“这么晚了，宋姑娘怎会在这儿？”
宋瑶颔首一笑，不紧不慢道：“回太妃娘娘，小女奉太后娘娘懿旨，过来给皇上送醒酒汤。不想倒是碰上了贤太妃娘娘，瞧谢姑娘手中端着的，可也是醒酒汤？”
站在一侧的谢明姗脸上一红，抿了抿唇，“姑母担心皇上醉酒不适，特意吩咐太医院熬制了汤药。”
宋瑶笑容不变，又道：“可真是巧了，太后娘娘和贤太妃娘娘皆是一片慈母之心。”
贤太妃曾在新帝幼时给过其恩惠，新帝对贤太妃很是敬重。而太后占着嫡母的位置，在新帝还是皇子的时候二人关系并不亲近。当初谁也不会想到，三王之乱后，会是默默无闻的六皇子登上大宝。
贤太妃仗着与皇上的旧日情份，也想让谢家出一位娘娘。
贤太妃和她姑母不愧是在宫□□处了这么多年，就连塞侄女的方式都差不多。
此时气氛有些微妙，宋瑶也不想多留，“既然太妃娘娘和太医都来了，那小女和崔嬷嬷便先告退了。”
“且慢！”贤太妃话音一转，“你手里的汤药给太医瞧瞧。”
话音一落，宋瑶和崔嬷嬷一同抬眸。
贤太妃朝身后的太医道：“皇上的龙体，可关乎社稷大事，还请李太医仔细看看，皇上入口之物需万分谨慎。”
贤太妃可不相信太后只是让宋瑶过来送碗醒酒汤。
“太妃娘娘这是质疑太后娘娘送来的汤药有问题？”崔嬷嬷挡在宋瑶面前，沉着脸质问道。
贤太妃轻撩了一下眼皮，身边的嬷嬷便开口道：“住口，哪有奴才问主子话的。崔嬷嬷也是宫里的老人了，怎么如此不知规矩！我们娘娘没有罚你，已是看在太后娘娘的面上了。”
崔嬷嬷气得脸色涨红，宋瑶拉了拉她的手，让她别在这个时候吃亏。
她倒要看看贤太妃带来的太医能看出个什么东西来。也不怕把皇帝吵醒惹得他发怒。
这会儿的动静，可不比上辈子贤太妃来抓奸的动静小。
须臾过后，李太医放下醒酒汤，朝贤太妃摇了摇头，“回禀太妃娘娘，这汤药没有问题。”
贤太妃脸上有些挂不住，冷眼盯着宋瑶。
清白已证，宋瑶心中的巨石稳稳落下。
依着前世的记忆，这位新帝虽面上温润宽和，却最是厌恶后宫里的尔虞我诈，眼下她虽占了上风，但深究起来，姑母调走总管太监，又让她私闯帝王宫殿皆不是小事。
得赶紧走才是！
宋瑶再行一礼，柔声细语道：“今日乃是太后寿辰，皇上仁孝，便多喝了几杯，好容易才睡下，贤太妃有什么事不如等改日再说罢，莫要扰了皇上清梦。”
话说到这份上，贤太妃只能打掉牙往肚子里咽。
众人匐着身子退下，朱门吱呀一声关上，榻上的男人睁开了眼睛。
慈宁宫内灯火通明，宫人们噤若寒蝉。
梅花纹琉璃香炉内熏着沉香，宋太后闭眼倚靠在软塌上，大宫女轻雪正帮她揉着太阳穴。
宋瑶缓步上前，跪了下去：“姑母，棠棠有负所托。”
口中说着请罪的话，可她心里却是从未有过的松快。
这一回她不是形容憔悴狼狈地从宫中逃离，也不会因那些流言羞于出门，成日的躲在屋子里。
她只需熬过这一晚，便能回家了。
至于姑母想让她入宫的心思，她会慢慢来想法子来打消。
总归，她能够暂时喘口气了。
宋太后睁开眼，坐直了身子，让身旁的轻雪停下来，道：“还不快把姑娘扶起来。”
宋瑶红了眼眶，搭着轻雪的手臂站了起来。
轻雪扶起宋瑶朝软塌走了几步，宋太后拉住宋瑶的手，让她坐在自己身旁。
宋太后的目光注视着宋瑶那张娇若芙蕖的脸，见她神色惶惶不安，便安抚地拍了拍她的手，低叹一声，“好孩子。这不是你的错，姑母不怪你。”
宋太后隐忍着怒气，磨牙凿齿：“谢蓉蕙那个女人向来跟哀家作对，仗着那点子恩情便想凌驾于哀家之上，简直是做梦……”
“姑母息怒……”宋瑶轻轻拍着太后的背，为她顺顺气。姑母的身子向来不太好，一旦动怒容易引发旧疾。
宋太后咳了几声，平稳气息后，说道：“幸好你行事机敏，未被她撞破。只是可惜失去了这次绝佳的机会。”
宋瑶垂眼，抿了抿唇，想说的话又咽了下去。
太后瞧着宋瑶脸色苍白，面露惧色。
心知她是被今日之事给吓坏了，便道：“你也累了，先回去歇着吧！”
这时，崔嬷嬷神色紧张地走了进来。
“娘娘，望云阁那边传来消息。那边伺候的宫女全部被锦衣卫带走，李福公公被罚了三十大板，太医院院正顾海荣及一干太医也都受了罚。”
宋太后脸色徒然一变，几息之后略带灰败之色。
低喃道：“他哪是在罚人，这分明是在打哀家的脸！”
宋太后身形一晃，头痛欲裂，差点往后面倒去。
这把一屋子的人都吓坏了。
宋瑶及时扶住宋太后，让轻雪将宋太后平日吃的药拿过来，并吩咐崔嬷嬷去请太医。
等到太后安稳睡下，已过了子时。
宋瑶一身疲倦地回到暖阁，身上已被冷汗浸湿，风一吹内衫贴在身上凉得发寒。
秋玉备好了热水，宋瑶未让她进来伺候，刚解开衣裳，她的手顿住了。
低头看到胸前缠绕的布条，心中涩然。
众人皆知新帝喜爱的是娴雅贞静的女子，于是许多姑娘不仅在穿着打扮上投其所好，还在行为举止上约束自己。
而她此处要比同龄女子略丰盈，显得身段不甚端庄。
为此她用布条缠起来压了压，虽不舒服，可为了看起得体些，她甘愿受些罪。
如今，她才不管那人喜好什么了，她只想让自己轻松一些，不端庄便不端庄罢。
宋瑶将布条解开扔在地上，抬腿踏入满是花瓣的浴桶之中。
温热的水包裹住宋瑶纤细白腻的身子，她长吁一口气。
氤氲缭绕，阖上眼眸，有些昏昏欲睡。
水纹轻轻地荡漾，或深或浅的红色花瓣落在雪肌之上，衬得那张沾着水珠的娇媚容颜愈发妖蘼。
茫茫雾气之中恍若有一铃铛声传来。
清越悦耳。
一声缓而绵长；一声悠而婉转；一声舒而荡漾……
渐渐地一声声快而紧凑，隐约有呜咽声，刚刚泄出，又兀得没有了声响，只有越来越杂尔乱的铃铛声……
宋瑶脸上被热气染出一层红晕，眉头紧蹙，突然伸出双臂拍打着水面仿佛在挣扎什么可怕的禁锢。
倏地，双眼睁开，湿漉漉的杏眼含着屈辱和委屈。
宋瑶吸了吸鼻子，踏出浴桶，换上干净的寝衣，在穿绫袜时，目光触及到小巧白皙的脚踝，此时那处还没有红色指印，也没有被他戴上惩戒的金铃铛。
宋瑶缩成一团，紧紧环抱住自己，她不愿再被那样对待了。
