古今中外不同国家之间，经常会出现因为某一观点看法不同而进行唇枪舌战的激烈场面。辩论家们便是如此，他们在另一个战场为自己的国家争取利益，而这样的辩论家在中国历史上很早就有。最有名的当属战国时期的苏秦、张仪，他们利用自己的纵横之术做到了“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”。《三国演义》中的诸葛亮在出使东吴时就有“舌战群儒”的精彩辩论。

在面对别的国家使者具有高超的辩术怎么办？一般来说只能派出自己这方最具辩才的人去对阵了。但是己方的大臣都不敢迎战，该怎么办？这位皇帝说派出了大字不识的文盲出马。

公元960年，赵匡胤在大臣的簇拥下“黄袍加身”当上了皇帝。继承了后周强大国力的建立北宋，紧接着开始了统一天下的战争。北宋采用“先易后难，先南后北”的方针逐步袭占荆湖、攻灭后蜀、灭亡南汉。到了公元970年，北宋着力要对付的就是当时割据江南的南唐了。

此时南唐的统治者是后主李煜。李煜大家都比较熟悉了，诗词皇帝一个。他在诗词界中可以说是个神话，但作为皇帝却是个笑话。鉴于南唐和北宋巨大的国力差距，李煜公元961年即位后，就采取尊奉北宋的政策，当然暗中也是一直在备战。到了公元971年，北宋灭亡南汉后，李煜甚至取消南唐国号，自降为“江南国主”，不再称帝。他对北宋做到如此诚恳，希望可以做北宋的永久藩属国。

但赵匡胤志在统一天下，让李煜主动来北宋都城汴京降宋。李煜虽然不是个好皇帝，但投降他也是拒绝的。双方之间就是在这样一种情况下，经常派出使者周璇。

这些使者中，有一位叫做徐铉是当时南唐著名的学者，他十岁就诗词歌赋样样精通。徐铉后来参与修订了《说文解字》，编纂了《文苑英华》。可以说在才学方面他绝对是当时数一数二的。如此好的人才，李煜自然不会放过让他为国出力的机会。

于是，他派出徐铉出使北宋。那个时候，作为它国出使的使者，朝廷是要派出大臣一路相陪的。以往大臣都争先恐后的争取这个为国效力的机会，但这次，所有大臣都怂了，他们觉得跟徐铉辩论肯定要丢丑吃亏。左右大臣你推我，我推你，没有一个愿意去迎徐铉。宰相也找不到合适的人选，于是只得跟赵匡胤请示。

老赵也没法，但是总得要有人去，他想了想，对宰相说：给朕找十个不识字的殿侍者过来。宰相也不知道他卖得什么葫芦，于是照做。太监找了十个大字不识的殿侍者，把他们的名字写在了纸上。赵匡胤看后随意勾选了其中一个殿侍者，说到：就是他，让他去。大臣们都不知所措，这皇帝葫芦里究竟买的什么药？

被点中这个殿侍者硬着头皮终于接到了徐铉，徐铉这个大学者肯定不会放过表现的机会，于是一通宏篇大论，滔滔不绝的讲得左右人惊叹不已，但这个殿侍者没有一点表情，只有点头。徐铉心里就打鼓了：这个人究竟什么来头，我已经讲了这么久了，他反应不是很好啊。徐铉心里没底，不知道对方的深浅。接下来的几天，他一路边走边聊，哪知殿侍者老是一副表情，就是不跟他搭话。连续走了几天后，徐铉已是筋疲力尽，再也不发表他那些“宏篇大论”了。大臣们都辩不赢的徐铉，就这样活生生被大字不识的文盲给辩“倒”了。

徐铉后来多次出使北宋。公元974年，北宋攻打南唐时，还曾出使过两次。虽才学无敌，不过在辩论时，都被赵匡胤呛到了。对付这些套路多的人，有时候不按套路出牌，就把他们打蒙了。