“帽子扣大了，各位，我只是听到了几句风言风语，然后去查了查。”玩兵法的，心都脏，沈嘉实也不例外：“不过这件事呢，也是黄于贵的不对，他不该把尉提督的消息卖出去，所以呢，我也想了几个解决办法——”

他目光隐隐触向逢萧玉，随后又绕了回来，看向他们，“只要海上月的人能‘平安归家’，我再让一些利，也不是不可以。”

宗文成单臂支颚，语气闲适：“要是我偏不给呢。”

“那就不能怪我不客气了，宗都督。”沈嘉实说。

剑拔弩张的气氛急转直下。

尉和玉笑了声，主动打破这绷成一线的氛围。

他起来，拍了拍宗文成的肩头，暗示他稍安勿躁，又给沈嘉实递了根烟。

沈嘉实没接。

尉和玉也不介意，“我倒真的很想领会一下沈老板的手段。西北的天当久了，有时候我也想换个地方做做。“

剧幕像是被推到高潮。

男人身上的戎装挺拔，侧脸冷峻，微微垂下眼的时候，跟面前老式‘信佛’书生对上一眼，书生微微一笑，神色丝毫惧怕皆无。

他说：“尉提督可以来试试，看你能不能做这万城的天。”

……

这里好歹是沈嘉实的大本营，几经交流之下，他仿佛占了上风。

可也只是仿佛。

逢萧玉目光轻轻瞥过宗文成他们，男人们欢聚一堂，你一句、我一句，笑得畅快，满心欢喜。

仿若之前的剑拔弩张、急转直下，都不存在。

可真当要送走沈嘉实时。

站在她身前的沈嘉实出声道：“做人不能忘本，你觉得对吗？”

逢萧玉装作听不懂的点点头。

随即，沈嘉实朝着她一笑：“既然尉提督有心要留你，你就再待一会吧，只是芝芝不能陪你，她还有事要做。”

逢萧玉心下纵然失落，也不能说什么。

沈嘉实也没多说，领着芝芝二人，就往外走。

忽然间，她仿佛看见了什么，一双眼瞳骤然紧紧缩了起来。

微暗灯光照耀下，芝芝的走路姿势很别扭。

就像是，哪里不舒服，从而导致走路的方式很奇怪，不像平常的走路方式。

逢萧玉轻轻抿了唇，没有第一时间喊住他们。

而是，站在原地，静静看着小轿车步入茫茫夜色里，直到消失不见。

这种心神不宁的感觉，一直持续到夜晚。

入梦里，都是芝芝被沈嘉实打断双腿，靠着双手爬到她面前的样子，她的面容缓缓淌出血泪，和先前的小画家居然是同种死样……

逢萧玉吓得心跳不止。

半梦半醒间，睡意已经荡然无存，她再清醒不过。

索性她披了一件小外套，出了卧室。

长廊上是典型的西式装饰，不知道是不是上一任公馆的主人格外喜欢小壁灯的原因，三楼的长廊上近乎都是小壁灯，没有大灯。

因此，光线在这种深夜时刻，格外模糊。

逢萧玉眨了眨眼，推开阳台的门。

微凉的空气沁入鼻尖，她更清醒了，恍惚间魂魄也从梦魇中醒来。

身后传来男人的声音，他的影子跟着攀上了大理石的栏杆。

“没睡好吗？”

“嗯，有点。”她受足了惊吓，开口多说话的心力都没了。

男人的手指擦过她的耳垂，他抵达她的身后，温热身躯在这短短窄道里，交换吐纳着热度。

他问：“梦见什么了，要不要跟我说说？”

逢萧玉闭口不谈：“没什么，就是一些过往的事情。”

宗文成：“那算了，沈嘉实那边你是不是查到了什么？”

也是清楚这一点。

宗文成才把逢萧玉留下来的，当然，还有一点私心，是只有他自己清楚。

逢萧玉觉得更冷了，下意识把外套收得更紧些，“查到了。”

她明白宗文成想要什么。

沈嘉实的渠道、钱，和他手上的所有资源，至于其余的，对他来说，只是达成这个目的的手段。

呼吸静谧交错，难得平静下，暗流纷纷涌了上来。

“大使馆。”逢萧玉在说这句话时，莫名想到了尉和玉，他是以什么样的心情来算计他兄弟的？

她不得而知，也不想知道。

现在这个局面，她已经是站在了悬崖上，无处可逃。

逢ᵚᵚʸ萧玉喉头微微动了一下，继续说：“你可以往这个方向查一查，具体是哪一国的，我也不清楚。”

女人说话声平铺直叙，没有往日风情摇曳的卷音。

等了两秒。

逢萧玉没等到宗文成的回应，转过身去看他。

男人眼底暗晦，他站在她面前，压迫力十足，甚至比尉和玉还要高。

他没说话，只是转过了身。

肩头正式融入黑暗的最后一刻，他对着逢萧玉说：“跟我来。”

……

逢萧玉迷茫站在厨房门口，看着眼前卷着袖子、正在下厨的男人。

总觉得宗文成的形象发生了某种悄然的变化。

男人神情专注。

鸡蛋打匀在碗里搅拌的声音，在深夜分外明显，随之而来的是，开水烧开的‘咕噜咕噜’声。

有佣人来过，可当她看见厨房里的人，又静悄悄退下了。

没有给逢萧玉发现的机会。

宗文成觑着她，“很奇怪？”

逢萧玉斟酌着词汇：“总觉得你这双手不该是——”下厨的，而是，做一些比这种更重要的事情。

“做什么不重要，而是怎么做更重要。”男人手上的蛋液进了油锅，在锅面上发出滋滋的声音，鸡蛋的香味散发出来，他的声音在这刻模糊不清：“其实谈判是这样，博弈也是，不如说，做什么都是这样大差不差的道理。”

恍惚间，逢萧玉好像看见了一个人。

那个人站在书桌面前，名贵的砚台摆在桌面上，毛笔几支挂在旁边，她望过去，那人的右手边还有只鸟笼子。

日光笼罩了他的全身，模糊了他的面容，只剩下一双眼睛，逢萧玉能感受到，那双眼是温柔的。

他耐心地举着黑黝黝的毛笔，对她说：“做什么不重要，最重要的是，要对得起自己的心。”

下一刻，那位男子的身影消失。

取而代之的是宗文成的身影，和一方深夜昏暗的厨房。

逢萧玉顷刻回神，主动上前，把面端上桌面。

因为害怕太亮会吵人。

逢萧玉只开了厨房门口的一盏小灯。

见状，宗文成只是随她去了。

宗文成煮了两个人的面，可考虑到逢萧玉的胃口，他也没煮多，仅仅是小半碗的量。

刚好够逢萧玉吃饱，但又不撑。

她吃完，也不好率先离场，托着腮看宗文成吃面。

兴许是觉得夜里头太静，逢萧玉找了个话题：“这些厨艺是宗都督的妈妈教的吗？”

宗文成：“为什么会这么觉得？”

“……”逢萧玉失语。

而后，重新倒腾了腹稿，“是因为在以前的旧时代，只有女人下厨，没有男人下厨，所以……”她觉得是宗文成的母亲教的。

宗文成否认了：“不是母亲。”

逢萧玉一怔。

“从小，我是吃百家饭长大的，再大一点，就去了福利院。”他挑着面条，慢慢地说：“在那里，大一点的孩子是要帮忙的，要主动去做家务，所以我也学会了一点。”

逢萧玉顺着说：“那还真够辛苦的。”

“不辛苦，也就待了一阵。”宗文成道。

逢萧玉缓慢抬起头，目光略略疑惑：“……？”

话题太跳跃，她没能理解。

放下筷子，男人并没有解答她的疑惑，将餐具收进厨房。

两人很有默契，没有再说先前的话题。

逢萧玉寻了个补觉的借口，回了房间，她走到床边，刚打算脱衣服睡觉。

明一早就回海上月。

她始终放心不下芝芝。

可紧跟着，房间里的声音把逢萧玉吓了一大跳，一双冰冷的手捂上了她的嘴。

硬生生让她吞下声音。

“然后，他就被领养了，只是好景不长，他在一次外出中，房子着了火，养父母都死在了这场火灾之中。”

“……”逢萧玉意识到这是在说宗文成的身世。

她抬眼，寻着声音向上望，是尉和玉。

这种平静，像是某种预兆，又似很笃定这件事就能出现在‘宗文成’身上。

逢萧玉浑身鸡皮疙瘩都起来了——

她没法想象，宗文成这个男人到底是什么样子的，只是，她能够确定的是，他确实是接二连三的反差。

房间内陷入久久的沉默。

尉和玉兀然起了身，浅淡瞳孔瞥过逢萧玉一眼，旋即打开门，走了出去。

把她一个人留在房间里。

昏黑的长廊上，隐隐伫立着一个人影。

他双臂环着，眼神多半带了戏谑，“你还说你不喜欢她，用得着暴露你兄弟的老底吗？”

尉和玉理了理袖口，“我说的不是事实？”

宗文成站直身，耸肩，“你说的是事实，不担心你兄弟的桃花被你埋汰没了？”

“桃花？”浅薄月光下，两人并肩而行，他的薄唇淡淡吐出几个字：“逢萧玉这种人，最多是你的烂桃花吧。”

宗文成想了想，还真没法否定尉和玉的话。

相对他们这种人来说，一个没有背景、没有势力的女人，一旦缠上他们，确实和烂桃花没什么差异。

他咧嘴笑得轻肆：“但是你不觉得她很有趣吗？”

不然，宗文成他自己也不会做这些，包括深夜下面之类的行为。

最根本的原因是他想要：逢萧玉爱上他，然后，看她为自己求而不得的样子。

风声鹤唳，阴翳如形随形，诡谲心思在此间博弈较量。

尉和玉半张脸隐入黑暗之中，眼眸没什么情绪，旋身推门而进。

“别过火。”

……

第二天一早，逢萧玉起了一个大早。

她下了楼，刚好碰见她想碰见的宗文成，宗文成半边蓝外套挂在后椅上，他懒洋洋抬头，轻薄地勾起唇角。

逢萧玉点头示意：“早上好，宗都督。”

宗文成问：“睡得怎么样？”

“……”逢萧玉脑子里突然响起尉和玉那句话：是他杀了他的养父母。

男人弹了一下肩头灰尘，提醒她：“难道昨天睡得不好吗？”

逢萧玉收敛神色，“很好，谢谢宗都督的那碗面了。”

宗文成：“真的假的？”

无奈笑了下，逢萧玉抽开宗文成对面的椅子，坐下来，“当然是真的，很好吃。”

至于尉和玉抱着什么心情跟她讲那个故事——

无所谓，她也不在意。

旋即她收起自己游移的思绪，试探地看向宗文成：“宗都督，今天可以借一下你的小王副官吗？”

宗文成略有讶然，“发生什么事了？”

手指搅动着，逢萧玉不好意思道：“嗯，许久没回海上月了，还有些衣服在那边，最主要的是我想回去看看人。”

是那天过来的那个小丫鬟吧。宗文成眼眸出现了一丝了然，“那就让小王跟着你。”

说着，那个王副官就小步快跑上前，没有再跟着宗文成的车辆一起出去。

用完早餐，逢萧玉并未着急出门。

先上楼，花了个妆，再换身素净的衣服，才不紧不慢坐上公馆的小轿车。

她去海上月前，还需要准备一些东西。

否则，到时候可能连门都进不去——

一路上，众人看见车牌号后，直接选择退让。

可看到车内逢萧玉那张脸的时候，眼神又带了几分旖旎的色彩，男人与女人这两个名词扯在一起后，总会有许多浮想联翩的东西。

逢萧玉对这个眼神深有体会。

可她必然要扯着宗文成这张大旗，才能达到狐假虎威的目的。

到海上月时，红姨已经提前收到风声，在门口候着。

只是当逢萧玉下车后，她的脸色就变了。

神情止不住地嫌恶：“你舍得回来了？还是说，被人赶出来了，要我说啊……”

今天可不是来跟人扯皮的，逢萧玉假笑：“这不是回来看看红姨吗，也看看楼里的小姐妹。”

红姨挑了眉，高高哼了声。

她也没再招呼逢萧玉，抬脚进了楼，只是在逢萧玉进楼后，还是派了两个随从跟着她。

算是监视的意思了。

逢萧玉没在意。

步履摇曳间，是不少女人打开房门，或是从后院到前头来，朝楼下打趣一句下：萧玉妹妹回来了，带了什么礼啊。

逢萧玉朝着王副官瞥了一眼。

王副官紧跟其后嚎了一嗓子：“礼物都在门外摆着呢。”

人群蜂拥，把跟在身后的随从挤得七零八落，经过逢萧玉时，她们面色带了些许讨好。

——和深藏在眼底的嫉恨。

由着这个空档，逢萧玉仔仔细细观察了一下海上月，没有芝芝的身影。

她步履顿了一下，上二楼，想回自己从前的房间，看看芝芝是否在里面。

一声低低嘲笑拦住了她，“大忙人，舍得回来了？”

逢萧玉转过身去，“莲容姐，好久不见了。”

莲容往她身后一瞧，“找上门呢？”

不待逢萧玉说，她就捻着帕子，掩唇一笑：“找芝芝那个小丫鬟吧？”

“……”逢萧玉默认。

好没劲的反应。莲容懒洋洋打个哈欠：“在后院呢，被红姨调过去砍柴了。”

逢萧玉眉心直跳。

转身就想往后院走，可下一刻，两个小厮就在门口等着她，寸步不让。

在海上月眼里，逢萧玉自从上回被带走，便不能算作她们的人了。

被拦下，也是应当的。

莲容趴在栏杆上，看得咯咯直笑，笑得眼泪都出来了。

当逢萧玉朝她注视过来时，她意味深长留了一句话：“你见不到她的，不过今天沈爷在海上月，说不定能有机会呢？”

沈嘉实这是借着莲容的口，给逢萧玉传话呢。

步履一顿。

逢萧玉直接去了沈嘉实的房间。

平日闭着的窗户全部开了，屋内透着风，仅仅余下淡淡的药香。

沈嘉实坐在窗边的小凳上，手中拿着一柄小刀，好似在雕着什么。

闻声，也只是说了声请进。

逢萧玉进门，下意识往沈嘉实的手中看，模型初显，是一个小小的风筝，木头下方，还有一长截的原木，看不出来要做什么。

只一眼，她就收回了目光。

木屑顺着沈嘉实的指尖滑落，他神色专注认真，“今天过来找我，什么事？”

逢萧玉抿了抿唇：“沈爷不该早就预料到了吗。”

“我又不是菩萨，更不是神仙，哪能猜得透你的想法。”沈嘉实轻笑了声。

随后，他开始雕刻下面一截的原木。

是一个女孩

正当逢萧玉凑上前，想把沈嘉实手中的木头看得更仔细时。

一声尖锐的刺耳声。

木头上女孩的面容，连带着风筝，被划出一道长长的刀痕。

从下颔到眉上，再从风筝的中间划过，一瞬间，逢萧玉就往后退了一步。

她总觉得，沈嘉实这是在暗示她。

沈嘉实淡淡扫过她一眼，随即起身，随手把木头搁在桌面上，他转过身，又沏了杯茶。

端到逢萧玉的面前，他说：“今天是过来看芝芝的吧。”

果然，他对她了如指掌。

目光停留在那块原木上，逢萧玉心神不宁的嗯了声，捧着白瓷的手微微蜷缩。

沈嘉实笑了笑：“昨天回来，芝芝就感染了风寒，正在床上休息呢。”

万城的冬天阴湿，也冷。

可芝芝打小就身体好，昨天穿得也算厚实，哪能染上风寒。

逢萧玉道：“是这样吗？那我去看看她吧。”

“可以，”沈嘉实眉眼慵倦，面上逢萧玉时，口中声音温和：“让红姨带你去吧，现在你不是海上月的人了，不方便。”

逢萧玉：“好。”

两人再聊了会逢萧玉在公馆住的情况，不多，也不少，就是一日三餐吃了些什么。

稍稍往后，就是宗文成他们几点归了——

对此，逢萧玉留了个心眼，也没全然透露，只是含糊不清的说自己不清楚。

太阳日上三竿。

沈嘉实像是聊倦了，轻轻咳嗽了两声，门外兀然跨进个人影，将外套披在沈嘉实的肩头。

逢萧玉认得，沈嘉实的专属小厮。

只是前段日子没见着他。

差点的，逢萧玉就把人给忘了。

他别过脸，语气冷漠：“逢小姐，我们沈爷身体不好，要休息了，就不招待了。”

话说道这个份上，逢萧玉也没有再留的必要。

她点了头，旋即退出门外，去找了红姨。

听到是沈嘉实的命令，红姨才不情不愿带她进了后院一个小院子里，里面是古旧的瓦片，是掉落的墙皮。

逢萧玉抬脚走了进去。

芝芝正睡在大通铺上，满脸潮红，嘴里还在说着胡话。

逢萧玉手掌贴过去试了一下温度，烫的不行。

心下一慌。

随即，她就想把芝芝抱出去，喊医生诊治。

这个时候，芝芝醒了。

她抬手抓住了逢萧玉的手，“不用了，萧玉姐，红姨已经给我熬着药了，我过会吃点就好。”

红姨冷哼声：“我们家沈爷心善，不会草菅人命，更不会背信弃义。”

指桑骂槐的话，逢萧玉听多了。

要是按往常，当着她面说的，必然会被她骂回去。

但是芝芝现在身体不好，她也不好继续说，压下一腔怒火。

逢萧玉垫了垫被角，嘱咐芝芝好好休息。

就找了个借口，直接出了这间大通铺的门。

门闩关上。

红姨在身后，笑得好不得意：“你看见了吧，芝芝没事。”

逢萧玉淡淡：“最好是这样。”

她指尖抠着掌心，死紧，连蹭破皮都没发现。

身后高高一声哼，宣泄着几分不屑，逢萧玉也没管，她上了二楼，敲响莲容的门。

莲容稀奇瞧了眼，“稀客啊。”

绷紧的唇边松了松，逢萧玉问：“芝芝是怎么染上风寒的？”

高跟鞋声一停，她侧身，给逢萧玉让了路。

接着，她就身形袅袅进了房，语气淡淡：“不就那么染上的吗，还能怎么染上的？”

海上月不做罚人的手段，但，有时候闹得会比这更过火。

譬如，给那些个小丫鬟、小厮赋予更重的任务，他们完不成的任务，为了完成这些任务，只能连夜做完，或者是没休止的做下去。

莲容是专戳人心管子的，她笑：“其实说白了，这事也不怪芝芝，因为这是你惹的祸。”

“但凡你能让宗文成、或者尉和玉其中一个看上你，带走芝芝，不过是顺便的事情，”她说：“为什么不带她走，你还不够清楚吗？”

逢萧玉当然清楚了。

是因为芝芝对她们不重要，也是因为，他们从未把她放在眼里。

只是打算用完就丢。

逢萧玉神情的动容，莲容看得一清二楚：“你既然都知道，你还要让芝芝帮你受这份罪，那你现在装什么后悔劲，要是我是你啊，干脆找个绳子吊死算了。”

长而卷的睫尖微微抖动，逢萧玉从怀中掏出一个裹着长方形细条的手帕，放在莲容的手心。

她说：“我不在海上月的时候，麻烦你出手帮帮芝芝。”

“我干嘛要帮——”她。

这一句话还没囫囵说出口，手帕掀开一角，金澄澄的颜色占据了视线的全部。

莲容极快地改了口：“我可以帮你，只是……”她掂了掂手中的重量，暗示着太少了。

逢萧玉：“等我回来带芝芝走那天，还有一部分，也给你。”

房间内的空气静谧了三秒。

随即，莲容大大方方笑了起来：“行，包在我身上。”

逢萧玉冷眼看着她笑得灿烂，也跟着勾了唇：“那就麻烦你了，莲容姐。”

事实证明，无论到哪里——

有钱才能让鬼推磨。

这对海上月的人来说，也是适用的。

莲容用嘴咬了一下，确定是真真的小黄鱼，就热情给逢萧玉说了近期海上月的情况。

逢萧玉不在海上月后，海上月的业绩还是有下滑的，毕竟，一个现在那个新的台柱子唱功还比不上逢萧玉，又学不来那种‘媚骨天成’的色来，以至于，老客都不爱看，红姨急了几天，嘴里都燎出几个泡了，连忙去找了沈嘉实。

到这里，莲容顿了一下，道：“前两天，沈爷带了一个和你长得很像的人回来。”

逢萧玉：“……？”

“沈爷可能是让她来代替你吧。”莲容咂舌：“只是我看她那张脸，怎么看怎么奇怪，总觉得比例不协调。”