萧景策翻身下马，面色仓皇，步履踉跄地到了我面前，死死盯着嵌入我胸口的那半截剑尖。
他在我面前，从来都是运筹帷幄的模样，纵然从前在京城时命悬一线，亦是万般从容。
我从未见过萧景策这样失态。
懊悔和痛惜在他眼底掀起巨大的风暴，声音被风撕扯着，满是惊惶。
「清嘉，对不起，我来迟了……」
我咧了咧嘴，抬手将剑尖拔出来，轻声安抚他：「没有迟，萧景策，你并没有来迟。」
见他不肯信，我只好解了骑装，翻开衣襟，将那枚荷包掏出来：
「看，我放在这里，珍而重之地藏好，原本是想等这一战赢了，就送给你的。」
那枚绣工拙劣的荷包，却替我挡下了这生死一剑，令我只受了一点皮肉伤。
只可惜，上面辛辛苦苦绣好的鸳鸯和月亮，已然丝线散乱，不成形状。
他紧紧盯着我，见我赤裸心口只有一点轻浅红色，显然是真的并未受什么重伤，终于放下心来。
「看吧，我就说——」
萧景策喉结动了动，猛地上前一步，将我死死抱住。
用力之大，甚至让我感觉到轻微痛意。
他附在我耳边，嗓音微微沙哑：
「方才那一瞬间，我以为你伤在他剑下，险些懊悔至死。我想我不该为一己私心，将你置于这般危险的境地，若是你死在北疆战场，我也定会与你合葬于此。」
「清嘉，我真的害怕，怕失去你。」
他难得示弱，这声音里带着劫后余生的庆幸。
粗糙的骑装表面带着初春未散的料峭寒意，蹭在我肩头。
天色渐渐暗了，天上月色落下来，铺陈在满地草叶之上，融在这个拥抱的每一寸缝隙间，拉扯出一片寒冷中氤氲的暧昧。
我还未反应过来，便有一滴温热的湿意滴落在肩上。
细密的草尖刺着后背，微微有些不舒服。
我却顾不得许多。
「萧景策，你一直在骗我……」
我一边凶狠地吻他，一边用发抖的声音说，
「你能骑马一路追来，亦能搭弓射箭，一箭射断他的兵刃——你分明并非缠绵病榻，也绝不到行将就木的地步，又为何要装病这么多年。」
「若是不病，便是死，清嘉，我没有第二条路。」
他颈线紧绷，包容地承受一切，
「如今这样，不也很好吗？你有惊世之才，自然该被天下皆知。而我做你身后军师，助你守卫万里河山。」
「姚清嘉，我要你青史留名，而我之名缀于你之后，已是心满意足。」
这一夜仿佛格外漫长，辽阔草原上，旷野星河下，回程我与萧景策同乘一匹马。
他宽大的披风紧紧裹住我，颠簸间压抑隐秘暗流，唯有那被披风包裹的方寸之地间，是我们二人难得的欢愉。
北地收复，副将卫云朗因勾结北羌人，被就地处决。
而我与萧景策带领两万平阳军，班师回朝。
一路上，百姓夹道欢迎，平阳军沉寂多年的赫赫威名，终于归来。
抵达京城的第二日，天子于宫中设宴接风。
我身上还带着几分北疆未褪的凛冽寒气，进殿时不知为何，高高在上的天子竟然盯着我，恍惚了一瞬。
「姚卿巾帼不让须眉，朕自当敬你一杯。」
回过神来，天子高举酒杯，遥遥与我相碰。
尔后变故陡生。
他喝下那杯酒，须臾便七窍流血，软倒在地。
殿内大乱间，三皇子猛然起身，拔出一旁禁卫军身上的长剑，劈手将面前的桌案一分为二，尔后高声喝道：「肃静！这般大乱，成何体统！」
六皇子一声冷笑：「父皇才咽了气，三哥这便等不及了吗？真是好大的威风！」
七皇子亦是起身，在几个心腹手下的掩护下，警惕地盯着二人。
这三位皇子，恰巧便是争夺储君之位最有可能的人选。
我神色冷峻地后退一步，想将萧景策挡在身后，他却反手将我护住，低声道：
「夫人战场辛苦已久，这一仗，还是我来吧。」
那一晚，楚国皇宫灯火通明地亮了一整夜，几近血流成河。
三位皇子分庭抗礼，手中的势力几乎不分伯仲。
成僵局之势时，还是平阳王萧景策带领三千平阳军出现。
谁也没想到，一直以来都表现得极不对付的三皇子与萧景策，竟然联手破局，成了最终胜者。
天蒙蒙亮时，萧景策浑身染血，拎着一把长剑，摇摇欲坠地站在了我面前。
不待开口，便偏头吐出一口血来。
我眼睫颤了颤，在初升的日光中看向萧景策：「你又骗了我。」
「……是。」
