李桔梗呆愣愣地看着消失的人影，她嗓子都哭哑了，哥哥都没有回头看她一眼。
爹当初也是头也不回地消失在兄妹俩眼前，如今哥哥又消失。
她该依靠谁！
李桔梗坐在土坡上呆呆地望着路的尽头，无声地哭泣……
夕阳余光尽褪，炊烟袅袅升起，呼儿唤女的声音四处响起。
农田中做活的人陆续收工回家，一个大背篓从河边坡地爬上来，缓慢地向村中移动。
还没进家门，李桔梗便听到大伯娘苗大妮打骂猪的刻薄声……
她踌躇着脚步不敢回家，可背上的背篓压弯了瘦弱的小身板。
出完气的苗大妮横眉怒对地站在院门口，对那弯成一道弓的小身影，背上的背篓视而不见……
“死丫头，这么晚了才回来，又跑哪儿去野了。
有娘生没爹教的野丫头，养条狗都比你有用……”
苗大妮恶毒的话张口就来，根本没把李桔梗这个侄女当人看。
骂还不解气，厚实的巴掌重重地拍打在李桔梗的小脑袋上、脸上。
“啪~啪~啪……”
李桔梗紧咬唇忍痛，泪水哗哗汇入嘴角流出的丝丝血迹。
坐在院里等着吃饭的女人、孩子置若罔闻，孩子们的眼里甚至带着幸灾乐祸。
出够了气的苗大妮，装模作样的拍拍身上的灰尘，趿拉着烂布鞋回屋躺着去。
刚出了大力，她得躺会儿！
李桔梗抬袖擦去脸上的泪和嘴角的血迹，小小的心灵深知因为爹的离家，他们一家的地位发生了改变。
哥哥又离家，再也没人会护着她！
家里的那些人是想打便打，想骂便骂，谁都能踩上几脚。
压抑的抽噎声，被饿急眼抢猪草的猪叫声所掩盖……
姚山杏专注的目光落在出生一个多月的小儿子身上，因为丈夫的离家，她是尽可能地避着一大家子。
姚山杏根本看不到曾经白嫩、机灵的女儿，如枯萎的花朵渐渐失去颜色……
她知道女儿有大儿子护着，最多就是挨点打骂，农家的孩子谁没有挨过打骂。
她也是在打骂中长大的，只要忍忍就过去了，长大了能嫁个好人家日子就好过了。
“老二媳妇，你一天到晚躲在屋里做什么，又不是刚进门的新媳妇，有什么见不得人的吗？
还不去灶房烧火，难道要我老婆子来伺候你一家吃喝不成？
没用的东西，连个男人都守不住，要你何用！”
李朱氏乌黑的头发在后脑挽成髻，由一根发暗的素银簪子别着。
身着六成新的湛蓝色，细棉布斜襟对扣上衣，黑色粗布大腿裤，身上没一个补丁。
踮着小脚个子矮小的李朱氏，圆润的脸上流露出厌恶之色。
四个儿媳中，她最是不喜老二自己挑的姚山杏，说半天屁都不放一个，成天畏畏缩缩的。
老二在家的时候，能经常拿钱回家，她全当姚山杏是空气。
可现在家里连个进项都没有，李朱氏是看二房一个都不顺眼……
“娘，我马上去！”
姚山杏用枕头将小儿子挡在床中间，低眉耷眼小步跑进厨房烧火。
对于坐在院子里等吃饭的一众人，姚山杏一句怨言都不敢有。
她一个眼风，都没给靠在院墙边，望着她落泪的桔梗。
桔梗眼里渴求的光芒熄灭，抬袖擦去脸上的泪，肿着一张蜡黄的小脸去扫院子。
没了依靠，桔梗只能接受现实！
第2章 受欺负
小小的人儿只有竹扫把一半高，双手抱着竹扫把吃力地扫着地。
这些活都是她一个人的，不做完连一碗清得照人影的粥都没得喝。
“死丫头，怎么扫地的，不知道要洒水吗？”李朱氏连带着老二的女儿也不喜。
老二在家的时候，走哪儿都带着死丫头，生怕被人给欺负了。
如今还不是天天被欺负，按她说就应该让死丫头，早早适应这样的生活。
至少不会天天哭！
一家人的运道都给哭没了，一家子生来就是讨债的。
还要她一把年纪来给老二养着一家子废物，没把那刚出生的小崽子溺死都算他命大。
李朱氏眼里的恨意，有如实质般地射向吃力扫地的小桔梗。
一身脏得像小乞丐的小桔梗满头大汗，无端地打了个冷战……
泥土夯实的院子，鸡屎、竹叶、随手丢弃的垃圾，竹扫帚一扬自是尘土飞扬。
李桔梗头也未抬，沉默地扫着院子，不管她怎么做都会有人找借口打骂她的。
“说你呢，死桔梗！
没听到奶奶让你洒水再扫吗？
你是聋了还是哑了，又皮痒了，是不是？”
十一岁的李冬儿一手插腰，一手指着李桔梗骂，活脱脱一个苗大妮的翻版。
“说谁皮痒呢？
我看你们一个个的才是皮痒了，一大家子坐在那不动手，却使唤一个孩子。”
五十五岁的李德成赤着上身，精瘦的大高个扛着把锄头，锄头把上搭着件灰色补丁旧褂子。
他刚进院子便听到李冬儿的骂声，眼一瞪将手中的锄头扔在地上。
“咚~”
沉闷的声音吓得坐在院子里的人匆匆起身，对刚下工回来的人赔笑。
“爹，你老辛苦了，快坐下休息一会儿，我这就去看饭做好没有。”老三媳妇儿王菜花道。
“爹，我去给二嫂帮忙，她手脚慢得很，半天做不出来！”
年轻的老四媳妇儿何秀兰，说话都不忘踩姚山杏一脚。
