“什么官老爷,刘家可没有这样的福分。”刘文修也不恼,神色平静地说道。
“哼!”程福财冷哼一声,见刘文修油盐不进的样子,也没了兴趣,扭头与旁人说起话来。
又过了一盏茶的功夫,黄典终于姗姗来迟,他脸上堆起笑容,说道:“各位不好意思,刚刚衙门有些事,劳各位久等了。”
众人见状纷纷站起来,口中连说不敢。
黄典见此脸上露出了一丝满意之色,他走到主位坐下,喝了口清茶,这才开口说道:“今日邀请各位来,是因为有事要请各位帮忙。”
说到这里,黄典顿了顿,并没有往下说的意思。
众人见此哪里还不知道他的意思,纷纷开口说道:“不知道府台大人有何事需要我等帮忙?只要府台大人开口,我等自然是义不容辞。”
“就是,就是,府台大人尽管开口,不必与我等客气。”
“府台大人客气了,府台大人的事就是我等的事,只需要让人跑个腿便是了,何必这样麻烦?”
在一众讨好的声音中,一直默不作声的刘文修就显得格外显眼起来。
黄典看了一眼刘文修,眸中闪过一丝不满。
“刘老爷,难道你不愿意?”程福财不怀好意地问道。
“程少爷何必心急?府台大人还没有说是什么事呢。”刘文修淡淡地说道。
第295章贪婪
“哼。”程福财冷哼一声,不再说话。
黄典眸中闪过一抹厉色,但很快就笑道:“今日邀请各位来,主要是想问问各位,对城外的流民有何想法。”
“不过是些贱民,府台大人理他们作甚?”有人开口说道。
“就是,就是,这些贱民堵在城门口,府台大人派人去驱赶了便是,何必为了些贱民费心?”有人附和道。
“话不能这么说,那些都是因灾落了难的百姓,官府怎么能不管?”程福财反驳道。
此话一出,众人的目光纷纷落在程福财身上,要说黑心,在座各位谁比得上他程福财?要知道在旱灾发生后,最先提出抬高粮价的可就是这位,难道今日是变天了,让这位黑心肝的奸商转性了?
程福财可不管众人怎么看他,他笑着对黄典说道:“姐夫,我说的可对?”
黄典笑着点了点头,大义凛然地说道:“福财说得不错,本府作为南山府的父母官,自然不能不管这些百姓的死活,如今那些百姓堵在城门口,驱赶也不是长久之计,因此本府决定赈灾,在城门外搭施粥棚和一些茅草屋,解决流民的住所和温饱问题。”
“府台大人宅心仁厚,我等自愧不如。”有人恭维道。
“府台大人此举大善……”
刘文修冷眼看着众人对黄典恭维称赞,仍然是一言不发。
黄典笑着点了点头,然后脸上露出了为难之色,说道:“本府有心赈灾,奈何南山府境内连年灾祸,府库已经空虚,实在是巧妇难为无米之炊啊……”
“这有什么。”程福财开口说道:“在座各位都是仁义之家,官府有难我等自然是义不容辞,我程福财今天便把话放在这里,我程家决定捐赠五万两银子,帮助官府赈灾!”
说完程福财从怀里掏出一叠厚厚的银票,放在案上。
听了这一番话,众人哪里还不知道黄典的意思?刚刚他们还以为程福财这黑心鬼转了性呢,敢情是在这里等着呢,这狗东西和黄典一唱一和的,原来是想要银子。
看来今天的宴会就是个鸿门宴,为的就是让他们这些商户大出血。
众商户心里虽然不情愿,但也不敢真的得罪黄典,只得咬了咬牙,纷纷从怀里掏出银票来,有些身上没带多少银票的,也急忙吩咐随从回家去拿。
看见众人纷纷响应,案台上的银票越来越厚,不过转眼间便筹集了二十多万两,黄典满是皱纹的脸上露出了满意之色。
“刘老爷,你家是皇商,应该不缺银子吧?不知道刘老爷准备捐多少?”程福财不怀好意地问道。
刘文修从怀里掏出两万两银票,笑道:“最近闹天灾,生意难做,因此手头紧了些,比不得程少爷财大气粗。我就捐二万两罢。”
“刘老爷真是说笑了!刘家可是皇商,不要说天灾,哪怕天塌下来也影响不了刘家罢?区区二万两刘老爷也好意思拿出来?”程福财冷笑道。
黄典也有点不满地看向刘文修。这次举办宴会的目的就是为了狠狠宰这些商户一笔,尤其是刘家这块肥肉,现在刘文修才捐赠二万两,实在是太少了些。
“话可不是这么说,刘家虽然是皇商,但也就是面子上好看而已,最近朝廷为了赈灾,连宫里的娘娘都已经开始节衣少食,刘家今年进供上去的货,银子还没有收回来呢。”刘文修笑道。
“谁知道你说真的还是假的?”程福财皮笑肉不笑地嗤了一声。
“程少爷不相信,我也没有办法。”刘文修苦笑道。
黄典黑着脸,冷笑道:“看来刘家是不打算帮忙了,也是本府强人所难了,刘老爷既然如此为难,本府也不强求!”
“府台大人,不是草民不肯帮忙,实在是草民没有办法……”刘文修想要解释,却被黄典打断:“刘老爷有难处本府理解,不必多说!”
刘文修见此只得苦笑。
一顿宴会吃得没滋没味,其余商户虽然咬着牙捐了银子,可心里终究是有几分不甘愿,不过是迫于形势罢了。 “姐夫,刘文修这狗东西看来是不肯再出银子了!”程福财说道。
“本府早晚要他好看!”黄典咬牙道:“不过是个贱籍商户,还真把自己当成个人物了!今日他敢下本府的面子,日后自有他后悔的时候!”
“姐夫的意思是?”程福财小心地问道。
“城外的流民那么多,总有一天会闯进城来,刘家是南山府出了名的富商,自然会被人盯上,到时候可怪不得本府!”黄典冷笑道。
“姐夫所言极是。”程福财笑道。
……
刘府。
宁澈和刘文修刚刚回到府里,侍卫便进来汇报道:“世子爷,刚刚官府派人去城门驱赶了大部分流民,并挑选了身强力壮的流民留下来建搭矛草屋和施粥棚。看来官府应该是准备赈灾了。”
“只是驱赶?可有伤人?”宁澈问道。
“有,一开始流民们不愿意离开,被打杀了好几个,其中还有几个是老弱妇孺。”侍卫说道。
宁澈俊脸沉了下去。
“世子爷,您说,这黄典是什么意思?”刘文修问道。
黄典在南山府任职多年,刘黄两家也不是第一次打交道,对于黄典此人刘文修还是有几分了解的,此人看上去道貌岸然,但却贪婪无比,到了他手里的银子绝对不可能会吐出来。若说此人真心赈灾,刘文修是打死也不相信的。
“朝廷的赈灾队伍快要到了。”宁澈淡淡地说道。
“原来如此!”
刘文修恍然大悟,朝廷的赈灾队伍快到了,黄典此举是想做给朝廷的人看呢,可惜他却不知道,他一心想要瞒骗的朝廷命官就是眼前这位,而且这位已经将他的所作所为看在眼里,这黄典想要欺上瞒下,恐怕是做不到了。
正所谓人在做天在看,这黄典作恶多端,他的报应终于来了!
第296章劝说
深夜。
守卫城门的衙兵打着呵欠,眼睛都快睁不开了,他看了看紧闭的城门,又看了看呼噜打得震天响的同伴,准备走到不远处的茅厕去小解。
衙兵迷迷糊糊地走着,突然黑暗中一道黑影如闪电般袭来,衙兵心里一惊,正想开口呼喊,下一刻只觉得脖子一凉,瞬间失去了知觉。
黑暗中的人影动作极快,在解决了衙兵后,又快速向城门的方向掠去,不过片刻,十来个衙兵便在睡梦中没了性命。
在夜色的遮掩下,古老的城门被缓缓打开,一队队精兵悄无声息地走进了城。
黄府中,黄典正搂着最宠爱的小妾睡得正香,忽然被一声惨叫声惊醒。
黄典皱了皱眉,有些不悦地喊道:“什么事如此吵闹?”
门外却静悄悄的,没有人回应。
黄典看着窗外漆黑的夜色,不知为何心里有些不安,他推开缠在身上的宠妾,准备起来走出去看看。
“老爷,怎么了?”宠妾睡得迷迷糊糊的,倏然被推醒,下意识地想缠过去,却被黄典一把推开。
“老爷?”宠妾这时也彻底清醒了过来。
“今天是谁守夜?”黄典问道。
“是小红,怎么了?”宠妾有些茫然地回道。
黄典眉头一皱,正想说什么,这时外面突然传来一声渗人的哭喊,黄典在瞬间脸色大变,他再也顾不上宠妾,披上外衣便匆匆往外走。
然而他才刚踏出房门,就听到一声寒冷彻骨的声音:“黄知府想去哪里?”
黄典定了定神,这才发现院子里到处都是举着火把穿着软甲的士兵,他府中的下人和家眷分别被押在一旁,而在院子中间站着几个人,其中一个他认识,正是山南府总督寥勇,而打头的是一个容貌俊美的少年,不知道为何,黄典觉得少年有点眼熟。
“寥勇,你竟然敢带兵私闯民宅?”看到这一幕,黄典又惊又怒。
然而寥勇却看都不看他一眼,只对身边的少年神色恭敬地说道:“世子爷,您看……”
宁澈冷冷地瞥了黄典一眼,寒声说道:“将人拿下!”
“是。”寥勇应了,扭头对士兵喝道:“还不快将人拿下!”
士兵上前拿人,黄典脸色大变,色厉内荏地喝道:“你敢?本府乃是皇上册封的朝廷命官,你一个总督还没有资格对本府动手!”
“他没有资格,但本官却有!”宁澈冷冷地说道:“黄典,你身为知府,领着朝廷的俸禄,不但没有忠心报国为国为民,反而在灾年勾结地方商户抬高粮价以此获取私利,甚至不管百姓们的死活,私下驱赶流民,黄典,你可知罪?”
黄典被士兵押住,额上的冷汗在瞬间冒了出来,他惊疑地看着眼前的少年,不甘地问道:“你是谁?”
“我乃皇上亲封的八抚巡按,这次前来南山府,负责赈灾之事。”宁澈冷冷地说道。
“不可能!”黄典失声说道:“赈灾队伍明明还在路上,你怎么可能会在这里?”
“这就不劳你费心了!”宁澈脸色一沉,喝道:“带下去!”
“不,本府是朝廷命官,你不能……”黄典看着宁澈的脸话语在瞬间顿住,他惊恐地睁大眼睛,叫道:“我知道了,你就是刘家那个……”
可是还不等他说完,已经被士兵强行押走。