偏院里，四人围着炭火，一人一根大羊排，吃得满嘴冒油。
满天星辰，一堆篝火，宁静的小院，历劫归来，四个家人一起。
即便不是吃烤羊排，一碗粗茶淡饭，也是极好极好的。
苏棠拿出帕子给小五擦了擦嘴，问她在兰园过得可好。
小五点头，“木槿姐姐教我读书，其他姐姐也喜欢我，还有……”
“还有谁？”
小五小脸红了，小声道：“还有一个很好看的哥哥，他说我长大以后肯定是个美人。”
苏棠嘴角扯了一下，“以后见了要叫他叔叔。”
“可我觉得他和二哥一般大。”
“总之以后见了叫叔叔，他还跟你说什么了？”
“哦，他还跟我说了三娘。”
“说我什么？”
小五挠挠头，一副困惑的样子，“他说三娘不听话，总想往笼子外面跑。”
苏棠一拍桌子，这狗东西真当她是金丝雀啊！
四个人都吃满足了，夜里苏棠让小五跟她一起睡。
睡到半夜，听到外面有动静。
她披着外裳起身，谨烟也从东厢房出来了。
夜色下，子衿正靠着门前柱子，晒着月亮，手里拿着一根肉干吃。
谨烟笑，“这丫头可得意了，别说官家小姐，便是宫里的皇妃公主都得羡慕她。”
肚子吃得饱，还拿肉干当零嘴，这可不是有钱能买到的福气。
见到她们回来，子衿起身，笑得跟小狐狸似的，把她们拉到一块，而后指了指高墙。
苏棠望去，不由一愣。
借着皎洁的月光，她看到墙头上竟然有三个人影岔坐在那儿。
“哎哟，这是进贼了！”谨烟吓了一跳。
“三夫人，是老奴！”墙头上的人大声喊道。
谨烟咦了一声，“这声音怎么听着这么耳熟？”
苏棠和谨烟往前面走了几步，再定睛一看，那墙上坐着的不就是管家和两个护院。
“这……这怎么回事？”谨烟问子衿。
“昨晚他们架着梯子来偷东西，我等他们都爬到墙头上，就把梯子给搬走了。”子衿道。
谨烟翻了个白眼，“估计是闻到香味了，但堂堂侯府，竟养出小偷来了，还真是让人大开眼界！”
墙头很高，那管家紧紧趴在上面，丝毫不敢动。
“三夫人，这小丫头太不讲理，把我们梯子藏起来了。那可是特制的高梯，府上只有一把，您快让这小丫头把我们的梯子送上来，再好好教训她一顿！”
苏棠好笑道：“李管家，我倒要问你一句，你三更半夜爬我院前的墙头做什么？”
“我……”
“您只要能说出一个理由，我让子衿把梯子还你们。”
李管家几次张嘴都说不出来，最后只得道：“三夫人，您当给老奴一个面子，好不好？”
“老管家，您爬墙头的时候也没给我面子啊！”
“这老夫人……”
“哟，莫不是母亲教唆您爬墙头的？”
“不不不！”
苏棠莞尔一笑，“那您在上面待着吧。”
翌日早上，谨烟熬了米粥，配凉拌菜。昨晚剩了一条羊排，她给苏棠熬了羊排汤。
李管家三人还在墙上下不来，只能饥肠辘辘的看着她们吃。
临到中午，那边才借来长梯，三人终于下去了。
接下来两日，这边炊烟袅袅，那边一日三顿改成一日一顿。
按理说侯府这样的人家，总该有些存粮的，不至于落魄成这样。但侯府其实早就是个空架子了，薛氏又没有掌家的能力，害怕自己出银子，索性撒手不管。因此不过几日，侯府就撑不下去了。
上一世她掌中馈的时候，情况比眼下要好很多，没有遣退下人，没有饿死人。
到第三日，高强那边又有动静了，这次咚咚一阵乱响，不多会儿就凿出一个洞来。
苏棠走过去，歪头往洞那边打量，见薛氏带着四姑娘谢文晴站在那边。
“三弟妹啊，二嫂看你脸色红润，这几日吃的不错吧？”薛氏一脸堆笑的跟苏棠打招呼。
苏棠啧了一声，“二嫂倒是面黄肌瘦的，莫不吃不饱？”
“这……”
谢文晴扯了薛氏袖子一下，让她往院里看。
院里葡萄架下，小五正趴在方桌上练字，旁边摆着一叠谨烟做的肉丝饼。
看着那盘点心，谢文晴咽了一口口水。
薛氏也暗暗打量着，这小五小脸吃得圆润，谨烟那丫鬟也白胖胖的，显然整个侯府都在挨饿，苏棠这偏院里的人吃得饱。
她一笑，道：“母亲说了，这堵墙太高，隔开了一家人的情意，让我带人来开个门，大家还是要常走动，不然就生分了。”
苏棠点头，“母亲说的是。”
“哎哟，你这小院不错……”
“不过按上门之前，倒像是个狗洞。”
那薛氏刚弯下腰想钻过来，一听这话，真是前一步不是退一步也不是了。
“三弟妹真爱说笑。”
“门还是要开大一些，不然只有狗能钻进来。”
这一句话，薛氏只能寒着脸退了回去。
这谢文晴到底还小，顾不得那些面子，直接对苏棠道：“三娘，我也想吃肉丝饼。”
苏棠装作糊涂，“让厨房做啊。”
她撇了一下嘴，“我就想吃小五跟前那盘。”
“我们偏院吃的都是粗鄙之物，你堂堂侯府四姑娘，咽不下口的。”
“我……”
“谨烟，中午我们吃焖排骨吧！”
无视谢文晴，苏棠往回走，同时跟谨烟说道。
“行，先搁五花肉爆炒出油，然后再放入风干的排骨，小火慢慢熬慢慢炖，出锅时撒一把香葱。这个灶炖排骨，这个灶米饭，吃的时候把肉汤洒米饭上，肯定很香。”
听谨烟说着，谢文晴没忍住吸溜了一口口水。
“娘，我也想吃。”
“行了，别丢人了！”
门洞砸好，按上木门后，苏棠让谨烟买了一把锁子给锁上了。
钥匙在她手里，她想开才开。
这日用过早饭后，苏棠带着子衿出门了。
长街上，开门的店铺不多，也没一两个客人。街道两边靠墙不少饥肠辘辘的百姓，大多穿着破烂，很多都是从善念营逃出来的。
云仙粮铺外面排着长队，大家翘首望着前面，脸上带着焦急之色。
这时张琪站出来冲喊道：“大伙儿都回吧，今日五千石已经售完了！”
一听这话，后面的人激动起来。
“既然有粮食为什么不卖？”
“我们已经饿两天了，再买不到粮食，全家要饿死了！”
“必须卖！不然我们今天就把你家粮铺给砸了！”
张琪摆手让大家安静，可百姓情绪激动，根本不听他的。
没办法，他让人拿来锣，敲了几下。
“大家伙安静，听我说！”
张琪站在椅子上，面向大家伙，“有人骂我们是奸商，但请问大家伙，我们可曾涨过一文钱？”
“倒是没有长过。”
“前有德昌粮铺，一石涨到三百钱，但也只开了一日，便关门了。”
“这东家算是厚道的！”
百姓私下说着。
张琪又敲了一下，让大家伙继续听他说。
“天灾人祸，谁也没有料到，好在我们筹备新粮铺开张时运进了一批粮食，但说实话，僧多粥少。若敞开了卖，一日便售罄了。”
“大家都买了粮食，谁也不用饿肚子了！”一男子喊道。
“对，东家有多少卖多少，这样我们才能人人有份。”
“是啊，东家积大功德了！”
张琪摆手，“错，如果我敞开卖，那就会有人买得到，有人买不到。买得到的家有富足，买不到的全家饿死，我这话没有说错吧？”
底下静了好一会儿，但还是有人喊了一句：“各凭本事！”
“兄弟你身强体壮，自然这么说，可老弱妇孺怎么办？”
张琪说完，长叹一口气，“饿一天两天不怕，怕只怕没有地方买粮，那才是真的绝望。我们每天只售五千石，便是想着人人都能买上粮，人人都能活命。今儿买不到，明儿就起早，但一家只半斗，大家伙都可以来排队，家里人买到了，就自动退出来，别让街坊邻居戳穿了，这可是抢人命的事。”
“那明天还有粮吗？”有人问。
“有！”
“涨价吗？”
张琪拍了拍胸脯，“我们东家说了，绝不涨价。我们云仙牌子在这儿，做的是良心生意，若我们涨价了，大家可以砸了我们的牌子。”
“好，冲东家这句话，等渡过这次危机，我们也在你云仙粮铺买粮！”
“说得好，我们就认准你们家这招牌了！”
张琪一番话，大家伙都散了。
