名花、香草、美人，自古以来都是文人咏叹的对象。说起来中国历史上知名的美女一抓一大把，但能够成为所有美女代言词的不多，悲剧美人西施算一个，鲁迅写《故乡》的时候就提到了一个“豆腐西施”，大家也习惯把各行业的美女称为“某某西施”。

只不过西施是“四大美人”里最特别的一个，她不像貂蝉那样是虚构人物，也不像昭君那样因为和亲赢得了千古美名，昭君和杨玉环的结局都很明了，一个终老塞外，一个死在了马嵬坡，唯独西施像是凭空失踪了，下落至今成谜。

严格来说，西施算是一名间谍，春秋时期，越王勾践败在吴王夫差手里后，听了大夫文种的建议，送财宝给吴国的奸臣伯嚭，送美女给吴王夫差，于是从小在苎萝村浣纱的西施因为美貌出众被选中了，勾践知道西施只有美貌，便花了3年时间对她进行严格训练。

训练的内容就是跳舞、礼仪、步履这些，西施学得很认真，学成之后被送进吴王宫时，她的一举一动再也看不出乡下姑娘的气息，她高贵优雅、能歌善舞、媚态可人。夫差果然对西施上了心，为她大兴土木，结果吴国的实力被大大削弱，最终在公元前473年被勾践所灭。

所以西施被利用主要是勾践用了“美人计”，既然吴国都没了，西施又何去何从了呢？关于这一点说法很多，不少人觉得西施被沉江了，至于杀死她的人，可能是勾践，可能是范蠡文种，可能是越王的王后；也有人说西施跟范蠡浪迹江湖去了，或者因为愧对夫差自杀了。

实际上，范蠡跟西施是一对情侣的说法，史书上找不到半点痕迹，都是后世的文学作品演绎出来的。最值得探究的并不是西施的下落，而是后世人对西施这个人物的看法，西施只在历史舞台上活跃了那几年就不见了，没人关心她的结局，也没人为这样一个小人物列传。

而在后世文人的笔下，西施常常成为他们咏叹的对象，大部分人觉得西施属于典型的红颜祸水，凭借美色误国误君，于是谴责西施；也有少部分人从相反角度出发，觉得吴国灭亡的责任应该归到夫差与伯嚭等人身上，西施根本没那么大的影响力。

比如唐朝的崔道融就写过“宰嚭亡吴国，西施陷恶名；浣纱春水急，似有不平声”。在笔者看来，西施的美好结局，应该是后人惋惜红颜命薄杜撰出来的，就像大部分民间传说譬如白娘子的故事一样，大家总希望结局圆满。而实际上，西施被勾践处死的可能性最大。

文种是勾践灭吴的第一大功臣，但勾践胜利后处死他的速度很快；既然如此，常年待在吴王宫里，深知勾践目的与吴越之间恩怨的西施，又怎么会被勾践轻易放过呢？难道勾践会任由她出去跟人说自己那些年的经历吗？

或许西施的结局模糊不清，也有勾践的“功劳”在里头。说来说去，西施都只是作为一件礼物被送出去，利用完了，失去价值了就没人在意，可以说这是古代那些红颜共同的悲哀，她们总跟亡国联系在一起，实际她们没几个是自愿成为名人的，都是被献出去，身不由己。对于西施的下落，大家如何看待呢？