「周曦瑜，本王向来就知道你是个有野心的，没想到你竟然真的不安于后院，还妄想跟我争夺天下？」
已然气急败坏的周玖，直接在宫门口拦下了我。
「你我皆为父皇子女，我凭什么不能继承皇位？」
大周开国便是女帝，我不过是效仿古人又有何错？
女子，怎就不能继承大统？
女子，怎就只能安于后院！
我不服。
我周曦瑜不服！
所以我不一定要改变这一局面，让天下所有人都瞧见。
女子，同样也有指点江山的能力！
21
我帮助父皇处理政事，每件经我手的公务都处理得十分漂亮。
便是周玖和林相想要抓我错处，那也无处下手，只能冷着眼看我愈发得父皇宠爱。
景和十九年三月。
发生了一件令朝野内震动的事。
新科状元萧若一。
竟是女儿身！
殿试上我见过她的表现，可谓是将榜眼和探花狠狠甩在身后，文采斐然不说，还有着自己的独到见解。
大周能够得此栋梁，是幸事。
然而就在殿试结果公布的第二天，就有人揭露新科状元萧若一为女儿身。
帝王震怒。
随即派宫中嬷嬷为其验明正身。
结果，确为女子。
御书房内。
「父皇，萧若一欺上瞒下，以其男子之名参加科考，犯了欺君之罪，当处以斩刑！」
周玖跪在父皇面前，主张斩首萧若一。
我当即反驳。
「萧若一才能出众，殿试之上的表现大家有目共睹，便是父皇也亲口称赞过。女子亦有不输男子的见识和气魄，仅仅因为她们是女子，便不能参加科考为官，甚至还要以欺君之罪斩首，当真不寒天下女子之心吗？」
林相冷哼一声，他本就是周玖的岳父，自然也会帮着他说话。
「女子本该安于后院，侍奉公婆和丈夫。古语常言：女子无才便是德。如今这萧若一竟然冒充男子之名，参加这庄严科考，将天下之人玩弄于股掌之中。不杀不足以平民愤！」
「民愤？」
我冷冷盯着林相。
「大周开国便是女帝，皇姐也曾被立为皇太女。天下无一人有所异议，便是如今本公主站在朝堂之上，也足够令众大臣心悦诚服。」
「女子无才便是德？呵……」
「这世间女子，才能出众者不在少数，便是比起男子也未曾逊色半分。怎能因为一句女子无才便是德，便要求她们安于后院呢？」
周玖笑了。
「才能的确出众，但那又如何？女子本就应该三从四德，服侍好夫君和公婆，养育好子女，这便是他们最大的责任。」
「至于朝堂争辩，女子怎能踏足？」
怎就不能？
我继续争辩。
「我曾一杆银枪立于战场之上斩杀回厥王，也曾在庙堂之上献出良策解救天下百姓。」
「我从未逊色男儿半分。」
「这天下女子千千万，有才能者更是多如过江之鲫，她们又为何不行？」
我这一生所求皆所愿，不过就是想让那些同我一样有着能力和抱负的女子，不必困死在后院，能够在朝堂之上一展所能。
萧若一才能这般出众，日后必定是良臣。
怎能斩杀？
我和周玖争辩不下，父皇坐在龙椅之上迟迟一言不发。
「朕，自有决断。」
父皇神色复杂地看了我一眼，然后让我们所有人都离开了御书房。
那天傍晚。
斩杀新科状元萧若一的圣旨传遍京城大街小巷。
因：欺君之罪。
「当真是可笑！」
我将手中的茶杯狠狠摔在地上，然后准备入宫觐见父皇，求他收回成命。
萧若一不能杀！
只是我还未曾走出公主府，父王身边的心腹太监便拦住了我的去路。
「圣上知道公主今日定会进宫，所以特派老奴前来阻拦。」
苏公公佝偻着身躯向我恭敬行礼。
「我今日必定要进宫面见圣上！」
萧若一有经世之才，绝不能仅因女子之身就丧命。
「公主可知，圣上为何要斩杀萧若一？」
苏公公慢慢抬头看我。
他虽一介阉人，可跟在父皇身边多年，早就是父皇最信任的心腹。
他所说的每一句话，皆能够代表父皇。
所以我未曾言语。
只是静静听他说。
苏公公又向我行了一个礼，然后大手一指。
「公主可看到什么了？」
顺着他手指的方向看去，公主府外便是大街，来往行人不断。
有背着行囊匆匆赶路的少年。
有沿街叫卖的卖货郎。
有街道两侧不断吆喝的商贩。
有手捧圣贤书，三两聚集交谈的学子。
还有蒙着面纱走在街上的女子。
所以我未曾回答，只是静静盯着苏公公。
「公公何意？」
苏公公笑了，他慢慢转身，看着眼前行色匆匆的行人。
「公主看见了卖货郎，也看见了学子和商贩。入眼一看，十余人中，便有八人是男子。余下两名良家女子，也戴着面纱谨慎妥帖。」
「公主有鸿鹄之志，圣上又怎会不知？」
「但若想要天下安定，如今大局已然是最为稳固，倘若公主一心想要颠覆阴阳，那便会致使朝野震动，到时候若不能收场，这大周百年基业便会一朝倾覆。」
「公主如今尚且稚嫩，还远远不能够令百姓心悦诚服。女子想要登上至高位，远比男子要来得艰难。」
「公主您一旦要选择走这条路，那便是与天下对抗。」
「圣上是心疼您，也同样是想保这大周百年基业无虞。」
「新科状元萧若一的确有经世之才，若是男子必定会扬名立万。可偏偏女子之身，受这世间猜忌。朝野大半重臣皆求帝王斩杀萧若一，以此稳固朝纲。」
「帝王又何尝不心痛？」
「但杀一人可固朝纲，若是公主，又该作何选择？」
最后，他将这个问题抛给了我。
然后盈盈一拜，转身离开。
卿若从走廊那处慢慢走了过来，手里还拿着一件披风。
「公主可还要入宫？」
我摇摇头，慢慢转身往回走。
杀一人可固朝纲，帝王又如何会改变心意？
说到底。
还是我不够强大。
可父皇又如何知晓，我周曦瑜不能改变这一局面？
「父皇，我会做到的。」
终有一日。
22
萧若一被斩首那天。
周玖派人请我过去一同监斩，手里拿着父皇的旨意，我无法拒绝。
哄闹的菜市场上，围满了看热闹的百姓。
「听闻这女子女扮男装，竟当上了新科状。」
「女子怎能为官，这实在荒唐！」
但也总有一些反驳的声音响起。
虽然微弱。
「如何不行？」
「她能够打败天下学子成为新科状元，才能必定出众。仅仅因为女子之身，就无法为自己争得前途，这才是笑话。」
是啊，就是一场笑话。
女子的前途不该只是男子后院。
也可以是热血战场，庙堂之高。
斩首之前，我走上台站在萧若一面前。
她穿着白色囚服，一头乌黑秀发披散而下，明媚隽秀。眉眼之间依旧是藏不住的野心和桀骜。
她瞧我来，冲我微微一笑。
「听闻公主是唯一一个为我求情之人，若一在此谢过。」
便是绝境，她亦能够做到如此从容。
「可我终究救不了你。」
我有愧。
萧若一摇摇头，看着台下议论纷纷的百姓，眼中依旧坦然。
「幼年之时，我的学业便是家中最优异的。可是祖母常和我说女子无才便是德，我只需要学好女工刺绣，熟读《女德》，这便是我一生的造化。」
「但我不服，我有惊世才能，凭什么只能困于后院？」
「庙堂之上为何不能有我萧若一一席之地？」
「自问才能不输任何人，我的终身抱负也不过是报效朝廷。偏偏女子之身，我就什么也做不了。」
「我不服，所以哪怕是欺君之罪，我也要走一走这科举之路。向世人证明女子也未必会输给男子。」
「公主你瞧，我是帝王亲封的新科状元，我证明了女子未必比男子差。」
「虽然落了个这样的结局，但我不悔！」
她眼中含泪，语气激昂。
