我夫君陈榆当众宣布要娶我的庶姐为平妻时，所有人都劝我要大度。
我说：「要么就纳她为妾，要么就和离。平妻，想都别想。」
全家人都对我怒目以视，说我没有容人之心，连自己的亲姐姐都容不下。
婆婆冷冷地说：「你嫁过来三年有余，仍然膝下无子，已是犯七出，没有给你一纸休书，是我陈家仁慈。如今不过是要抬大李氏为平妻，你却不依不饶，真是不知好歹。」
我堂堂李家嫡女，嫁入陈家为正妻，如今却落于庶女之后，被称为陈妇小李氏。
陈家还真是不顾伦常，我在心里冷笑连连。
婆婆长年卧病不起，自我嫁入陈家，便费心竭力侍奉她，除了一日三餐细心照料，还请来名医为她诊治，才使她身体日渐康复。
婆婆的病不宜大鱼大肉，适合粗茶淡饭，虽然如此，我仍是想方设法将饭菜做得可口，可婆婆似乎并不领情，时常向陈榆抱怨我克扣她饮食。
庶姐来后，却背着我偷偷给老太太塞可心食物，今天桂花鱼明日东坡肉后日水晶肘子，我为此没少向庶姐发火，可却惹得老太太更不高兴。
认为我是吝啬那几个银钱。
我母亲去得早，嫁来陈家， 我也是真心实意把老太太当亲娘看待的，照这样下去，也不知她这身体能挺到几时。
2
见我不出声，一旁的小姑子白了我一眼：「二嫂，不是我说你，平日里你作威作福，让全家人都听你的便罢了，如今二哥不过是想娶个平妻而已，你还瞪鼻子上脸了，说出去别人可当真要笑话我二哥夫纲不振要看夫人脸色过日，以后我陈家子女还怎么说亲？」
陈榆听到这话，脸色更难看了。
小姑子年方十六，已到了说亲的年龄。
我早就托相熟的夫人太太们帮忙相看合适的，前年看好了一门是京城宋家的旁系，虽说不是嫡支，但男方父亲已官至五品，听说这次治水有功，朝廷已有意将他调回京城任职，可谓前途无量。
且宋家少年郎本身也十分上进，为人正直，家风门弟都没得说。
可哪知我婆婆刚要将庚帖交给媒婆，小姑子便冲出来将人撵了出去，并冲我破口大骂，说我歹毒心肠，要拆散她与蒋生。
蒋生？
我那时才得知，小姑子早就与隔壁租住我家宅院的落魄秀才蒋生暗通款曲。
蒋生虽说家境清贫，但早早中了秀才，赁了陈家隔壁胡同的宅院作私塾，一边教书一边备战科考。
原本蒋生对小姑子有意，大可光明正大地上门说亲，不管成与不成，都是过的明路子。
这样私相授受算怎么回事，名节对于一个女子有多重要，作为读书人的蒋生不会不知道。
我从心底有些看不起蒋生，每每苦口婆心劝小姑子与他断了往来，却换来小姑子对我的记恨。
反倒庶姐来了，时常遮掩着为小姑子与蒋生制造相见的机会，二人对庶姐有多感恩戴德，对我就有多怨恨厌恶。
3
庶姐此时在一旁泫然若泣，哽咽道：「都是我的错，若不是我，就不会惹得妹妹不开心，搞得家宅不宁。榆郎，算了吧，我即刻收拾行李，离开陈家。」
庶姐同她的生母刘姨娘生得十分相像，杏眼桃腮娇姿妩媚，很是惹人怜爱。
陈榆心疼地看着她：「你离开陈家又能去哪里？回靳州郑家那个吃人不吐骨头的地方？」
靳州郑家是大户人家，郑家如今的长房夫人与我过世的母亲是一起长大的手帕交。
当年郑夫人虽远嫁靳州，可与我母亲仍然保持联系。
二人又一同怀孕，约定好如果是一儿一女便结为亲家。
后来母亲在生我时难产去世，等到我长大成人该与郑家履行婚事时，嫁过去的却是我的庶姐。
听说郑夫人知道后大发雷霆，立时便要将庶姐退回李家。
可那时庶姐已与郑公子拜了堂行了周公之礼，郑公子对庶姐颇为维护，坚持不予退婚，将错就错与庶姐结成莲理。
郑夫人因着这件事对我颇是愧疚，自责自己连好友的女儿都保护不了。
可世事难料，郑公子与庶姐成亲不到两年，便突发疾病撒手人寰。
虽说郑家是大户人家，最是讲究贞烈二字，可我爹是朝廷命官，又因着有郑夫人和我母亲这层关系，庶姐婚后新寡，郑家也没多为难她，等她守孝一年期满后，便放她归了家。
可不知怎的，庶姐回来后，周围却传闻是郑家磋磨虐待寡媳，我爹派人寻上门时，庶姐只剩半条命，不想女儿红颜早逝，便将她接了回来。
对于这莫须有的事，庶姐也不做回应，每次现身都是受惊过度胆怯软懦的模样，于是人们对于这个传闻更加深信不疑，谴责郑家后宅污秽的同时，对庶姐也颇多同情。
庶姐回来后并没有深居简出，而是时常到陈家来拜访我。
平时忙于政务甚少管理家事的爹，也来信要我顾念手足情深，多多照抚命运多舛的庶姐。
不用想，也知道是刘姨娘吹的枕边风。
我爹娶了四房妻子，都命不长久早早过世，得了个克妻的称号，他在外任职多年一直没有再娶，只跟了一个刘姨娘在身旁服侍。
对于庶姐在陈家的蹦跶，我也睁只眼闭只眼，她时常当着陈榆的面夸我好福气，嫁了好人家。
殊不知这福气，可不是人人都消受得起的。
4
对于平妻这件事，我咬死不松口。
庶姐哭泣着要回李家，被陈榆母子和小姑子极力挽留下来。
回到厢房里，小桃奉上温热的茶水，疑惑道：「既然姑爷与庶小姐两情相悦，小姐您也同意与他合离，为何他不写和离书？平妻虽说也是妻，可到底是偏房。」
「是大小姐，不是庶小姐。」我笑着纠正她。
「她算哪门子大小姐。」小桃小声嘟囔。
小桃不是家生子，甚至不是从小服侍我长大的，她是我出嫁前从镖局买回来的，从小混迹于江湖，对于这些大宅后院的阴私之事自然不清楚。
「你可知我生母和继母给我留下了多少嫁妆？」我淡淡笑着。
5
我生母是我爹的第二任妻子。
照说我生母经商世家出身，我爹官家出身，是瞧不上她的。
可哪叫他死了老婆，续弦时，说合的要么是正经人家的庶出女儿，要么就是出身差点的嫡女。
而我娘虽是商人出身，但是家里富可敌国呀，嫁妆装了八大车，名下的商铺庄子不计其数。
我爹就是靠着我娘带来的资产，在仕途上平稳前进，在人脉稀薄的官场，硬是杀出了一条阳关大道。
可惜我爹还没走得足够远，我娘便在生我时难产过世了，虽然那笔庞大的嫁妆仍然留在李家，可我爹用着十分不顺手。
因为按本朝律例，女子嫁妆属于私产，过世后由子女继承。
我爹认为后宅不能没有主母，当然主要是让新的主母替襁褓中的我「管理」母亲留下的嫁妆，于是又娶了第三任妻子蒋氏。
蒋氏出身普普通通，一门心思花在了为我爹生儿子上。
可人算不如天算，在我两岁那年，刘姨娘率先生下一个儿子。
虽是庶出，但刘姨娘当真凭着这个儿子得道升天了。
那几年，年幼的我日子非常不好过。
蒋氏不待见我，刘姨娘母女也骑在我头上作威作福，更麻烦的是全家人都盯着我娘给我留下的嫁妆。
好在蒋氏和刘姨娘相互也拉扯着，谁也不肯让谁多占一分便宜。
我就在这种夹缝中求得生存。
直到蒋氏也怀有身孕。
那时小弟已经三岁，深得我爹宠爱，可我爹仍然盼着继母能为他生下嫡子。
蒋氏和刘姨娘的争斗，在蒋氏怀孕后达到白热化。
那一日，身怀六甲的蒋氏只吃了一碗莲藕肉羹便腹痛不止，不一会儿便见红破水。
府里连忙喊来稳婆接生，稳婆一看，产妇肚子还不足六月，这哪是接生，这是落胎啊。
蒋氏和孩子都没能保住。
我爹大怒，蒋氏身体一向康健，怀像也好，怎么会落胎的？
后来也不知查到些什么，反正我爹不了了之，让所有人都不得提及此事。
