我听见他离开了寝宫,这才低着头从屏风后面走出来,余光扫到娘亲凌乱的发髻。
我想帮她整理衣衫,手刚刚抬起却又缓缓放下。
她用被衾遮住身体,挤出一丝温柔的笑:「明天你就能读书识字了。」
我咬着唇完全开心不起来,以为她是宠妃,其实不过沦为皇帝的笼中鸟。
回到冷宫的时候天都黑了,奶娘面色焦急地等在门口,看见了我立刻跑来。
我叹了口气,低低说道:「我没忍住,去见娘亲了。」
她神情激动比划着手,让我别再做冒险的事。
我苦笑一声,靠在奶娘怀中:「我就要去尚书阁读书了,这是娘亲争取来的。」
奶娘眼中噙着泪水,轻轻抚着我的头,似乎在安慰。
翌日,我换上最好的一件衣裳,朝着尚书阁走去。
我刚踏入楼内,一双双白眼投了过来,皇子公主们眼神带着不屑。
三公主的声音尤为刺耳:「不过是个野种,也配来尚书阁。」
我自知惹不起皇后之女,没有理会他们的讥笑,默默坐在最末端的位置。
教习的夫子叫江风,不仅是当朝太傅,还是皇帝身边的红人。他只是偶尔来尚书阁,皇子公主们却极其喜欢他。
我翻开书本嗅着墨香,听江风讲着《诗经》里的故事,倒也觉得有趣。
今日课业结束,皇子公主们离开以后,我才缓缓走出尚书阁。
「等等。」江风叫住我,拿出一套笔墨纸砚,「这是送给你的见面礼。」
我心中咯噔一下,想细问当年之事,可奶娘一个劲地摇头,他们都不想告诉我。
4
这套笔墨纸砚都是上等,我不想浪费材料,有时候悄悄把它们拿出来练习。
我习字的进步很快,特别擅长临摹,不管谁的字都能模仿八九分。
江风看着我的字,常常夸赞道:「若笙是个有天赋的孩子。」
我心中暗暗开心,不过其他皇子公主的脸色并不好看,三公主更是讥讽:「再好又有何用,不过是个野孩子。」
江风脸色严肃,告诫道:「生为公主,理应注意自己的言行。」
我很感激他的帮助,至少表面上看起来并不坏,不知奶娘为何这般讨厌江风。
转眼春意融融,是个游湖的好季节,这次我也得以泛舟湖面。唯一倒霉的是与三公主共乘一船,我尽量不去看她,目不转睛地看着岸边风景。
「淑妃怀孕八月就生下你,所以你根本不是父皇的女儿。」三公主轻哼一声,冷嘲热讽地道,「不清不白的女人,就是个勾人的狐媚子。」
我捏紧双拳,想起娘亲所受的屈辱,咬牙说道:「我的娘亲是无辜的,不许你骂她。」
三公主气势汹汹,狠狠把我往前一推:「你的生父就是个逆贼,你也该死。」
这一刻,我看见她眼底闪过一丝寒光,似乎想将我置于死地。
她年龄比我长三岁,力气也大许多,撕扯间她用力把我推到船边。
我死死拽住三公主的衣角,不料她用脚踹过来,扑通一声我落入湖中,呛了好大一口水。
「你们都看到了,她是自己不慎落水。」三公主对船上的人吩咐。
其他几个宫女都噤若寒蝉,没有人出手救人,我绝望地看着她们,视线越来越模糊。我不想死,我还想看看娘亲……
5
我以为自己必死无疑,恍惚中那个熟悉的身影游过来,将我紧紧抱在怀中朝着岸边游去。
他不停地对我说:「不能睡,你一定要活下去。」
我竭力睁着眼睛,不让自己彻底睡去,直到看见娘亲的身影,心中的一块石头终于落地。
也不知昏睡了多久,再次醒来时我发现躺在娘亲的寝宫,她眼眶红红地坐在床边,紧紧握着我的手。
「娘亲,我还活着吗?」我笑着看向她。
「傻孩子,你怎么会死。」她哽咽着,眼泪啪嗒一声掉在我的手背。
我抬手轻轻拭去她眼角的泪水:「娘亲,别哭了。」
她将我拥在怀中,轻轻抚了抚我的背。
我无比留恋享受娘亲的怀抱,香香软软的,舍不得离开。曾经以为她不喜欢我,所以才将我弃之不顾,想来都是误会。
留在娘亲身边,是我梦寐以求的事,没想到因祸得福,皇帝没有将我赶回冷宫。
不过奶娘被送出皇宫,我甚至来不及和她说声道别。
6
每次皇帝来娘亲的寝宫,我都会远远躲开,他不喜欢我,我也不想见到他。
最近娘亲教我对弈,我们母女正玩得开心,没想到皇帝突然来寝宫,门外的公公没有通禀。
他径直走了进来,眼神复杂地看向娘亲,闷闷地道:「在朕面前,淑妃从来不笑。」
娘亲瞬间收起来笑意,对我说道:「若笙,你先出去。」
「慌什么,朕又不会吃了她。」皇帝打量着我,忽然眉头一拧,「你的眉眼像极了他,可惜你不是朕的孩子,否则会视若珍宝。」
我的心中不是滋味,自己从未见过亲生父亲,他却与他们都有关联。如果父亲还活在人世,一定舍不得让娘亲受委屈。
「快出去。」皇帝一手揽住娘亲,厌恶地将我赶出去。
我往后退了几步,不放心地扭过头,还未看到娘亲门已经被关上了。我站在廊檐下来来回回踱着脚步,一种无力感油然而生,到底怎么才能让皇帝远离娘亲?
我的脑子里蹦出各种想法,娘亲可以装病,装丑,是不是这样皇帝就不会经常来找她。
可是当我把想法说给娘亲听,她哭笑不得地抚了抚我的头:「若笙,事情没有这么简单。」
7
皇帝离宫数日拜祭先祖,我们母女暂时过上了安宁的日子。
我勤奋地练习字帖,娘亲为我做糕点,还亲手缝制了衣裳。
几日后皇后带着后宫妃嫔,浩浩荡荡来到寝宫,这阵势我是第一次瞧见。
娘亲将我护在身后,面色淡然:「皇后娘娘有何贵干?」
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