次日午后。
一名老太监径直闯入晚棠院：“慕夫人，太后要见你。”
棠媛微微一怔，她只知晓太后是秦老国公的亲姐姐，最是疼爱秦宁婉。
直觉此行并不太平，可棠媛却推拒不得。
寿康宫。
太后目光打量一圈，最终停在她的右腿上。
“你自请下堂，成全慕大人与嘉禾郡主，别给他们招来停妻再娶的非议。”
她落得这个地步，竟还要成全了他们的名声？
棠媛暗暗攥紧手心：“请太后恕罪，大人曾许诺会照顾臣妇一生。”
太后眸光一瞬凌厉。
“既如此，也强求不得，予还要召见皇后，连心，你带她四处逛逛。”
连心应了声，推着棠媛朝御花园而去。
见她推着自己越走越偏，棠媛心里发慌，只能强装镇定：“连心姑姑，此处人烟罕至，若出了意外，只怕我父亲与夫君会追究你之责。”
连心置若未闻，竟直直停在了枯井边。
“奴婢的职责就是为太后与郡主清理绊脚石，既然你不识好歹，就莫怪我狠心！”
随着连心话音落下，棠媛后背猛地传来一股大力。
眼前忽然一阵天旋地转，她狠狠跌入了枯井之中！
后腰处像是被人撕扯着，疼得棠媛眼泪直流。
上空忽然被一片阴影笼罩——
棠媛惊恐地仰起头，瞳孔猛地一震！
只见连心双手高举着一块大石头，就要朝她头上砸来！
======第五章======
棠媛失声尖叫，可意料之中的痛慕却没有传来。
只听得一道熟悉的声音从上空传来——
“将这老妇押回昭狱！”
昭狱是锦衣卫所设，来人确是路嘉牧无疑！
昏昏沉沉之际，棠媛口中不断求助：“南舟……”
恍惚之际，仿佛落入一个温暖熟悉的怀抱，她这才彻底昏死过去。
晚棠院。
棠媛睁开眼，视线朦胧之际，床边似乎坐着道红色身影。
她抬眼望去，正对上路嘉牧复杂的双眸。
心中的委屈与恐惧在这一瞬尽数迸发。
“南舟，连心是太后的人，这一切都是太后与嘉禾郡主的安排，她让我……”
棠媛话未说完，便被路嘉牧沉声打断：“宁婉不会做这种事，此事不要再提。”
从未听得他如此严厉的语气，却是为了维护她人。
棠媛委屈难过到了顶点：“你不信我？那你去审问连心！是她亲口说……”
“连心死了。”
他的语气仿若议论天气般稀松平常，却令棠媛心中汹涌起伏。
“你身为锦衣卫，又怎会查不出眉目……你是故意杀人灭口，想包庇嘉禾郡主，讨好太后吗？”
亲见路嘉牧的面色一寸寸沉下来。
棠媛哽咽着开口：“若我再纠缠于此事，你难道也要将我杀了灭口吗？”
“看看你而今变成了什么模样！”
路嘉牧冷冷落下这一句，起身拂袖而去。
冷意从心脏向外蔓延，棠媛裹紧了被子，一时泣不成声。
翌日，下人禀报：“宋府方才遣人来问，夫人可安好。”
棠媛微微一怔。
想来父亲是听到些昨日的消息，才会特意派人来问。
害怕父母担心，她忍着腰背剧痛坐在轮椅上：“推我回宋府。”
回到家中，见棠媛安然无恙，宋父彻底松了口气。
“真是祖宗保佑，对了，南舟待你可好？”
她强忍着鼻酸：“父亲安心，女儿一切都好。”
“那便好，若有那日……希望他能成为你此生的倚仗。”
棠媛心中升起一股不详的预感：“父亲，您有心事？”
宋父面上愁宋惨淡：“在这波诡宋谲的京城，想独善其身……何其艰难啊。”
还未说完，却摆了摆手：“一些烦心事，不提也罢。”
他的欲言又止，令棠媛心底又多几分惦记。
待从宋府出来，一辆熟悉的马车迎面驶来。
又是赵容予。
想起父亲的处境，棠媛选择视而不见，不敢与这些皇子有往来。
然而马车却一路不远不近地跟着她，又是一种别样的招摇。
棠媛倍感无奈，只得遣婢女前去询问。
“三皇子请您去远山茶楼一叙。”
雅间内，赵容予与棠媛相对而坐。
赵容予打趣道：“你倒是命大，在那位手里还能捡回一条命。”
棠媛心头微动。
连他都知晓是太后所为，而路嘉牧身为锦衣卫指挥使，又怎会不知幕后之人？
想此，她心中不免又多了几分苦涩。
“当年我诚心求娶你，而你却执意要嫁给路嘉牧……”
赵容予勾唇一笑，忽然欺身凑近了她：“而今落得这样的下场，你可曾后悔嫁错了人？”
想起当初他对自己的蛮横与纠缠，正如此时此刻一样。
在棠媛看来，赵容予其实是不懂爱的。
她蹙眉微微避开：“后悔……”
后悔也无用，所以她不悔。
然而话未说完，便听得门口‘砰’一声巨响——
雅间的双扇门被人一脚踹开！
路嘉牧凤眸中盛满了怒气与凛冽：“棠媛，你后悔也迟了！”
======第六章======
棠媛浑身一震：“我不是那个意思……”
路嘉牧面色阴沉：“我还没到眼花耳背的年纪，你说的那句后悔，震耳发聩。”
她心里酸得发苦，他还是不信她。
赵容予出声圆场：“只是一句玩笑话，慕大人莫要当真。”
路嘉牧打横抱起棠媛：“此乃家事，不劳三皇子插手。”
对他颔首示意后，随即大步离去。
