虽然娘亲去了，府里到底未曾短缺过我和翎安，我与嫡姐顾念宁随着嬷嬷一同学习女红，翎安也入了学堂，他每月来信一次，随信总是寄来一些小玩意，看过信后我便将它们仔细保存到木盒里，毕竟翎安是我在府里唯一牵挂的人了。

若是一直如此，日子也算能过得去。

可皇家忽然下旨诏顾念宁为太子妃。

顾念宁自幼是被爹爹同嫡母捧在手心里长大的，她不像我一样，处处伏小做低，低调谨慎。她是京城里的太阳，那么的高傲耀眼。父亲是尚书，舅舅是大将军，她是京城当之无愧的名门闺女。

彼时萧晏珩还是太子，他和嫡姐，再加上沈九思是京里有名的三人组。

铲奸除恶，打抱不平，侠肝义胆。

其实总是嫡姐与沈九思在前面嚷嚷着为民除害，萧晏珩在后面默默为他们收拾烂摊子。

我大抵是那个时候便知晓太子喜欢嫡姐的，不然一个太子，一个温润斐绝的君子，何以天天跟在一个疯疯癫癫小姑娘身后。

不过这也不是什么坏事，依嫡姐的身份嫁给太子倒也相配，何况天家难得真情，太子那么喜欢姐姐，她嫁过去会幸福的。

每每宴上京里贵女流露出对姐姐的羡慕，我总是一笑了之。

宁嫁有情郎，不慕权富贵。

我始终记得娘咽气前告诫我的话。

穗穗啊，以后嫁人，一定要嫁给个喜欢你的人。

我不羡慕嫡姐得了太子青睐，我有沈九思就够了。

说起来，我倒要叫沈九思一声表兄，他是嫡姐舅家的孩子，是顾念宁的亲表兄。他同顾念宁一样，是京里耀眼的太阳，肆意开怀，打马街头过，是京城多少姑娘的春闺梦里人。

记得那是初夏，我正摇着小扇坐在树下乘凉，打院门外忽然走进一陌生公子。

年少肆意，张扬明朗。

我猜他是找嫡姐的，于是不耐烦道：「公子可要寻姐姐，她的院门应当是在花园旁边。」

那公子耳尖发烫，支支吾吾半天说不出话，我摇摇头起身回了屋里。也未注意他是何时走的。

后来第二次见面是在将军府的宴会上，我陪着嫡姐去赴宴。

他打人群里一眼瞅见我，大步朝我走来：「喂，我叫沈九思，不是什么公子，穗宁妹妹，你该唤一声表兄的。」

他眼睛亮亮的，里面似乎掺杂些期待。

我有些好笑，敷衍着唤了一句表兄。他乐得嘴角咧到耳后根去了。

后来我总是能在各种地方遇见他，他总是笑着唤我一声穗宁妹妹。再后来他借着寻嫡姐的名头来沈府找我，每次来他总是给我带些女儿家感兴趣的东西，城东的马蹄糕，城北的胭脂。带得最多的是城西的猪蹄，起初我总是嫌弃腻不肯吃，他却大快朵颐。后来他悄悄带我出去骑马，任凭清风拂过脸庞，马蹄欢踏，原来人生还有这么畅快肆意的事情。

本着投桃报李的原则，我给他绣了一个荷包。除了翎安，这是我第一次给别的男子绣荷包。

他乐滋滋将荷包挂在身上，直夸我绣的大鹅好看。

我恼了，作势要将荷包抢过来，真是个呆子。明明是对鸳鸯，哪里像大鹅了。

他见我羞红了脸，这才慌忙从袖中掏出一对玉佩，目光灼灼望向我：「穗宁，等过了年，我向姑父提亲可好。」

我低头看着脚尖，小声应了句好。

他忽然凑过来，轻轻在我脸颊亲了一口。

脑海里轰隆一声炸开了，我推开他跑回了屋里，临走前没忘记拿走那块玉佩。

夜里我反复瞧着那枚玉佩，心里甜蜜得直乐。

他说，穗宁妹妹虽与念宁长得相似，但气质总是不一样的，穗宁看着娇娇弱弱，总归让他心疼，念宁是好哥们，他分得清。

这话倒是不假，我与嫡姐长相都随了爹爹，站在一起倒像是同胎姐妹，只是我与爹爹都是杏眼，姐姐随了嫡母，是丹凤眼。

他还说，君子有九思，九思皆为穗宁。沈九思注定是顾穗宁的。

渐渐地，他将我拉进京城三人组里，往往每回都是他同嫡姐在前面嬉笑打闹，我同太子在后面慢慢跟着。

我的目光落在沈九思身上，太子眼里亦只容得下嫡姐。我同太子时而说上几句话，然后看着九思笑着转过身同我招手。

太子不愧是春风和煦的君子，怪会照顾人的，他许是怕我尴尬，我俩走在一起的时候他总一板一眼问你今早吃了什么，中午吃了什么，我一一答过后又陷入短暂的尴尬，他憋了半天又吐出一句，你这裙子不错。

当然不错，这是九思送给我的呢。

那是数年后我午夜梦回之际最怀念的日子。

等我数着日子盼着年后的时候，宫里来了圣旨，说顾家有女，蕙质兰心，典雅端庄，宜为太子妃。

虽然这美词与姐姐不甚修饰，但她与太子也算终于修成正果，想来接下来就该是我同九思了。

我同姐姐道喜，可姐姐瞪大了眼睛险些将圣旨撕毁，后来在爹爹的追问下嫡姐支支吾吾说出自己心仪之人。

再后来爹爹宣了我进书房。

「穗宁，太子与你姐姐闹了一个乌龙，她同九思早就相互喜欢。这件事是我们顾家对不住圣上，你也是知道你姐姐的性子，她是做不好一个太子妃的。你自幼性子寡淡，不争不抢，与太子倒是十分相配的。」

我瞪大了眼睛，脑子里一片混乱：「若是乌龙，父亲同陛下说清楚便是了，陛下不是不开明的人。」

「穗宁，可皇家不能丢脸，满京城的人都知道宫里捧着圣旨到沈家来了。」嫡兄顾淮安一脸不忍。

「若是姐姐不适合做太子妃，爹爹怎默许她同太子相近？这本就是姐姐招惹出来的，何况太子是喜欢姐姐的！」我难得硬气了一回，眼睛直勾勾盯着父亲。

「胡闹！若你姐姐真心喜欢太子，她性子再不稳重，顾家也能替她保驾护航，可现在你姐姐本就不喜欢太子，她不情不愿入了宫，谁知道会做出什么糊涂事。」

我缓缓瘫在地上，心底一片凉意。说来说去，不过是姐姐不想嫁罢了，父亲心疼姐姐，自然找了我顶替。

父亲见我失魂落魄的模样，许是不忍：「穗宁，依你的身份嫁进东宫做太子妃已经是高攀的福气，你姐姐是有中意的人了，可你没有，若是我给你招亲，身份总不如太子妃尊贵的。爹爹也是为你好。」

「可是姐姐有喜欢的人了！顾念宁招惹的麻烦找我姐姐顶锅，你们也是做得出来！」书房的门一下子被踢开，翎安腥红着眼站在门前。

学堂放假，他是悄悄回来的，本来是想给我一个惊喜。可惜无意间听得这番话。

是了，我与翎安一向亲密，我有心上人的事情自然没有瞒他，可现下我只幸庆我没有告诉他那人是谁。

「反了你，上了几天学堂就敢忤逆尊长。」

这几天家里一堆糟心事积压在父亲心中，翎安的挑衅成了父亲宣泄的出口。

「拿家法来，今天我便好好惩罚这不孝子。」父亲铁青着脸吩咐嫡兄。

「父亲，翎安还小……」嫡兄不忍，小声向父亲求情。

父亲冷哼一声，从桌子上抄起掸子便挥向翎安，掸子在空中发出凛冽的声音，一道道血痕穿透衣裳，翎安一言不发，只是狠狠瞪着父亲，昭示着他的愤恨。

「别打了！」

我朝翎安扑过去，父亲来不及收回，一道血痕从我背部划开，我闷声一哼，同翎安相互扶持着站起来。迎着父兄错愕的眼神，我冷冷道：「若你敢再动翎安一个指头，我现在就从河里跳下去，我死了，我看顾念宁怎么嫁给她的如意郎君。」

许是未曾见过我这副模样，父亲张了张嘴，始终未发一言。

何其悲凉，我拿我的性命威胁他，不是因为我的命尊贵，是因为我能替他的嫡女嫁给太子。

他多疼他的女儿，未来国丈的身份，都抵不过顾念宁的幸福。

可我也是他的女儿。