在当今社会，各种所谓的科学饮食方式五花八门，但随之而来的健康隐患也层出不穷。

因此，吃素越来越受到人们的关注。

最近，斯坦福大学的研究团队在《BMC医学》期刊上发表了一项引人注目的研究，探讨了素食对衰老的影响。

这项研究名为“Unveiling the epigenetic impact of vegan vs. omnivorous diets on aging: insights from the Twins Nutrition Study (TwiNS)”。

研究人员观察了21对平均年龄为40岁的双胞胎，并比较了他们在素食和杂食饮食下的生理变化。

研究人员将双胞胎分为两组：一组遵循严格的素食饮食，不含任何动物产品；另一组则包括肉类、鸡蛋和乳制品。

在为期8周的研究中，前四周，参与者的饮食由Trifecta Nutrition公司提供，确保参与者严格遵循分配的饮食。

在接下来的四周内，参与者可以自行准备食物，但仍需遵循特定的分量和种类要求。

这里，两组饮食都强调天然、少加工的食物，确保高纤维和均衡的宏量营养素。

研究的核心是对参与者血液样本的分析，重点关注DNA甲基化模式的变化。

表观遗传学是研究基因表达变化的学科，而DNA甲基化则是最常见的表观遗传机制之一。

随着年龄的增长，DNA甲基化模式发生变化，这使得科学家能够开发出“表观遗传时钟”，以估算生物年龄。

经过分析，研究人员发现素食组的衰老速度显著放缓，甚至在某种意义上“年轻”了1岁。

在对11个关键器官和系统的生物年龄进行深入分析后，研究显示，纯素饮食显著减缓了炎症、心脏健康、激素调节、肝脏功能和代谢系统等领域的生物衰老过程。

更令人振奋的是，素食者的日常能量摄入平均减少了约200卡路里，最终使他们在为期两个月的饮食干预后平均减重约2公斤。

研究还发现，素食者和杂食者在基因组特定区域的甲基化模式存在显著差异。

这表明饮食不仅仅是营养的来源，它还可能影响基因的表达从而影响生物过程。

总的来说，这项研究为我们提供了一个重要的观点：饮食选择不仅影响我们的体重和健康状况，还可能通过表观遗传学的机制影响我们的衰老过程。

尽管本研究聚焦于素食与杂食饮食的比较，但其背后传递的信息更为广泛——选择健康、天然的食物，无论是植物性还是杂食，都有助于维护我们的健康并延缓衰老。

参考文献：

DOI: 10.1186/s12916-024-03513-w