早朝时，便有大臣参过凰儿了。
说是私自在京城调兵，擅自包围官员府邸，实属无法无天。
但她把折子压了下来。
哼，都是些什么东西！
一天到晚参她的凰儿！
“是的，母皇。昨日程家姐弟到儿臣府上给儿臣赔罪，儿臣听了两人的叙述之后察觉不对，所以才立刻包围了程、元两家府邸，以防幕后人闻风而逃。”萧慕凰解释道。
女帝颔首：“呈上来。”
内侍‘喏’了一声，忙上前从萧慕凰手中接过折子，回身小心翼翼地呈给女帝。
女帝接了折子，打开来细细一阅，脸色瞬间阴霾密布！
“好大的胆子！”女帝看完折子上的内容，‘啪’地一掌拍在御案之上。
震得御案上的折子几乎跳起来。
“母皇息怒。”萧慕凰忙劝道。
“朕如何息怒？朕的女儿，金枝玉叶，本该在京城皇宫享福，却为了国家为了百姓领兵出征，在外苦战四年，与将士们流汗流血，如今才刚回京城几日，便遭人算计陷害，朕息什么怒？朕非剐了这幕后之人不可！”女帝怒而起身，再次拍桌。
萧慕凰闻言，低头静默不语。
剐不剐的……就还是算了吧。
女帝在怒火中烧了一会儿之后，看着静默不语的萧慕凰，忽然冷静下来。
不对。
这道折子从头到尾，只字未提幕后人的姓名、身份。
也就是说……
女帝看了萧慕凰一会儿，重新坐了回去。
“想来，凰儿已经知道这幕后人是谁了？说吧，朕替你做主。”女帝淡淡道。
“儿臣并不知幕后主使是什么人，因为程家与元家收钱的下人、小侍，都未见过对方的真面目，只说是对方蒙着面，威逼利诱，身手很好。”萧慕凰回道。
女帝冷笑了一声：“那凰儿觉得，谁会如此不愿凰儿与程家结亲呢？”
萧慕凰迟疑了片刻，答道：“儿臣以为，是那些想立从龙之功的臣子。”
“胡说八道！”女帝猛地一声冷喝，“用这种鬼话搪塞朕，你将朕当成糊涂昏君不成？”
“儿臣不敢，儿臣只是……”萧慕凰顿时跪了下来，“儿臣是有所猜测，但儿臣没有证据，也并不打算追究什么，所以儿臣不会无端指责任何一个人。儿臣昨日大动干戈查清楚这件事，只是为了程家小公子。”
女帝听了萧慕凰这番话，怒容稍敛。
这听着还像是实话！
不过，女帝仍旧再问了一句：“朕有法子查出这幕后真正的主使，你确定不要朕替你做主？”
“儿臣谢母皇一片爱护之心，但这件事，儿臣确实不打算追究。”萧慕凰答道。
女帝看了萧慕凰一会儿，抬手：“起来说话。”
“谢母皇。”萧慕凰这才重新起身。
女帝抬手敲了敲案面儿，淡淡道：“朕确实开始老了，所以文武百官才会着急立储一事。自古以来，宫中夺嫡一事都是在所难免，但朕希望你们姐妹几个良性竞争，靠自己的本事服众。而不是——手足相残。凰儿，你明白朕的意思吗？”
“是，儿臣谨记母皇教诲。”萧慕凰躬身，表示受教。
女帝斟酌片刻，又说了一句：“当然了，害人之心虽不可有，防人之心却不可无。倘若有人行为过分，你也应该有自保的能力，但这就要看你自己的本事了。”
话说到了这个份上，再明显不过了。
女帝是不愿看到自己的八个女儿手足相残的，但无用之人却也是坐不了这个位置的。
所以萧慕凰得把握好这个度。
至少目前为止，女帝最想传位的，还是萧慕凰。
“是，儿臣明白。”萧慕凰心中动容，郑重点头。
“没有其他事情，就回去吧。”女帝摆手道。
萧慕凰一呆，忙道：“母皇，那儿臣和程家小公子的事……”
女帝顿时冷哼一声：“就这么喜欢他？”
“母皇，儿臣……”萧慕凰脸颊微热。
女帝看她这样子，顿时又哼了一声：“你急什么？让他去参加赏花宴，你选他当王女夫不就行了？”
这点破事儿还要她来教！
“谢母皇。”
萧慕凰顿时眉开眼笑，看得女帝一阵暗骂没出息。
但紧接着，萧慕凰就又道：“母皇，儿臣还有一事，想跟母皇禀报。”
“何事？”
萧慕凰便将龙蕴认出慕容明若是邓瑜之子，随后登门慕容府，接着遭到蒙面黑衣人刺杀的事，向女帝禀告了一遍。
女帝听了之后，神色微微凝重：“凰儿是说，那几名黑衣人，身手与凰儿不相上下？”
“是，不过她们明显认得儿臣，所以未与儿臣过招便立刻撤走了。否则儿臣一定可以抓一个活的，严加拷问，看看她们是否跟前朝余孽有关。”萧慕凰惋惜道。
听到什么前朝余孽，女帝便轻嗤了一声。
南阳都建朝十六年了，哪里还有什么前朝余孽？
再说前朝君王昏庸无道，王室凋零，谁会闲着没事替她们效忠，来造她这个明君的反？
不过，她并未和萧慕凰多说，只说了一句：“这件事，朕会替你做主，你不用管了。”
“是，儿臣遵旨。”
“退下吧。”
“是，儿臣告退。”
待萧慕凰离开御书房后，女帝才淡淡唤出暗卫统领。
“小王女方才所说之事，你都听见了？”女帝问道。
暗卫统领笔直跪地：“臣都听见了。”
“那还不去查？”女帝哼了一声，“务必给朕一网打尽！”
如果是一般的江湖高手就算了，若是别的……
她会让她们知道她这个女帝是怎么当上的！
“是，臣遵旨！”
暗卫统领退下后，女帝又将萧慕凰那道折子摊开，神色淡淡地看了起来。
忻儿？
还是芮儿？
又或是……
女帝陷入了久久的沉思之中。
……
一出皇宫，萧慕凰直奔程府而去。
程朝玉被请到正厅见客，一看是萧慕凰，心情肉眼可见地变好。
萧慕凰不等他行礼，就直接起身上前对他说道：“朝玉，我已经将事情向母皇禀明了。”
“……你叫我什么呢？”程朝玉忙朝周围看去，好在只有管家和柳儿以及一名奉茶的下人。
“母皇都同意了，老太傅也同意了，我再叫你小公子就太见外了。”萧慕凰理所当然地道。
程朝玉撇撇嘴，片刻后才道：“外人听见，会笑话的。”
“那我在外面叫你小公子，私底下叫你朝玉。”萧慕凰想了想，说道。
程朝玉脸上微微一热，嗔道：“哪儿有什么私底下？谁跟你私底下？”
柳儿在一旁低着头忍笑。
管家也佯装没听见，别脸看向一边。
萧慕凰知道程朝玉是害羞了，也不再跟他讨论称呼的事，直接开口邀请道：“朝玉，我想约你和阿笙一起去踏秋，去吗？”
踏秋？
程朝玉摇头，他这几日有点畏寒。
母亲肯定不许的。
但看萧慕凰立马有些失望的表情，他又轻声提了一句：“那灯船呢？还在吗？”
“当然在！我的灯船，没人敢随意挪动。”萧慕凰立马来精神了。
程朝玉就抿唇笑了：“那就别踏秋了，还是和姐姐一起去赏花灯吧。”
虽然河上也有风，但灯船可以挡去一大半，他可以多穿些，戴上帷帽和披风，母亲想来是会准许的。
“好，那我晚些时候来接你们。”萧慕凰欣然同意。
程朝玉忽然想起之前的京城传闻，便忍不住问道：“那日我生病没去赴约，你可是与他人赏花灯了？”
萧慕凰一愣，脱口否认：“没有的事！我一个人等了你一晚呢！”
程朝玉脸上又热了几分，但还是轻哼了一声：“可我怎么听说，那晚京城第一美人上了灯船？他们说……”
“他们说什么你就信？我说的你怎么不信？”萧慕凰提到慕容明若就心生厌恶。
不仅仅是因为慕容明若前世利用和背叛了她，还因为她的自大和愚蠢。
也许她真正厌恶的，是前世的那个自己。
程朝玉一怔之后，微微低下头：“我不就问一问嘛……”
发什么脾气呀？
萧慕凰反应过来自己语气有些不太好，忙上前一步解释道：“我不是怪你，我是怪那些无聊嚼舌根子的人。那晚慕容明若的确自行上过灯船，但我随后就让他滚下去了。”
“他自行上灯船？他要做什么？”程朝玉顿时对慕容明若生出几分反感来。
“他来告诉我，你喜欢的是元家小姐，又说你故意落水生病，不会来赴花灯之约，让我不用等你了。”
萧慕凰正想让程朝玉离慕容明若远些呢，这大好机会她还不抓住？
顿时就把慕容明若背后诋毁程朝玉的事说出来了。
柳儿第一个义愤填膺：“那慕容公子好生过分！他与小公子根本不熟，怎会知道小公子心属何人？简直是乱嚼舌根！”
程朝玉脸色也变了变。
