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陆家上下都去给陆老夫人请安。
竹青碰到了葛宝儿，私底下和葛宝儿搭话：“表姑娘好气色，戴着面纱都看得出皮肤红润。”
葛宝儿摸了摸自己的脸颊，说：“天气热，我这是热的。”
她倒是不想和竹青多说话，毕竟是个姨娘，她现在可是“待出阁”女子的身份。
“姨娘，要是没什么事，我先去伺候老夫人了。”
竹青微微笑着，也没有拦她。
葛宝儿虽然离开了，却觉得毛骨悚然，总觉得被什么给盯上了！
这日，她又跟着严妈妈出去上香，她还是要在寺庙里住几日，说是要为亡故的父母祈福诵经。
“求菩萨保佑……”
葛宝儿跪在菩萨面前，认真地祈祷着，不过不是祈祷亡故的养父母，而是亲生父母。

“保佑宝儿早日见到父母，保佑庆哥儿早日见到她的外祖父母……”

虽然知道希望渺茫，还是希望有朝一日和亲生父母团聚，陆争流说了，她襁褓里就戴着的玉佩可是价值不菲，不是平常人家用得起的玉料！
“世子来了。”
严妈妈出现在葛宝儿身后，低声提醒她。
葛宝儿顿时睁开眼，去厢房里和陆争流相会。
严妈妈守在外面，只觉得耳朵疼。
佛门清净地，叫葛宝儿弄得龌龊至极。
世子也真是的！纵着这么个小蹄子胡来。
“这镯子，你怎么还戴着？”
陆争流握着葛宝儿的手，摩挲着那根竹镯。
葛宝儿笑着回忆：“我豆蔻年华的时候，你想送我贵重的东西，我不要。你就扯了一根竹子编了镯子给我，我才肯收。”
陆争流也淡淡一笑，真的是年幼才会做的事了。
现在让他为女人编这东西，绝对不可能。
“这镯子很廉价，随处可得。”陆争流说：“老夫人不是没给你首饰，以后戴好些的。”
葛宝儿摇头，搂着他问：“阿正哥，这镯子的意义，你忘了吗……”
“我没忘记。”
就凭那只镯子，这傻姑娘就把她自己的清白交给了他。
所以他曾许诺：“等我回来娶你，给你换翡翠镯子。”
再后来，他就被迫娶了蔺云婉。
镯子也还没有机会给葛宝儿换。
陆争流忽然想起了蔺云婉，有些心不在焉。如果先娶了蔺云婉，再认识葛宝儿，他会这么和葛宝儿许诺吗？
他被自己的问题吓了一跳。
“阿正哥，怎么了？”
陆争流回过神，口吻冷淡：“没什么。”
葛宝儿以为他还在气那件事，很乖巧地认错：“竹青姨娘为你开枝散叶也是应该的，可我……就是不想别的女人为你生孩子。”
“阿正哥，我就是这么小气，你知道的。”
她说得理直气壮。
“我知道。我没有生气。”
因为他并不是因为葛宝儿的话，才让竹青喝避子汤。
葛宝儿再回家，已经是三天之后了。
很巧，她又和竹青碰到了。
“表姑娘好，姑娘的气色真是不错。看来礼佛真的能让人心思纯净，气色也变好。”
葛宝儿脸色有点不太好看。
这个竹青怎么回事，眼睛毒辣就算了，还总是盯着她！
“姨娘要是心神不宁，也可以试试礼佛。”
竹青笑着说：“我不行。我不像姑娘沉得下心，我是个浮躁的人。”
葛宝儿跟她客套两句，赶紧走了。
蔺云婉走了过来，问竹青：“你和表姑娘在说什么？”
竹青福身说：“夫人，没什么呢。夫人怎么这个时候来老夫人这里了？”
蔺云婉脸色凝重，袖子里捂着个东西，说：“来找老夫人说件要紧事。正好，你也跟着一起进去吧。”
竹青一脸疑虑地跟了过去。


第41章 东西

第41章
“老夫人，这是内院的婆子捡了交上来的，事关重大，我处置不了，只能交给您来处理。”
蔺云婉递上去一个奇怪的东西。
至少在竹青看来是奇怪的，那东西看起来就是个陶瓷盒子，一打开，里面还有两个小人——竟是一男一女，赤条条地缠在一起，是在交媾！
“啊，这……”
竹青捂住了嘴巴，生怕自己叫得太大声。
这种淫秽之物，是谁遗失的？这要是传出去，武定侯府的门风就彻底败坏了！以后陆家的人还怎么有脸面出门？
陆老夫人也知道事情要紧，脸色十分难看。
“先收起来。”
她沉声吩咐严妈妈。
严妈妈觉得晦气，也是用帕子包了，放在一旁。
“云婉，这东西是哪个婆子捡的？在哪里捡的？”
蔺云婉说：“那婆子就在院子里候着，老夫人不如亲自问一问她。”
陆老夫人正有此意，召见了那婆子。
婆子进来回话，因为知道事情严重，她也害怕，说起话来结结巴巴：“……天气热了……奴婢早上进院子里来洒水，一个错眼，看到个什么东西好精致……以为是主子丢的首饰……走近一看……居然是这么个东西……就交给夫人了。”
陆老夫人的脑子里飘过千丝万缕的想法，听了婆子的话，厉声问道：“你没有说谎？”
“没、没有！奴婢不敢说谎！”
婆子吓得直摆手。
严妈妈黑着脸站出来：“这可是朝廷的‘禁物’，你要是敢说一句假话，叫老夫人查出来，打死了也不可惜！”
婆子趴在地上，诚惶诚恐：“妈妈饶命！奴婢就是个做粗活儿的，哪里敢骗主子啊！”
看她这样子，也不像敢说谎的。
陆老夫人皱着眉说：“好了，你下去吧。管好你的嘴，要是泄露了一个字，打死勿论！”
婆子一身的冷汗，说：“奴婢省得。”
蔺云婉让竹青搀扶起婆子，又说：“既然你冒着风险捡了这东西交上来，也是有功的，晚些到我那里领赏。”
婆子心有余悸地笑起来：“多谢夫人。”
陆老夫人也没有阻止，这种事情若一味的压制，以后下人们就算看到了也不敢捡，到时候弄得人尽皆知，陆家的脸面真要丢光了。
婆子退下之后，陆老夫人才看向蔺云婉，最后看着竹青问：“这东西是不是你的？”
竹青慌忙跪下：“老夫人，妾身才回府多久，哪里就敢找人弄这玩意儿？妾身不怕死，底下的人也怕啊。”进府之前，那都是检查全身，干干净净地进府，她更不可能从庄子上带东西回来。
陆老夫人很快有了想法，既然不是竹青，那也不会是蔺云婉，否则她藏都来不及，怎么敢带着婆子把东西交过来。
最有可能的，就是……
陆老夫人犹豫地问：“的确事关重大。云婉，你觉得这事应该怎么办？”
蔺云婉扶着竹青起来，说：“府里人多，光凭猜测不可能猜到是谁的东西。不过是谁的都不要紧，要紧的是亲戚们快要上门了，现在事情只有自己人知道，压下来也就是了，若是在亲戚面前闹出来……”
陆老夫人和严妈妈顿时头皮发麻！
她们想都不敢想，要是让外人知道陆家内宅是如此的淫秽不堪，后果会怎么样。
蔺云婉继续说：“眼下第一件事，就是趁着亲戚们还没来，整肃内院。”
陆老夫人沉着脸道：“是该整肃一番了。”
她吩咐蔺云婉：“你赶紧着手去敲打各处，别叫亲戚们来了看笑话！”
“是。”
蔺云婉带着竹青走了。
陆老夫人气昏了头，人刚走，她就拍着桌子和严妈妈说：“除了她，府里还有谁会用这种下流东西？去把那个小蹄子给我提过来！”
严妈妈劝道：“老夫人，夫人刚走您就叫表姑娘过来，这不是欲盖弥彰吗？不如等入了夜，大家消了疑心再说。”
陆老夫人觉得有道理，点了点头。
心里却恨不得将葛宝儿大卸八块。
“我乏了，扶我去休息。”
严妈妈扶着陆老夫人去歇息，她自己也困了，在屋子里的另一张小榻上歪着，也睡了一觉。
等她们醒来的时候，府里已经天翻地覆了。
“什么？抄检内宅？”
陆老夫人一下子醒了瞌睡，从床上坐起来，眼睛瞪得老大，因为头发还没梳好，整个人都显得十分狼狈。
严妈妈也慌了，问院子里的丫鬟：“怎么抄检的？”
丫头说：“夫人从太太那里抽调了人手，还有几位管事妈妈，袁妈妈、徐妈妈……”
都是府里有实权的妈妈。
陆老夫人心都沉到了谷底，这样子抄检，若是抄到葛宝儿头上……
大事不妙了！
严妈妈挥退了丫鬟，低声安抚老夫人：“您放心，夫人还不敢抄到与寿堂里来。”
陆老夫人面色铁青地说：“就是怕她不敢抄检与寿堂。到时候有嘴都说不清了。”
她看了一眼外面的天色，还没有天黑。
“不行，不能再等了。你快去知会葛宝儿一声，让她把脏东西都给我交出来！”
要是真让蔺云婉查到，一切都瞒不住了。
“老奴这就去。”
然而已经迟了，严妈妈刚穿好衣服出去，蔺云婉和卫氏已经带着人进与寿堂来了，府里有头有脸的仆妇们全部跟在她后面，一个个严阵以待，十分的严肃。
这大场面，严妈妈已经多年没有见过了。
她都吓了一跳，怔怔看着，不知道怎么反应，立刻就回屋去禀了老夫人：“不好了，夫人已经带着人来了。太太也在！”
陆老夫人脸色一沉，无可奈何地说：“扶我起来。”
严妈妈走进来，伺候着老夫人重新梳头，换了衣裳，过来见蔺云婉和院子里的管事妈妈。
“老夫人。”
蔺云婉和卫氏，见老太太出来，一起起身请安。
陆老夫人刚坐下就深深地看了蔺云婉一眼，质问道：“谁让你兴师动众？”
她脸色铁青地说：“你难道不知道闹出这么大动静，会走漏了风声？过不了几日，侯府失德的流言就要传得满城风雨！”
卫氏一脸茫然。
“风声？什么风声？”
卫氏说：“老夫人，不过是丫鬟偷了您的东西，虽说是有些门第不严，可也不至于失德呀……”
“您说的也太严重了。”
陆老夫人一愣，偷东西？
严妈妈也是糊涂了，谁偷了东西？


第42章 抄检

第42章
“云婉，到底是怎么一回事？”
陆老夫人皱着眉头问，不过悬着的心，好歹是放回肚子了了。
蔺云婉说：“兹事体大，孙媳妇不敢闹得人尽皆知。”
“所以孙媳妇对外宣称，有人偷了您的陪嫁时候的贵重东西，借此机会与婆母一起抄检了内宅。”
“现在府里上下，都以为是您丢了东西，并没有人怀疑到那种事上面。”
“若是能查得出来，悄悄处置了最好，若是查不出来，这回也算是给那人提个醒儿，往后别在亲戚们面前惹出事。”
她说的有理有据，老夫人无法反驳。
卫氏却更懵了，追问蔺云婉：“哪种事？你们到底在说什么，我怎么越听越糊涂了。”
陆老夫人不耐烦地说：“问什么问！说什么你听着就是了。”
卫氏绞着帕子，抿了抿唇，低头说“是”。
陆老夫人又看向蔺云婉：“那你查出什么没有？”
蔺云婉摇头。
“上上下下抄检过后，大家房里都很干净，并没有发现‘脏物’。”
卫氏也跟着嘟哝：“真是奇怪了，究竟是谁偷的？难道赃物已经变卖了？”
老夫人面色一僵，说：“没查出来就算了。或许已经打草惊蛇，再也查不出来了。”
“那也不是，老夫人，还有一处没查呢。”
卫氏不过脑子地说了一句。
陆老夫人皱着眉道：“不是说都查了吗？”
果然就听蔺云婉说：“表姑娘毕竟是客人，不好抄检她的闺房。孙媳妇正要向老夫人请示，表姑娘房中是查还是不查？”
陆老夫人一下子握紧了手里的佛珠。
卫氏理所当然地说：“大家都查了，她房里当然也要查呀。”
严妈妈给卫氏使了个眼色，不过卫氏看不太懂，卫氏还一番好心地问严妈妈：“你的眼睛怎么了？左眼财，右眼灾，严妈妈你右眼皮子一直跳，不是吉兆，你最近千万要小心些。”
严妈妈干笑着：“……老奴记住了。”
大太太怎么没长脑子似的！
“按道理来说，大家都查了，为了避嫌，宝儿房中也是要查一查的……”
陆老夫人话说到这里，蔺云婉跟着就站起来道：“老夫人开明。”眼看着已经要出去召集人手搜查了。
“你站住！”
陆老夫人慌忙把她叫下，带着一丝紧张地说：“她一个没出嫁的闺阁女子，又是客居在陆家，若真抄了她房间，让她以后还怎么好意思住下去？”
“云婉，我把管家权力交给你，不是为了让你薄待亲戚的。”
蔺云婉仿佛不明白：“这怎么能算薄待亲戚？正是因为一视同仁，我才要查她。”
“若是老夫人这么说，我便非要查她不可。表姑娘本来就住在您的院子里，我若今天不还她一个清白，只怕以后大家不都怀疑她偷了您的东西。”
卫氏说：“正是这个道理。”
岂止是偷东西那么简单的事！
陆老夫人连忙换了语气，说：“她既是侯府的客人，就算了。给她留点颜面。”
蔺云婉垂首，淡淡应下：“是。”
“这件事就到此为止，谁都不要再提了。都回去吧。”
陆老夫人赶走了她们，几乎是瘫软在椅子上。
严妈妈十分心慌，过去扶着，往她背上一摸，全是冷汗！
“好险……”
陆老夫人哆嗦着说。
“可不是么，夫人好厉害的手段，这一番抄检下去，就剩表姑娘房里没查，要是往后有了什么事儿，迟早还是疑心到表姑娘头上……她自己一个人也就罢了，以后闹出事，世子的名声可怎么办！”
陆老夫人脸色苍白地说：“把她给我叫过来。”
“真是不能再纵容她了！”
严妈妈去叫了葛宝儿过来。
她还不知道发生了什么事，端着一碗消暑的汤过来，笑容甜腻：“老夫人，您怎么热出一身的汗？”最近老夫人又对她脸色好了，连严妈妈都肯喝她的消暑汤了。
老夫人伸手甩过去一个耳光，瞪了她一眼。
“啊……”
汤碗翻在地上。
葛宝儿惊叫一声，捂着自己的脸，眼泪流了下来：“老夫人，我、我做错了什么……您要这样对我！”
严妈妈把那东西拿了出来。
“姑娘自己看看，你干的好事！要不是老太太替你瞒着，今天就让夫人抓了个正着！”
葛宝儿看了那玩意一眼，惊惶地说：“不是我的，不是我的……”
“不是你？”
陆老夫人冷笑：“云婉管家七年，从未出过这种事情，偏你来了之后陆家就有这东西。不是你是谁？”
她怎么可能把这种东西带进府里！
葛宝儿有苦说不出。
老夫人吩咐严妈妈：“去搜查她的房间。把剩下的脏东西都给我找出来。”
葛宝儿坐在地上哭，却没有阻止。
直到严妈妈回来，说：“……老夫人，她房里很干净，除了几件衣服和笔墨纸砚，确实没有什么。”
“很干净？”
陆老夫人一愣，看了葛宝儿一眼，还真不是她？
葛宝儿咬着唇，哭得越发伤心。
陆老夫人稍微缓和了脸色，说：“今日抄检上上下下，只有你的房间没有搜查，不是你也是你了。”
“从今以后，不准你再出去礼佛。”
“给我老老实实在后院待着！”
老夫人拂袖而去。
严妈妈扶着她起来说：“姑娘回去吧。别哭哭啼啼了，叫人看了笑话。”
笑话……
她还不够让人笑话吗。
葛宝儿顶着巴掌印回到厢房，五儿走过来，惊讶地喊出声：“姑娘，你的脸。”
五儿满屋子找药，给她上药。
“嘶……”
葛宝儿喊出声，紧紧掐住了五儿的手。
“姑娘，您松手，您抓疼奴婢了！”
葛宝儿回过神，五儿手背上已经出现了一道血痕。
“对不住，我一时没注意……”
五儿疼的掉眼泪，还是不得不得说：“奴婢没事，姑娘你的脸，我给您上药。”
葛宝儿拉着她的手，眼含热泪：“五儿，难为你了，不枉我把你当亲妹妹看。”
五儿抿了抿唇，没有接话。
垂丝堂里，还点着两盏灯。
竹青留在蔺云婉这里，帮忙整理账册，她以前本来就是认字的丫鬟，做些粗浅的管家之事，不在话下。
“夫人，您觉得那东西真的是婆子偶然捡的？”
蔺云婉抬头问她：“你觉得是我指使的？”
竹青摇头：“不是。”
她想了想，才说：“若是夫人，这件事不会这么轻易了结。以夫人的聪慧，一下子就能命中要害才对。”
蔺云婉淡淡一笑。
确实不是她指使的，不过这么做并不能命中葛宝儿的要害。
“夫人，您说那东西到底和表姑娘有关系吗？”
竹青今天晚上话特别多，她小心翼翼地问道。
“你觉得呢？”
竹青笑着说：“妾身说不好，但是只剩下表姑娘的房间没有抄检，什么都有可能吧。”总之今天的事，在大家的心里，八成是算在葛宝儿头上了。
“是谁扔的，你不是很清楚吗？”
蔺云婉微微一笑。


第43章 敲打

第43章
“夫人说笑呢，妾身怎么知道那东西谁扔的。”
竹青的眼神闪烁着。
蔺云婉继续低头拨弄着算盘。
过了一会儿，竹青才忍不住了，她脸色凄苦地说：“夫人，妾身只是想助您一臂之力。”
蔺云婉：“是吗？”
竹青强笑：“当然了，妾身也有私心。”
她就是不喜欢蒙在鼓里的感觉，陆争流突然就让她喝避子汤了，葛宝儿却春风满面。就算是她想多害错了人，葛宝儿要是无辜的，这件事也害不着她！
蔺云婉淡淡地道：“你想你为你自己做点什么，我不想管。不过你自己做的事，自己要承担得起责任。”
“竹青，不是每次都会这么幸运的。”
竹青低着头，说：“是，夫人。妾身再不敢乱来了。”
萍叶进来传话：“夫人，那婆子来领赏了。”
蔺云婉说了要赏她，绝对不会食言，她吩咐道：“去抓一把银锞子给她。”
萍叶在箱笼里抓了银锞子出来，双手捧到蔺云婉面前问：“夫人，够了吗？”
这份量不轻了，蔺云婉点头说够了。
那婆子月例银子可赶不上院子里伺候的丫头，捧着一把银锞子，对着月亮仔细看，银光闪闪，真是耀眼！
她喜滋滋地大声说：“谢谢夫人！谢谢夫人！”
萍叶皱着眉打发她：“这么晚了，嚷什么嚷，快回去吧。”
婆子走了之后，竹青也走了。
萍叶和桃叶两个丫头在外面其实听到了主子们说的话。
“竹青姨娘还真不是个简单的人，夫人要提防她。”
萍叶性格泼辣些，然而性格单纯，她怕和这种心思复杂的人打交道。
蔺云婉道：“无妨，她翻不出风浪。”
竹青的性子她也是了解的，只要不和自己作对，便是很好的助力。
不过谁要是得罪了竹青，她咬人也是很疼的。
幸好是她先把竹青接了回来。
次日。
蔺云婉一早就吩咐丫头：“世子回来了就和我说一声。”
桃叶一喜：“夫人要去见世子了？”
“是要见他一面了。”
竹青出了手，总该让她得偿所愿才是。因为她满足了，葛宝儿才恐慌。
桃叶应下之后，就亲自去了二门一趟，让门房婆子仔细盯着，一有消息就去垂丝堂回禀。
陆争流回了家，要去给长辈请安，也顺便看一看葛宝儿。
婆子一见到他，立刻醒神跑去向蔺云婉汇报，她跑得匆忙，就跟见了鬼似的。
陆争流看见了，还皱了皱眉。
疯婆子！
“祖母。”
陆争流进了与寿堂，却看到陆老夫人脸色发灰，十分的不好。
他两步并作一步，跨过门槛关心：“祖母，您怎么了？”
严妈妈叹息一声，欲言又止。
陆争流往厢房那边看一眼，道：“她又生了什么事？”自己不是已经什么都由着她了吗！
陆老夫人不想细说，只拧眉道：“你长姐一家子不日就要过来借住，我跟宝儿说了，让她近日不要出去上香。阖府上下云婉也敲打过一番，你这里——我就不再多说了，你自己有分寸些。别叫人看了笑话。”
听到“笑话”两个字，陆争流联想起庆哥儿念书的那些事，心里警钟长鸣。
“是，孙子明白。这些日子，孙子没事也不随意出门了。”
他隐晦地表明，自己不再和葛宝儿去寺庙里见面。
陆老夫人索性说：“争流，我想……将她留在寺庙里修行一段日子，你看行不行？你也知道，她不是个安分的，等到亲戚们走了，再接她回来。”
陆争流沉默着。
他怎么会不懂，这是祖母的怀柔手段。
说是等以后再接回来，“以后”究竟是什么时候？
“祖母，要是庆哥儿要他娘，您让我怎么答？”
世子太固执了，严妈妈都不好劝。
陆老夫人叹息一声，说：“我明白了。”
陆争流一言不发地离开。
陆老夫人眼神变得犀利，她死死握着佛珠，咬着牙说：“要不是投鼠忌器，她都活不到现在！”
严妈妈也说：“随便丢到哪个庄子上去，您一声吩咐，她小命就没了。”
“哎，还不是为了世子。”
陆老夫人无奈地说：“先等夏家安顿妥当了，再处置她。要想个长久的方法才是，像这样一次两次折腾，我这把老骨头实在是折腾不动了……”
严妈妈问：“什么长久方法？”
陆老夫人冷笑：“她不是不想离开陆家，又想和争流长相厮守吗。”
“您要让世子收她做妾室？世子怎么肯！她又怎么肯！”
要做不早就做了！
陆老夫人把佛珠一收，冷声道：“不肯也要肯！怎么竹青做得妾室，她偏做不得？”
严妈妈忧心：“这事在夫人哪里怎么交代过去？葛宝儿名义上是您的侄孙女，要是让人知道您把自己的‘侄孙女’塞给世子做妾，您的面子和夫人的面子都没地方放了。”
“我管不了面子不面子了。等到生米煮成熟饭闹出事来，争流也无话可说。除非他想让葛宝儿死。”
“不过这件事不能在亲戚们面前办，不然我们没脸，嫁出去的大姐儿在她婆婆面前也没脸。陆家就太让人笑话了。”
严妈妈替老夫人顺气：“您先安心养一养精神，等夏家人走了之后再慢慢筹谋。日子还长，咱们有的是时间。”
陆老夫人点点头，因为这几天心绪起伏太大，咳嗽了两声。
严妈妈一边服侍她休息，一边念叨着：“明儿就去请大夫来给您把平安脉了……还没入秋，怎么就咳嗽起来了？”
天色暗下来，侯府各处都开始掌灯。
安静的夏夜，只有蝉声不停歇。
陆争流没有去雨杏阁，而是去了一趟书房，没料到会在自己的书房门口，见到蔺云婉。
她站在廊下，头顶一盏纱罩的红灯笼。
他走过去，眉头微微动了动，并不是皱眉，他也说不清是什么心情：“你……怎么来了？”
蔺云婉回过头。
陆争流：“找我有什么事？”
他推开书房门，和蔺云婉说：“进来讲。”
蔺云婉没有跨足他的书房，而是站在门外，淡淡道：“我只有一句话，就不必进去了。”
陆争流看着她，他面容冷峻，一般的下人都怕他。
但是她不怕，甚至于她身上的气势比他还要盛些，尤其是那双明艳却冷淡的眼睛。
他想不明白，一个内宅妇人，怎么会有这样的眼神。
好像已经过尽千帆，连自己的丈夫都不放在眼里。
“什么话，你说吧。”
陆争流听到自己的声音也是冷淡的。
蔺云婉语气平平地道：“请世子停了竹青的避子汤。”
陆争流直勾勾地看着她，冷冷一笑。
“你就是为这个来找我？”
蔺云婉反问他：“世子难道没有听到什么流言？我实在是费解，世子冷落正妻，不许妾室有孕，究竟是为了什么？”
“因为世子有不可告人的秘密？还是像外面的传言——世子你身体有疾吗？”
陆争流黑了脸。
他有疾？
她是想说他那方面有问题？
陆争流走到她面前，一字一句说：“蔺云婉，我是你的丈夫！”

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