我回了院子，清荷为我端来热茶。
我正低头饮茶间，她又开口道：「太子殿下此来，竟然还带着那个狐媚子，分明是没有将小姐您放在眼里，一味地偏爱她，这成婚后您的日子可怎么过啊？皇后也向着她说话，您就是受了欺负都无人出头，到时候又身在东宫，岂不是任人欺辱了……」
我听着她这熟悉的论调，反问道：「那你觉得我该如何？」
她接话道：「自然要趁着如今形势闹上一闹，给东宫一个好看，让她们不敢小瞧了您。」
我将拿起的茶盏又轻轻放下，抬眸凝视着她，「清荷，你入府三年，我待你也算不薄吧？」
「小姐待奴婢恩重如山，今日何出此言呢？」她仍旧笑意盈盈地说着。
「很好，既是恩重如山，那到你报恩的时候了，我要见你背后的主子。」
我声音和缓，可她脸上笑意戛然而止，眼眸中闪过慌乱，仍然倔强说道：「小姐在说笑吗？」
「我厌恶背主之人，却容了你这么久，非要等利刃落在你的脖子上，你才知道我是不是说笑吗？」我似笑非笑地看着她。
她砰地一声跪在了地上，「小姐恕罪。」
「去吧。」
暮色渐起，她匆匆出了府门。
我负手而立，看着她远去的背影。
次日清晨，她已跪在我的面前，低声道：「主子约您今日相见。」
我和她一起坐马车出门，可是出了城门后，她便用轻纱蒙住了我的眼睛。
到了目的地之后，牵着我的手走进了一座宅子，似乎是绕过了层层回廊，才带我走进了一个院子。
取下面纱的那一刻，我看着眼前人，没有丝毫的意外。
「四皇子殿下，果然是你。」
我抬眸望去，只见他穿着一身玄色长袍，上面绣着银色云纹，密密麻麻的纹路尽显奢华。
他落座于高处，漫不经心地看着我，眼神似乎闪过一丝意外，沉声道：「清荷从前说过你有玲珑心窍，她无法左右你的心思，却不想你竟聪慧至此，猜到了本殿的存在。」
「我不仅猜到了您的存在，还猜到了江心月的身边也有一颗如清荷这般的棋子，助长她的野心，左右她的心思，让她一步步地按照你的想法去行事，再加以利用。」我目光直视着他，话语中满是笃定，并非试探。
他脸上那份漫不经心的审视与打量渐渐褪去，转而缓缓笑道：「如你所言，你猜对了。她不过是一个江南渔女，若是没有我在背后谋划指引、暗中相助，她又怎会顺利找到太子？又怎会有今日想成为东宫女主人的野心？可惜了，她发现不了。倒是你，既然看透幕后之事，还执意来见我，意欲何为？」
他不仅在我的身边安插了棋子，也在江心月的身边安插了棋子，他想用这两颗棋子左右我们的行事，这双无形的手很早便已入局，为的就是让我与江心月相争，事态扩大后，我们二人便也成为了他局中的棋，其后各方势力相继下场，东宫自会生乱，太子备受打压，正是如今的局面。
清荷是三年前入府的，他的手在三年前就伸向了靖安侯府，也伸向了我的身边。
早早就布下了棋子，只因我是未来太子妃。
而江心月救下太子则是在一年前，成为太子在民间的妻，其后种种，更是他步步策划、暗中指引。
我轻笑道：「殿下问我意欲何为？是在担心我坏了殿下的事？」
他眸子微沉，难辨喜怒。
我清声道：「殿下大可不必有此担忧，我看透此局，却不愿破局，来见执棋人，只为告诉您，我不会是一颗任人摆布的棋子，却会是绝佳的盟友。」
他终是抬头看向我，眉头微挑：「你想让我助你？」
我眼眸微抬，直视着他，自有从容之态，反驳道：「不！殿下说错了，是我在助你。」
他之前的怠慢态度已然尽敛，眼神中透着几分惊诧，而后正色道：「你说什么？」
「殿下想要东宫易主，而我愿助殿下一臂之力。」
我话音落，可他仍在犹疑之中。
我再度出声：「殿下让清荷在我身旁极尽挑拨之语，不就是想让我声势浩大地退婚吗？以此力挫东宫锐气，让太子在朝野之间声名受损，尽失人心。而我知晓殿下的谋算，却乐意成全殿下。」
一语罢，他的眼底尽是不可置信。
我回了府中，去看了祖母。
晚间消息便传遍了京都，说靖安侯府老夫人病情又加重了。至于坊间流传的原因，则是太子上门探病时还带着江心月，二人形影不离，再度刺激到老人家，使得病情复发。
一时间，茶楼酒肆皆在谈论此事。
我在府中静听风雨，闲侍花草。
直到清荷对我说：「现在坊间流言都在说太子是故意带着江心月上门的，意在给靖安侯府难堪，故意相逼，百姓多愤慨，为您打抱不平。」
我将手中的剪刀缓缓放下，时机到了。
祖母穿着诰命服饰，亲入宫中，跪在乾安殿前，自陈沈家福薄，不堪匹配皇家，请求皇帝收回成命，为太子另择良配。
而我也跟随着她入宫，跪在她的身后。
过往的宫人内侍以及王公大臣全都看着这一幕，祖母与我二人俯首跪在那数十层白玉石阶之下。
可如今的靖安侯府，也只剩下了我们祖孙二人。
联想到当年的军功卓著、赫赫荣光，再看当下祖孙相依为命，受人折辱。
许多人走过时，不免轻声叹息，似有唏嘘之感。
最后终是帝王降旨，允沈家所求。并赏万金，赐良田万亩。
这事已然闹得沸沸扬扬，再继续僵持下去，就连整个皇室也会成为百姓们茶余饭后的笑话。而沈家主动提出退婚，便已是最佳的台阶，亦可及时止损。
我扶着祖母，走在宫道上，抬头看着这碧瓦朱墙，只觉逼仄，而宫外的浩瀚天地，才让人舒心。
上了马车后，我放下车帘，靠在祖母身旁，轻声道：「皇后和太子都希望我能主动退婚，却独独没想到是今日局面。」
她们想要的是我忍气吞声，打落牙齿和血吞，乖顺让位，将事态影响降低到最小，而不是像这样闹得举世皆知。
祖母抚上我的手，沉声道：「沈家的儿郎自有一腔热血，沈家的女子也绝不是忍气吞声之辈。」
今日之后，太子将声名受损，渐失人心。
帝王另下旨意，命太子于府中静思半年，不必上朝议政。
这便是变相的禁足。
我慢慢淡出了众人的视野，陛下赐黄金万两、良田万亩，便是在表安抚之意，亦是想平息事态。
我的出现只会让流言蜚语萦绕不散，这不是陛下现在想看到的。
我打算出京前往庄子上查账，并在京外别院长住，也是为了避避风头。
临行时，我与四皇子在城门口相遇，对视一眼，便匆匆擦肩而过。
我带了一众家丁护院以及管事嬷嬷前往庄子上，每日查看账簿，登记琐事，这日子倒也过得很快。
恍惚便是一年。
听闻太子禁足期间，四皇子很是得势，帝王对其委以重任，甚为看重，命他掌管京畿风林卫，他更是提出许多利国利民之策，得朝野称赞。
太子禁足期满后，气势已大不如从前，更是处处被四皇子压了一头，陛下对他亦是多有不满，冷落于他，朝野上下因他先前之事，觉得他并无储君之才德，对他颇有微词。
与此同时，太子设宴本欲敲打众人，却被爆出惊天丑闻，东宫藏书楼内藏着大理寺卿的夫人的画像，太子觊觎臣妻的消息不胫而走。
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