马车行在官道上，四平八稳的。
从新沂到乾州有十余日路程，今日是第十三日上头。
赵锦儿没有困意，伸手撩了撩帘栊，好奇打量窗外。
她来之前就听宋妈妈说起过，乾州的官道两旁栽满了杏树，若是沿途能闻到杏花味道，那便是将到乾州了。
她三岁离家，对乾州的印象其实已经模糊。只知道自记事起，她就同宋妈妈一道住在新沂的庄子上。
宋妈妈是她的乳娘。
娘亲过世后，宋妈妈是世上对她最亲厚的人。
锦诺并非没有家人。
她姓赵，是乾州赵家的长女，爹爹是乾州知府赵江鹤。赵家在乾州一门风光，可这风光却与她没有半分关系。
其实赵家早前也并非乾州名门。
入仕之前，爹爹家境贫寒，却是在那时同娘成了亲。两人日子虽然过得清贫，却一路相互扶持，直到爹爹读进士及第，入朝为官。
娘亲自幼身子不好，早前又太过操劳，生她的时候伤了元气。
她两岁不到，娘亲便去世了。
娘亲去世后，爹爹娶了吏部员外郎的女儿王氏为妻。
王氏是她的继母。
王氏出身金贵，爹爹的仕途后来受了王家不少恩惠，赵府上下对王氏毕恭毕敬，对王氏是填房一事更讳莫如深。
可府中如何仔细，却都免不了她这个赵家嫡长女的身份，芒刺在眼。
一年后，王氏有了生孕，祖母大喜，怕王氏见到年幼的她心中不快，动胎气，于是做主将她送到了新沂的庄子上，免得冲撞了。
那时乾州知府的位置悬空，爹爹尚在仰仗王家，祖母要将她送走，爹爹一句多的话都没过问。
她同宋妈妈离府的时候，天上下着小雨。
宋妈妈怕她冷，给她批了一层厚厚的毛绒披肩，将她揽在怀中。
“宋妈妈，我们何时回家？“她只道王氏不喜欢他，祖母要让她离开去庄子上。
宋妈妈摸着她的头，哄道：“等大小姐苑中的杏树开花了，我们就回。“
杏树开花在三月，锦诺似懂非懂点头。
……
来年，王氏生了一对龙凤胎。
赵府上下，皆大欢喜。
祖母和爹爹更是将这对龙凤胎视若珍宝，捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了，怎么宠都来不及。
只要王氏决口不提从庄子里接她回来的事，赵府上下就没人敢开口。
她同宋妈妈在庄子上一呆就是好几年。
起初，宋妈妈还托人送信回府中，想着让祖母和爹爹将她接回乾州。可所有的书信，无一例外，统统石沉大海。
宋妈妈心中不甘，认定王氏从中作梗，不想让她这个正紧的赵家姑娘回府，宋妈妈气不过。那时她年纪尚小，宋妈妈偷偷带她回了乾州。
可这趟回去，她连爹爹的面都没见到。
刚到赵府门口，就被祖母身边的周妈妈轰走。
那时刘妈妈对宋妈妈说了什么，宋妈妈一直不肯给她说。
她只记得宋妈妈抱她离开的时候，眼圈都是红的，紧紧搂着她，一遍一遍说：“不回乾州了，以后都不回乾州了，咱娘俩过。”
她尚年幼，哪里懂其中缘故，只道是不同宋妈妈再分开了，就欢欢喜喜搂着宋妈妈道：“嗯，我同宋妈妈过。”
……
再往后的几年，爹爹的仕途更顺。
果真从普通官吏一路做到乾州知府。
随之，府中派来庄子上看望她的人，从早前的一月一回，半年一回，到后来的一年一回。
而爹爹做上了乾州知府的事，是一年多后，祖母那边的大丫鬟柳枝才来了庄子上捎话。
大致意思是，以后大小姐只怕都回不得赵家了，这庄子的地契，庄子上的丫鬟和小厮就都留给宋妈妈好了，请宋妈妈日后替大小姐料理着。
宋妈妈实在气极，当着柳枝的面将地契撕了：“说些什么话！大小姐可是赵家正紧的嫡出姑娘，这都拎不清吗？”
柳枝轻轻笑笑：“宋妈妈这话说的可就不对了，老夫人这是念着大小姐，才想得周全。宋妈妈也是府中的老人了，是大小姐重要，还是老爷的前程重要？”
言罢，瞥着眼看了看地契碎片，没说什么便走了。
“宋妈妈……爹爹和祖母不要我了吗？”锦诺听到祖母身边的柳枝来，她便躲在门外竖起耳朵听，听得清清楚楚。
宋妈妈心里难过，却更怕她难过。
宋妈妈一把擦了眼泪，将她拉在怀中，温柔宽慰道：“猪油昧了心，日后就会想起夫人和小姐的好了。”
锦诺也知晓宋妈妈是在安慰她。
在她记忆里，其实祖母一直就不怎么喜欢她。
祖母若是真能念及娘亲的好，就不会狠心将她扔在庄子上，一扔就是这些年。到现在又忽然让柳枝来，把地契丢给她，是让她日后别回乾州赵家。
这便是她的祖母。
锦诺眼中氤氲，面上却挤出几分笑颜：“不回就不回吧，我和宋妈妈在庄子上住着不也挺好不是？还有阿燕，柱子，砖砖……日子无拘无束，也过得怡然自在，咱们庄子上早些年的收成还不错，还攒了不少积蓄。”她反过来安慰宋妈妈：“地契让阿燕粘好，日后还能留着作我的嫁妆呢……”
宋妈妈鼻尖更红。
拥着她，喉间忍不住哽咽：“小姐，若是夫人还在……”
“有宋妈妈在呀。”她打断。
她本就生得好看，又是讨好人的笑，让人止不住的喜欢。宋妈妈揽紧她：“好姑娘，夫人在天之灵会保佑姑娘的……。”
……
