拓跋宏狼狈爬起，躬身告退。
在他走后，一道苍老的身影却从后堂走出，看着拓跋宏的背影，拱手道：“二爷，这人，用不得了。
坐在堂内的睚眦摆摆手，语气轻松几分。
“顾老，不过一群塞外的狗腿子罢了，以后说不定还有用得着的地方。
顾老叹息一声，转移了话题。
“不知二爷救了那宋家女回来是为了什么？属下听说，她在宫中恩宠无双，这岂不是一个烫手山芋。
睚眦沉默良久，淡声开口：“山芋烫手，说明熟透了，熟透了才好吃。
“至于我救她回来为了什么……
他语气认真：“自然是为了喜欢啊。
说出‘喜欢’二字时，他话语里透出的，竟是一份罕见的欣喜自得。
顾老一怔，本想劝阻，可想到他从前的遭遇，又将那些话咽了下去。
罢了。
转眼便是半月过去。
宋簪缨终于从昏睡中悠悠转醒。
刚有意识，沉而不腻的檀香便窜入鼻尖，她心下一顿，这香气细腻，只有宫中才用得起。
她睁开眼，看向四周。
床帘是苏州特制的贡品，就连帐钩都是金丝玉带。
房间其他各处，无一不精致名贵。
就在她细细打量时，一个清越带着佛性的声音在不远处响起。
“皇嫂，身子可有不适？
第13章
宋簪缨即刻转眼看去，当看到那张与秦怀洲相差无几的面容，她心口不由一颤。
玄明满目平和的看着她，圈着佛珠朝她行了一礼。
宋簪缨脑海中陡然回忆起在围场发生的一切……
她明明被逆贼包围，为何再醒来时会在此处？
看着她眼底的惊惶与猜疑，玄明的脸色半分未变。
“皇嫂莫要惊惶，是我救了你。
宋簪缨敏锐的察觉到，这一次玄明，并未自称小僧。
她抿了抿唇，将心中疑虑按下，轻声道：“多谢。
玄明刚欲朝前踏步，宋簪缨再度出声：“玄明大师，纵然你是出家人，更该知晓男女之防，还请止步。
他微微一顿，旋即勾唇笑开。
本棱角分明的脸因着这个笑，显得软化不少，给人一种毫无攻击性的感觉。
宋簪缨有些别扭，她从来未在秦怀洲身上感受过这样的平静与松弛。
那个人永远像个木偶，在她面前演着他早已写好的话本子。
宋簪缨收回思绪，突然想到一件事，她猛然一惊，想坐起来，胸口却突然传来剧痛，她不自觉的轻嘶一声，再不敢动了。
只是她依旧语气焦急的问着玄明。
“本宫昏迷了多久？这里是哪，可有宋家的消息？
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“不多不少，刚好一月，至于宋家的消息……
玄明一顿。
宋簪缨的心瞬间提了起来，一月？！
玄明的话继续着：“不知宋首辅无罪释放，是不是皇嫂想要听到的消息。
宋簪缨突然愣住。
她有些疑心自己听错了。
可对上玄明澄澈坦然的目光，不知怎的，她的心又落回了原处。
玄明见她脸上隐有疲态，张嘴说道：“皇嫂，你重伤未愈，好好休息，我先告辞了。
宋簪缨确实觉得眼皮有些沉，闻言轻轻点头。
玄明走出门，关门的声音几不可闻。
等他转身时，脸上的佛性一扫而空，取而代之的，是如同庙里佛像那般木然冰冷。
他轻声喃喃：“皇嫂？这称呼喊起来，哪有簪缨好听？
京都，皇宫。
秦怀洲从奏折中抬头，大太监即刻上前，问道：“陛下今夜，想去何处歇着？
秦怀洲薄唇抿起，他问：“贵妃还未有消息吗？
大太监脸色一僵，赶紧道：“陛下莫急，你派的人已在各处寻找，便是宋家也出动了不少人手，都为贵妃娘娘操心着呢。
秦怀洲抬手捏了捏眉心，他想起大太监先前那个问题，无力道：“哪也不去，就歇在乾清宫。
眼看着他要走，大太监咬咬牙，还是说道：“陛下，今儿沈答应派婢女来了几回。
秦怀洲脚步一顿，他这才想起昨日答应了沈芯竹今天要去看她。
大太监站在他身后，大气都不敢出，只求自己不要惹怒这位帝王。
好在，秦怀洲沉默一会儿，还是开口：“那便摆驾点翠宫。
不过一刻钟距离，秦怀洲便到了点翠宫门外。
沈芯竹早就得了消息，等在门口。
见了秦怀洲，她脸上闪过一丝喜色：“给陛下请安。
秦怀洲语气淡淡：“起来吧。
他的语气和平常并无不同，刚要进殿，目光却顿在一个扫着枯叶的婢女身上。
秦怀洲语气莫名：“那是吟霜？
沈芯竹笑道：“是啊，臣妾见吟霜无处可去，便让她在臣妾这做点杂事，等贵妃娘娘回来，臣妾自然会将吟霜还回去。
秦怀洲沉吟片刻，还是开口：“吟霜既是凤鸾宫之人，在你这也不合适，让她回原处，你这里，让管事的拨两个丫鬟就是。
沈芯竹脸色骤变。
吟霜骤然抬起头来，她扑到秦怀洲面前跪下。
“皇上，奴婢愿意呆在点翠宫，服侍娘娘！
第14章
秦怀洲脸色顿时阴沉下去，就连沈芯竹看着跪在面前的吟霜，也是一愣。
不过转瞬，沈芯竹心中便涌起一股难以名状的高傲之感。
不过短短一月，宋簪缨的婢女便朝她投诚，这足以证明她比宋簪缨强。
此刻，沈芯竹几乎想要宋簪缨立刻出现，尝尝这众叛亲离的滋味。
她看着秦怀洲冷冽的神情，大着胆子开口：“陛下，既然这婢女愿意，那便让她留下，好不好？
秦怀洲看她一眼，目光深沉的让人察觉不出他心里在想什么。
半晌，他说：“依你便是。
沈芯竹喜笑颜开的跟着他踏入内殿。
她本以为秦怀洲会在自己这里歇下，但没想到只用了晚膳，体贴的话都没得几句，秦怀洲便离开了。
出了点翠宫，大太监看着秦怀洲冰冷的神色，半个字都不敢说。
只在心里怒骂沈芯竹不识时务，陛下最不喜欢背主之人，吟霜那样的奴婢她还当个宝收入宫中，真当谁不知道她打的什么主意？
可秦怀洲直到回了乾清宫，也没就此事说半个字，大太监便将心放回了肚子里，只是想着以后不能再跟沈芯竹有半点干系了。
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只是几日后，沈太傅来找秦怀洲下棋时，被他不轻不重的说了句：“太傅莫要一心为江山社稷，家宅中人，也该严加教导才是。
沈太傅瞬间冷汗直冒，出了宫后将家中后辈喊到一起训斥一番，看着一脸莫名其妙的后辈们，他陡然想起那个被秦怀洲宝贝似的藏于深宫中的嫡女来。
沈太傅头发都愁白了一撮终于辗转着打听到了沈芯竹留下吟霜之事，差点一口气没上来晕过去。
他在府中拍着桌子跟自己的发妻抱怨：“真真是个猪脑子！我晚.晚.吖俩的好她是一点没学到，倒是那些个姨娘手段学的不少！若不是陛下护着，这些年她早就给人吃的骨头都不剩了！
沈夫人也是一脸发愁的模样，她怒声道：“你还好意思说！若不是你早年万事都听你娘的，咱们第一个女儿至于被她抱去养成这幅德行？
提起自家早年胡乱作为的亡母，沈太傅顿时噤声。
半晌，他叹息一声：“罢了罢了，过不久便是陛下寿诞，你到时候与芯竹在宫中遇见，多提点她两句吧，既然留下了吟霜，便要好生善待，免得被人抓住话柄。
……
转眼便是半年过去，京都早早的开始张灯结彩，只因他们的天子要过寿诞了。
街头巷尾纷纷洋溢着喜庆之气。
“听说此番给皇上秦寿，各国使者以及塞外部落都要来呢。
“我现在没心情去管这些，我只想失踪的贵妃娘娘掉在我面前，让我拿上那万两黄金。
“皇上对贵妃，可真是一往情深……
就在这样的氛围中，秦怀洲的寿诞到了。
太极殿内布置的比上次拓跋宏来时更为精致。
秦怀洲坐在上首，只是那脸上却没有丝毫笑意。
他不自觉看向身侧，明明前不久，那里还坐着风华绝世的女人……
这时，台下传来一个咬字不甚清楚的声音。
“皇上，我们国主为表诚意，特意将最宠爱的公主献给您。
秦怀洲收回目光，漫不经心的扫向台下，神情陡然凝滞。
下方人一身轻纱，浑身金银叮当，纤细的腰肢上更有流畅的波斯国图腾。
半张脸被掩盖在红纱之下，那双眼，分明跟宋簪缨一模一样！
第15章
秦怀洲一瞬不瞬的盯着大殿中的女子，清晰的听见自己的心跳声。
无人看见，他长袖下的手背，因为用力而青筋暴起。
秦怀洲按下心中的急切，缓声开口：“取下面纱。
波斯使者脸色微变，却听那女子开口，声音如黄鹂鸣翠。
“皇上，我波斯女子第一次取下面纱，只能当着自己夫君的面，还请皇上见谅。
就连声音也这般像。
秦怀洲五指攥紧，他开口：“好，朕便准你。
此言一出，殿中众人便知道波斯这回，送礼送到人心坎上了。
而坐在秦怀洲身边的妃嫔，脸色却有些微妙起来。
身为女子，才更懂得欣赏女子的美，她们好不容易熬走了一个宋簪缨，结果还没来得及争夺，就被一个外来者抢走了秦怀洲的注意力？
这怎么能行！
