弘历本来是皇上喝醉了和1个丑陋的婢女李金桂生的孩子，皇上感觉是耻辱，不太喜欢弘历。弘历的母亲没有出现，听闻是因受到皇上的嫌弃，郁郁寡欢而死。可是甄嬛感觉弘历不错，就收养过来了。

《甄嬛传》中，爱新觉罗.弘历由王文杰扮演，雍正帝第4子、清高宗乾隆。他是雍正帝做皇子时与婢女李金桂酒后意外所生，从小不受雍正帝喜欢，始终养在圆明园，之后被接回宫里坚苦读书，却差点被皇后毒杀。后认甄嬛为母，被封为和硕宝亲王，即位称帝。

甄嬛美若天仙，与当时的纯元皇后相貌类似。她与姐妹沈眉庄、安陵容参与选秀，因相貌神似已故的纯元皇后而被皇上选定，最终3人一起当选。但因华妃狂妄，又由于沈眉庄被冤枉，安陵容叛变，纯粹的甄嬛渐渐变成了宫里精明算计的女子。

之后，皇上发觉年氏一族的欲望，令甄父剪去年氏一族，甄嬛总算斗垮华妃。但没多久又遭到暗害，父亲也被文字狱连累而遭牢狱之灾，生下闺女后，心如死灰的甄嬛决定出宫修习。在宫外幸而果郡王精心照料，两人相亲相爱，只等有可能远走高飞。后因乱传允礼离逝，甄嬛为保护肚中骨血，设计与皇上相逢，重返宫里。甄嬛因生下双生子，甄父的冤案能够平反，甄父再次被皇上器重，甄氏一族再一次崛起......