一、前言

与患者沟通是医生的一项核心医疗技能。在看了一位经验丰富的医师指导病人的疾病治疗后，人们通常认为这种沟通的专业知识是自然的。事实上，沟通技巧需要深思熟虑的意图、练习和反思性的工作。有经验的医生可以使意料中的困难的对话看起来简单。仅仅与病人交谈不会使医生成为一个更好的沟通者。医生可以学会用正确的做法更有效地交流。

二、无效通信的风险

两位焦虑的父母把他们13岁的女儿送到急诊室，因为她患有严重的胃痛。他们只会说西班牙语，而医院的工作人员只会说英语。经常为父母充当翻译的患儿病得太重，无法解释她的症状。她接受了妊娠检查，得到了胃炎的诊断，并被送回家，并得到指示，在三天内安排医生的预约。

但患儿的症状恶化了，所以第二天她的父母带她去医院推荐的医生那里。虽然有一个14岁的双语朋友作为翻译陪同，但患儿仍然没有得到治疗她的症状。一家人回到了医院，在那里，患儿最终被诊断出阑尾破裂。几小时后她死了。

患儿的死激起了西班牙语社区的愤怒，他们认为这场悲剧清楚地证明了他们在获得适当的医疗保健方面所面临的困难。这家人最终对医院和医生提起了诉讼，因为他们没有给予该患儿以恰当的治疗。

三、语言障碍而无法沟通

由于语言障碍而无法与病人沟通的医生可能会提供延迟、不正确或不适当的医疗护理，可能导致昂贵、耗时的医疗事故诉讼。在一个众所周知的案例中，一名18岁的孩子在他的母亲和女朋友的陪同下被赶到急诊科。这名年轻人昏迷不醒，他病情的唯一线索是他的母亲和女朋友使用了西班牙语中的“醉酒”一词。

由于急诊科中没有人说西班牙语，医院工作人员解释这个词意味着这个男孩喝醉了。然而，本打算传达的意思是这个男孩感到恶心，而不是醉酒。在他入院近三天后，在接受治疗的同时，医生下令进行常规的神经检查。

测试显示他大脑中有两个血块，这是一条自出生以来就有缺陷的动脉断裂的结果。最后，男孩接受了适当的治疗，恢复了意识，但仍然四肢瘫痪。他最终以医疗事故为由起诉了医院、医护人员、急诊科和主治医生，这个诉讼的解决方案超过7100万美元。

四、医疗风险

这两起案件的结果都是悲惨的，但情况并不罕见。如果没有翻译的帮助，医生可能不会下令进行必要的诊断测试，或者，就像在“中毒”案例中一样，可能会根据他们认为病人症状的情况得出错误的诊断。为了避免严重或致命的后果，一些医生依靠昂贵的、而且往往是不必要的测试来填补语言障碍留下的空白。

选择在测试开始时为测试花费资金，而不是在医疗事故辩护的背景下花费律师费。在现实中，由于语言障碍而在医疗保健系统中遇到困难的患者在法律系统中经常遇到同样的问题，虽然这种类型的诉讼不太可能，但是，由于医疗不当造成法律后果的真正风险仍然存在。

五、讨论

医生（也包括护士）经常说，沟通技巧是神秘的而且也是困难的。因此，我们在此讨论医生可以做的一些事情，以最大限度地提高他们的临床应对能力。大多数医生没有看到足够的良好沟通的例子。医生需要学习如何进行一场性命攸关的谈话。可以在医学文献中阅读这些沟通技术，但，同时更需要观摩学习，包括语言技能，非语言行为，以及其它。

【作者声明】本文编译自“Legal Risks of Ineffective Communication”。