英国反垄断监管机构在经过长时间调查后对几家制药商处以了创纪录的 3.7 亿美元的罚款，因为这些制药商参与了一项大幅提高药品成本并推迟低成本仿制药销售的计划。

问题重点是氢化可的松的成本，2016 年，英国政府和纳税人每年为氢化可的松花费 1.1 亿美元，而 2008 年仅为 70 万美元。在此期间，Auden Mckenzie 和 Actavis UK（现称为 Accord UK）涨价幅度超过 10,000%。例如，2016 年，英国国家医疗保健体系（NHS）为 1 盒 20mg 的氢化可的松片支付的价格为 142 美元，2008 年这一价格仅为 1.48 美元。

根据英国竞争和市场管理局（CMA）的说法，这两家制药商还向仿制药制造商支付费用推迟他们销售自己的片剂，此举使涨价变得更加容易。该计划意味着 NHS 别无选择，只能为这一挽救生命的类固醇支付“巨额款项”。因此，NHS 有权要求赔偿。

氢化可的松片被用作 Addison 病或肾上腺功能不全患者的主要替代疗法，这些患者的肾上腺不能产生足够量的天然类固醇激素。英国有数万人依赖氢化可的松片剂。

CMA 首席执行官 Andrea Coscelli 在一份声明中表示，“这是我们近年来发现的一些最严重的滥用行为。这些公司的行为使 NHS 和纳税人损失了数亿英镑。这些严重违法行为，人为地抬高了 NHS 的成本，减少了可用于患者护理的资金。”

英国政府的这项调查反映了越来越多的政府在处方药成本上升的情况下加大力度打击制药商潜在的反垄断行为。在整个欧洲，由于药品预算紧张，越来越多的监管机构正在调查制药公司是否存在价格欺诈和勾结的迹象。

在 2019 年的一份报告中，欧盟委员会指出，从 2009 年到 2017 年，欧盟委员会和国家监管机构调查了 100 多起涉嫌反垄断行为的案例。有 29 项针对制药商的决定导致超过 10 亿美元的制裁。这些案例涉及通过合并、延迟仿制药竞争、价格垄断或定价虚高导致价格上涨或可及性不足。

今年早些时候，欧盟委员会开始正式调查 Teva 是否非法阻止竞争对手公司推出其最畅销多发性硬化症药物 Copaxone（醋酸格拉替雷）的仿制产品。

今年 4 月，默沙东与奥地利监管机构达成协议终止脑癌治疗药的掠夺性定价策略。去年罗氏因妨碍两种抗癌药的竞争而被罗马尼亚当局处以 1400 万美元的罚款。

这一问题在美国也同样引起关注，美国联邦贸易委员会多年来一直在追查有偿延迟（pay-to-delay）案件 , 在这些案件中，品牌药制造商通过向潜在仿制药竞争对手支付先进或达成其它协议来解决专利诉讼。

作者：识林-苜蓿