我没跪。
何佑娴打了我一耳光。
当着众多内侍的面，说了许多凌辱之语。
无外乎，我当年冲破头要做她的替身，现在却拔光鸡毛，任人欺侮。
我冷冷看着她叫嚣。
内心冷笑。
成王败寇在此刻演得淋漓尽致。
我嫁给高焕时，我父亲是朝中右相。
如今父亲去世，哥哥官败充军。
而何家正好相反。
何佑娴与高焕有婚约时，她家最高的官位，是兵部侍郎。
现在，他的大哥是镇边大将军，手握大盛一半兵权。
高焕姗姗来迟。
踏进宫门时，何佑娴打我的手刚刚落下。
他立马捧起来。
小心放在唇边哈气：「卑贱之人，何须我娴儿如此动怒。」
目光扫向我，瞬间厌恶冷硬：「来人，把虞才人拖下去打二十大板，贬为婢女。」
何佑娴的嘴角一弯，笑着偎到高焕的身边。
「二十大板岂不是要把姐姐打死了，那我以后还找谁说话去？」
高焕立刻改口，板子减了一半。
然后哄她：「朕留下这个贱人，就是让娴儿逗着玩，以后她要如何，都听娴儿的。」
何佑娴的眉尖一挑，声音里满是笑意：「圣上说真的？」
「君无戏言，自然是真的。」
她的眼珠转了几圈。
突然定到我身上。
「刚才圣上说，她现在是婢女，那不如就去我宫里侍候吧。」
4
大家都知道。
侍候是假。
折辱才是真。
直到夜深人静，高焕被何佑娴送出宫门。
内侍也被遣散。
她才慢慢走到我面前。
蹲下身时，我看到她眼里有特别亮的光，映着室内龙凤烛的火苗。
她定定看我许久，然后一把将我抱进怀里：「姐姐……」
手臂压到我身上的板子伤。
我忍不住「咝」了声。
她立刻拿开手。
转头要去找药，被我叫住：「无妨阿娴，用了药反而会被人看出端倪。」
她的泪顺着眼角流下，滴在红色亵衣上，湿了一块。
「可是这样姐姐太疼了。」
我朝她笑：「不疼的，看到你就都好了，你吃了那么些苦，我这不算什么。」
她与我抱在一处，轻声呜咽。
我们一直是朋友，从未因高焕生分。
她回朝，也并非要打压我，而是要与我联手，扳倒高焕。
这些年，这个狗皇帝为了削权夺势，杀了我们太多亲人。
我还是担心孩子的。
急急问她：「昶儿与嫒儿如何了？」
「已安然出宫，狗皇帝派人盯着，我们的人并未靠近，但姐姐放心，他们不会受苦。」
我别在心口的郁气，总算散了些。
高焕是个心思歹毒，疑心极重的人。
我能保下这两个孩子，已经使出浑身解数。
其他宫妃，压根连有孕的机会都没有。
不能与阿娴多说。
我很快散了头发，带着浑身血迹，从她的宫内出来。
回到宫女住的罩房。
属于我的床位上，棉被湿成一团，枕头撕烂在地，一些臭烘烘的东西，撒得到处都是。
几个宫女斜着眼看我，眼里的轻蔑直白告诉我：
虽然大家同为婢女，但现在她们高我一等。
我只挨个瞅她们一眼。
就拉了旁边一个宫女的被子，上了她的床。
她们大概没想到我会这样。
愣了一瞬，然后一拥而上，想把我扯下来。
我快速从袖子里抽出匕首，抵到最近的宫女的脖子上。
声色俱厉：「想死，就往前站。」
她们往后退。
最后，三人挤在两张床上睡下。
但第二天一早，便都向管事的嬷嬷告状。
今日是阿娴的封后大典。
她一大早去了前殿。
管事嬷嬷将我拉到一间空殿内，手执皮鞭。
「还以为自己是皇后呢？」
「啪！」
她说一句，打一鞭。
鞭鞭使出吃奶的力气。
我沉默不语。
任她发作。
不置死地，怎能后生？
顺从得太快，高焕只会怀疑我与阿娴。
只是嬷嬷打到十几鞭时，我突然听到外面有人说话。
「大皇子和公主已经被处死。」
「皇上说，何虞两家不可信……」
5
一口血从我胸口涌出，喷到嬷嬷身上。
她气极，挥鞭打得更凶。
直到我意识模糊，才看到一块明黄色的衣角，从侧间走出。
一只手捏起我的下巴。
拇指抹去我嘴角的血迹。
「皇后不要怪朕狠心，是娴儿容不下你。」
我忍下冷笑。
与他一般深情：「奴婢从未怪过圣上，只是我们的孩子……」
高焕像是突然想起这事。
「孩子？皇后是说昶儿与嫒儿吗？他们出宫才是最安全的，不然像皇后一样，岂不是活不成了？」
钳在我下巴上的手指，突然用力，几乎把我骨头捏碎。
「朕倒是有件事想问皇后，昶儿和嫒儿真是朕的孩子吗？」
我沉下眸子，因疼痛声音已经发颤：
「不然圣上认为是谁的？」
高焕靠近我，嘴唇几乎贴到我耳朵上：「可是太医说，朕身体有恙，根本不会有儿女。」
我的心突地跳一下。
后背的汗与血迹混成一块。
但长久的后宫生活，早已让我不动声色。
「是哪个太医说的？如此侮辱圣上，就该乱棍打死，再诛他九族。」
高焕定定凝视我许久。
捏着我手突然松开，「哈哈」大笑。
他接过内官递来的帕子，擦了手上的血，朝外吩咐：「来人，送虞卿回宫。」
又看了眼刚才打我的嬷嬷：「拖出去埋了吧。」
嬷嬷连哭都没来得及，就被捂嘴拖出去。
我回到宣慈宫，内官已经在等着宣旨。
我以宫女身份，独占一座宫殿，无诏不得出宫门半步，亦不得见任何人。
半夜，阿娴换了一身装束，出现在我床前。
告诉我，孩子已经安全。
但太医院的医正，被打了五十大板，以我的名义。
我哑了嗓子：「人怎样？」
「活着。」
「让他辞去宫中事务，另作安排吧。」
同时，我交给了何佑娴一包药：「控制量，何昱找到之前，狗皇帝还不能死。」
阿娴的眼睛立刻红了。
何昱是她二哥，也是我们年少的玩伴。
我入宫后，何昱来看我。
被高焕带走，从此再无音讯。
当时何家不得势，哪敢向皇帝要人。
我虽向高焕发过几次脾气，可得到的回答是，他让何昱去办差了。
至于去哪儿，办什么差，他一句不提。
最后还是我父亲出面，联名朝臣一起，才逼他扔了一份手书与何家。
告诉他们，何昱一切安好，只是现在不能回来。
这么多年过去了，我们收到过何昱的信物，也收过他的书信，却始终未能见到人。
阿娴声音极轻：「姐姐，你说我二哥他会不会已经……」
「别胡说，他定是在的。」
「那我们为什么找不到他？」
我回答不出，但我认识何昱的字。
不仅是字体，还有他写字的小习惯。
那些书信，是他的。
6
有何昱为介，在我发现高焕开始对虞家动手时。
便与何家取得联系，假意成仇。
这些年我家虽败，但何家起来了，还是掌握兵权的武将。
之所以没对高焕动手，一来是京城防卫，及城外驻军的兵权，仍在高焕手里；
二来，我们找遍京城内外，却一直没有何昱的下落。
阿娴入宫，与我共演苦肉计，也是为了此事。
外面突然传来响动。
阿娴正想出去，高焕的声音已经传进来。
「虞卿，朕来看你了。」
我从床上滚下。
示意阿娴掀开床板躲进去，才往门口爬。
从寝殿到门口有十几步远。
高焕跨过门槛就止步。
然后看着我一点点爬到他脚边。
才假惺惺蹲下：「竟伤得如此重。」
「圣上万安！」
我以头点地，给足他虚荣。
高焕让人拿来药，慢条斯理往我身上撒。
「虞卿，他们说，你如果不做皇后，朕这皇位也做不长，你信吗？」
「不信。」
我面对他，回得没一丝犹豫：「圣上乃真命天子。」
「虞卿还是这么会说话。」
高焕笑了。
把手里的药扔给我。
「朕也不信，天下是朕的天下，怎会受一个女人胁迫。」
他突然掐住我的脖子。
「可是这么算来，朕早些年还真受了一些委屈，被你虞家牵着鼻子走。」
我知道他在报复。
也知道，现在我最好什么也不说。
他发泄够了自然会走。
可胸口的怒火，还是不由自主地烧了起来。
我直视他的眼睛。
「如果圣上说的是我入宫的事，那后宫三千，岂不是个个都要牵你的鼻子。」
「怎么，圣上不想做天子，要做民间的牛羊，任人牵着走了吗？」
「啪！」
我的脸歪到一边。
嘴里腥甜一片，可脸却是木的。
我冷漠转回，插他最后一刀。
「如今正得宠的是何皇后，圣上小心鼻子，别再被她牵了。」
高焕差点气疯。
走时，把我这里仅剩的东西全部砸了。
我刚要松口气。
走到门口的他，又折身而返。
我再次被他钳住。
他的声音又阴又冷：「我知道你想知道何昱的下落，我现在就告诉你，他活着，但他能活多久，完全看我的心情。」
我使劲攥住手心，才忍住没抽他一耳光。
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