李漾手里的络子正缠着手指间收尾，忙着双手不停，扭头喊了声：;大哥哥，孙先生好。;复又低下头去，忙着手上的活计。
蓝苗儿身边坐的蓝芳儿也抬起头来，盈盈一笑，娇柔起身拜表兄：;少连哥哥。;
她年岁最小，身姿婷婷如嫩荷，且不论姿色，单凭身姿，却是姐妹几人中最出众的，窈窕又妙曼，此时俯身探过来，手里捧着枚秋香色的络子：;芳儿刚编好的一枚，大哥哥可看得上眼？若是看得上，想请大哥哥收下，权当是妹子的一点小心意。;
施少连眼里俱是笑意，并不去接那递到眼前的络子，只摆手说道：;芳儿妹妹留着自个用吧，大哥哥用不上这些。;
;你这傻子。;云绮对着芳儿哼笑，;大哥哥院里有紫苏，最是心灵手巧，上上下下都替大哥哥打点的妥帖，还缺你这根小络子不成。;
芳儿听罢此言，勉强一笑，那枚络子搁在手心，她有些讪讪的扯着衣袖遮掩：;云绮姐姐说的也在理，是我思虑不周了。;
施少连温声解释：;我夏天不用扇子，用不上此物，若收了，这样精致的络子，只是搁在屋里生尘，倒白白糟蹋芳儿妹妹一番心意，大哥哥心头也过意不去。;
;大哥哥不嫌弃就好;芳儿瞅着一双潋滟的眼看看施少连，;不知哥哥想要些什么，妹妹以后再编个旁的送大哥哥。;
一旁李漾忙忙将手中的络子打了结，用剪子绞好，这才转过身来，笑盈盈问施少连：;大哥哥外头忙完了吗？;
她一笑，双眼便弯成一双新月，柳眉儿弯弯，酒靥儿深深，说不尽的甜甜蜜蜜，又妩媚又天真，施少连爱见她笑容，点头说话：;忙完了。;
他朝几个妹妹招手：;天都黑了，再做下去要累坏眼，妹妹们进屋玩吧。;
姐妹几人见天黑透，都收了手，回了主屋，一侧耳房里，施老夫人和蓝家夫妇，搂着喜哥儿和小果儿吃糖说话，见姐妹几人相伴进来，又见施少连和孙秉老两人，施老夫人笑道：;早听说你两人在账房里看账，我们内院自作主张，自顾自摆几桌酒，举家热闹热闹。;
老夫人又劝施少连：;大哥儿，你这昨夜里才到家，理当好好歇歇，其他的事，往后再理也值当，不差这一两日。;
施少连应诺：;都听祖母的教诲。;
蓝可俊脸颊上还熏着一团子红，身上拢着一股子蔷薇花的香气，笑眯眯的亲自斟茶招呼两人：;我们早早在这陪老夫人，就等着你两人完事，左等右等也不来，只能差人去请。;他早年里也是个读书人的模样，这两年间在江都养福气了不少，白面微丰，腰圆肩圆，像一只日头下发酵的白面团，瞧着又和气又和善。
田氏见人已到齐，笑道：;人都全了，我去外头看看席面，该上的俱摆上来，趁着月色初升，大家吃个团圆。;
席上酒菜都已上齐全，桂姨娘正在厨下督工，也换了身鲜亮衣裳出来，众人纷纷落座，又在游廊下摆了两桌，招呼家里内外堂的仆丁婢女们一道吃喝。
堂上堂下一时欢声笑语，热闹不断，热菜吃的大半，正是月上柳梢的时候，廊下仆丁们听得正堂上行酒令的喝声，也玩起了猜拳的戏码。
桂姨娘见廊下人多，紫苏带着青柳正安安静静坐在人群里吃菜，怕她吃喝不够，特意让厨房送了三四道菜给她，周围的婢女嬷嬷小子们俱看着紫苏吃吃发笑。
她刚吃了碗新添的酥酪，见众人都瞧着她笑，脸上红辣辣：;你们个个都笑些什么，怪渗人的。;
;瞧着紫苏姑娘是个有福气的。;众人笑道，;日后等紫苏姑娘发达了，也不要忘记我们一众人，抬举则个。;
紫苏捏着帕子乔装拭唇：;都是做奴才伺候主子的，哪有什么发达不发达。;
众人嘻嘻笑：;焉知日后怎么样，有些好人，当家做主也说不定哩。;
席上众人喝酒吃菜，又说些话讨施老夫人欢心，吃到最后正要散席，田氏伴着施老夫人，又带着一众女孩们去耳房玩叶子牌消食。蓝可俊偷偷走来招呼施少连，两人在窗下说话：;下午往街去，正遇上詹少全、邓知客几个，知道大哥儿回来，都囔着要和大哥儿吃酒相聚，我也说了，这回出门带了满船的货回来，怕好一阵儿不得闲，他们也怕上府里来冲撞了侄女们，只等着大哥儿闲了，挑个日子，再一道去丹桂街坐坐去。;
施少连颔首微笑：;应当聚聚，待我寻个空日子告诉表叔。;
蓝可俊眨眨浮肿的眼，拍拍自家侄儿的肩头：;表叔等你消息。;
觑着田氏和陪着施老夫人玩耍的空当，蓝可俊拜别施少连，自己偷偷回了后罩房，也不要丫鬟上前使唤，换了身衣裳，自个偷偷出了小门，往街上行去。
转过几条街，正是条清幽无名的小巷子，不起眼处有扇小角门，蓝可俊上前敲了敲，即有老婆子来开门，见是蓝可俊，欢喜不迭的拍掌：;大官人可算回来了，雪姐儿日想夜想，苦熬了数月，熬得衣带都瘦了许多哩。;
冯妈妈一面引人入内，一面回头喊：;雪姐儿，快出来瞧瞧，是哪个贵客家来？;
蓝可俊亦是欢天喜地抬脚往屋里行去，见个娇娇的小娘子懒懒倚门，梳着个风流坠马髻，穿着身婀娜霓裳衣，眼下是颗俏生生的小红痣，正垂着眼漫不经心的捻着手心里几颗瓜子仁，抬眼睇了睇他，半是含情半是幽怨：;我道是哪个短命的，原来是蓝大官人，半载都没有个消息，寻思怕是早死在路上了不成。;
冯妈妈在身后骂：;你这小贱蹄子，但凡把嘴里的三分厉害用在别处，早成仙成佛了，哪里还用在这间小庙修行。;
;我若是死在路上，你怕不得给我披麻戴孝。;蓝可俊最爱她这促狭样，上前搂紧佳人，先偷了个香嘴，;我的心肝，昨夜里才到的家，这会儿就来寻你，我这片心思还不够么，非得被你踩在脚下作践？;
雪姐儿一把推开他，扶扶自己的云鬓，转身进了屋：;你心思够不够，跟我有什么关系，左右出门潇洒快活的人不是我。;
蓝可俊随着她的脚步进屋：;好姐儿别恼，这出了一趟远门，也给你带了些好玩意，算是我给姐儿赔罪，苦了姐儿这么多日的挂念。;
他刚从怀中掏出个鼓囊囊的荷包，一把被雪姐儿夺手抢了去，倒在手心一看，原来是三四个镶金缀玉的钗头，有蝶有鸟，样式新奇。
;可还满意？;蓝可俊看她神色转怨为喜，上前将她搂入怀里，;好歹也值几十两银子，送给你做簪子用。;
雪姐儿目光灼灼的盯着手里的钗头，哼了一声，贴在他身上去摸他衣袖腰带：;倒还有些什么好东西，俱拿出来看看。;
蓝可俊只顾亲她的脸靥香唇：;剩下的好东西，脱了衣裳不可就见了。;
冯妈妈这时收拾了满桌酒菜进来，笑迎迎招呼两人喝酒，两人并肩入席，喝了两盏交杯酒，便落了床帐，皮肉贴皮肉，如胶似漆搅做一团。
这厢初歇，那厢施家主屋人都四散，碗碟俱收拾了出去，紫苏早不见了施少连身影，只得和青柳先回了见曦园，收拾完施少连归家的行囊衣物，又重新熏被换枕，仍不见施少连回来，打发青柳去寻，才知施少连又和孙秉老一道去了外堂。
施少连深夜才回，亲自将内院的门锁落上，夜里幽静，暖风酥骨，也不用提灯，和顺儿借着月色往见曦园去，推门一看，紫苏正在灯下做女红，银釭早已泣泪。
紫苏见他回来，连忙打水伺候洗漱，施少连换了夜里穿的亵衣，自己挽袖往内室去，吩咐她：;你也早点歇吧。;
她倒是愣了楞，旋即又回过神来，将床帏落下，悄声退了出去，将水泼至廊下，抬头见满庭月色如水，繁星如洗。
第二日施少连早早就去了铺子，漕运的货物又到了江都码头，他领着人去看货，连轴转了四五日，忙的脚不沾地。
说到底他也不过是个未及冠的年轻人，近来行事愈发沉稳，内里其实还有很多年轻人的浮躁，做事都要一点点摸索，半点懈怠不得，前两年明里暗里他一直吃着亏，慢慢到去年才好些，旁人来看，这位年轻的新主家，越来越不好糊弄了。
这一日夜里归家，施少连见桌上搁了个青皮包袱，紫苏道：;是二小姐白日送来的，说是给大哥儿去年生辰的寿礼，送的晚了，让大哥儿见谅。;
他打开包袱，原来是一身青底的男子春衣，衣料水一样的滑腻，施少连看那衣裳，颜色浅青中带银灰，清爽雅致，明光下又隐约有宝相如意纹花样，原以为是颜料阴染而成，捏在手里一看，才知是一针针用极细的青灰丝线绣上去的花样。
他仔细看那衣裳，认得这衣裳料子，是去年春送给李漾做春裙的衣料，颜色很雅致，叫天水碧。
天水碧颜色浅透鲜嫩，寻常人家难见这样的雅色，贵族人家常用此色裁女子衣裙，也可和其他色同缀，做男子春衫，她用青灰丝线绣满衣裳，将那略浮的颜色往下压了压，显得庄重几分，保留了那嫩色，又不显轻巧。
紫苏过来看见那衣裳，也不由得赞叹：;二小姐的针线活，半点也不比外头的绣娘的差。;
施少连摸着那衣裳，唇角微微露出一点笑意：;她几时送来的，坐了多久。;
;午后就来了，带着宝月一起来的，吃了几块糕点，又陪着婢子坐了会，后来往园子里玩去了。;
;她倒真会挑时候。;他轻声自言自语，;只趁我不在的时候来。;
;大哥儿说什么？;
施少连扬眉，自己去床边纱橱寻出个不起眼的锦盒，打开瞧了两眼，复又阖上，摩挲片刻，想了想，递给紫苏，淡声道：;你现在送去二小姐处，就说我回她的寿礼。;
紫苏诧异，看看施少连，瞠目结舌：;这这时辰，二小姐想必睡了罢。;
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