何？”
闻言王窦两家也凑了过来，一听这话顿时面露喜色。
翰林院是登天梯，祁砚一个不知来路的人占着翰林学士的位置，早就让世家们不满了，眼下有机会将对方挤下去，自然谁都想抓住。
若是在这种势均力敌的时候，哪家能出一个内相……
可窦家家主高兴过后却很快意识到了不对：“皇上，世家嫡系旁系子嗣众多，若以人数为准，我窦家这无庶出的怕是要甘拜下风了……”
元策似是这才察觉到了不妥：“爱卿此言甚是，这样吧，朕定个数额，王窦萧荀各家自选十名子弟下场，如何？”
其余三家顿时急了：“皇上，这是个名额太少了。”
“是啊，此次科举我家中可下场者远不止十人……”
小年前一天，他手下已经没了正经事，索性提前封笔，也让朝臣们多轻松一天。
可这忽然间的轻松，竟让他有些不知所措。
他坐在御书房里，看着空荡荡的桌案，一股莫名的茫然和疲惫忽然涌上来，他放松身体靠在椅背上，抬手揉了揉眉心，迟迟没动弹。
蔡添喜困惑地看他一眼，这阵子元策日日忙到三更才回乾元宫，如今好不容易清闲了，正该回去歇歇，怎么反而干坐在这里了？
可他也不敢问，只能去泡了杯参茶进来。
元策端起茶盏却又没喝，盯着那茶开始发呆，蔡添喜试探道：“皇上可是累了？奴才给您按按？”
元策没开口，却忽然抬头透过御书房的大门看向了宫墙，临近年关，皇宫里已经焕然一新，到处都是写着福字的大红灯笼，看着倒是喜气洋洋。
“要过年了，也该热闹了。”
蔡添喜陪着说了几句闲话：“可不是吗，刚才奴才瞧见尚服局正按着规制往各宫里送金瓜子和金银裸子呢。”
那东西是大年初一赏给宫人用的，不只是后妃会赏赐宫人，元策也会，但他并不会为这些东西费心思，都是叶漓处理的，可她亲手装了那么多红封，里头却没有她的。
也不知道她当时心里在想什么……
“皇上？”
蔡添喜忽然开口，打断了元策有些杂乱的思绪，他微微一蹙眉：“怎么了？”
“该用早膳了，不如奴才请良嫔娘娘来伺候？”
元策最近时常去长年殿，窦安康不会往他跟前凑，更不会缠着他说话下棋和走动，那里很是清净，能让他稍微放松一些。
可今天他却懒得动，谁都不想见。
“罢了，就在这里用吧。”
蔡添喜连忙去通传，不多时便带着食盒回来了，后面却还跟着参知政事萧敕。
念着他曾是萧家长辈，也曾在自己年幼时教导过自己，元策客气地赐了座，萧敕却左拉右扯，政事一个字不提，反倒拐弯抹角的提起后宫的事。
“这陪在身边的人啊，还是得知根知底才让人放心，皇上您说是不是？”
元策听懂了，这是在说他冷落萧宝宝的事，怪不得那丫头最近这么安静，他还以为是对方懂了些道理，却原来是和家里告状了。
萧敕是萧家嫡系二房，是萧宝宝的亲叔叔，眼下萧家家主领了太师职在兰陵荣养，京中萧家子弟皆以萧敕为首，先前反对寒灾章程也是他起的头。
可朝政归朝政，后宫的事，但凡他不曾下旨昭告，即便是彻底冷落了萧宝宝，萧家也该老老实实地装糊涂，这般明目张胆到他跟前来提点，还真是把这皇城当成了自己家。
元策神情冷淡了些：“爱卿若是没有政务就下去吧，朕还要去给太后请安。”
萧敕脸色很明显地僵硬了一瞬，却仍旧起身装模作样地行了礼：“皇上重情重义，刚回宫三年就对太后这般孝顺，真是臣等楷模。”
话是好话，可阴阳怪气的，蔡添喜忍不住看了过去，就见一丝不满自萧敕眼底一闪而过。
这是又在拿萧家当初的恩情挟持皇帝。
可他也只是叹了口气，毕竟元策对萧家的确心存感激，从来没有因为这种事黑过脸，他一个奴才自然也不好多说什么。
然而这次元策却没有接下话茬，反而脸色一凝，目光冷冷地落在萧敕身上，直看得对方不自在地低下了头，这才一声轻笑：“萧参知就不必和朕学了，孝顺虽重，可到底忠敬才是为臣的本分，你说呢？”
萧敕愣了一下，这还是皇帝头一回在他提起过往恩情的时候发作，虽然并不明显，可的确让他心口一跳，一时间颇有些惊疑不定。
他低下头：“皇上说的是，臣一定铭记在心。”
一句话的功夫他已经冷静了下来，猜到皇帝这是因为他插手后宫的事恼怒了，让他宠幸萧宝宝的事也不好再提，但心里却很不满这般举动所暴露出来的苗头。
萧家扶持出来的皇帝，现在翅膀硬了，想不听他们的话了？
他眼底闪过冷意，正要告退下去给元策找些麻烦，就听上首的人再次开了口：“春闱在即，萧参知既然有功夫，就好生教导一下家中子弟吧，今年国子监大考，三甲尽数被荀家摘去，都说萧家是诗书世家……”
元策语气陡然冷厉起来：“朕脸上都跟着没光！”
他说着，将一封奏折扔了下来，萧敕还不知道这个消息，一听脸色就变了，荀家子弟竟然如此优秀？
他忙不迭将奏折捡起来，这正是国子监监生呈上的奏折，只是例行公事的奏报，却不想狠狠打了萧敕的脸。
他看着上面一连三个荀字，脸色变得很是难看。
元策冷笑一声：“连大考都拿不到三甲，还想为朕分忧？”
这句话像是提醒了萧敕什么，他忙不迭磕头赔罪：“是臣教子无方，皇上放心，春闱之前，臣一定严加管教，此次下场，绝对不会让皇上失望。”
元策脸色稍霁：“朕自然是信你的，下去吧。”
萧敕这才匆忙退下，完全没看见身后元策的脸色在他转身的瞬间就阴冷了下去。
打一巴掌再给个枣，不管这枣甜不甜，坏不坏，他都会觉得是好的，会连那一巴掌也忘了。
他压下心里的冷意，却彻底没了用早饭的心思，起身去长信宫给太后请安，虽然母子间丝毫感情也没有，可该做的脸面还是得做。
只是太后大约猜到了他回来，又拉着惠嫔在说话，他不胜其烦，借口身体不适告退了，心情烦闷地回了乾元宫。
临近年底，虽然他一向喜欢清净，可乾元宫里来往的宫人还是多了起来，人来人往地十分热闹，可他这么看着竟莫名觉得孤寂。
其实说起来，皇宫不是他的家，萧家也不是，打从母亲七年前去世，他就是孤身一人了。
有那么一瞬间，他想见叶漓，很想很想见她。
元策敛起所有情绪，抬脚进了乾元宫，随手拿了本书靠在窗前的软塌上看，却是一个字也不曾看过去，脑子里混混沌沌的也不知道在想些什么。
冷不丁手背上一凉，他微微一顿，抬眼看了出去，这才发现外头不知何时竟下了雪。
这一小会儿的功夫，雪已经越下越大，将整座皇宫都染白了。
这是今年的第二场雪，只是先前那场夹着细雨，算不得雪景，眼下这般扑扑簌簌才透出静谧来。
他搁下了手里的书，恍然想起来，叶漓和齐王大婚的那天，也是这样大的雪，那时候他已经被认回了皇家，顶着皇七子的身份去参加婚宴。
那天齐王当众揭下了叶漓的盖头，像是炫耀，也像是示威，但他那时候只看见了身穿嫁衣的叶漓。
她真美，可惜不是他的。
如今虽然是了，却永远都没资格为他穿上那身衣服了。
身上忽然搭了一条毯子，他骤然回神，眼神凌厉地看了过去，拿着毯子的宫女被惊得浑身一抖，“砰”地跪在了地上：“奴婢只是觉得天寒，怕皇上冷……皇上饶命。”
蔡添喜听见动静连忙进来，见宫女并没有做什么出阁的这才松了口气，却仍旧骂了一声：“知道冷还不弄个汤婆子进来？脑袋当摆设吗？”
宫女连忙出去了，蔡添喜给元策理了理毯子，趁机开口：“时辰不早了，皇上可要进些点心？”
元策话都没说，只摆了摆手，但不想人打扰的意思却表达得很明显，可不多时一只手却堂而皇之地撩开了他身上的毯子，将汤婆子塞了进来。
他脸色顿时冷了下去，一把抓住了那只手：“放肆，朕是你……”
一张熟悉的脸忽然映入眼帘，嘴边没说完的话顿时咽了下去，元策怔了好一会儿才开口：“舍得回来了？”
叶漓挣开他的手，将汤婆子塞进他手里：“明天就是小年，奴婢总得回来看看乾元宫置办得如何。”
元策不轻不重地“哼”了一声，听得出来对这个答案十分不满意，却再次抓住了那只往毯子里塞汤婆子的手，然后摩挲着上头那一层层包着的白布。
“手怎么样了？”
叶漓动作顿了顿，慢慢直起腰来：“皇上现在才想起来奴婢手上有伤吗？”
连嘲带讽的，一点都不知道尊卑。
元策也不客气：“朕能想起来问就不错了，你见过哪个主子整日惦记着奴婢的伤？”
叶漓立刻用力想将手拽出来，却被元策死死拽着，还游刃有余地解开了她手上的绷带。
水泡留下的疤痕密密麻麻挤在一起，说是好了，可一看仍旧让人觉得疼。
“药呢？”
“没带。”
元策眉头拧起来，目光严厉地看了叶漓一眼：“你是在和朕置气吗？”
叶漓脸上没什么表情，语气也硬邦邦的：“奴婢不敢。”
还说不敢，若是她当真不敢，又怎么会是这幅态度？但是算了，毕竟要过年了。
他撩开毯子下了地，不多时拿了个瓷瓶回来，抬手一推便将叶漓推地坐在了软榻上，这才抓过她的手半蹲在地上细细给她上药。
真正涂起药膏来，一寸寸摸过那些疤痕，他才切实的知道这伤多厉害，他抓着那双手许久没松开，眼神很明显地晦涩下去，可最后他也没有指责罪魁祸首一句，只冷冷淡淡道：“这药医伤也祛疤，算是朕替悦妃补偿你的。”
替悦妃补偿？
叶漓蓦地攥紧了手，冷笑出来：“按皇上这么说，奴婢岂不是还要谢谢悦妃娘娘？”
元策将她的手硬生生掰开，继续一层层往上涂药，语气不见起伏：“感谢倒不必，你就如同这段日子做的一样，不再招惹她就好。”
又是这句话。
叶漓心口梗的厉害，连眼下元策的碰触都变得难耐了起来，她忍了又忍还是将手拽了回来。
元策动作一顿，他知道叶漓会有这个反应，只是没想到她用的力气比自己想的还要大，以至于他明明加重了力道，却仍旧没能抓住。
他握了握空荡荡的手，想把药膏塞进叶漓手里，可那双手却紧紧攥着，不肯露出丝毫缝隙。
“皇上的东西这般金贵，就不必糟蹋在奴婢身上了。”
叶漓冷冷开口，随即起身告退。
“站住。”
元策下意识开口，眼见叶漓脚步顿住却倔强地不肯回头，心口忽然就被软了一下。
“下雪了，陪朕看会儿雪吧。”
许久他才开口，可直到最后一个字落下他才反应过来自己说了什么，他有些懊恼，然而金口玉言，不能反悔。
眼见叶漓仍旧不动弹，他抬脚走过去，将人拉上了床榻。
叶漓半推半就地窝在了元策怀里，怔怔看着窗外苍茫的大雪，心神有片刻的恍惚，竟觉得眼前的情形和六年前的一幕重合了。
那时候元策还在谢家家学求学，那日也是大雪，天冷得厉害，她熬了参汤去给家中兄弟送，可到了地方却被大雪堵住了回去的路。
兄长谢济便用竹帘隔了一间静室出来，她在里头，元策在外头，两人透过同一扇窗户看着廊外同一场雪。
她沉浸在回忆里有些回不过神来，冷不丁耳边忽然有道声音响起来：“朕刚才想起了一些往事，忽然就想问问你，当年的事，你后悔过吗？”
叶漓不知道他说的往事和自己想起来的是不是同一件，可，后不后悔有什么关系呢？
事情已经发生了，她别无选择，她总不能告诉元策，自诩机敏聪慧地谢大小姐，只是被人略施小计就乱了分寸，付出了这辈子都无法挽回的代价；她总不能让元策一个身份不明的萧家养子去和齐王对上。
她只能自己来，她说过了，她生来小气，睚眦必报，齐王既然毁了她，她也必然要以其人之道还治其人之身，哪怕这么做的结果，是将自己搭进去。
只是可笑的是，她报完仇愿意说出来的时候，元策却怎么都不肯相信了……她只是隐去了一点内情而已。
在她一言不发的静默里，元策似是意识到自己问了一个愚蠢的问题，一声轻哂：“罢了，你后不后悔和朕又有什么关系，朕只管和你讨债就是了。”
叶漓仍旧没开口，像是默认了他的话，只是借着趴在窗台上的动作自他怀里挣脱了出来。
雪越下越大，疲惫在这片安静里逐渐发酵，叶漓不知不觉就睡了过去，恍惚间有人喊她，一声声地，将梦境与记忆重合在了一起，她又看见了那场雪，元策隔着竹帘低声喊她的名字。
她羞赧地侧开头，却又控制不住低声回应：“稷郎……”
呼唤声骤然消失，不知道过了多久，一只手伸过来揽住她的腰，将她慢慢拢进了怀里。
第45章 悦妃太过分了
嘈杂声忽然响起来，叶漓自睡梦中被惊醒，连忙起身要去查看，可这一动才发现自己竟窝在元策怀里。
窗户仍旧开着，她不知道是不是自己睡梦中怕冷钻进去的，可以往的经验告诉她，这时候惊动元策，绝对不会有好结果。
她动作十分小心地从元策怀里挣脱了出来，这才探头自窗户里往外看，是萧宝宝来了。
她听说今天元策封笔，直到年前都不会有政事，便逮着机会来寻他玩乐，可蔡添喜却把她拦住了，说皇帝睡着了，让她先回去。
萧宝宝自然不乐意，睡着了又怎么了？喊起来就是了。
可蔡添喜却纹丝不动，好说歹说都不肯让路，她耐心告罄就吵嚷了起来。
叶漓不想理会，抬手就要关窗，可在这一瞬间，萧宝宝竟忽然扭头看了过来，透过那只有一尺宽的缝隙认出了她。
“你不是说稷哥哥睡了吗？她怎么在里头？你个狗奴才，到底知不知道谁才是主子？！”
蔡添喜听得心里发苦，他也不是故意为难萧宝宝，做奴才的，虽然大部分时候都只是一条听话的狗，可有时候，还是得有点眼力见的。
方才他进去的时候，是亲眼瞧见两人窝在一起睡着了的，要是这时候把人放进去，萧宝宝闹起来还好说，可万一坏了皇帝的事……
天子之怒，谁扛得住？
“悦妃娘娘，叶漓是乾元宫的婢女，在里头伺候理所应当，皇上真的睡着了，不见人，不只是您，是谁都不见，您还是请回吧。”
萧宝宝杏眼圆睁，气得浑身哆嗦：“不见我是吧？好，我也不见他了，你让叶漓出来，让那个贱人出来！”
叶漓眼神一沉，以她的脾气，被人点名挑衅自然不会躲，可元策一声声的威胁却忽然浮现在了脑海里，手上还没好全的伤也热辣辣地疼了起来。
她低头看着自己那伤痕累累的手背，心口的气性被硬生生压了下去。
和萧宝宝的你死我活来再多她都不怕，可她扛不住元策一次次的偏心和威胁。
罢了，罢了。
她抬手紧紧地关上了窗户。
外头的声音变得模糊不清起来，她下了地，靠在椅子上发呆，明明也没想什么糟糕的事情，心脏却还是一路不受控制地往深处坠了下去，沉甸甸地压得她喘不上气来。
也不知道过了多久，外头终于安静下来，蔡添喜进来的时候脸上带着苦笑，可一见叶漓又庆幸似的叹了口气：“还好姑娘没出去……这就对了，咱们和主子置什么气是吧？”
叶漓晦涩不明地看了眼元策，默默地起身回了偏殿，她正打算换套厚实些的衣裳去长信宫，就从胸口摸出了一个眼熟的瓷瓶。
是元策给她的那瓶药，也不知道什么时候放进去的。
她摩挲着光滑的瓶身，想扔又有些舍不得。
正纠结，眼角忽然闪过一道熟悉的影子，鬼鬼祟祟的，也不知道在躲什么。
她一皱眉：“秀秀，站住。”
秀秀像是被吓到了一样，整个人都哆嗦了一下，背着身不肯看她，叶漓大步走了过去，上下打量她一眼，眉头皱得更紧：“转过来，躲着我干什么？做错事了？”
秀秀磨磨蹭蹭地转了过来，她低着头，一只手冻得通红却死死捂着脸不肯松开，一开口就结巴：“没，没有。”
叶漓越发觉得古怪：“没有？你脸怎么了？捂着干什么？”
秀秀像是被刺了一下，猛地一颤，头摇成了拨浪鼓：“没，没什么，什么事都没有。”
可一点殷红却自她指缝里渗了出来，叶漓脸色一变，伸手拽开了她的手，三道血印子映入眼帘，血也流得厉害，被手一捂，半张脸都是血，瞧着竟有些触目惊心。
叶漓瞳孔一缩，想起刚才萧宝宝的样子，瞬间明白了：“是悦妃打的？”
秀秀眼眶一红，却咬着牙否认：“不是，是奴婢不小心跌倒了……姑姑别多想，这个……”
她将一把子花递了过来：“尚寝局那边的暖房里剪下来的，说是不要了，奴婢看开的还挺好，想着姑姑喜欢，就都捡回来了……”
她说着低头看了一眼，这才瞧见刚才被悦妃为难的时候，花被丢在一旁，花瓣都零落不全了。
“都坏了……怎么坏了呢……”
她说着声音哑了下去，仿佛脸上那血淋淋的伤，还不如这些花值得人疼惜。
叶漓连忙抬手接过：“没有，还很好看，谢谢。”
秀秀红着眼睛扯了下嘴角。
她笑得很丑，却刺得叶漓心口发疼，一股深沉的怒气汹涌地冲了上来，可她什么都没说，只将秀秀拉进偏殿，将元策给她的药一点点涂在了秀秀脸上。
“伤好之前你就好好休息，什么时候好了什么时候再出来走动。”
秀秀红着眼睛点头，道了谢后抓着药瓶走了，叶漓脸上的平静却在她离开后一寸寸皲裂。
这个小丫头才十二岁，萧宝宝，你怎么下得去手！
她眼底的冷意波涛般一层一层席卷，萧宝宝，你以为我答应了元策不会和你为难，就没有办法了吗？
我会让你后悔的，一定。
三天后尚服局赶出了新妃们的吉服和凤钗，遣人往各宫送去，这些活本不必叶漓亲办，可她还是往含章殿去了一趟。
庄妃平素最喜欢素净，虽是妃位，含章殿的用具摆设却还不如惠嫔殿里富贵，一眼看去，雅致得近乎寡淡。
可看见她庄妃却笑得明媚：“什么风把叶漓姑姑吹来了？倒是巧，本宫自制的竹叶茶，姑姑尝一尝吧。”
叶漓不卑不亢道了谢：“汤色透亮，叶底鲜活，既有茶香又有禅意，娘娘真是好手艺。”
庄妃一笑：“姑姑过誉了，这是本宫的吉服？怎么还劳烦姑姑亲自跑一趟？”
“奴婢知道娘娘眼光好，怕这衣裳哪里不合您心意，女使们又记不清楚，所以才亲自来了一趟……娘娘看看吉服吧。”
她一抬手，身后的女使们便会意地将吉服展开，藤色的云锦衬着银线绣就的五尾凤凰，华贵中透着脱尘，倒是很衬庄妃清丽无辜的气质。
庄妃细细打量着那吉服，随即微微一笑：“尚服局的手艺本宫自然是喜欢的，做得很好，本宫很满意。”
话虽然如此说，可叶漓清楚地看见她瞧见那五尾凤凰时，眼底闪过的是不甘心。
可宫中有宫中的规制，不会因为后妃的不满而改变，庄妃若是不喜欢眼下的图样，便只能铆足了劲往上爬，做贵妃，做皇后。
说实话，叶漓并不愿意和后宫的女人们纠缠，不管是萧宝宝还是庄妃，因为那会让她清楚地知道自己眼下的身份是多么尴尬。
然而她不能不来，甚至于今天就算庄妃没有野心，她也会用尽心思挑起来。
她挥挥手将宫人都遣下去，这才意有所指道：“尚服局的手艺虽然好，可这五尾凤凰到底是有些配不上娘娘的。”
庄妃一顿，目光探究地看了过来：“姑姑这话什么意思？”
叶漓抬眼直直地看过去：“奴婢可以助娘娘更进一步。”
第46章 她要的是压人一头
庄妃上下打量着叶漓，随即意味不明地笑了一声：“姑姑这话真让人听不明白，本宫进宫只是为了伺候皇上，为皇家绵延子嗣，再说妃位本就是恩宠，本宫要更进一步做什么？”
叶漓微微低下了头：“后位关乎天下安稳，放眼后宫也只有娘娘的德行堪匹配，奴婢此举也是为了大周。”
庄妃抬起帕子半遮着脸笑了一声：“姑姑抬举了，只是本宫生性柔弱，并不喜争斗，进宫也只是想伺候好皇上……今天本宫只当姑姑什么都没说，请吧。”
叶漓似是慌了一下，声音急促地喊了一声娘娘，明明被下了逐客令，她却仍旧赖在原地不肯走。
庄妃眉梢微微一挑：“姑姑是还有话说？”
叶漓咬了咬牙，似是被逼无奈下定了决心：“求娘娘救救奴婢，奴婢不想死在悦妃娘娘手里。”
庄妃像是被吓了一跳，手里的茶盏都没能端稳：“姑姑何出此言？你是皇上身边的人，悦妃就是有天大的胆子又怎么敢动你？”
“她敢！”
叶漓明知道庄妃是在装傻，却也只能自揭伤疤给她看。
“娘娘可能不知道，奴婢先前落水，就是沉光下的手，可奴婢不敢说，皇上也不会信，后来她又利用奴婢想离宫的心思陷害奴婢逃宫，害奴婢被皇上禁足数月，还有奴婢这双手……”
她抬手揭开了那层层的白布，狰狞的烫伤出现在庄妃眼前，看得她倒吸一口凉气：“呀，怎么这么厉害？”
可她眼底深处闪过的却是淡漠，她不在意叶漓在萧宝宝手里受过多少罪，她只是想知道这个人的话有多少可信度，是不是真的能为她所用。
但她仍旧装模作样地让人去取药膏。
叶漓趁机表忠心：“庄妃娘娘，宫里现在只有你能帮我了，皇上已经答应了我，允我二十五岁出宫，可如果任由悦妃闹下去，我根本活不到那个时候……求娘娘救我！”
庄妃很是惊讶：“你会在二十五岁出宫？”
叶漓用力点头：“是，我这辈子没别的念想，就想出宫去滇南寻我的家人。”
庄妃眼底闪过暗光，却仍旧一脸无措：“可，可我不善争斗，悦妃又任性放肆，我护不住你啊……要不你去找良嫔吧？”
她似乎觉得自己出了个好主意，脸色都亮了起来：“良嫔与你有旧，又得皇上恩宠，你去寻她是最好的；要是觉得她病着没有精力，去找惠嫔也行，她性子直爽，身后又有太后撑腰，也不怕悦妃的……”
“可她们位份都太低了，”叶漓似乎急的失了分寸，十分莽撞地打断了庄妃的话，“悦妃是妃，她们见了只有低头的份，再说……”
叶漓声音陡然低了下去：“皇上不可能立一个病弱的皇后，更不可能让荀家连出两任皇后……”
这句话瞬间戳中了庄妃的心，让她那颗一直极力按捺克制的心脏不受控制地跳了起来。
这么说，只要将悦妃压下去，后位就一定是她的。
她隐在袖中的手因为激动而不停颤抖，然而片刻后，她还是摇了摇头：“真是对不住姑姑了，本宫实在是爱莫能助……藤萝，将本宫的红封拿来。”
藤萝很快便捧了一个托盘过来。
庄妃亲自接过，满脸愧疚地塞进了叶漓手里：“这当做是本宫的赔礼吧，姑姑要多保重。”
叶漓满脸不甘，欲言又止，但被庄妃拦住了话头：“藤萝，替本宫送送叶漓姑姑。”
藤萝伸手做请，叶漓万般不甘却也只能退了出去，一路上魂不守舍的，连藤萝和她说话都没理会，直到藤萝在含章殿外停下来，再看不见她的神情，她脸上的情绪才发生了变化。
不过一个眨眼的功夫，所有的不安惶恐都雪融般不见了，取而代之的是自骨子里透出来的冷静。
七分真，三分假，就足以迷人眼。
庄妃虽然装得像，可她笃定对方一定已经动了心，眼下没答应不过是以为自己有筹码，可以坐地起价。
叶漓“啧”了一声，她完全猜得到，用不了多久就会有人来暗示她送一份有分量的“见面礼”给庄妃。
事已至此，慢慢等吧。
“叶漓姑姑。”
忽然有人开口喊了她一声，是从昭阳殿回来的尚服局女官，对方手里还托着那件二品后妃吉服，当初料子送过去的时候，萧宝宝一眼就看中了这茜色，这是所有颜色里最接近红色的颜色。
“怎么？悦妃娘娘不满意？”
女官苦笑一声：“岂止是不满意，嫌弃得一无是处，问她怎么改她又不肯说……”
她说着，隐晦地看了眼叶漓，一副欲言又止的样子。
叶漓若有所觉：“怎么了？”
女官讪讪一笑：“悦妃娘娘说让您去一趟昭阳殿，这衣服怎么改，她想和您亲自说。”
叶漓一扯嘴角：“和我说？”
女官忙不迭点头：“是是是，娘娘她嫌我们听不懂……”
叶漓脸色骤冷，团起手里的帕子砸进了对方怀里：“你尚服局的事若还要我出面处理，要你何用？”
女官被吓得一哆嗦，低下头没敢再开口，叶漓冷冷一瞥：“你若是当不好尚服局的差，我可以禀明太后换人。”
“当得好，当得好，姑姑放心，下官一定能让昭阳殿满意。”
叶漓这才缓和了脸色，她瞥了一眼那张扬艳丽的吉服，心里一动，送“见面礼”的机会这不就来了？
“悦妃这人最好出风头，又和皇上有旧，她要的就是压人一头，你明白吗？”
女官一愣，随即恍然大悟，却又有些犹豫不定：“可如果这般改动，不合规制啊。”
“说的也是呢，”叶漓倒是很听劝，女官一质疑她便放弃了，“那你再好好琢磨琢磨吧，只是还有五天就是年宴了，千万别耽搁了。”
后半句话说的意味深长，听的女官脸色瞬间变了，只有五天了，若是不能让悦妃满意，到时候整个尚服局都会吃罪。
女官脸色几番变幻，最终一咬牙匆匆走了。
第47章 苦肉计
除夕说到就到，今年不同于往年，宫里多了几个正经主子，其中一个还和她水火不容，难免会有人生出旁的心思来，她怕出纰漏，又将事情核对了一遍。
等合上册子的时候，已经到了元策起身的时辰。
他今日要去宫里各处请神，起得比上朝的时候还要早。
但她现在有差事在身，按照往年的惯例，这种时候是不用过去伺候的，可想着今天晚上他不知道会被谁带走，自己大约会因此有疙瘩，连着几天都会不见他，她又有些舍不得不理会。
罢了，反正这个时辰了，睡也睡不着就去看看吧。
她收拾好自己起身去了正殿，刚好赶上蔡添喜来伺候，两人一前一后进了正殿，叶漓伺候元策换了朝服，蹲身给他系了禁步丝绦，大约是起身的时候太急，眼前竟骤然花了一下，踉跄两步就要往地上栽。
好在元策眼疾手快一把扶住了她。
叶漓有些尴尬，正要说一句没事，元策就沉声开了口：“特意来朕眼前演这出戏的？”
叶漓嘴边的话顿时噎住，她仰头看了眼元策，只是烛光幽暗，她看不清对方什么神情，然而话里的意思那么明显，她也不必看得太清楚。
她抿了下嘴唇，伸手摸上元策的腰带，随即狠狠一扯。
一声闷哼响起，蔡添喜正在准备请神用的香，听见动静连忙看了过来：“皇上？”
元策抓住了叶漓还在用力的手，被她勒得龇牙咧嘴，却极力维持了皇帝威严：“没事。”
他垂眼看着叶漓，只瞧见了一双亮得出奇的眼睛，勒自己一下这么高兴？
他气得磨了磨牙，抓着叶漓手的力道却没能加重，反倒借着黑暗的遮掩细细摩挲了一下上头的疤。
也不知道是不是他的错觉，总觉得几天过去，这痕迹并没有消减多少。
他下意识想把那只手举高好看清楚一些，然而叶漓误会了，下意识往回缩了一下。
“奴婢无心的，临近年关，皇上应该不会怪罪吧？”
元策动作一顿，拿话架他？
他哼笑一声，抓着那只伤痕累累的手，递到嘴边就咬了一口，留了一个浅浅的牙印这才松了手：“朕会，朕生来心胸狭窄，睚眦必报。”
叶漓一哽，用力将手拽了回去，替他松了松腰带，又理了理衣襟，这才低声道：“好了，皇上快去吧，别误了时辰。”
元策有些不痛快，撵他？
他正要开口，蔡添喜就捧着请神香过来了：“皇上，到时辰了。”
元策嘴边的话只好咽了下去，脸也跟着拉了下去，临出门了还扭头又看了一眼叶漓。
可叶漓着急回偏殿补觉，等天亮了她就得去长信宫筹备午间的官宴了，根本没注意。
然而等她一觉醒来，却只觉得头昏脑涨，像是病了的样子，她有些无奈，却也只能咬牙撑着，脚下匆匆地赶到了长信宫。
彼时后妃都已经到了长信宫，包括四位新妃和先前摆设似的那两位贵人，乌压压地坐了一屋子人，看着倒也十分热闹。
叶漓没有进去，放轻脚步去了偏殿，尚宫局的人已经在了，她微微颔首算是见礼：“众位大人，今时不同往日，宫里主子多了，要注意的事情自然也多，可这不是咱们出错的理由，官宴是皇家的体面，操办官宴亦是皇上对咱们的信任，请各位务必谨慎。”
众人齐齐应了一声，叶漓挥手让众人退下，不放心地又核对了一下命妇名单和菜色。
身边却忽然多了一个人，她抬眼一瞧，是藤萝。
虽然早就猜到了她迟早会来见自己，可赶得时机如此之巧，还是让叶漓忍不住想笑。
这位庄妃娘娘的耐性，比她想的还要差啊。
但她仍旧面露惊喜，起身迎了过去：“藤萝姑娘怎么来了？是不是庄妃娘娘她改主意了？肯帮我了？”
藤萝为难地看了她两眼，随即无奈地摇头叹气：“娘娘的性子最是纯善柔软，她不是不担心姑姑，只是那毕竟是悦妃，娘娘心里慌得很呐。”
叶漓似是将藤萝当成救命稻草一般，将一个钱袋子塞了过去：“请姑娘帮我说说话，我实在是没办法了才去求娘娘的。”
藤萝掂量了一下那钱袋子，满意地收了起来，随即下定决心似的咬了咬牙：“奴婢最近打听了一些姑姑的事，也实在是看不过去了，要替您说几句话不难，可要打动我家主子，还得要别的，娘娘她毕竟要在后宫里生活，做事总得要稳妥，要值得才行，姑姑说是不是？”
叶漓适时沉默了下去，仿佛是因为藤萝这话陷入了沉思，半晌她才开口：“娘娘想让我怎么做？”
“怎么能是娘娘的想法呢？”藤萝滴水不漏，“这是姑姑的诚意啊，官宴和家宴，多好的机会啊，姑姑可不能错过。”
叶漓仿佛陷入了挣扎，脸色变幻不定，可心里却死水般冷静，庄妃娘娘的这招空手套白狼用的真是好，赶在这档口逼她下手，成了就少了侍寝的竞争对手；就算不成，也和她没关系。
可想全身而退？
叶漓心里冷笑，你全身而退了，谁来做我的挡箭牌？
然而这点心思她却丝毫未泄，挣扎片刻，她狠狠一咬牙：“好，我知道怎么做了……请你转告娘娘，家宴之上请她一定要把握时机，就当是我的见面礼。”
藤萝满意的点了点头：“那就静候姑姑佳音了。”
两人相携出了偏殿，叶漓目送她越走越远，眼底闪过冷光，既然明知道今天的家宴会出乱子，她还是避开的好。
可元策对她颇有防备，要避开也得合情合理。
她正试图想一个妥帖的法子，脑袋疼了起来，最近劳心劳力的地方太多，她时常觉得不舒服，连忙想坐下休息，可在这一刻，一个好法子忽然闪过脑海。
第48章 假戏成真
秦嬷嬷奉了太后命来问一句准备得如何，可还不等到门口，就远远地看见有人栽在了地上，她一惊连忙加快了脚步，等到了跟前才认出来是叶漓，顿时有些慌乱：“快来人！”
叶漓再睁开眼睛的时候，已经躺在了偏殿的软榻上，之前伺候笔墨的姚黄守在她身边，见她醒了长出一口气：“姑姑，你可算醒了，哪里不舒服吗？”
叶漓摇摇头，摆出了一张茫然的脸：“我这是怎么了？”
姚黄不疑有他，感慨地叹了口气：“您晕倒了，刚才太医来看过了，说是劳神太过，先前又受了寒，一直压在身体里，要好生养着，不然发作出来怕是要大病一场呢。”
叶漓略有些意外，她以为自己这次的装晕在不求有功，但求无过的太医那里，能得一句体弱就不错了，没想到对方竟说得如此煞有介事。
竟有些像真的。
“我知道了，什么时辰了？命妇们可都进宫了？我得去看看。”
姚黄连忙扶住她，眼底露出同情来：“太后说您既然病了就好生歇着，官宴已经筹备得差不多了，剩下的就交给惠嫔娘娘了。”
叶漓一顿，脸色暗了下去，一副被人强抢了功劳的样子，可心里却丝毫不意外，太后想将惠嫔推到人前也不是一天两天了，这么好的机会又怎么会放过？
“太后还说……”
姚黄又期期艾艾地开了口，大约是心虚，她连看都没敢看叶漓，声音也低了下去：“太后还说，您要是醒了，就回乾元宫歇着吧，好生养着，身体为重。”
倒是做得很绝，连个露脸的机会都不给她，这功劳是要一丝不落的揽到惠嫔身上去。
叶漓垂下眼睛，仿佛受了天大的委屈却不敢说的样子，半晌她才应了一声，下地穿鞋披衣：“你替我谢过太后，我就不多留了。”
她抬脚就走，心里却长长地松了口气。
一个宫婢并不需要称赞和名声，太后想拿走就拿走吧，她不在乎，反而是对方的这般举动让她的躲避顺理成章起来。
元策便是多长几个心眼，也不可能再怀疑她。
算是好事。
可也不知道是不是清楚自己不必再强撑的缘故，叶漓竟真的有些无力，没走多远便累得直喘气，不得不靠在宫墙上休息。
然而这短暂的休息并没有缓解她的不适，反倒是头又疼了起来，眼前一阵阵发黑，她靠着墙慢慢坐了下去，抬手一下一下锤着脑袋，试图让自己清醒一下，却毫无用处。
她有些慌，她还从来没有过这种感觉，像是真的会倒下一样，越是未知越让人不安。
她艰难地试图站起来，至少得找个有人看得见的地方才好，不然这种天气，晕倒在外头，一定会被冻死。
可她试了几次，竟死活站不起来，反倒累得自己腿发抖，她只能暂时放弃，坐在地上蓄了蓄力，等身体逐渐有了些力气，她才一咬牙，猛地撑着墙站了起来。
还好，还能站起来。
她松了口气，可下一瞬，眼前就黑了，一阵天旋地转，眼前再次清晰起来的时候，她已经又坐在了地上，耳边却多了一声惊呼：“谢姑娘？！你怎么了？”
叶漓有些发懵，好一会儿才抬眼看过去：“祁，祁大人……”
虽然不想自己这副狼狈样子被旁人瞧见，可这种时候身边有人还是让她下意识安心了一些。
祁砚在她身边蹲下来，小心地扶了她一下：“是腿受伤了还是哪里不舒服？坐在这里会着凉的。”
叶漓有些无奈，她如何能不知道？可是没办法啊，站不起来。
“劳烦祁大人寻个人送我回乾元宫，我有些走不动了。”
祁砚左右看了看，叶漓为了避开进宫的命妇，特意选了偏僻的宫道，眼下前朝后宫都有官宴，宫人们忙得团团转，哪里会有人有功夫在这地方消磨。
“寻不到宫人，我送你回去。”
他说着就要弯腰去抱，却被叶漓抬手挡住，她肉眼可见的虚弱，态度却十分坚决：“不妥，我的身份容易给大人沾染麻烦。”
祁砚眼底露出疼惜来：“谢姑娘，我不怕。”
他见叶漓仍旧不肯松口，微微一咬牙：“我，我其实……”
“你们在干什么？”
元策阴沉沉的声音忽然响起来，两人循声看了过去，就见元策正带着蔡添喜站在宫道岔路口，瞧见他们之后，迈开脚大步走了过来。
竟有些气势汹汹的样子。
祁砚眼神一暗，随即起身行礼：“参见皇上，叶漓姑姑似是病了，臣正打算寻个宫人送她回乾元宫。”
元策目光在他身上一扫就落在了叶漓身上，嘴边的怀疑在看见叶漓白得不同寻常的脸色之后咽了下去，他弯腰探了探叶漓的额头，不烫，反而很凉。
他拧起眉头：“坐在这里像什么样子？起来。”
叶漓没力气多言，只能简单解释：“我走不动了……”
元策眉头皱得更紧，目光沉沉地看着她，满眼都是压迫：“朕让你起来。”
叶漓抿了下嘴唇，不知道是自己刚才声音太小他没听见，还是听见了也不在意，只在乎皇宫的体面。
她低头叹了口气，咬牙抠着墙站起来，然而下一瞬便再次往地上栽去，只是有人伸手将她接进了怀里，元策语气里都是不耐：“连个路都走不好，朕是不是还得给你配顶轿子？”
叶漓怔愣中没顾得上还嘴，元策已经很久很久没有主动亲近过她了，为此承受几句难听的话也值得。
可祁砚的脸色却变得不大好，他不知道元策为什么要对叶漓这般苛刻，明知道她是真的病了，还要讥讽她。
但他也很清楚这时候开口为叶漓解释，只会激怒皇帝。
哪怕不喜欢，可叶漓对皇帝而言是私有的，容不得旁人觊觎。
他只能强行压下心里所有的不甘，静立在一旁，眼睁睁看着人被带走。
叶漓头疼欲裂，只能说话转移注意力：“皇上这时候不该在前朝吗？官宴快到时辰了吧？”
元策瞥她一眼：“朕想去哪里就去哪里，你操得哪门子心？”
叶漓一噎，有些懊恼，老老实实呆着不好吗？找什么话题？
她抿了抿嘴唇没再开口，元策却又低头看过来：“你这是什么毛病？朕记得你前两年可没这样。”
前两年不是没这样，只是没这么厉害，元策不知道罢了。
“太医说是劳神太过。”
元策嘲讽地笑了一声：“操办个宫宴也能累病，你还有什么用？”
叶漓不想听，索性将头埋进他胸口。
可这动作大约太亲昵了，元策的脚步猛地顿住了。
叶漓一个激灵清醒过来，抬头躲远了些：“对不起……”
元策垂眼看了她很久才重新迈开步子，冷淡的声音自头顶传过来：“朕不希望再有下一次。”
第49章 棋子
回偏殿的时候，叶漓又睡了过去，元策将她摆成什么样子她便躺成了什么样子。
元策拨弄了两下她的手指，又戳了戳她脑门，见她仍旧睡得安稳，眼底的兴致逐渐散了，他垂眼静静看着床上的人许久，才再次抬手附上她的额头，然后顺着眉骨往下，慢慢落在她脸侧。
叶漓，阿蕴……
“皇上，”蔡添喜刻意压低的声音从门口传过来，“您该去官宴了，马上就到时辰了。”
元策骤然收回手，自床榻上站了起来：“知道了。”
前朝的官宴在崇明宫，自乾元宫过去少说也得一刻钟，虽然皇帝迟到片刻不是什么大不了的事，可他毕竟根基未稳。
“找个人照料她，别在大年底下闹出晦气来。”
蔡添喜连忙应声，出门前喊了德春来吩咐了两句，这才匆匆追上元策往崇明宫去。
官宴说是宴，可朝臣间的钩心斗角却丝毫都没收敛，以四大世家各自为首的朝臣们泾渭分明，清流一派人少得可怜，元策脸色不变，眼底情绪却晦涩不明。
隐忍三年，明年春闱，就是他收拢皇权的开始。
大周自先帝时起，世家越发昌盛，垄断人才为家族所用，寻常寒门子弟连个正经的教书先生都难寻，而国子监更是天堑，是这些人连门都摸不到的地方。
科举一路，也从原本的通天梯变成了独木桥，能过桥的都是世家子弟。
为了能获得名额入京科考，有学之士不得不投身世家家学，顶着各家名号投身官场，可这般一来，就是一辈子洗不掉的标签。
这情形，真是想想就让人不痛快啊。
元策慢悠悠给自己斟了杯酒，一仰头就见祁砚端着酒杯过来了，眼看着他要行礼，元策一抬下巴：“免了，春闱的章程可有了？”
祁砚侧头看着宛如群魔乱舞的官宴场面不自觉握紧了酒杯：“是，臣已经写好了折子，只是此举如同挑衅世家，虽然他们一向不合，可事关家族前程，说不定他们会放下嫌隙。”
元策轻轻晃了下手里的酒杯，眼看着波纹自杯口一圈圈漾开，他才露出一个笃定的浅笑来：“无妨，闹不出大乱子。”
话音落下，他起身端着酒走到了荀家跟前，荀弼连忙起身见礼：“皇上。”
元策亲近地扶住了他的手：“爱卿不必多礼，此次国子监大考，荀家子弟真是让朕刮目相看，都是荀卿教导有方。”
荀弼颇有些受宠若惊，可一听这话又不免骄傲：“皇上谬赞了，都是家中子弟争气，臣也没做什么。”
元策仍旧含笑称赞了两句，看得萧敕满眼通红，嫉妒的火苗仿佛要窜出来。
他迫不及待地迎了过去：“皇上，荀家子弟虽然优秀，可这包揽头三可还是第一回……臣听说大考前，曾有学子出入夫子院落，也不知道是真是假。”
元策还没开口，荀弼的脸色先黑了，他冷笑一声：“我荀家堂堂正正，不惧小人流言中伤。”
“荀中书说的哪里话，”萧敕被骂了一句小人脸色也不大好，“本官也不过是说你荀家子弟用功而已，私下里还要抓着夫子请教，怎么，这竟是流言？”
“你……”
“好了。”
元策看了会儿热闹，眼见两人真的要吵起来，这才施施然抬手，打断了他们。
“萧荀两家的子弟，朕多少都是了解的，一次大考也说明不了什么。”
萧敕面露喜色，张嘴就要附和，荀弼却面露不满：“皇上，话不是这么说的……”
元策再次抬手：“既然各持己见……不如这样吧，这次春闱，一甲二甲最多的世家，朕便择一人入翰林，如何？”
闻言王窦两家也凑了过来，一听这话顿时面露喜色。
翰林院是登天梯，祁砚一个不知来路的人占着翰林学士的位置，早就让世家们不满了，眼下有机会将对方挤下去，自然谁都想抓住。
若是在这种势均力敌的时候，哪家能出一个内相……
可窦家家主高兴过后却很快意识到了不对：“皇上，世家嫡系旁系子嗣众多，若以人数为准，我窦家这无庶出的怕是要甘拜下风了……”
元策似是这才察觉到了不妥：“爱卿此言甚是，这样吧，朕定个数额，王窦萧荀各家自选十名子弟下场，如何？”
其余三家顿时急了：“皇上，这是个名额太少了。”
“是啊，此次科举我家中可下场者远不止十人……”
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