“老太太这话太过谦了，若是这般灵动可人的孩子不好，那世上可就没几个好姑娘了。”汝南王太妃笑道。
“这京里，好姑娘多得是。”庄老太太的言外之意，就是让汝南王太妃去找别家姑娘。
汝南王太妃没接话，而是仔细地上下打量着姜长宁，皮肤白嫩光滑，长而弯的眉毛，眼眸黑亮似宝石，红唇微抿。
这等明艳动人的姿色，比起当年以美色称冠后宫的太后娘娘还要美上三分。
如此美的女子，送去和亲，的确可惜了。
但谁让她是一介孤女呢，被送去和亲，就是她的命。
汝南王太妃的目光落在了姜长宁腰间的荷包上，淡绿色锦缎上绣着洁白的栀子花。
她伸手将荷包托在手中，“瞧瞧瞧，这针脚细密，花绣的栩栩如生。这般精致的刺绣，比经年的绣娘还要绣的更好呢。”
“太妃称赞，长宁愧受。”姜长宁垂首装羞涩，“这荷包是长宁的奶娘所绣，非长宁所为。”
吴氏盯了姜长宁一眼，带着恼意和怒意，这丫头太不知趣了，都不知顺着太妃的话说。
汝南王太妃听出了庄老太太推脱之意，也看出了姜长宁的抗拒，但她打定主意，要用姜长宁代替她的女儿，“长宁啊，我娘俩还真是投缘呢，我也喜欢这栀子花呢。”
“这到是巧了，没想到娘娘也喜欢栀子花。”姜长宁说着，将荷包解下来，送到汝南王太妃手中，让她把玩。
汝南王太妃也如姜长宁所料，发现了荷包里装有东西，“装着什么好吃的呀？”
“不是吃的，是一把金锁。”姜长宁微笑道。
“是什么样的金锁，这样珍藏着，得好好瞧瞧。”汝南王太妃把金锁拿出来一看，色泽有些黯淡，非新制，乃是旧物。
汝南王太妃以为是姜长宁小时候戴过的长命锁，可是在看到锁片上面用篆字刻着，“瑾书”两字，脸色微变。
瑾书是太后的闺名！
“这金锁，姑娘是从哪儿得来的？”汝南王太妃问道。
庄老太太等人听出太妃语气有异，都看了过去。
金锁和平常富贵人家给孩子戴的金锁，没多大差别。
汝南王太妃为何如此紧张的询问来历？
“回太妃的话，这金锁是一位夫人赠予我的。”姜长宁答道。
“是什么样的一位夫人？”汝南王太妃追问道。
“那位夫人容貌清丽明媚，神态端庄，有着一种凛然不可侵犯的高贵气派。”姜长宁有意恭维太后，“在她的眉心有一颗朱砂痣。”
当今太后最为明显的标识就是眉心的那颗朱砂痣。
“这事你怎么从来没有说过？”吴氏不满地问道。
若是早知道姜长宁曾和太后有这交情，庄家肯定能更进一步。
“先父曾告诫，施恩不望报，更何况那不过是举手之劳，没有提起的必要。”姜长宁淡然道。
吴氏咬牙，用力的扯了下手中的帕子，这个难缠的死丫头！
没有提起必要，却又把金锁带在身边。
汝南王太妃看姜长宁的眼神里，带上了一抹审视。
这丫头一点都不像庄清如说的，柔弱无主见。
“姜姑娘是哪一年进京的？”汝南王太妃问道。
“承隆十四年初冬。”
“也就是六年前。”
“是的。”
六年前，先帝病重，秘密安排被贵妃和大皇子陷害，而避走岭南的丽妃和三皇子回京。
贵妃和大皇子派出众多的杀手追杀丽妃和三皇子，阻止母子俩进京，姜长宁在路上，机缘巧合的救了丽妃和三皇子子。
同船七日，相处融洽。
丽妃特意留下了金锁做为凭证，并许下承诺，说什么必有厚报的。
后先帝驾崩，三皇子在几位王爷的大力扶持下，登基称帝，丽妃亦被封为圣母皇太后。
姜长宁不想与皇家攀扯上关系，一直隐瞒此事，却不想今儿会被迫拿出来。
第3章 婆子
汝南王太妃盯着金锁，若有所思，姜长宁手握太后的金锁，想要认她做干女儿，代替女儿和亲，是不可能了。
那么就交好她，搭上太后，这样，皇上就不会把主意打在女儿身上了。
打定主意，汝南王太妃笑着道：“长宁啊，这金锁瞧着像是太后娘娘寻找的那个，但事关重大，还得请太后娘娘亲自定夺。”
“都听娘娘的。”姜长宁在这事上，更信任汝南王太妃，而不是庄老太太。
“这件事情就麻烦娘娘了。”庄老太太是诰命夫人，也可进宫的，但她不好跟汝南王太妃争功。
不过姜长宁是她的侄孙女，只要太后认下这份恩情，庄家的好处是跑不掉的。
只是这金锁，姜长宁带在身边六年，她都不知道，这丫头到底还有多少事瞒着她呢？
庄老太太看了眼姜长宁，见她低眉敛目，一如往常。
汝南王太妃把金锁放回荷包，起身往外走，“那我就先进宫去见太后娘娘。”
庄老太太领着一家子女眷，恭送汝南王太妃到二门外。
等王府马车离开，庄老太太和吴氏同时看向姜长宁，复杂的眼神，出奇地一致。
吴氏笑道：“闹腾了这么久，想来表姑娘也乏了，先回去歇着。”
庄老太太对姜长宁瞒着她把金锁藏了六年，不是很高兴的，淡淡地吩咐秀兰道：“好生伺候姑娘，下去吧！”
“是，老太太。”秀兰忙应着，扶着姜长宁转身离去。
看着姜长宁纤细的背影，吴氏眯了眯眼，就算这丫头得了太后青睐，她也不想要她做她的儿媳妇。
“老太太，我瞧着表姑娘又消瘦了，定是那几个小丫头伺候不周，不如再拨几个忠厚老实过去服侍，免得事事让表姑娘操心，累坏了身子骨。”吴氏一直想往姜长宁身边安插人，可一直没成功。
但她不死心，一有机会，就会尝试。
做了几十年婆媳了，庄老太太对吴氏的用意，心知肚明，冷冷地道：“这事我自有安排，不用你多管。”
言罢，扶着婢女的手就走。
吴氏捏紧了手中的帕子，这个死老太婆。
见吴氏吃瘪，邹氏嘲讽的笑，马屁又拍马腿上了，抬手抚额，“这太阳一出来，就晒得人头晕，大嫂，我就先回房了。”
庄老太太回到房间，在软榻上躺下，今天的事，让她很是疲惫，万没想到养了六年的姜长宁别有心思。
看着象只柔弱的小兔子，实际却是只凶狠的白眼狼。
庄老太太坐起来，吩咐小丫头，“去把贵喜叫来。”
过了会，贵喜就进来了，“老太太。”
“贵喜，把你去请表姑娘发生的事，从头到尾说一遍。”
贵喜老老实实的说了，庄老太太抿紧了唇角，神情阴狠，“我还真是小瞧了这丫头啊！”
贵喜心头一颤，连忙低下头，装没有听到。
庄老太太躺回榻上，半眯着眼，不知道在想什么。
良久，她才道：“去把梁婆子叫进来。”
“是。”贵喜退了三步，转身快步出门，吩咐小丫头去找梁婆子。
梁婆子是庄老太太院子的总管事，就在后边的小院子里盯着丫鬟小媳妇们做事。
过了会，梁婆子就来了，“老太太。”
庄老太太坐起身来，“表姑娘身边的周嬷嬷出府有些时日了，你可安排经年的老嬷嬷过去伺候了？”
“回老太太的话，表姑娘说身边伺候的人够多了，不需要再安排人了。”梁婆子答道。
“混账，那个府上的姑娘身边不是一堆丫鬟婆子伺候着的，她小小年纪体谅府上不易，你们就如此怠慢她，是在欺凌姜家人吗？”庄老太太怒道。
梁婆子忙跪下道：“老太太恕罪，老奴这就安排。”
“选几个好的，送去让表姑娘挑。”庄老太太说道。
“是。”梁婆子退出房间，抹了把额头上并不存在的汗。
做为伺候了庄老太太几十年的老奴，她看得出老太太刚才的疾言厉色，不过是虚张声势。
老太太对这位表姑娘，有疼爱之心，但其中也不乏算计之意。
梁婆子带着两个精明的老嬷嬷去了姜长宁的院子，“表姑娘，周嬷嬷出去养病了，表姑娘这里少个可靠的老人伺候，老太太让老奴把秦婆子，林婆子送来供表姑娘使唤。”
姜长宁看着面前的三个婆子，笑道：“老太太又偏疼我呢，梁妈妈代我向老太太谢恩吧，人我就留下了。”
梁婆子笑着行礼离去，并没有按规矩，留下两个婆子的卖身契。
“秀兰，让人把西跨院的角房收拾一下，让两位妈妈住下吧。”姜长宁淡淡地吩咐道。
她还住在庄家，还没跟庄家撕破脸皮，就只能受制于庄老太太。
“表姑娘，老奴是老太太派来伺候姑娘的。”秦婆子强调道。
做为姑娘身边的嬷嬷，当住正院，贴身伺候。
若是住到跨院的角房，就如朝中大臣发配到边疆一样，那她们还如何完成老太太交待的事？
“老太太是派你们来伺候姑娘的，不是让你们来对姑娘指手画脚的，要是不乐意伺候，那就送两位妈妈回老太太那儿去好了。”拂翠快言快语地道。
林婆子拽了下秦婆子的衣袖，陪笑道：“老奴怎么会不愿意伺候表姑娘呢？能来表姑娘身边伺候，是老奴的梦寐以求的事。”
“人都说林妈妈能说会道，今日一见，果然如此。”姜长宁笑得意味深长，“两位妈妈回房收拾收拾，明儿再过来听差吧。”
“是，表姑娘。”林婆子拉扯着满脸不忿的秦婆子出去。
进了西跨院，林婆子松开了秦婆子，两人相视一笑。
两个婆子来时，就商量好了，一个唱红脸，一个唱白脸，只有这样，才好拿捏表姑娘。
可是她们根本没想到，她们以后没有什么机会能接近姜长宁，更别说拿捏她了。
打发走两个婆子，拂翠着急直跺脚，“姑娘，她们心怀鬼胎，不能留啊。”
“你都能看出她们不怀好意，难道姑娘看不出来，可是赶走她们，老太太会换另外两个人来。”秀兰把丝线穿进针里。
“到时，姑娘还不是得把人留下来。”芳菊撩帘走了进来，“与其赶走人得罪老太太，还不如把人留下来。”
“难道就任由她们这两个老鼠屎，坏了咱院子里的清静。”拂翠心有不甘地道。
第4章 庶女
见婢女急了，早就料到庄老太太会这么做的姜长宁，淡笑道：“你想挤兑她们就挤兑，但度要把握好，别太过分。”
庄老太太是个掌控欲很强的人，她的乖顺听话，让庄老太太误判了。
今日的事一出，庄老太太看清了她的真面目，这就赶忙安插人过来了。
“奴婢知道了，奴婢非把她们挤兑得贴到墙上去。”拂翠喜笑颜开的出去了。
“姑娘，您瞧瞧这轻狂的丫头，都快飘起来了。”芳菊笑道。
秀兰笑道：“有她这爆炭头在，省得我们去跟两个婆子斗嘴，多好呀。”
下午，姜长宁小憩起来，继续画观音像。
“瞎眼的死丫头，往哪撞呢。”屋外响起秦婆子尖利刻薄的声音。
姜长宁皱眉，要不是她手稳，这一笔就画错了。
一笔要是画错，这幅画就废掉了，她要重新再画，那可就赶不上，下个月庄老太太的生辰了。
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