「回去太晚没关系么？」

「今日是她许了的，叫我回家瞧瞧，我如今哪里还有家？只这一个去处了。」

今日去了牢狱，明日也不出船，家里没什么菜，只水缸里还养着两条鲈鱼，我抓了一条，收拾好清蒸了，他寻了平日里宝珠烧火的小板凳在厨房门口坐着看我做菜。

在砂锅热了剩下的一碗白粥。

现成的，蒸鱼又快，又给他捞了半蝶醉虾，切了几块腊肉来炒。

他吃饭并不挑，每样都做得不太多，他吃得干干净净，我刷碗时，他便站在锅台边看着。

他生得高，油灯一照，墙上拉出了好长一道影子来。

「我想做些别的营生，等老爷夫人出狱了，若是不能官复原职，我想租个大点的院子，两位郎君若是能读书，回来自然还是要读书的，船上的生意虽好，可挣的委实太少了些，到时候维持生计只怕都难，其余的就更不敢想了。」

我将自己的想法同他讲了，他垂着眼，眼下好深的一片阴影。

「你可想过我？」他忽然问道。

「自是想过的，我不知你做的事是什么样的事，可我想自是和长公主脱不了关系的，皇家的事情本就诡秘，到时候如何谁又能说得清楚？只盼你能安然脱身，就是最好的了。」

再多的，我也不敢再想。

他勾了勾唇，像笑了，可又没笑。

「你想做什么营生？」

「今年生意好，除了给我爹娘捎去的三十两和去牢狱打点平日吃穿余下的，我身上还剩下六十两并五十七个大钱，这点钱在汴京租个最偏僻的店铺都不够。」

「我还没想好要干什么，这几日我也不出船了，先四处瞧瞧去，看有没有什么更好的营生。」

银子是个好东西，拿银子挣银子自是不难的，可拿人挣银子，不是拼命就能行的。

「银子的事我来想法子。」

「可千万别，你若是有银子，早拿回来，怎还会等到今日？你只护好你自己就好了，容我想想，总有法子的。」

他似笑非笑地看着我，我被他看得莫名其妙，蹙眉看着他。

他竟伸出一根白皙的手指在我脑门上一戳，差点将我戳了个仰倒。

我捂着发红的额头，没好气地瞪他，他竟笑起来了。唇红齿白，竟好看得惊天动地。

6

我寻了香秀，问她借了一百两银子，这是她全部的体己了，说了半年后还她一百三十两。

我卖鱼货时认识了一个跑船的大叔，他家娘子也同我一道做船娘，他们的船专门去东海收珍珠的，又运到京城售卖，听闻是一本万利的买卖。

我便求了大叔，给了他二两银子，请他吃了顿酒，将宝珠托付给了何娘子，揣着一百多两银子，扮作投奔亲戚的小娘子，随船去了东海。

船上还有许多付了钱被捎带的乘客，男女老少皆有，我混在人群里，并不醒目。

一去两月余，等我回来时，已是八月初了，最热的时候已经过去了，我被海风吹得黑了，宝珠都长高了许多。

一来一往，除了还香秀的，我还余下了六百多两银子。

出海靠的是运气，若是老天爷不许，翻了船丢了性命都是有的，这并不是长久之计。

我在东大街租了间铺子，后院三间房，我和宝珠住绰绰有余。