众所周知，运动有益健康。无论是代谢性疾病、癌症，还是在老年痴呆症这类脑部疾病中，运动都展现出良好的预防或治疗效果。然而，对于多数人而言，运动永远“明天”的事情。那么，是否能够在不运动的情况下获得与运动带来的相似的健康益处呢？

从理论上来说，运动带来的有益效果在人体不同的器官中可能涉及不同的分子途径。如果能够了解这些通路，或许就能够将运动“装”在一片药丸或者胶囊里，模拟运动带来的效果，简简单单收获苗条的身材以及健康的身体。

近日，来自澳大利亚弗洛里神经学与心理健康研究所的研究人员就探讨了与运动带来的有益影响有关的分子机制和信号通路，为“运动药片”的临床化奠定了基础。相关报告以Exercise mimetics: harnessing the therapeutic effects of physical activity为题发表在 Nature 子刊Nature Reviews Drug Discovery 上¹。

运动的有益效果

越来越多证据表明，运动与成人神经发生和突触可塑性、认知能力改善之间存在密切联系。2019年，《Hippocampus》发布的一篇文章²提出，运动能够增加年轻人海马DG/CA3 亚区的体积，从而增强记忆力。2020年发表在《Scientific Reports》的一篇文章³指出，运动能够通过促进成年海马的神经新生从而逆转由海马损伤引起的神经学习缺陷。

除了调节大脑功能，运动还被认为是预防和治疗心血管疾病的重要方法，能够调节心脏、骨骼肌、血管以及胰岛素水平。另外，运动还能够调节免疫系统，诱导多效性细胞因子白细胞介素-6（IL-6）的表达，从而调节多种细胞的生长与分化，增强机体的抗感染免疫反应。

运动的分子介质与成药靶点

运动能够通过特定的分子和细胞过程发挥治疗作用，包括一系列肌肉因子、参与肌肉代谢的分子、肠道微生物组成成分等。然而，许多分子变化可能仅仅只是与运动带来的益处有关，而非直接诱因，因此，区分与运动治疗效果相关的分子介质以及调节因子将是让运动“成药”的关键。