聂寒山就是这个时候进来的。

琥珀见状连忙站了起来，嘴上的麻酱都还没有擦干净：「王……王爷。」

我慢悠悠地看了他一眼：「这么快？」

「军营有宵禁，从这里回去有些远。」

「吃饱了吗？要不要再吃点？」我抬筷子示意了下。

聂寒山没拒绝，直接在桌前坐了下来。

我挥了挥手，让琥珀再换了一锅。

聂寒山抬筷子，慢慢吃着：「岳母怎么样？听说前段时间受了风寒。」

「已经好全了，丫鬟照顾得很精心，现在已经可以在花园里溜达了。」

「那就好。」

我夹了块萝卜进嘴：「王爷在边境过得可好？」

聂寒山抬头看了我一眼：「这个时候，你其实不应该来。冬季本就天寒地冻，草原上的匈奴没有过冬的粮食和皮毛更是经常南下骚扰，边境苦寒也没什么好玩的。」

「最近匈奴犯边特别频繁吗？」

「现在还不算多，还没有到最严苛的时候，等下个月彻底入冬，鹅毛大雪下起来，就该他们行动了。」

聂寒山垂下眼帘，说得很平静，但声音里透着股冷冽。作为镇守边境的大将军，他身上的担子极重。

我也知道我现在不应该来，只是嘛……

「太后娘娘之命，我总归不好违背，认真算算，王爷也有两年没回京过年了，太后娘娘也很惦念您，今年看样子又是回不去，担心您在边境吃住得不好，这才派了我过来。」

虽然太后娘娘的意思绝不止这些，不过她既然没直接明说，那我也就乐得装糊涂。

「我在边境待惯了，这里不比京城，你照顾好自己就行，别生病了。」聂寒山舀了一碗羊肉汤，一口气喝完，鼻尖上出了一层薄薄的汗。

「是，妾身知道，王爷辛苦了。」

等到桌上的饭食都撤下去，已是深夜。

琥珀在隔间备了水，我进去洗漱，没多久便听到屋外传来喧闹声，声音缥缈像是从远处而来，呼呼喝喝极其可怖。

「琥珀！琥珀！出什么事了？」

我起身从浴桶里站起来，扭头朝着窗外喊去。

琥珀的声音没传进来，但倒是那个叫作王婶的女人立在了浴房门前。

「夫人无需惊慌，是北边的匈奴又在南下挑衅了，王爷已经过去军营了，放心吧，他们攻不进来的。」

听完后，我又坐回了浴桶里，天气寒冷，才从温暖的水里离开一会，便觉得皮肤发寒：「这样的事情，频繁吗？」

「不算多，一个月总有那么两三回，有镇北军在，不妨事的，夫人，需要加热水吗？」

「加吧。」我揽了揽头发。

又添了一次热水，等泡完澡后，琥珀递进来柔软的棉帕，我擦干净身上的水，裹着棉袍直接缩到了床上。

屋子里已经点了炭，但相比较于京城，北疆刺骨的寒意更胜一筹。

「琥珀，你刚去那里了？怎么叫都不见人？」

琥珀递了杯热水过来给我捧着：「小姐，我听外间的喧闹声，急着去打听消息了。小姐别怕，没事的，王爷已经过去了，城里很安全的，那些匈奴攻不进来。」

「嗯。」我喝了口热水，点了点头，转而又问，「那他……还回来吗？」

「应该不了吧，我听府里的丫鬟说，一般这个时候，王爷都会驻扎在军营里，正是因为有王爷在，城里的百姓才能睡得这么安心。」

「嗯。」我垂下眼帘，将水杯递了回去，「好了，琥珀时候不早了，早些休息。」

「小姐，要不要今晚我陪你？」琥珀犹豫了下，开口问道。

「不用。」我摇了摇头，举头四望，屋子很大，摆设却是极为简单，一桌四方凳子，靠墙放着书桌和书架，书架上摆满了各式各样的书籍，旁边的大开口的青花瓶里插着几把宝剑，一个柜子立在边上。

除此之外，再无其他，和京都的奢华天壤之别。

就在这里，聂寒山居住了十年之久。

十年饮冰，难凉热血。

「你出去吧。」

在我的坚持下，琥珀到底还是出去了，只在临走前，匆匆留下了一句：「小姐，我就在门外，有事你叫我。」

「不用，你去睡你的。」

等她走后，我踩着厚实的棉靴裹着棉袍，从床上下来，走到了书架前。

我生性爱书，在家的时候便是如此。此刻见到了这满书架的书，自然是有些欣喜。

聂寒山同意我居住在这里，也不介意我看。

书架上大部分都是些兵法谋略之类的书籍，小部分是农学水利，另外还有些是诗集与游记、故事、琴谱……类型很丰富。

我随意抽出一本，翻开来看了一眼。

书籍里掉出来了一朵被压扁了的干燥的小花，我捡了起来，淡紫色的小花落在白皙的掌心里，精致可爱。

我莞尔一笑，将小花又放了回去。

接着翻开，这是一本讲军事谋篇布局的书，原本应该是异常晦涩的内容，作者很有意思地用了很多小故事串联起来，看起来倒也是并不枯燥。

而旁边还有不少聂寒山的批注，比起他严肃冷清的外表，书里的他显露出的性格明显可爱活泼了许多。

看得出来，这应该是他年少时写的，笔迹稍显稚嫩。

在本书的末尾，我注意到了一行笔迹深刻的小字——

吾愿以平生之年岁，护得大夏国泰民安、百姓安居乐业，终生不渝。

我轻轻地抚摸着这行字，笔迹入木三分，可见当时所写之人的心情。

聂家世代多忠骨，以鲜血铺就这安稳盛世，聂寒山作为聂家最后的传承者，也不负他祖辈的威名。

大夏朝现如今能这般安定，一半来自他的厮杀和镇守。

他是匈奴眼中鲜血遍地的杀神，也是大夏朝声名赫赫的镇北王。

少女春心动，又何尝不恋慕英雄？

在指婚前，听多了传说的我也不得不承认，同旁人一般，我是动过芳心的。

只可惜，他很好，却不是良配。

甚至我连一句和离都难以出口。

当初陛下驳斥父亲的上书，只用了一句话：「寒山孤寡，聂家如今只余他一人，爱卿可还记得当年聂老将军的救命之恩？」

父亲哑然，再不可多说什么。

我也是后来才知道的，年轻时，父亲曾经奉命去边疆任职，意外被匈奴围困时，是聂老将军带着人杀进来，救出了父亲，但聂老将军也因此身上伤了好几刀，伤了身子，后来去世，也未必没有这方面的原因。

而我如今是在还债，想着太后娘娘的期盼，我只觉得头疼。

站在窗前，今夜无云，天上的月亮依旧明亮。

身处北疆和京都似乎没什么两样，但的确隐隐有些不同了。

一夜无眠。

聂寒山去军营后，并没有回来，我听府里的下人说，昨夜聂寒山带队抓住了一百多个南下的匈奴人，其中似乎还有个王子之类的重要人物，现在都被关在城内的大牢内，只怕得忙上好几天。

这些都不是我能管的。

花了一天的时间理清楚了这座宅院的事情后，第二天我带着琥珀出了府门。

北疆民风彪悍，比之京都大门不出、二门不迈的小姐们，女子抛头露脸、出门经商在这里并不算什么稀奇。

我去掉了遮面的毡帽，带着琥珀和王婶坦然地走在大街上，街上人流如织、热闹非凡，看得出来他们脸上的幸福和安定。

羊肉包子热气腾腾，散发出的油香味蒸进了面皮里，看上去异常美味。

我拉着琥珀就过去排队，在人堆里听着众人议论着聂寒山和前日夜里的匈奴之事。

浑阳城的百姓话里话外都是对聂寒山的推崇和敬重，与有荣焉。

琥珀眼睛亮亮地扯我的袖子，下巴扬得高高的，不论怎么说，就聂寒山的成就而言，也确实值得骄傲。

等到了我们时，琥珀要了三个羊肉包，卖包子的小贩看了我们一眼，连着往袋子里塞了七八个包子，一直到装不下才塞到了琥珀的怀里。

琥珀瞪大了眼，抱着装着包子的纸袋有些手足无措，张口便是怒道：「小哥你这是做什么？！强买强卖吗？！我们不过只要了三个，你塞这么多给我干吗？！」

「没有，没有。」卖包子的小哥眼见着就急了，连连摆手，「这包子不要钱，是不要钱的。」

「不要钱？」我讶异地问道，「为何？」

「夫人可是来自镇北王府？可是镇北王王妃？」

「是。」

「那就没问题的了。」小哥笑了起来，「夫人啊，您来吃我的包子，那是小的荣幸，咱们这浑阳城要不是有王爷和镇北军在，早不知道被那些匈奴人蹂躏成什么样了，这收谁的钱，也不能收您的钱啊。」

「欢迎您到浑阳城来。」