唐清庭看到被扶出来的唐芷音，忙将人接了过来。
她破碎的衣衫之下，掩盖的是触目惊心的伤口。
“阿姊……”
唐清庭脱下外袍裹住她，哑声哑得不成样子。
“我没事。”唐芷音强挤出一抹笑。
怎么可能没事？不过只是为安抚他罢了。
唐清庭紧抿着唇，将她扶上马车。
而后对霍北臣行了一礼：“多谢殿下救我阿姊。”
言罢，又忍不住开口：“恕唐某直言，殿下有婚约在身，与阿姊亲近未免惹人误会，也为阿姊树敌。”
唐芷音受了这样的无妄之灾，他心里到底是愤恨埋怨的。
霍北臣拧眉：“我有分寸，可我也提醒你一句……”
他凑到唐清庭面前，压低嗓音沉沉开口：“你要记住，她是你阿姊，不要生出什么不该有的心思。”
唐清庭没应声，只是冷冷看他一眼，转身就上了马车。
回到唐府。
府医诊治后留下伤药离去。
唐芷音看着心情低落的唐清庭，温柔出声道：“再过三个月便是春闱了，你切莫乱了心神。”
她强撑着玩笑道：“万一高中，唐家酒楼还能得个状元楼的噱头。”
唐清庭脸上这才有了些许笑意：“若阿姊想要，我定全力以赴。”
唐芷音倍感欣慰，却没听明白他的言外之意。
三月后。
春闱如约举行。
揭榜时，唐清庭果然高悬首位，及第状元。
唐芷音喜不自胜。
前世唐清庭离家后并未参加科考，她还失落了好久。
毕竟她一直知道唐清庭有大才能。
现在算是弥补了这个遗憾。
宫中特地为三甲准备了筵席，还特许能携家眷参加。
唐清庭第一次进宫，唐芷音不得不陪着。
二人才落座不久。
给唐芷音倒茶的宫女身子一歪，茶水瞬间全泼在了她身上。
那宫女吓的瑟瑟发抖。
唐芷音还未开口，那头就传来了长公主的声音：“还不快带唐小姐下去换身干净衣裳。”
“谢长公主。”
敏锐地察觉到不对劲，唐芷音临走前轻声叮嘱唐清庭：“阿姊去换衣裳了，若是时间太长，记得来找阿姊。”
唐清庭心头一紧，立刻悬起一颗心，点了点头。
……
一刻钟后。
方贤妃忽然出声：“万安宫近来得到一件稀罕物件儿，本宫今日想请诸位夫人小姐们一同去鉴赏。”
她开口，众人没有不应承的道理。
一行人跟着方贤妃朝万安宫而去。
途径偏院，却听得隐约的呻吟声从屋内传了出来。
意识到这是在做什么，夫人们脸色古怪起来。
方贤妃佯装震怒：“何人在此淫乱宫闱，给本宫拖出来乱棍打死！”
宫人们听令，立马踹开了房门。
屋内传出女人惊恐的尖叫声。
方贤妃勾起唇角正要走进去，却听得身后传来唐芷音疑惑的声音：“不是在前头设宴吗？大家怎的都聚在这里？”
方贤妃猛然回头，心里惊骇不已。
唐芷音娉娉婷婷站在众人身后，此时微笑着看向众人，身边还跟着面目表情的唐清庭。
那里头的人是谁？！
方贤妃目光在人群中扫视一圈，心中登时升起一股不详的预感。
冲进房间里一看，却见床上的人，赫然是方雯华和霍北臣！
第九章
方雯华与霍北臣脸上泛着不正常的红晕，显然是中了不好的药了。
却还有理智尚存。
见有人闯进来，方雯华抓着被子遮在胸前，垂着头不住哭泣。
霍北臣则是脸色阴沉坐在床上一言不发。
方贤妃脑中思绪万千，尚且来不及询问两人为什么会发生这样的事。
只能打落了牙齿活血吞。
半响，她才挤出一个笑容，对众人道：“原是误会一场，大家请随我去万安宫看宝贝吧。”
……
这件事并非轻易能揭过的，再者世上也没有不透风的墙。
当晚，这件事便如插翅一般传遍京城。
那些夫人们虽然并没有看到房间里的两人是谁，但见方贤妃突然转变的态度，也不难猜出。
皇上得知此事，将霍北臣叫进了宫，生生训斥了一个时辰，随后一道圣旨下去，命令两人即刻完婚。
都已经是未婚夫妻了，还忍不住在宫闱做出这等不知廉耻之事，那就尽快完婚，回自己府邸随两人怎么折腾吧！
皇上觉得有失颜面体统，方府那边也不好过。
方丞相面对自己的掌上明珠，还是头一回怒火冲天：“方家的脸面都被你丢干净了！”
方雯华面对愤怒中的父亲，只委屈地小声道：“您与姑姑要密谋害唐芷音，却不让女儿知道，所以女儿才会上了唐芷音的套……”
方夫人心疼的帮她擦着眼泪。
半响，方雯华还是忍不住哽咽道：“父亲，那现在该怎么办？难道女儿真要这么匆忙嫁出去不成？岂不是做实了京中的流言？”
方夫人也忙道：“是呀，老爷，现在嫁妆都还没准备齐全呢。”
“圣旨已下，还能怎么办？”方丞相又是一阵气恼：“你们俩去和皇上说？”
母女俩人不约而同闭上了嘴。
到底是自己宠了这么多年的女儿，方丞相气恼半响，还是心疼：“这些日子你只好好备嫁，别再去招惹唐芷音了，你不是她的对手。”
说着，方丞相眼中闪过阴狠，以后……有他对付唐芷音的时候！
翌日。
霍北臣再次登门唐府。
他满眼复杂地凝着唐芷音：“后日我便要与方家小姐成婚了。”
气氛有一瞬静默。
霍北臣总觉得唐芷音对自己是有情意的，却不知他们为何会生生错过，走到这一步。
唐芷音眼睫颤了颤，那日在宫中遭算计，她是打算反过来给方雯华一点教训的，却不想唐清庭把霍北臣也拉进了这个局中。
霍北臣才帮过她，唐芷音心里是有愧疚的。
唐芷音深吸一口气：“那芷音就祝殿下与方小姐举案齐眉，白头到老。”
他眸中划过一丝受伤：“你难道还不明白？我想要的人从始至终都是你！”
闻言，唐芷音瞳孔一震。
她已经分不清霍北臣说的是真的，还是觊觎她们唐家的一切。
于是轻叹口气：“殿下，我们没有做夫妻的缘分。”
她冷硬的态度让霍北臣忍不住上前一步，手掌紧紧钳制住她瘦削的肩头！
他低沉的语气中透着肃杀与笃定——
“唐芷音，我不许你这么说！现在我处处受制于人，但日后我若为皇帝，凤座我只许你一人！”
唐芷音吓出了一身冷汗，连忙警惕地看了看四周。
幸好侍女早就被遣退了。
她正了颜色，带着恼怒地开口道：“殿下，这种大逆不道之言还是不要再说了，否则连我都会一起被牵连！”
“更何况，是方家在全力支持你，与你同甘共苦之人也该是方小姐。”
唐芷音只觉得悚然，她不想再像前世那样被困于深宫之中。
心神不宁之际，唐芷音抬手，还算客气地下了逐客令：“殿下请回吧，民女还有即将迁居的物件要打理。”
看着她决绝的模样，霍北臣无可奈何，只能黯然转身。
“总之，今日对你许下的承诺，我不会忘记。”
霍北臣执拗地留下这句，才真正离去。
唐芷音浑身轻颤，心脏像是被一只无形的大手紧紧攥住。
难道……这辈子她注定还逃不出那个牢笼吗？
翌日。
唐芷音忽然收到一张拜帖，是户部尚书递的。
她怀着疑惑出门赴约。
茶楼上，唐芷音才落座，户部尚书与她寒暄几句，随即透过窗户看向楼下热闹的京城街道。
“京城多繁华，若是所有贫瘠之地都能有此盛景，那才是真正的太平盛世。”
唐芷音品出了其中隐含的一丝意味，却不动神色地抿了口茶水。
又听得他问道：“听闻唐小姐的祖籍在黔州？”
“是。”唐芷音点头，试探道，“一处贫瘠之地。”
户部尚书捋了捋胡子，沉吟半响：“本官有一个想法，但却苦于没有实现的机会，大霍王朝国土辽阔，但贫瘠之地占了一半，若是以商贾带动地方发展……”
后面的话他没有说出口，但唐芷音已然彻底明白了他的意思。
这是想让她用唐家的银两去堆砌起黔州的繁荣。
其实唐芷音弃皇城回黔州，就等于割去了唐家的半壁江山，她也想过在黔州东山再起。
可黔州穷有穷的原因，她想插手，又岂是那么容易。
唐芷音沉吟片刻：“尚书一心为国为民，我自该支持，可太守、县令那边……”
户部尚书笑了：“唐小姐不用担心，黔州太守正是家侄。”
唐芷音也跟着笑了：“为民领命。”
茶楼另一边——
看着目光明亮，灿若朗星的唐芷音。
霍北臣之觉得她身上那股骄傲明媚戳到自己心尖上。
这样的人儿，他又如何舍得放手？
三日后，唐芷音与唐清庭带着家奴和家当启程了。
日夜舟车劳顿后。
他们在一处茶棚暂时歇了歇脚。
唐清庭给唐芷音倒了杯茶：“阿姊，喝凉茶。”
唐芷音接过喝了一口，嘴里弥漫上来的是甘甜掺着微苦，但回味无穷。
“这茶不错……”
话语刚落，唐芷音眼前一阵天旋地转！
恍惚之际，她看见唐清庭和唐家的家奴们也跟着一个个栽倒在地！
再睁眼时。
唐芷音发现自己身处一个陌生的房间中。
站起来一看，她才惊愕的发现，自己竟然是一身嫁衣装扮！
借着摇曳的红烛，唐芷音走了几步，房间里满是大红的绸缎和喜字。
看着眼前诡异的一幕，唐芷音额头上不由冒出细密的冷汗。
——‘吱呀！’一声。
房门忽然被人推开。
唐芷音猛地回过头去，却见穿着喜服的霍北臣走了进来！
