在“年轻”的时候，苗圃曾半开玩笑地说起自己的梦想：做一个很酷的黑社会女老大，戴着墨镜吸着香烟，身边跟着一群小弟，到处行侠仗义劫富济贫。闲了的时候就到海边旅游度假吹吹风。

然而，这一切在现实人生中可能被看作荒唐的想法，在她的影视作品中实现得几乎圆满。作为“民国戏女王”，苗圃出演过十几部民国题材作品。虽然每部作品的故事框架不尽相同，但其中贯彻的风骨却近乎一致。苗圃擅长饰演英勇豪迈的女主角，怀着一颗侠义之心，为国家民族而奔走。这类角色在她的履历上占了绝大部分，可以说是走上了一条不复返的“女侠路”。

观众对苗圃印象最深刻的，大概是2009年的《闯关东中篇》和《走西口》两部史诗大剧。在《闯关东中篇》中，苗圃饰演东北“假小子”宋天星。最初导演决定启用苗圃时，竟是因为朋友对她的形容：“就是一个男人”。宋天星举手投足都是男孩儿气十足，颇有股天不怕地不怕的架势，“她天性崇尚自由的生活，这是我比较喜欢的个性，演这个人物很有种释放的感觉。”

央视大戏《走西口》则浓缩了山西人二百多年的血泪奋斗史，讲述了山西人走西口的悲壮和辉煌，苗圃饰演的田青妻子豆花戏份很重。苗圃将从一个被土匪绑架的“肉票”演到一个下人，又演到一个知书达理善解人意的媳妇儿。“豆花”这个人物是走西口情节的线索人物，不仅是男一号田青的贤内助，更是和众多豪情万丈又不拘小节的山西汉子一起为了生存奋斗的女性代表。苗圃坦言“豆花”和自己本身性格很像，表演起来难度不高。而《闯关东中篇》则需要深入体验人物，获得生活感受。

在2010年的《民国往事》中，苗圃饰演的梅绍珠，在剧中一直扮演一位强势沉稳的角色。对丈夫的花心隐忍再三，但在最后沈啸尘娶何艳秋进门、移情别恋时，终于完全绝望直至忿恨离去。和丈夫十年的婚姻生活，即使平淡，梅绍珠仍不失一个好妻子的角色，然而在背叛下结束，不得不让人对其同情流泪、对沈啸尘的负心汉形象深恶痛绝。这个角色很容易产生共鸣，苗圃的气质和特色在这一角色上得到很大的展现，强势之下一颗脆弱的女人心，撕扯下的结果可想而知。

在《雪狼》中，苗圃一向硬朗的戏路出现了一些变化。苗圃饰演的娜拉，最终因信仰不同被爱人伤害，最后几集终日“以泪洗面”，赚取了不少观众的眼泪。这是苗圃极少尝试的“被动性”人物，在展现柔弱一面的同时也发挥了极强的控制力。

与罗晋再次合作的《枪侠》赢得不俗收视，作为国内首部城市狙击题材的电视剧，《枪侠》更因其独特的题材而受到瞩目。苗圃扮演的“女枪神”刘子妍既是男主角的未婚妻也是他革命的引路人，热血爱国立场坚定的她非常有民国“穆桂英“的风范，手持狙击枪在硝盐弥漫中冷静从容的将敌人一击即中。

《罗龙镇女人》则又回到了“女汉子”的道路之上，但形象更为复杂。剧中以苗圃饰演的杨春兰为首，展现了一帮“女汉子”参与抗战的传奇故事。苗圃表示剧中杨春兰的人物转变是吸引她的重要原因。“其实我更喜欢这部戏前半部分的杨春兰，她是一个小女人，有自己的青梅竹马，就想过安稳的日子。起初她是比较温良、柔弱、知性的女孩。但后来由于时事所迫，她不得不嫁入一个大家族，承担起属于她的责任，但在这个过程中她又保持了自己的本性。最后在经历生离死别后，她的能量才全部爆发，这是让我本人喜欢并认同的一个人物。”

在《我的铁血金戈梦》中，苗圃扮演地主家的娇小姐王钰翠，大胆追求“洋落儿王”铁豹，在剧集中再次施展她的倒追神技。这个角色延续了苗圃表演上擅长的夸张搞怪，为爱不惜与家人撕破脸，为国恨家仇勇敢跟随心上人奔赴战场，在枪林弹雨中不拿娇弱当借口，奋勇拼杀。苗圃外柔内刚的性格，同时身上有一种极强的可塑性，她的传神演绎，将特殊时代背景下小人物的无奈与隐忍、反抗与奋起表现得淋漓尽致。

《孤战》中的表演方式是苗圃长期外放的一次内敛的尝试，在动作和神态上极力克制，形成拉紧的张力。苗圃在《孤战》中被赋予中共地下党陈晓和军统特工康子芹的双重身份，有着民国女子的知性美，又有着一个战士的坚毅美，是整部剧的灵魂人物。在历史的特殊时期，不仅有战火的惨烈，也有人情的交缠。导演姚星星，陈卫国对苗圃在剧中表现给予极高的赞许，“她真的时刻把自己当作一个战士在战斗。”

在暑假热播的《桃花依旧笑春风》中，苗圃饰演泼辣爽朗又不失侠肝义胆的军阀之女贺桃花。在风云谲变的民国，家庭突遭变故，只身复仇却爱上了自己的杀父仇人。虽然战乱频仍，政局混乱，她却能认清大是大非，在岁月的洗礼中从十几岁的天真少女转变成了一个历尽人世沧桑的传奇女性。人本身即是复杂的多面体，不同的性格点都存在不同的层面中，剧中的云岫也是如此。由苗圃诠释的云岫古灵精怪，人物形象饱满立体、细腻到位。

回顾苗圃走过的“女侠路”，无论是《民国往事》中的执拗刚毅的梅绍珠，《枪侠》中书卷气的抗日青年，还是《我的金戈铁血梦》中娇蛮任性的小女人，《孤战》中身份双重的女特工，虽说身份造型各不相同，但在气质和性格上一直延续了苗圃擅长的角色特征。演员形成自己的戏路和熟练掌握的角色内心类型是经验累积的结果，但长期的局限难免会演变成刻板印象，对演技的进一步挑战和突破造成障碍。希望未来苗圃能拓展表演空间，尝试多面角色，打通表演死角。