「何必摆出这么清白无辜的表情，好像我去勾着别的男人，怎么伤到你了似的。江远舟！我们第一次见面时我便在同男人交欢，那时纳我为妾的，原本该是你未来的岳父！」
「不止是他们，不止是你，我勾过的男人多了去了。往南屏那一路我用了好几年，中间有一年遇上水灾，数万顷良田颗粒无收。为了不饿死在路上，我假意委身给一个老乞丐，在他最放松警惕时，用石块砸破了他的头。」
「他身上脏得要命，都是泥土沙尘，可是浇在我手上的血一样是鲜红滚烫的，怎么，你如今这样身份高贵，也要试试吗，江远舟？」
他脸上不见一丝血色，那双永远如月光般皎洁冷清的眼睛好像突然失焦似的，变得空空荡荡。
我喘了两口气，目光森然地盯着他。
直到江远舟缓缓俯下身来，温凉如玉的指尖一点点抚过我脸颊。
他的手在轻微地发抖，眼眶浸着一层湿润的红。
「对不起，谢竹意，对不起……」
我眼皮抬了抬，嘲讽道：
「江丞相身为百官之首，朝廷重臣，大可不必同一个不知廉耻的荡妇道歉。」
他的手剧烈地颤了颤，而后一用力，将我揽进怀里。
温热的手隔着舞衣薄纱按在我腰间，渐渐摩挲出滚烫的温度。
「我并非有意，是我话说重了，谢竹意。」
他闭了闭眼睛，仿佛认输了一般低声道，「我只是嫉妒。」
「若你心有恨意，想要去什么地方，杀什么人，只要跟我说一声，我舍了这条命也帮你。别去找旁人，我心里会难受……求你了。」
世上怎么会有江远舟这么固执又愚蠢的人。
我分明已经利用又抛下他多次，伤害他的身体，践踏他的自尊。
可他偏要这样不顾廉耻地缠着我，赶都赶不走。
真是条好狗啊，江远舟。
「我不利用你，你还不高兴了吗？」
我慢吞吞扯开他揽着我的那只手，嘲弄地笑了一声，
「可是江远舟，你是丞相，是当今圣上最倚重的忠臣，叫我如何信你？」
他眼睫颤了颤，垂下眼去：「我并非旁人口中所说的，忠君爱国之臣。」
「我永远是只忠于你的，谢竹意。」
13
在为我脚踝的伤口上药之后，江远舟又带着我去见了薛晴岚。
深冬寒天，她拢着大氅，侧卧在公主府湖心亭的软榻上，懒懒瞧着面前一局残棋。
周围点着银丝炭笼，一位生得唇红齿白的少年面首正跪在一旁，将剥干净的橘子一瓣一瓣喂进她口中。
见我与江远舟并肩行来，她眯着眼睛笑了：「前两日武安侯府发生的事情，本宫都听说了。」
「现在京中高门望族无人不知，丞相大人从武安侯世子那里，带走了一个小丫鬟，竟生得十分像他过世的夫人。」
她眼波流转，落在我身上，唇畔的弧度加深了些：
「贺珏是极度好色之人，虽说挂着世袭的爵位，却无半点实权，也没有我们江丞相一片痴情。你若真想攀龙附凤，为何不干脆留在丞相府？」
她丢下棋子，微微凑近了些：
「还是说，你下一个要杀的人，是连江远舟都敌不过的，你担心拉他下水后逃脱不得？」
江远舟目光直勾勾望向我，像是原本垂头丧气的小狗突然亮了眼睛似的。
我心头一颤，避开了他的目光。
「公主说笑了，我哪里有什么要杀的人。」
薛晴岚拈了颗棋子，随手推在棋盘上，托腮懒洋洋地道：
「昨日本宫入宫看望父皇，恰逢国师前去诊脉，问候了几句才知道。原来国师进京前，在京城外一条必经之路的客栈留宿一夜，却遭遇了刺杀。他肩膀中了一剑，那刺客却被一支羽箭当胸穿过，跌入滚滚河水之中，想必是没命了。」
说这话时，她语气平淡，仿佛只是在同我随口闲谈一些无关紧要的家常琐事。
我有些摸不准她的意思，只得暗暗提高了警惕。
她望着我，突然笑了：「你不必紧张，本宫今日既然当着你的面说了，你便只当玩笑话听就是。」
她遣退了左右侍奉的男宠，等到亭中只剩下我们三个，才继续悠悠开口。
「本宫这一世，活过的年岁不算短，却鲜少有佩服的人，谢姑娘，你算是其中之一。扪心自问，若本宫是你那样的出身，不一定能做到你今日这般。」
我摇头笑了笑：「公主金尊玉贵，不该和我这样的低贱之人相比。」
「谢竹意，本宫今日叫你过来，并非为了说两句客套话。七年前，南屏城主府失火，将城主袁敬和他十四岁的女儿烧死在府中，活下来的家奴又在后院湖水中，发现了那位来自宫中的暗卫的尸体。」
「他有一房失踪的妾室。」
「去岁中秋，镇守边关的赵戈将军一家几乎被灭门。上奏天听的结果时，他多年戎马，得罪了北国深山里的流寇与强盗，才遭此不幸。」
「可在此之前，有位在各国间走动倒货的女行商，已经出入将军府四五年之久。」
「紧接着，便是前些日子，周侍郎一家被灭门，因着恰有禁卫军在附近巡逻，你被抓了个正着。」
「前些日子江丞相筹备亲事，你半路逃了，又过了不久，便听闻了国师回京前在城外遇刺的消息。」
她拎起红泥小炉上煎了许久的茶壶，倒了杯茶，推到我面前，抬眼盯着我的眼睛。
「更巧的是，许多年前本宫还年幼时，父皇曾重病一场，那时去往东洲岛为他寻灵入药的，便是这几个人。」
她望着我一点点苍白下去的脸色，眼尾轻挑：「你这样看着本宫，莫非是还想杀人灭口？」
我的手还被江远舟攥在手中，一点一点抽出来，冲她勉强笑了笑：「公主说笑了。」
我向来知道薛晴岚聪慧，她是老皇帝一众平庸贪婪的儿女中，最出色的那个，却又擅长藏锋。
当初来问我要江远舟，并非单纯是觊觎他的美色。
甚至侍奉在她身侧的这些男宠，几乎每一个都有着不同寻常的用处。
但在老皇帝眼中，她是最乖巧懂事的嫡女。
虽说行事荒唐浪荡了些，但比起那些不掩狼子野心的皇子们，到底没做什么太过出格的事。
这样的薛晴岚，查到我头上，是迟早的事。
她仿佛察觉不到我眼中的警惕，又给自己倒了杯茶，慢悠悠啜饮了一口：
「以人血心脏入药，此事虽骇人听闻，却并非本宫第一回所见了。」
「父皇自而立之年后，大病两场，自此沉迷追求长生之道。本宫十岁那年，有天夜里贪玩，悄悄溜进父皇寝宫，看见母后衣冠不整地跪在地上，鬓发散乱，额头上都是磕出的血迹。」
「父皇就那样看着她，像在看一个陌生人。母后哭了许久，突然道，既然国师说的是，需要最亲近之人的血肉入药，皇上不如就用臣妾的吧，公主还小，她什么也不懂。」
「第二天，母后就不见了。」
「凤藻宫与占星台大门紧闭，本宫遣信得过的宫人去附近看过，那里面飘着经久不散的药香。再后来，父皇身子大好了，他第一件事便是下旨宣告天下，说本宫的母后病逝了。」
说到这里，她微微停顿了一下，似乎在平息陡然凌乱的呼吸声。
