我叫桃桃。
我的太婆、阿婆、娘亲都是妾室。
娘亲说，如此家学渊源，我定会是宅斗一把好手。
十二岁那年，她给大夫人洗了一个月的脚，为我求得一门亲事，也是做妾室。
离家前，她教导我：妾室要想改命，唯有讨好男人，好到让他宠妾灭妻。
只要当上正妻，掌管银钱，想吃什么有什么。
我深信不疑，娘总是为我好的。
自进了傅府，我一刻不敢松懈，一直朝着这个目标努力。
我计划着，先取得夫君的好感，再适时让他看到夫人欺负我。
待他二人发生激烈争吵，我就乘虚而入。
以上的步骤重复个几次，我估计就可以光耀门楣了。
娘亲从前就是这样行事。
为了取得夫君的好感，我每日起得比院里的狗还早。
星星还挂在天上，我就开始扫落叶、浇花、擦灰、洗衣服。
比我娘都勤快得多。
娘总说勤劳是美德，我要让夫君看到我的美德。
夫君爱马，隔几日就会去马厩刷马。
我寻思着得去他面前表现表现，于是提了一大木桶热水去马厩给他洗脚。
可刚脱下他的鞋袜，我就后悔了。
娘亲从未告诉我，男子的脚，竟可如此之臭。
就如……就如那……我没上过学堂，不知如何形容这复杂诡异的味道。
当下只得憋住气，匆匆给他沾了下水就擦干套上鞋袜。
抬起盆时，眼前一阵发黑，差点没站稳。
夫君的脚气，似乎有毒。
尽管如此，我没有退缩。
只要见到夫君的身影，我就默默用布条塞住鼻孔，再提上桶水去给他洗脚。
就这样洗了小半个月，他却连一枚铜钱都没赏给我。
竟比我那薄情的老爹还抠门。
2
我是不懂夫人为何会嫁给如此抠门又臭脚的夫君。
夫人长得美，一袭粉白衣裙，天仙一般，我就没见过比她更美的人。
不过，她也不是什么好人。
初见时就给了我一个下马威，让我换上和丫鬟一样的衣裙。
我知道她这是在敲打我，就像大夫人把我娘当丫鬟使唤一般。
娘亲常叨叨正室和妾室是天敌，让我一定谨言慎行，小心提防夫人。
可是，她真的好大方。
我扫了院子，她随手丢给我一粒碎银子。
我伺候她穿衣，她又随手给我一颗珍珠。
才伺候她几日，我的小荷包就鼓胀起来。
我表面惶恐，内心雀跃无比。
问她为何给我。
她从堆积如山的账本中抬起头，笑得明媚张扬。
「只要你认真干活，你夫人我有的是钱。」
玉手一挥又丢粒碎银子给我。
我大为震撼，原来女子竟可比男子更豪气更大方。
所以，我为何要去捧夫君的臭脚。
夫人长得美，人又香。
出手还大方。
直接讨好夫人不香吗？
渐渐地，我把夫君抛诸脑后，整日在夫人身边晃悠、伺候。
夫人不像老家的大夫人闲着没事就欺辱我娘。
她每日都好忙，忙着算账，忙着做稀奇古怪的吃食。
有奇臭无比的，也有酸辣爽口的，还有那咸味的糕点。
夫人自小跟随她的父亲走南闯北行商。
最是懂得什么时节，到什么地方吃什么。
她撸起衣袖露出纤细的手腕，手上动作翻飞，嘴上也不停歇，眉飞色舞地讲着每一样食材取材的地方。
什么刘坝蜂蜜，安州青蟹，句章杨梅，善无县羊肉。
说着说着还能听到她吸溜口水的声音。
我杵着下巴，沉浸在她描述的大千世界里。
一个我连幻想都想不出来的世界。
夫人看我懵懂的样子，用她沾满油的手摸了摸我的脸。
「桃桃，世间不只是后宅那一方天地。以后一定要出去走走看看。」
我拉住夫人的手，依恋地在她的衣袖上蹭了蹭。
嗯，一定要跟着夫人去走走看看。
到了月末所有人排队领月钱，夫人给了我一个鼓鼓的荷包，还摸了摸我的头。
我按捺住欣喜，等四下无人才悄悄打开。
红色的绸布上，赫然躺着一锭胖乎乎的银元宝。
要知道我娘伺候讨好我爹一辈子，都没拿到过一锭银子。
那一夜，我辗转反侧，时不时掀开被子看夫人给我的宝贝，每样摸一摸，再嗅一嗅。
银子的味道，可太香了。
思来想去，这么多宝贝放在身边实在不放心。
我索性又爬起来，偷偷摸摸在后院寻了个好位置，挖了个深坑，全埋了。
回到屋中，我用仅会的字，歪歪扭扭地写了封信。
「娘亲，我的夫人和你的夫人不一样，她人美心善又大方。」
「以后我要跟着夫人混。」
3
自那以后，我正眼都没瞧过夫君一眼，每日跟在夫人身后。
夫人看账本，我给她捏肩捶腿。
夫人午间小憩，我给她扇扇子，挥苍蝇，备水果。
夫人出门巡店，我给她拎手袋。
对了，夫人有好几间布行。巡店时，她负手走在前面，我昂首挺胸跟在后面，可威风了！
店里的伙计全是漂亮的娘子。
她们见到夫人就像一朵朵绽开的花，一个接一个喊东家。
夫人被她们抢来抢去，好不热闹。
每次去我的脸都会被她们捏红，不过看在她们给我奶糖吃的份上，算了，不与她们计较。
这般日子，极好。
我从未见过像夫人，像这些姐姐这般如此鲜活的女子。
她们从不钻研如何陷害别人，如何讨得男子欢心。
一心只为自己的欢乐，赚自己的银钱。
相比之下，老家内宅的女人，即使是像大夫人，掌管了银钱，眼中也似藏着一潭死水，更别提连头都不敢抬的我娘。
我恨不得马上飞书给娘，让她收拾包袱离家。
「各路神仙，请保佑我。」我跪在窗前，虔诚地对着月亮许愿。
「保佑我能跟着夫人一辈子。」
「还有，保佑我发大财。」我小声地补充了一句。
……
落叶黄了一地时，迎来了夫人的生辰。
男男女女十几个人，好不热闹。
夫人领着几个姐姐大口吃肉大口喝酒，快活惬意。
我在一旁目瞪口呆。
