他安静地在榻边坐下，默默感受着手心的温暖。
须臾之后，他回眸看去，只见宁晚晴身着寝衣，就这么静静地坐着，一言不发地看着自己。
赵霄恒被她盯得有些不自然，问，“怎么这么晚还不睡？”
宁晚晴道：“臣妾有话想问殿下，故而一直等着。”
赵霄恒意外地看着她，神情透出询问之色。
宁晚晴秀眉微扬，道：“今日比武胜出的周昭明，是殿下的人吧？”
第34章 [VIP] 分庭抗礼
房中安静了一瞬, 唯有炭火烧得“哔剥”作响。
赵霄恒背对着宁晚晴而坐，转过来的侧脸, 被光晕勾勒出好看的弧线, 他似乎失神了一瞬，才沉声开口：“什么时候看出来的？”
“今日在演武场上，殿下明知孙志远作弊, 却并没有阻止他入围，臣妾便猜测, 殿下必定留有后手——那那位周壮士，应该就是殿下提前准备好的人。”
宁晚晴说罢，又继续推敲，“臣妾猜测, 殿下早就猜到吏部会到自己手中, 但您一贯收敛锋芒，不便出面直管, 所以才要安插一个自己人进去，是不是？”
赵霄恒顿了顿, 道：“你说得不错，那吏部有孤要的东西。”
宁晚晴道：“既然殿下早有准备，为何不提前知会臣妾一声？”
“知会？”赵霄恒目光微抬，对上宁晚晴的眼神。
宁晚晴点头, “是。”
“臣妾见殿下拆信也好，议事也罢, 都不曾避开臣妾，便私以为……殿下是信任我的。”宁晚晴眼神清亮, 澄澈从容，“既然殿下信任我, 为何有所部署，却不提前告诉我呢？”
赵霄恒道：“即便没有告知你，你不是也看出来了么？”
“这不过是巧合而已。”宁晚晴看着他的眼睛，道：“我们如今是同一条船上的人，要同舟共济，就不该让彼此猜来猜去，臣妾知道得更清楚，才能更好地支持殿下。当然，若殿下不喜欢我插手您的事，也可以直截了当地告诉臣妾，臣妾绝不多问一个字。”
宁晚晴办事一贯雷厉风行，不喜拖泥带水，与其和赵霄恒两人相互试探，不如坦诚交底。
赵霄恒盯着宁晚晴看了一会儿，声音忽然低了几分，“孤想做的事……你当真愿意支持？”
宁晚晴认真答道：“臣妾若不愿意支持殿下，又怎会嫁入东宫呢？如今我们目标一致，殿下的事，便是臣妾的事。”
赵霄恒眸色渐深，“若这件事与皇位背道而驰，你还会支持孤么？”
此言一出，宁晚晴微微一愣。
她正想开口问这话是什么意思，却见赵霄恒收回了目光，他蓦地起身，吹灭了旁边的灯火。
“罢了。”
赵霄恒淡漠疏离的声音传来，“时辰不早了，睡吧。”
房中陷入一片黑暗，宁晚晴心头微动，却终究没有再说什么。
两人便各怀心事，无声闭了眼。
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这一夜，赵霄恒做了不少梦，到了翌日，很难得没有早起。
直到福生来叩门，他才缓缓睁开了眼，下意识转过头去，只见身侧空空荡荡。
赵霄恒怔了一瞬，才开口问道：“太子妃呢？”
福生面上挂着笑，他麻利地取来赵霄恒上朝的礼服，回应道：“太子妃去坤宁殿请安了。”
赵霄恒“嗯”了一声，又道：“怎么不早些叫醒孤？”
福生笑了笑，答道：“太子妃说，殿下昨夜没歇好，让小人别太早叫起，这不，小人看准了时辰才敢来呀。”
赵霄恒沉吟了片刻，道：“更衣罢。”
与此同时，宁晚晴已经早早到了坤宁殿。
殿中人还不多，宁晚晴见娴妃与赵蓁立在廊下，便信步走了过去。
赵蓁待在娴妃身旁，本来还昏昏欲睡，可一见到宁晚晴，顿时来了精神，“皇嫂！”
宁晚晴笑着与娴妃见礼，又瞧了赵蓁一眼，笑道：“还没有睡醒？”
赵蓁顺势打了个哈欠，道：“从前丽妃在时，皇后娘娘三天两头地说身子不适，免了咱们的问安，我猜想她就是不愿意见丽妃！如今丽妃不在了，倒是日日都要按规矩请安了，害得我呀，一个懒觉都睡不成……”
娴妃忙道：“你这孩子，胡说什么呢？我们身为后宫之人，给皇后娘娘请安是应该的！你若再敢说如此大逆不道的话，本宫就罚你抄书！”
一听到“抄书”二字，赵蓁连忙掩住了唇，含糊不清道：“不说了不说了，母妃我错了还不行么？”
宁晚晴忍俊不禁。
然而，长廊的花窗之后，却有个身影，将她们的对话听得一清二楚。
薛颜芝隔着镂空花窗，冷眼看着宁晚晴和赵蓁等人，片刻之后，便转身去了皇后寝殿。
薛颜芝一迈入皇后寝殿，便见赵矜在里面坐着，她下意识瞄了一眼屏风后面，见人影晃动，便知薛皇后还在梳妆。
她刻意没有进去，而是坐在了外间，与赵矜攀谈起来。
“五公主今日的衣裙可真美，这是新出的料子吧？”
赵矜一笑，“薛姐姐可真是好眼力，这是今年新出的流光软缎，内侍省还到得不多，等改日他们到了新的，我便差人给薛姐姐送一匹去。”
薛颜芝笑着道谢，又道：“还是五公主待臣女好啊。”
“此话怎讲？”赵矜有些疑惑，道：“对了，你不是已经去了大殿么，怎么又回来了？”
薛颜芝面色顿了顿，悠悠道：“算了，不提也罢。”
赵矜敏锐地捕捉到了她的异常，下意识问道：“怎么，是谁惹薛姐姐不高兴了？”
薛颜芝却道：“若是惹了我，那也算不得什么大事，但有人在背后嚼姑母的舌根，我就忍不了了。”
赵矜一听，顿时蹙起了眉，道：“是谁这么大胆，居然敢非议母后！？”
薛颜芝叹了口气，道：“我方才路过长廊，见娴妃、七公主和太子妃站在一起闲聊，便想过去问安，可谁知道那七公主满口抱怨，说是日日来坤宁殿请安，扰了她的好眠。”
赵矜问道：“那娴妃如何说？”
薛颜芝冷笑一声，道：“娴妃娘娘还能怎么样？不过就是装模作样地斥责两句便罢。”
赵矜面露不悦，道：“所谓上梁不正下梁歪，定是那娴妃言传身教不佳，才会让赵蓁如此不懂礼数！”
薛颜芝又道：“五公主说得是，依我看，她们不敬姑母，又与太子妃走得近，就是想结党营私，你想想啊，娴妃如今协理六宫，太子妃又是未来的后宫之主，她们若是联手，日后哪里还有我们站的地方？”
赵矜是个冲动的性子，听到这里，又想起了上次当众被宁晚晴下面子的事，便气得将茶盏重重放在了桌上，“岂有此理，定然要给她们点儿颜色瞧瞧！”
“矜儿，不得胡言。”
薛皇后清冷威严的声音响起，两人立即住了口。
赵矜和薛颜芝连忙站了起来，薛皇后淡淡瞥了薛颜芝一眼，道：“方才你说的，都是真的？”
薛颜芝忙道：“是……颜芝不敢欺瞒姑母，那娴妃看着和善，但有了东宫的支持，便大有要与姑母分庭抗礼之势。”
薛皇后看了她片刻，才悠悠道：“时辰不早了，去正殿罢。”
正殿之中，后妃们都已经到了。
薛皇后在众人的注视之下，缓步走上台阶，优雅落座。
嫔妃们便依照规矩，齐声问安。
薛皇后的声音居高临下地传来，“诸位，免礼。”
嫔妃和公主们这才起身，按照位份逐一落座。
薛皇后坐于高榻之上，两手交叠着放在身前，高榻之下，有两张椅子，娴妃坐在薛皇后左侧，而右侧的位置则空了出来。
薛皇后面上挂着若有似无的笑意，问道：“惠妃身子还没有好么？”
惠妃是四皇子赵霄凌之母，自从赵霄凌受命出京点兵，惠妃就病了，就连太子大婚之时，都没有出宫。
娴妃答道：“回皇后娘娘，臣妾昨日去看过惠妃姐姐，她的气色好了不少，但估摸着还要养一段时日，才能出门。”
薛皇后微微一笑，“惠妃病了许久，本宫事忙，未得空探望，这满宫里也就你能为本宫分忧了。”
娴妃面色平静，道：“为娘娘分忧，是臣妾应该做的。”
薛皇后轻轻点了点头，道：“对了，眼下即将开春，按官家的意思，今年的亲耕节和亲蚕节，都得好好操办，但本宫近日总觉得体虚劳累，恐怕不能看顾全局，不知哪位妹妹愿意相助本宫，一同主持仪式？”
这亲耕节与亲蚕节，是春季最重要的仪式。
亲耕节之时，官家要亲自扶犁耕地，而皇后则需采桑养蚕，以表示“劝课农桑”，以农业为立国之本。
所以这亲蚕节，历来都是皇后亲自操持的，听到薛皇后需人相助，后妃们面面相觑，却无一人敢答话。
云嫔犹豫再三，还是站了出来，她满脸堆笑地开口：“皇后娘娘，臣妾未入宫之前，家中也有蚕房，对养蚕略知一二，若娘娘不嫌弃，臣妾愿意助娘娘一臂之力。”
此言一出，众人神色各异。
宁晚晴思量一瞬，压低了声音问道：“我记得这云嫔，曾经与丽妃交好？”
赵蓁小声道：“可不是嘛！这云嫔就是个墙头草，见丽妃倒了，就想来巴结皇后。”
宁晚晴心道，那恐怕是没什么好结果了。
果不其然，薛皇后面无表情地瞥了她一眼，道：“哦，云嫔愿意协助本宫主持亲蚕节？”
云嫔笑道：“只要皇后娘娘吩咐，臣妾定然竭尽全力。”
薛皇后轻笑了声，道：“云嫔倒是积极，只可惜啊，你位份太低，若由你来主持亲蚕节仪式，只怕蚕神嫘祖会觉得我们有心怠慢，万一得罪了蚕神，我们可担待不起，你说呢？”
话音落下，云嫔一张脸涨得通红，只见她尴尬地抿了抿唇角，道：“多谢皇后提醒，是臣妾僭越了。”
其余的嫔妃见状，便更不敢多言了。
薛皇后目光逡巡一周，最终落到了娴妃身上，道：“依本宫看，也就娴妃办事最稳妥了，不若就娴妃来帮本宫罢？”
娴妃面色微顿，立即站起身来，道：“多谢皇后娘娘信任，只不过臣妾出身寒微，入宫多年，又只育有一女，实在算不得有福之人，不配侍奉蚕神嫘祖，还请皇后娘娘收回成命，另择贤能。”
薛皇后凝视着娴妃，道：“在这后宫之中，除却本宫之外，便是你位份最高了，若是连你都是无福之人，那将其他人置于何地？”
